这是一座很大的庄院，朱红色的大门有五级台阶，高大气派，门口两边，一对石狮子，狰狞恐怖。可是，没有看门的人，静悄悄的。透过围墙上的花窗，总算可以看见院子里闪烁的灯光。汪秀才心里盘算着，是不是上去敲门？自己衣衫褴褛，一副叫花子的模样，人家会开门吗？但是，不敲门，今夜里怎么过？总不能就在野地上睡，白白地让老虎、狼什么的刁了去。哎，敲吧，跟他没怨没仇，就是他不让进，也不会把我怎么样。
汪秀才登上台阶，轻轻地敲了敲门。敲了几下，“吱呀”的一声，门开了一道缝隙，一个老太婆从里面探出头来。汪秀才赶忙说明来意。老太婆听了，脸上露着十分为难的神色。
老太婆说：“真是不凑巧了，我家的男子都不在家，现在家中净是女流，让你住下来恐怕不便。”
“我就借宿一夜，天一亮我就走。”汪秀才说。
老太婆重新打量了他，觉得他斯斯文文的，像个读书人，就说：“好吧，看你无处安身，这里又经常有老虎在夜间出没，我老婆子就私自让你在这过夜，明天天亮以前得赶快离开，不要让我家的小姐知道，怪罪我。”
汪秀才大喜，跟了老太婆到了一间空房子里。老太婆抱来一条薄被，放下就走了。汪秀才长长地舒了一口气，躺倒在床上。窗外的月亮渐渐地照进一些光来，地板上缓缓地升腾起一层淡淡的雾气。
“床前明月光，疑是地上霜。举目望明月，低头思故乡。”汪秀才不由得在心里吟诵起前朝人的诗来。这两个多月，东逃西窜，难得有读书吟诗的雅致。他想起了家，想起了妻子和儿子。他逃出来的时候，妻子把家中所的积蓄、十多两银子装在褡裢里交给了他。想到妻子平日间省食俭用，汪秀才的眼泪就悄悄地流出来。
他醒来的时候，天已大亮。糟了！他赶忙起身，正想往门外走。这时，昨晚的那个老太婆来了。汪秀才恭恭敬敬地站着，等着挨老太婆骂。出乎意料，老太婆和颜悦色，说：“先生，我家小姐有一件事相求，先生是否肯帮忙？”
“只要我能办得到，我一定效力。”
“我就知道先生侠心义胆，果然不错。”老太婆非常高兴，“我家小姐近来的夜里，总是梦到附近的城隍庙里那个黑判官，黑判官说，要娶我家小姐做妾。为了这件事，麻烦先生到那庙里，替为祷告。”
汪秀才一听，牛性子又上来了。凭什么死鬼要娶活人做妾？这还有王法了吗？他立即捋起袖子，破口大骂。“祷什么告？我去把庙里的泥像都推倒算了。”说着就要往外走。老太婆连忙拦住，劝他别急。一个丫环端了一大碗云吞面进来，放在他的面前。老太婆叫他吃了面，然后告诉他到那座城隍庙的路。汪秀才饥肠辘辘，二话没说就吞了这碗面。肚子饱了，底气更足了。
汪秀才出了门，这才看清了四周的景色。昨天因为天黑，加上心情惶急，只是看见这所大院子。院子四周，净是一些叶子稀疏的栗树，再没见到什么人家。院子的前门十多米远的地方，有一座高大的石牌坊，牌坊上面有“青鉴山庄”四字。他照着老太婆的话，出了前门，穿过牌坊，朝东北走。他涉过一条小溪，果然看到一座城隍庙。
城隍庙飞檐琉璃，非常壮丽。这么高大的城隍庙，汪秀才还是第一次看到。庙门的一尊守门神，塑造得比人还高，青面獠牙，一手高举铁锤，好像随时会向人砸来。汪秀才心里有点发虚，真想就此溜了。但想到人家小姐，——一定是个很漂亮的小姐——好端端地要受魔鬼折磨，他的心里就不忍。再说，这城隍爷充其量也是个泥鬼，总不会比邹知县厉害吧？这么一想，他就从守门神的铁锤底下钻了进去。
正殿上端坐着城隍爷，旁边站着那个握笔的判官。一看那个黑判官，他心里就不舒服。不过，他还是忍着，向城隍爷作了个揖，说：“城隍爷呀，我汪国真胆子小，但是胸中还有一点正义，您别瞪着眼睛吓唬我。您的懿德，万民景仰。可是，您手下的判官却无法无天，要娶我们活人，也就是前面那个庄子一户人家的女儿为妻。城隍爷呀，阴阳相隔，您说，这成个体统吗？我想，这件事您一定也还不知道。所以，我今天特地来揭发，免得您蒙在鼓里，损了您的光辉形象。这个黑判官，您要狠狠地整他一整。如果他还不改变他那个荒唐的想法，我汪国真就拼了这条小命，下一次来就推倒他的偶像，平了你们这庙。”
汪秀才说完，昂首挺胸地出了庙。他站在庙门前，向庄子的方向望了望，如释重负的叹了一口气。他想折回去告诉她们已经祷告过了，免得她们挂心，但转而一想，这么回去，只怕她们会疑心他汪国真是回去要报酬的哩。于是，他放开步子，朝前面的大路走。究竟要到哪里，他心里也没底，反正，有路就先走罢。
走了一阵，到了一个山口。前面几座高山，好不险峻。树林茂密，涧水潺潺。这山口能穿过去吗？他犹豫不定。这时，一阵尖细的嘨声响起，从密林中冲出一群山贼。汪秀才一见，双腿打颤，软在路上。喽啰们把这半死的汪秀才拖上了山，绑在一根柱子上。
汪秀才像在睡梦中，耳边模模糊糊地听得一个喽啰说：“大王，俺们下山，没遇上什么客商，只拿得一个牛子，就给大王醒酒吧。”
“好呀，现在就动手宰了吧。人心我好久没吃了。”一个声音嗡声嗡气的说。
立即有两个喽啰走了上来。一人一手握着明晃晃的牛耳尖刀，一手端着一大碗清水；另一个把汪秀才衣襟解开，然后双手紧紧地抓住秀才的胳膊。持刀的那个先喝了一大口清水，含着，用力地向秀才的胸口一喷。秀才一激灵，微微地张开了眼睛，看见明晃晃的尖刀正向他的胸口插来。
“哎呀——瞎眼鼠，你妈的，你的刀插在我的手腕上了。”
汪秀才看到抓他胳膊的那个喽啰正捂着冒血的手腕，叫瞎眼鼠的那个喽啰丢了尖刀，惊慌失措地站着。
坐在虎皮椅上的大王大怒，连骂“饭桶”，一脚踢翻椅子，走过来。他拾起地上的牛耳尖刀，一手按住汪秀才的胸部。刚要下手，突然，他感到肚子一阵疼痛。他弯下腰，捂着肚子，说；“哎呀，慢来，我先解手去，昨夜着了凉。你们好好看住。”
过了一顿饭的功夫，那大王才回来。他坐回虎皮椅里，喘了几口气。他歇足气力，重新操起刀，慢慢地走近汪秀才。这时，肚子又疼起来。他丢了刀，急急忙忙地又解手去了。怎么啦？我们大王拉肚子都拉上瘾了。喽啰们都捧腹大笑。
大王又回来了。这次他不急于宰人剜心，而是坐在椅子上，一个劲地转动着他那双红眼珠——那双因为吃人吃多了而变红的眼珠。今天该不是撞上什么邪了吧？他细细地端详垂着头的汪秀才。这人中等身材，皮肤白皙，瘦瘦的，弱不禁风的样子。
“喂，小子，你打哪里来的？”大王问。
汪秀才没有反应。一个小喽啰上前，托起秀才的脑袋，喝道：“说呀，我们大王问你话呢。”
汪秀才朦朦胧胧的看到虎皮椅上的大王，满脸胡须，以为就是阎王爷了。连忙哭求：“阎王爷呀，我家中只有一妻一儿，儿子才一岁。没有我，她们母子难活下去。您就可怜可怜我，暂且放我回阳吧。”
“什么阎王爷呀，这是我们大王。你看清楚。”喽啰们大笑。
汪秀才眨了眨眼，确信自己还未死，立即忘了目前的处境，高兴起来。
大王用手摸了摸自家的脸，看着手下人大笑，脸立即红了。我真的长得跟阎王那么丑吗？他一直以来都以为自己仪表堂堂呢。他尽量把脸色放慈祥，压着嗓门说：“小子，我问你，你打哪儿来的？”
“大王，我从前面来的。”汪秀才想用手一举，但动不了，这时才意识到自己还被绑着呢。“大王，您行行好，饶了我吧。”
“前面有一所大庄院，你看见吗？”
“看见，我还在那里住了一夜。”
“什么？你在那里住过？”
刚才吵吵闹闹的场面顿时鸦雀无声。每个喽啰都屏住气，凝视着汪秀才。汪秀才便把他投宿的经过说了一遍，他不明白他们为何对这件事这样感兴趣。
大王瞪着红眼，又问：“你看见庄院里有些什么人呢？”
汪秀才正想说，那里只有几个女的。但转而一想，这不是告诉他们可以到那里抢劫的吗？于是说：“啊！有好多人啦，还有很多兵马，数都数不清，八成那是个大官的庄院。”
喽啰们面面相觑。
大王慢慢地对眼前的这个文弱的人产生了好感。“我不杀你，你认得字吗？”
秀才听了，很不自在，便大声说：“怎么不认得？我还是个秀才呢。”
“太好了，我这里正缺少一位军师，你就留在这里。以后，迎送往来，请帖文书什么的，你给我写。”大王一边说一边吩咐喽啰给汪秀才松绑。
汪秀才一听，急了，连忙说：“大王，这万万使不得。打家劫舍的事我又做不来，你还是饶了我吧。天下能认字的人多得是，大王高抬贵手，莫陷我于不忠不孝之地。”
“什么？”大王圆瞪红眼，怒喝，“你别敬酒不吃吃罚酒罢。来人，把这呆子带下去，好生看住。他哪天答应了，哪天就放了他。”
汪秀才被关在一间昏黑的屋子里，门外有两个小喽啰守着。汪秀才愁眉苦脸，心想命该如此。逃了邹知县，却逃不了山大王，到底还是要坐牢。
一眨眼，天就黑了。两个小喽啰送来饭菜，同时给了他一小断蜡烛，好言好语安慰了一番才出去。两个小喽啰关了牢门，就在门外边也喝起酒来。不一会，汪秀才听到两个小喽啰吵闹起来。汪秀才侧耳倾听，才知道是他俩喝醉了酒，正在发疯。
一个说：“你说我胆小是吧？”
一个说：“怎么不是呢？你舅舅被大王拿住，锁在这大牢里，还让你来看守。你有胆量就放他出来呀。”
“好，我这就去放了。大王也真是！什么人不好拿呢？偏偏拿我的舅舅。”
哐啷几声，门开了。一个小喽啰进来，满口酒气，咕噜着说：“舅舅，你走吧。我、我、我就不送您了。”
汪秀才傻了眼。嘿，我哪里有你这样一个外甥呀！他来不及想什么，夹起尾巴就逃。正担心不知道如何走，这时，黑暗中，一条大路慢慢地清晰，像一条带子在黑暗中飘动，伸向远方。他脚下生风，狂奔起来。他跑了大半夜，终于发现有了人家，灯光隐隐约约地闪烁着。他跌跌撞撞地登了几级石阶，敲门。“吱呀”一响，大门开了，出来一个老太婆。汪秀才一瞧，嘿，这不是那个老太婆吗？怎么跑来跑去，又绕回来啦？
