顾清明本是来退亲，想好的话在喉咙里转了几圈，再没机会说出来，转身将奶奶按在沙发上坐下，跪下正色道：“实在对不住，父亲和姐夫做主，将湘湘配给我为妻，以后我是您的孙女婿，还请您不要再这么客气，我实在愧不敢当！”
奶奶呆了呆，老泪纵横道：“好孩子，湘湘嫁给你，我们放心。就是湘湘太不懂事，实在难为你，以后该打就打，该骂就骂，你要舍不得就让我来教训，一定不要你受半点委屈！”
话音刚落，湘湘的啜泣应声而起，“你们太过分了，他不就是当个大官，有什么了不起的，我又没做错事，凭什么动不动教训我！”
小满出来一看，湘湘正靠坐在柱子边抹泪，可怜头发都没怎么梳整齐。小满和湘君面面相觑，同时退到一旁——再不治治她的脾气，顾清明那边可不好交代。
奶奶果然颤巍巍起身去找鸡毛掸子，秀秀冲进来把平安抱到小满房间，平安也感受到紧张气氛，浑身悄然颤抖，捂着眼睛低低呜咽。
见没人出头，顾清明暗叹几声，把奶奶手里的鸡毛掸子夺下来，从口袋里掏出一方叠得整整齐齐的手帕递给湘湘，湘湘没有理他，猛然扭头抱住柱子。转瞬的愕然之后，顾清明看着那起伏不定又线条优美的背脊，鬼使神差伸出手轻轻拍打，那单薄的身体微微一震，僵硬得像跟柱子连为一体，而一家人仿佛瞬间消失不见，留下空空荡荡的院落给两人。
不知道过了多久，湘湘的身体渐渐放松下来，松开柱子，似用了全身的力气回头，猛地抱在他腰间，像是抱住一根救命的浮木。
顾清明吃了一惊，举着手许久落不下来，随之嘴角渐渐勾起，五指成梳，为她将头发梳好。湘湘浑身一震，羞愧难当，双臂似有一股看不见的力气在拼命拉开她，心里又因贪恋这一刻的温柔和安全感而迟疑。迟疑了数秒，她蓦然惊觉，自己大火之后一直飘忽的这颗心终于落到实处，更深的痛却似要将人吞噬。
这对所有人来说都是喜事，而那双灿若星辰的圆眼睛，将永远沉入湘江冰冷的水底，再也不会被人提起，包括她自己。
顾清明察觉出她无言的哀伤，叹道：“你不跟我说什么吗？”
湘湘慢慢松开手，坐直了身体，仍然不敢看他，低垂着头闷闷道：“要找麻烦找你爸爸去，跟我没关系！”
顾清明摇头苦笑，“你就这么想逃跑？”
湘湘胸膛一挺，下意识想反驳，又想起此时情况对自己十分不利，带着几分哀怨气呼呼地回头抱柱子，顾清明被她孩子气十足的模样弄得哭笑不得，俯身压低声音道：“你要是害怕，我把你送出去也无妨，只是别让我父亲看见。”
湘湘瞪他一眼，两相权衡，还是决定抱柱子做封口葫芦，不跟他鬼扯。反正嫁他已经嫁定了，而且一家人都向着他，都是他说了算，表面看斯斯文文，说不定他跟薛君山一样凶，打了也白打。
顾清明笑容又起，顺手摸摸她的头发，她被这种温柔蛊惑，怔怔看进他的眼底，脑子里轰隆一声，似乎有什么炸裂开来，明知危险，却避无可避。
胡长宁和胡刘氏还是不放心，出去找到了刘明翰，又将他安顿好才回来。两人汗水淋漓走进门，看到顾清明，不由得呆住了，胡刘氏悄悄拉拉他的袖子，胡长宁心中五味杂陈，赔笑道：“顾先生……”
奶奶乐呵呵截住话头，“还叫什么先生后生，他以后是你的女婿，小顾，赶快来给你岳父磕个头！”
顾清明也不含糊，上前就拜，胡长宁连忙拦下来，强笑道：“我们是新辈人，别弄那些繁文缛节，既然你看得上我们家湘湘，我也没什么意见，什么时候请你家大人来坐坐，商定一个日期，这事就算定了。现在兵荒马乱，一切从简，等长沙城重建起来，随便办桌酒席就成。”
顾清明皱眉道：“我父亲刚刚离开，只怕一时半会来不了。”
薛君山笑道：“岳父，你自己都说兵荒马乱，一切从简，顾老先生跟随委员长东奔西跑，哪里有空来我家闲聊。而且顾老先生已经跟我下聘，让两人先成亲，好让湘湘照顾清明的生活，顾家有头有脸，自然不会少我们一顿酒席。”
胡长宁脸色一沉，气得手指轻颤，胡刘氏悄悄握住他的手，胡长宁强自镇定，挥挥手道：“君山，你自己看着办吧，湘湘走的时候跟我磕个头就成。”
大家目送两人垂着头上楼，薛君山拍拍顾清明的肩膀，笑吟吟道：“以后咱们就是一家人，要是不嫌弃，就在这里住下吧，我收拾个房间给你们当新房。”
顾清明并不搭腔，回头走到湘湘面前，左思右想，从怀中掏出一个红色绒布小盒，缓缓在她眼皮底下打开，轻声道：“答应吗？”
夕阳把他的身影拉得老长，重重覆在她身上和心头，让她几乎喘不过气来。她发了老大一会呆，听到奶奶带着怒气的咳嗽声，茫茫然伸手，小心翼翼拈起小一点的钻戒，仿佛拿着千斤重物。顾清明连忙将钻戒接过，带着满脸灿烂笑容，轻轻戴在她无名指上，撇撇嘴道：“老狐狸果然想得周到！”
屏息静气等待良久，大家都拊掌大笑，奶奶左看右看，越看越觉得自己孙女婿一表人才，嘴巴都合不拢，也不管他能否听懂，叮嘱他诸多事宜。
明明这是自己的选择，明明这是喜事，湘湘却怎么也挤不出笑脸，神游一般回到自己的房间，坐在床榻上抱着头冥思苦想，回想事情怎会到现在这一步，而她根本没有完成顾老先生的重托，以后该如何面对他们一家。
门开了，不用说也是小满，她头也没抬，闷闷道：“敢笑话我，我晚上扮鬼吓死你！”
听到笑声，她悚然一惊，羞得恨不得将脑袋摘下来。顾清明负手站到窗前，看到小满在旁边门口探头探脑，轻笑道：“你不要怪我，你自己也看到了，并不是我在逼你。你还小，不懂什么情爱，跟了我就乖乖听话，我定不负你就是！”
没有听到回应，他斜眼看了看她，心头了然，微笑中已带了几分胜利者的傲然——长沙妹子虽然泼辣蛮横，遇到厉害的对手，也只能甘拜下风。
听到奶奶的呼唤，他不由得想起老人家的好手艺，迅速收敛了轻视的笑容，热情洋溢地迎了上去。
十一
这注定是个不平静的夜晚，也许是害怕奶奶像昨晚那样把顾清明推进房间来，湘湘醒了无数次，总觉得用椅子堵住的门不牢靠，顾清明吹口气就开了。
阳光在地上画出窗户的菱花时，她终于放下心来，抱着棉袍沉沉睡去——有棉袍和棉袍里的银元在，应该随时都能跑路吧。
听到奶奶熟悉的哭骂声，湘湘下意识堵住耳朵，然而，那些话语还是断断续续钻进脑海，心头咯噔一声，一骨碌爬起来，趿拉着鞋子冲到门外，只见奶奶瘫坐在地，拍打着大腿嚎啕大哭，“薛君山，你到底做的什么孽，平安那么小，湘君肚子里还有一个，你怎么舍得把她送走！她跟我家明翰青梅竹马，你硬要插进来，她跟你结了婚，从此都是躲着他走，从来没有对不住你。薛君山，你的良心被狗吃了，你不是人啊……”
胡长宁披着衣服冲下楼，仍然不敢相信自己的耳朵，四处找了个遍。胡刘氏根本没有主意，茫茫然下楼，靠在墙角发傻。这时，秀秀顶着一头乱发跌跌撞撞跑回来，按住起伏不定的胸口，扑通跪在奶奶面前，摇着头泪如雨下。
薛君山本就做好挨骂的准备，一副死猪不怕开水烫的痞笑样子，听到最后，再也笑不出来，脸上横肉直颤，突然一拳砸在梧桐树上，咬牙切齿道：“她有身孕，你们怎么不早说！”
答案太过明显，无需多说，也无人愿意回应。
胡长宁找不到人，终于承认这个事实，一句话也不想说，拖曳着脚步往楼上走，胡刘氏还是那迷茫的模样，被他拉了上去。
薛君山看了看表，沉着脸道：“岳父，今天救济会成立，我马上要去开会，应该是负责治安，以后会很忙，家里麻烦你多多看顾。”他用力按住突突暴跳的太阳穴，咬咬牙道：“对不住，湘君是去给我爹做七十大寿，我托了人专程照应，应该不会有事，你们暂且放宽心！”
“湘君这些天为你操碎了心，吃不下睡不好，能不能保住这个孩子还是个问题，你竟然瞒住我们送她走……薛君山，你还我的乖孙女，还我的平安……”奶奶艰难地爬起来，抄起笤帚要打人，薛君山满脑子都是湘君的影子，猛地将她推开，奶奶撞到台阶上，额头磕出血来，薛君山视若无睹，逃也似的冲了出去。
秀秀眼明手快，立刻拿了药箱出来，奶奶一把推开她，捶着地一声声哭嚎，秀秀也不想起来了，抱着药箱呆坐在一旁，脸上泪水交错纵横，狼狈不堪。
小满冲进房间穿好鞋子，二话不说就往外走，秀秀突然醒悟过来，大叫道：“小满哥，别找啦，大姐半夜就被送走了，我还以为姐夫起夜，没起来看。”
“我也听到动静，我懒……”小满抱着头蹲下来。湘湘看着这一团混乱，似失却全身力气，一屁股坐在门槛上，目光发直。
顾清明从楼上探出头，目光冰冷，嘴角噙着冷冷笑容，潜伏已久的鄙夷之心再无遮掩。家里的女子个个有良好教养，就是天大的事情她们也是镇定自若，一派大家风范，哪里像胡家这几个状若癫狂。其实，听到现在，并没有多大的事情，薛君山重任在肩，无法为父亲做寿，送妻儿回去也是情理之中，胡家未免太过计较。虽说薛君山幼年叛出家族来长沙闯荡，和父亲并不亲厚，毕竟血浓于水，人家的父亲就不是人了么！
收拾好，顾清明闲庭信步般走下楼，奶奶如看到救命稻草，迅速抹了抹脸，冲上来急急道：“小顾，你有没有办法让湘君回来，她身体真的吃不消啊！”
顾清明不着痕迹地避开她脏兮兮的手，似笑非笑道：“奶奶，你们这样就不对了，姐夫也有家人，总不能只顾胡家吧！”
奶奶还当自己听错了，眨巴着眼睛盯着他的嘴巴，眸中的亮光渐渐黯淡下来。
同是女婿的身份，顾清明真是为薛君山抱屈，更加坚定了不让父亲姐姐等人来长沙见亲家的念头，开始盘算赶快把湘湘带出胡家，好好调教，省得以后丢自己的脸。
他有意无意瞥了湘湘一眼，笑吟吟道：“出嫁从夫的道理你们也该懂，姐夫让大姐和你们一起生活，这是他性格大度，千万别认为理所当然，就是倒插门女婿也有回家孝敬父母的时候，何况还是他父亲七十大寿，你们自己不去就罢了，怎么能拦阻大姐呢！”
从军多年，他的官话本就说得又快又急，加上带着隐隐怒气，话到最后，已隐隐有锋锐之气。奶奶闹腾了一阵，脑子里一团混乱，被他堵得说不出话来，一个劲地用脏手耙头发，似乎想让自己看起来爽利一点，别让他看了笑话。
