话说文欣几乎欣喜若狂：“文琬。”“出去吧！”文琬随声叫他，算作答应，拉起文静，沿已无旁人的过道，缓缓出去。文欣很快与她在她们姐妹的座位入口旁碰头。“你昨晚不是问我他是谁吗？”文琬轻轻给正审视文欣的文静介绍，“他就是我曾给你谈过的文欣哥哥。”“你好，文欣哥哥！”文静乖巧、礼貌，但目光显得惊奇。
无人拥挤的电影院出入通道很快走完，在电影院门外，文琬与文静商量：“你先回去好吗？”文静不知是否明白她的意思，反正一声不吭独自走了，虽然没与文欣道别，但却不无友好地看了他一眼。见她走远，文琬望了眼不知所措站着的文欣，一声不吭，抬脚便走，文欣孩子也似赶紧跟上，随她走过人来车往的街口，走过鳞次栉比的高楼，走过市场、胡同，走过名胜古迹。越走文欣却越矛盾，越走文欣却越自卑：“这就是文琬生活的地方，聚集着人类的财富与文明，时刻为这里的人们提供着欢乐和幸福。可自己生活的地方呢？穷乡僻壤，村庄田野，更有那令人啼笑皆非的尔虞我诈……”
渐渐，文欣与文琬拉开距离，虽是并行，但却明显地若即若离。文琬再忍耐不住似的扭头问他：“你对我还退避三舍？”“不不！”文欣颇显窘迫，赶紧走近她些，但却仍留有一截不算远，却像永远无法除却的距离。
无论走得多么别扭，市井的喧嚣与繁华还是被他们二人留在身后，面前视野开阔，寒风嗖嗖，不时还传来阵阵涛声。文欣顿时忘却了心中的矛盾与自卑，情不自禁撵上文琬：“到长江边了？”
文琬却指江堤上的一尊石碑叫他：“你看那是什么？”说罢再不管他，自顾自走去，文欣紧跟着。到江堤边，二人拾级而上，到石碑前，文欣这才看见，石碑乃四方形，碑体由碑底的石级拱起，通体黝黑，正面镌刻的“瀚城人民抗洪纪念碑”几个字苍劲有力，恰似挥洒当年瀚城人民抗洪抢险的骄人气势。石碑虽不高大，但却庄严厚重，给人以坚不可摧的感觉。抚摸碑体，文欣像看见了当年洪水肆虐瀚城的紧急情形，像感受到瀚城人民与洪水殊死搏斗的无穷力量，像生存的负荷已不再压得他喘不过气。
文琬虽然绝少言语，但却像一个恰当掌握行程的向导，带文欣离开纪念碑，朝正前方缓缓而去。走过好长一段沙滩，波涌浪卷的长江突然呈现在眼前。两人不约而同停步，像两尊清冷雕塑伫立江边。面对烟波浩渺、水天一色，文欣顿觉豁然开朗，精神也像升华到了一个崇高境界。他极目远眺，文琬则抬手把被江风吹乱的头发朝上捋了，再扶扶眼镜，望着江面，冷冷问文欣：“你不是想和我谈谈吗？说吧！你要和我谈什么？”
眼见已到中午，既不见文琬回来，也没有一点儿有关她的消息，从听罢文静回来的“汇报”便一直坐在客厅里等文琬回来的上官局长再等不住了，又叫文静出来：“你亲眼看见你姐姐跟那个姓秦的一起走的？”文静头朝旁边偏了，才耐心叫她：“妈，我姐都让我叫他文欣哥哥，你说个‘姓秦的’多不好听。”“嗯！”上官局长虽然不满，但还是耐心问她，“你看文欣哥哥对你姐姐还客气吧？”文静像受了莫大委屈：“我看得出来，文欣哥哥是好人好吧！你勒（这样）猜测他真是不应该。”上官局长不知又要说什么，可还没说出口，阿辉却在文静背后叫她：“有你勒（这样）跟妈妈说话的吗？”
文欣听文琬问他要谈什么，依旧望着浩渺的远方，心情江涛也似澎湃，好想对她说：“文琬，我爱你，爱你的独特，爱你的深沉，更爱你的善良与无私。而且我也太累，累得精疲力竭，累得心灰意冷。你虽然身居闹市，条件优越，但因不随世俗，不近权贵，总是把自己对落后社会现象的鄙夷深深埋在心底，所以你和我一样很累。既然如此，我们何不相拥相携，用爱的力量共御人生风雨？若你同意我的提议，我一定会对你百般用心，百般爱惜，将我全部的爱倾注给你。”
不能不信，倘文欣将他所想的对文琬说了、做了，文琬不仅会欣然接受，喜极而泣亦有可能，那文欣的命运至此便会彻底改变，人生价值同时也便得到提升。但天知道是阴错阳差，还是鬼使神差，文欣竟问文琬：“你这次到清江去干什么？”许是这问题太出乎意料，所以文琬不由一惊：“难道这就是你要谈的？”答罢却觉未免生硬，于是解释：“无论我去干什么，都请你相信，于你我的关系毫发无损。”
文欣偏耿耿于怀：“无论你的解释真实与否，我都无法接受你此次清江之行的现实，由此我不得不想起信中几番要求放寒假了与你见面，却尽被你拒绝，原来你另有行动安排，且还不告诉我。”文琬听得出来，他这话说得不平、讽刺、愤懑，严重误解了她的人品和自尊。想到为了帮他寻求出路，自己这次才不得不去见本不愿见的汉伟，结果无果而返，却又不能对人提起，只好把后悔咽到肚里，现在反被他当作难以排遣的话柄，委屈得真想拂袖而去。但一想到他千里迢迢来见自己，自己却去了清江，他的误会其实也情有可原，所以按捺住不满，小声劝他：“我不想对我这次的清江之行作过多解释，但希望你不要对此太过敏感与多虑。”
文欣，理解文琬，赶紧转弯吧！因为现在转弯，你这次的千里追求或许还会成功，而一旦成功，你的坎坷命运不就有望彻底改变？可惜文欣并未如人所愿，因为他有着沉重的心理负担，这种负担交织有自卑、猜忌、懦弱、虚伪，所以对文琬的耐心劝说回应得尖酸：“这不过是你的敷衍罢了，而你越是这样，越让我怀疑你的这次清江之行。”
文琬已是有口难辩，只好问他：“那你说怎么办？”文欣脱口而答：“我要回家。”“回家？”文琬虽不相信自己的耳朵，但仍抱一线希望，“什么时候？”文欣明显在负气：“就现在。”文琬一听，缓缓到他面前，纵然隔着眼镜，文欣也清楚看见，文琬那极少出现的逼人目光定定瞅着自己：“文欣，你的决定能不能改变？”
平心而论，文琬这话问得虽不如直接要求文欣留下那么明显，但已完全有违文琬的本性：从不明显要求别人什么。而当她话出口了，才意识到这一点，她好想哭，因为与文欣发展成这样，她有着太多的委屈、辛酸，甚至劳累。她真想叫文欣：“为你我费尽心机，心力交瘁，可你怎么就浑然不觉，以至于因怀疑我的清江之行而如此冷漠无情？”
可是文琬，其实文欣这样并不完全因为怀疑你的清江之行，而主要是与你条件相差悬殊，他有着严重的自卑。虽然在你眼中他儒雅英俊，才华横溢，是城市里难得觅到的英才，以至于你反倒觉得在他面前处于严重劣势，但毕竟乡村、省城难以缩小的差距在他心中牢牢横亘，你为什么就不能直截了当对他说明，或以更明确的方式让他感受到你的真诚，让他自己化解心中的自卑，主动化解你们之间的矛盾？
像文欣一样令人可惜，文琬也未如人所愿这么做。所以面对她瞅着自己问是否可以改变回家的决定，即使她心中抱有一线希望，但无法理解她，甚至是懦弱无知的文欣依旧轻轻摇头。文欣啊文欣！你的聪明才智，你与二滚打架，与潘大炮斗争，与龙混清周旋，在凤尾山工地、在“天上银河”、在满冲水库、在清泉沟水利工程，任教伊始，学生统考便夺全县第一的力量与勇气哪里去了？
“再也无法逆转。”面对文欣轻轻摇头，文琬心里明白：虽然文欣拒绝了她，但她却一点儿也不恨文欣，只是想哭，想哭着过去搂住文欣，恣意哭着要求他留下，只要他留下，自己会给他长江般的情怀，大山般的厚爱。而回去等待他的，只是难以忍耐的孤寂与清冷，还有他甚至永远都无力改变的低下与贫困。她想哭着对他说：“我虽然身居闹市，条件优越，但厌烦喧嚣纷繁，物欲横流，道貌岸然，所以希望与你相伴终身。只要你留下，相信我会彻底改变你筋疲力尽、伤痕累累的人生，给你以幸福美好的生活。这都是我的心里话，如果不相信，那你就想想自从相识，我对你的一点一滴吧，文欣，你还要我怎么做呢？”
依旧令人为她可惜，文琬并未像她想的一样去做，而是将这烈焰般的激情牢牢压在心底，慢慢解开像此时江面一样灰蒙蒙的外套，露出里面的红缎子小袄，解开小袄纽扣，自里层衣兜里掏出一沓钱，缓缓递给面色冷峻的文欣：“这是我妈妈平常给我的零花钱，我都攒着没用，你既然要走，就把它带上，据我所知，你的路费并不宽裕。”
文琬说得一点儿不错，文欣这次瀚城之行，虽然倾其任教以来的全部工资，但他仍颇感捉襟见肘，更不用说回家后还有春节开销，文琬这笔钱对他来说，真可谓是雪中送炭，他当伸手接住才是。但面对文琬递过来的钞票，文欣却又轻轻摇头：“不！我不需要，我身上的钱足够回家。”文琬一听，第一次对他面色铁青：“秦文欣，恕我直言，你太虚伪，虚伪得让人厌烦与劳累，这钱你收下，我文琬绝不会因此而对你有丝毫的牵扯与连累。”上前将钱一把塞进他大衣兜里。
两人顺来时的路返回，虽然都感到有很多话要说，但却都默默无言。而连接火车站的电车站又像无情的法海，很快便阻住了他们的脚步。“别送了，文琬。”文欣做好乘车准备，两手插进大衣兜里，机械地叫她：“请你代我谢谢你们全家，尤其是你妈妈，请他们原谅我的打扰。”文琬的答应文欣却怎么也听不明白：“不！我还是送你到火车站吧！不然这段路你一个人坐车会很冷的。”文欣哪好再麻烦她：“我已耽误你太多时间，你还是快回去吧！”
话刚说完，一辆满载乘客的电车疾驰而来，“哧——”在站前停下，望着“嘭”地启开的车门，文琬真想拽起文欣，不由分说，便回家去，但她真正做的却是轻轻埋怨文欣：“我说不见还好些吧！可你硬要来。”眼见车要开了，文欣哪顾“咀嚼”她的话、她的心情，只仓促说着：“不说了，文琬，谢谢你，再见！”奔上电车，电车“砰”的一声关了车门，“嘀嘀——”喇叭鸣过，“呼”地跑了，还没站稳的文欣忙朝后望，淡淡扬尘的后面，文琬像一个企盼的老人望着电车，仍在风中的站台上站着。
“咣咣——咣咣——”载着文欣的列车像来时一样有节奏地响着，奔驰在文欣返回的铁路上，背后的瀚城虽然越来越远，但依旧繁华美丽、好像什么也不曾发生，只是文欣与文琬之间的一切都被这无情的车轮轧成永远的过去。
文欣“空手”回到家里，刚疲惫坐下，未及收拾破败心情，隔壁的汉伟便像早等不及了，冷冷过来，并不落座，只对文欣双手叉腰：“听说这几天你去瀚城了？”文欣料他是听春萍说的，也不否认：“怎么了？”汉伟满脸都是急迫：“文欣，听我一劝，别做梦了，脚踏实地，快点成个家，安心过日子吧！”抬手将屋里一指：“你看你这屋里，都没有一个家的样儿了，可你还在好高骛远，想入非非，东跑西颠，你叫我这个当哥哥的咋走得出去？”
文欣像伤口被抹了盐，“疼”得真想一蹦而起，厉声问他：“我到底做了什么不能见人的事让你走不出去？你真的那么关心我，那怎么不让我读高中？怎么不让我招工、当兵、上大学？你如果真的关心我，我会是今天这个样子？你只顾自己，根本没如父母所愿，照顾好我这个弟弟，还好意思因我去了一趟瀚城而指责我？”但想到就要过年，自己这样说他，肯定又要像没分家时他和魏莲一样过年吵架，所以便竭力忍了，小声叫他：“哥！谢谢你关心我，只是要过年了，你赶紧回去忙吧！我会认真考虑你的劝说的。”
几天过去，真过年了，但鞭炮声声，满村年味，文欣却感觉不到一丝喜庆，面对满屋清冷，反倒想起瀚城的失败，未来的前程，不禁忧心如焚，欲哭无泪。好在指日便到给学生补课时间，虽是北风呼啸、大雪纷飞，家家户户又阖家团聚，过二道年，但文欣依旧如约挨家挨户通知学生到校补课：“同学们，感谢你们冒雪前来补课，今天我们补习古文翻译。”当他站上讲台，面对学生讲课时，一切的失败与不快都随门外雪花撒落地上。
春节过后新学期来了，春天跟着新学期来了。冰雪消融，大地解冻，草青了，树绿了，花开了，周围田地里犁耙响了，堰塘里青蛙叫了，校园里的剌槐花开了，一嘟噜一嘟噜的洁白芬芳，喜得文欣挥笔而就《刺槐花》诗。
