弘历至潇湘馆处看视黛玉，黛玉因有‘惹祸’一说，弘历方猜到事情原委，心中想曰：怪道今早强边有梯子并那些脚印，原来如此！又听黛玉说他‘难逃‘放虎出笼’之罪’，不禁笑道：“我听说当日是因贵妃省亲，承了太太的意，才找来的这些姑娘，如今放出她们来，也是老太太发的话，我不过插一句言而已，要定罪，只怕也先定老太太，太太的罪，没的我倒成了罪魁不成？”黛玉哼了一声，说道：“进这府里来，别的长进都有限，强词狡辩的本事倒学的不错。”紫鹃端上小盖碗，便笑道：“四爷胆子也够大，这种话张口就来，也不怕别人听见，出去学舌。”弘历接了，笑道：“还真是，我长到这么大，所见所知倒也不少，唯独不知‘怕’是何物，若也像那些人一般畏首畏尾，我也不是我了。”紫鹃看了一眼黛玉，便抿嘴笑道：“四爷果真没‘怕’过何人何事？若我说来，也未见得。”弘历面露讶异，看她半晌，恍然大悟，笑道：“正是！正是！遍寻世上，我所怕者唯独一人，她要一瞪眼睛，我就浑身哆嗦，若她嗔怒一点，我便比进了地狱还煎熬些呢！”黛玉顿时红了脸，啐了紫鹃一下，道：“你也学坏了，如今也跟着别人打趣我。”起身就要往外走，弘历忙抓着她，弯腰捂着胸口，假意道：“才刚说完，你就果真恼了，我五脏好痛！神仙菩萨救我！”紫鹃见状，只扶着桌子，笑得说不出话来，黛玉更是羞不自禁，面色红涨到耳边，一边挣脱，一边说道：“我成了给你们解闷的了，放开手！”弘历笑道：“这就急了，大风天的，你上哪儿去，还不快给我回来坐着。”黛玉便扭身负气回来，背对他坐着，道：“你管我呢，我去死了，与你何干！”
弘历笑道：“又是‘死’，今后给你数着，看一天究竟要说几次。”黛玉道：“偏要说死，你不想死，少来沾惹我。”弘历只叹息一声，笑着摇头，紫鹃笑道：“四爷该早进这府里来，我们这些人都怪愚笨的，不会说话，这潇湘馆从前静得很，便是掉根针都听得见，姑娘也只整日家闷闷地待着，若四爷早来和逗姑娘开心，想必姑娘的病也能好的快些。”黛玉便道：“阿弥陀佛，他要不来，我这病早好了。”弘历方笑着要说话，见念红跳进来，拍手笑道：“真真那妙玉是个标致的人物，竟是世间少有的，我原来还只不信呢。”紫鹃便走上前去，以手戳她的额头，笑道：“没规矩的丫头，姑娘和四爷在这说话呢，你进来大喊大叫的。”念红便吐舌头，黛玉便道：“拘她做什么，由她去罢。”因又问道：“你去太太那了，她现怎样？”念红小声笑道：“还是昨儿那样，眼睛都是肿的，只眯着一道缝看人，也不太说话，许是缺了半颗牙的缘故，她嫌不雅，才不说罢。”一语说完，弘历，紫鹃都笑出来，黛玉也撑不住莞尔，只转过头去，弘历笑道：“牙都没了，想必温婉之容大损，既没了‘妇容’，也不知政老爷将拿她如何？”黛玉忙竖目看他，含笑嗔道：“你留些口德罢了，偏爱说这些不上道的。她有伤，咱们原该看看去才是。”念红忙道：“不用了呢，太太才吩咐了，说‘不过些许皮外伤，不是什么大病，姑娘们都不必来瞧看了’因才我只顾说妙玉，竟忘了说这事。”黛玉闻言，只得罢了，弘历便问：“你们都只说妙玉，这妙玉究竟是何许人也？”黛玉笑道：“你住了这么久，竟不知道她，她原是一个出家的姑娘，文品，才学却是不俗的，也算个奇人了，我带你去见见，何如？”弘历笑笑，摇头道：“泰山归来不看岳，凭她怎样才高八斗，我如今心里已有人占先，对她并没兴趣。”黛玉心中虽喜，却以手刮脸，笑他道：“不知羞，你不看她？却不知她原是一个极傲的人，未必看你一眼呢！你爱去不去，我可走了。”起身便走，这边弘历听她此言，倒好奇起来，心道：若果真是个极傲的人物，我倒要见她一见。便说一句‘妹妹等等，咱们一同去’，也紧随而出，这黛玉本是随便说说，不想他竟认了真，倒也无法，只得共往妙玉处来。
此时妙玉正于王夫人处做驱邪法事，先于其身前暗暗念了一次，又将厅堂卧室洒了灵水，四周丫头婆子们站了一地，鸦雀无闻，一时既毕，妙玉便问：“还有哪个？”丫头玻璃回说：“还有宝二爷。”宝玉早毕恭毕敬地等在一旁了，谁知妙玉却道：“你就不必了。”又问道：“可还有？”听回‘没了’，便一径出门，玻璃便忙按贾母吩咐，将其引至斋堂吃茶，宝玉遂从身后一路追上，笑道：“这可奇了，为何她们都能得那瓶中灵水，独独我不能得？”妙玉微微笑道：“你身上有玉，原是最好的驱魔避邪之物，又何用灵水？倒白白浪费了我的东西。”宝玉只笑了个‘也是’，遂不敢再言。
一时到了斋堂，落了座，妙玉自从随身小布袋中拿出一个墨绿色的杯盏，交给玻璃，道：“往这里倒罢。”，玻璃见不用府上的杯盏，也只得从她，门口人影渐聚，有许多羡慕妙玉人品的小丫头们躲在大红柱子后面偷看，妙玉只低头慢饮，并不理会，宝玉见妙玉布袋中露出一个签筒，白玉的筒身，里面足有百十个灵签，便笑问：“姐姐才卜卦了？”妙玉也不看他，半晌方道：“才老太太卜了福寿。”宝玉便猴上去，笑道：“姐姐也给我算一卦。”妙玉忙起身，站到墙边，垂目不语，宝玉只得讪讪而笑，退了回来，说了一句‘姐姐坐’，妙玉方又回来坐了，宝玉又在旁有一句没一句的闲扯，妙玉只不搭理。
忽见袭人来寻宝玉，和妙玉问了好，便对宝玉笑道：“二爷在这里，身子还没全好呢，快跟我回去吃药罢。”扯他便走，宝玉哪肯离开，便道：“谁吃那苦药，我的病也早好了。”袭人笑道：“太太特意吩咐的，必要按时吃，这是最后一副，你若不吃，明儿二奶奶必定又给十副。”宝玉听言，只得道：“既如此，你先晾着，我就回去。”袭人正要说话，妙玉却细细看她一回，忽开口道：“敢问姑娘名字？”袭人见问，只得笑道：“花袭人。”妙玉又问：“生辰几时？”袭人也说了，妙玉低头念了两遍，点头道：“你今日遇我，也算有缘，如今你疾厄宫阴云笼罩，福德宫似有淤陷，是煞星之像，须得寻一贵人自救，或可解决此厄，否则一世悔恨，不久便至。”袭人怔了一怔，宝玉先拍掌笑道：“姐姐可是挑错了人，若是别人，此语或还可信，只是她平日家安分守礼，行动生恐得罪了人，并不曾与人结怨，何来灾祸？这却再不灵验的。”妙玉冷笑几声，道：“亏你也自谓读过书的，竟是蠢钝之极，岂不闻‘其祸将至，如魔无形’另‘人有旦夕祸福’之语？天意多有不定，又岂是你我所能妄自揣测的！”袭人听了‘人有旦夕祸福’一句，心中便突突乱跳起来，因思：人都说这妙玉是不俗之人，所说所言必定没有诳语，我也早知太太此次虽未得手，毕竟吃了个闷亏，他日多半不会善待了我，难道这煞星指的就是这个？遂强笑道：“姑娘既如此说，索性救我一救。”宝玉虽也知妙玉与众不同，然并不知袭人与贾环一事，是以心中仍并不甚信，只是不敢多言，妙玉便对袭人道：“你命中合该有此一劫，是否避得，全赖造化，若你平日多行善事，自得逢凶化吉，若积德不足，终难免水覆船倾之局，——只一则，你那贵人，须得下生携带紫金之气，不同于凡人，如今与你近在咫尺，你投靠了他，或有解厄之机，我已说多了，言尽于此，你要记牢。”袭人听完，便如听了圣谕一般，因揣摩‘不同于凡人，近在咫尺’几字，便看宝玉，方要再问时，见弘历和黛玉走了进来，只得咽下话去，忙谢了妙玉，自折身而回，一路盘算，疑疑惑惑，也不知悟到几分，不消细说。
且说这边弘历和黛玉一前一后，进得屋来，那妙玉一见弘历，便起身要回避，旁边丫头忙道：“姑娘不必如此，这四爷虽是客，却和二爷是一样的，连老太太也肯姑娘们近他。”妙玉方默默回来，一时两厢厮见过，各自归座，弘历见妙玉她果真气质高洁，貌美若仙，心中自是先暗叹几声，而那妙玉见弘历英姿飒爽，一表人才，心中也是讶然不止，宝玉见二人来了，先笑道：“你们来的巧了，才我求签不得，想必是‘客为主先’，如今既你们来了，想必我也能跟着借个光呢。”弘历便笑道：“既如此，我倒想试试，不知姑娘可愿意。”黛玉本悠悠吹着茶，听了这话，因其素知妙玉性子，恐弘历被拒，便忙道：“你就多事，又抽什么签文？那佛家东西，岂是你们随便沾惹得的？”妙玉笑道：“你二人既是客，原该为尊，区区一签，倒不值什么。”说完，便从打开布袋，那出方才签筒，只见一汉白玉的细长容器，四周金色彩凤环绕，内皆是米褐色细长竹签，妙玉小心持了，先交与黛玉，黛玉因让弘历，弘历便笑道：“我就不客气了。”拿过签筒晃了几晃，便见一签跳了出来，宝玉忙离座给拾了，却见上面写着：
周武王登位丑宫
诗曰：父贤传子子传孙，衣食丰隆非凡人。
椿慈才得双比翼，造化前定假亦真。
宝玉细细读了两遍，道：“好大气的卦签，真真奇了！父贤传子，难道四哥哥将来竟袭了王爷之位不成！”众人看了，也不免大为疑惑，弘历也不甚理会，倒只看着‘椿慈才得双比翼’一句，蹙眉不语，妙玉也只笑笑，一句不言。
且不说他们如何解析讨论，先说门口那一众小丫头子，向来于这些神神秘秘的占卜之事好奇之至，因听了宝玉之言，以为奇闻，早四下跑去宣传告诉，皆说‘紫四爷抽了灵签，他日八成是王爷命呢’传来传去，越发长了鼻子眼睛，神乎其神，引得贾母等人皆道‘小孩子家！不能胡说！’却连那些大丫头也有看到的，说道：“是从妙玉那里抽的签，宝玉解的。”众人便皆以为异，猜疑不定，不知小小签文，从此又将引出多少奇人奇事。
