第二天，褒若看见父亲吸着一个红红的鼻子，显然是感冒了，便亲自煎了红糖姜汤给凌王，凌王感动无比，偷偷瞄了常佳一眼，常佳哼了一声扭头不理他，褒若暗笑，知道爹被娘给整了，也不拆穿，便自和慧娘去花园散步，走了两步，常佳唤道：“姐姐，今天说了要请云公子，还请姐姐下个帖子吧。”
慧娘应了，和褒若二人向内书房走去，留下闹别扭的常佳和一脸赔笑的凌王。
常佳经过凌王昨晚的点拔，也知道把褒若和肃旷凑对太过异想天开，皇家血裔不容人玷污，凌王当初将褒若报为他的亲生女儿，已经是冒了风险的，如今再次改口，不但太后震怒，连皇上也要以欺君之罪问罪凌王，昨夜听着凌王在地上翻来覆去，心早就软了。
云渡来到王府，凌王与常佳亲切接待，既不显得太过热情，也不至于有冷落之感，已经升格为“妹控”的肃旷在一旁皱眉不语，褒若暗示他可以走了，他置之不理。
喝过茶，又聊了些闲话，慧娘对褒若道：“走吧，去看看给云公子的细点备得怎么样了。”就把褒若拉走，她们走后，气氛骤然紧张起来，常佳身子目光越发晶亮，凌王深沉地审视他，而肃旷的脸越发地黑了。
“云公子，这些次来到李国，究竟所为何来？别说你只是来看看李国的风土人情。”凌王笑道。
云渡心里明白褒若已经说了他们的事：“小子惭愧，正是为了郡主而来。”因是为了婚事而来，他便自认凌王夫妇为长辈，自称“小子”。
凌王笑道：“明人不说暗话，我不相信你这么大老远地来只是为了褒若，而且，”凌王微微挑眉，没人发觉他的耳朵竖了起来：“听说你和明厚载有什么过节？别是为了和明厚载相争，拿我们褒若来当砝码吧？”
此话一出，举座皆惊：“啊？”
云渡险些失色，勉强镇定下来，暗暗心惊，强装出一脸的不解：“凌王爷此话从何而来？我对褒若真心可鉴，当初褒若在中汉国伤心，是我见了不忍，才一路帮助过来，若说其中另有另恨，那便是我对褒若确是一见钟情，助她逃往李国，确实是我一片私心，除此，和明厚载再无关系，我与明厚载并无私怨，只是在对待某些国事的问题上有些分歧罢了，断不至于拿褒若来当出气筒！”
“是吗，只是这样吗？”肃旷寒光在眼中闪现：“可是你来到李国后，频频与明厚载接触，又得知明厚载出籴一千担盐，你就出了三千担，又向皇上申请铁矿开采权，这是何意？”
云渡对此事早胸有成竹，料知他们会有这一问，安然道：“这三千担盐解百姓于水火，于我自己又无大碍，既然此举能驳得皇上的欢心，我何乐而不为？再说，盐业之事一定，皇上便准了我的开采铁矿之举，对我来说是两全齐美之事，一来能从中得厚利，二来又能借此在李国多呆上几年，与褒若相守，何乐而不为？”
连着两个“何乐而不为”让众人都心生赞同感，凌王拈须不语，肃旷也觉得有理，云渡又道：“至于我与明公子的不和，我们都有分寸，本是因国事而起，不会连累旁人，明公子也是个光明磊落之人，也断不会因此而阻了大事，所以二位尽可放心，若不是明公子与褒若感情不谐，小子如何能趁虚而入？只能说褒若与明公子缘分不够。几位放心，以我对明厚载的了解，就算我与褒若成婚，他也不屑因此而挟私报复褒若！再说我们侯府也不是新那种刚崛起数十年的新贵，我文昌侯府屹立数百年不倒，自有他的道理！”
他昂然陈词，话语中对明厚载之事显得落落大方，既不因此而贬低对方，也不因此而作矫态，末了，更对自己侯府的势力显得得极信心，令人信服，言之铿铿，不由人不信，常佳想了想道：“你与明厚载的恩怨是起于何时？”
“王妃殿下，我与明厚载并非私怨，而是两大家族派系之争，此事前几代前便已有之，并不是私下结的，甚至撇开公事，我是极欣赏明公子的，甚至还能与明公子同桌而食，共论天下，我想明公子和我也是一般心思。”云渡笑道。
凌王点点头，这个男人虽有些让人捉摸不透，不过言之有理，自己手下也曾报告过明厚载与云渡曾经同桌而食的事，看来此事非虚，至于族争，这是自古难免之事，可以不论，心下便有了几分准意。
只是此人毕竟来到李国不多时，看人还需看长久，反正他已经有在李国开矿的意思，就不必急于一时。
“你知道褒若最恨什么吗？”常佳问道。
“最恨男人纳妾，花心！”云渡正色道：“我向来不是那种人，我一定会对褒若一心一意，若说我这话说得有些滑头，那我还可以这么说：我保证褒若当我夫人期间，我绝不纳妾，若有褒若或是我有了外心，我保证好和好离，并且奉上我私人名下三分之二财产以为补偿，并且褒若终生有所驱策，我万死不辞！”
此话一出，堂上三人皆惊，自古无有在未婚妻父母面前论及自己花心的可能，他不但毫无忌讳地提出来，更兼提出的条件让常佳既惊又佩，能提出这样具体的补偿方法，比空口言说“海枯石烂，此情不渝”来得实际多了，也更有约束力，常佳不由连连点头，极是满意，凌王看了她一眼，有些无奈，知道爱妻现实，不过对此话也很满意，肃旷虽不满妹子这么快又要嫁为人妻，但也不能因此挡了妹妹的婚姻，便不说话。
由于这么快说嫁未免仓促，凌王一家还希望多留褒若一些时日以共享天伦，便议定先订婚，至于正式婚期，先不急，过一两年再说，反正开一座矿山在那个时代总得要四五年，如果开得不顺利，还有的推呢，如此算来，褒若至少在李国还能呆上几年，常佳也很满意。
半个月后，云渡请一位李国的官员为媒，向凌王正式求婚，并准备挑个吉日行聘，至此，朝廷上下皆知凌王的女儿已经是云渡——中汉国来的“品睿”男爵的未婚妻，少了凌王天天推辞婚事之烦，凌王也松了口气，皇帝与太后倒有些犹豫，按理郡主的婚事也是要请皇上作主的，不过思及这位郡主是从中汉国来，又是嫁过人的，而且褒若嘴甜，时不时还送些名贵玩意儿上供各位娘娘，便也不追究此事了。
这一天，到了下聘的日子，王府济济一堂，齐来恭贺郡主下定之喜，这一天，常佳与慧娘被一些年长家眷围在不远处的偏殿中谈论着婚事；凌王最忙，不停地被一些朝中重臣包围，问他为何这么仓促定婚，事先没有知觉，又问他对于朝中一些公事的看法，被围脱不开身；肃旷则亲自负责王府的守卫，以及招待年轻宾客。
李国风俗，下定之日，下聘之女是要出现在众人面前，接待来下聘之人，并且接受众人的祝福。
银安殿内，褒若穿着一身银红撒花缎子裙，绉纱堆作云一样的花领子在她白嫩的脖颈围出一段令人遐思的风景，脖颈上还细细地吊着一串猫眼宝石项链，与额上垂下的猫眼额饰相互辉映，慧黠美丽，极有一种灵性之光在她的脸上、眼里流转，在猫眼石的衬托下，越发灵气逼人，令人称奇，她按慧娘和嬷嬷们的吩咐，端端正正地坐在银安殿偏座上，任由百官及其家眷的贺喜恭维与善意的调笑。
正在热闹时，一个眼睛黑得像夜中的深潭一般的男子赫然出现在门口，阳光在他身上撒下一身金光，纹鸾金领在颈后竖起，如神衹下界，令人仰望。
顷刻满堂皆无声，有人倒抽了一口气，明厚载！
郡主和他的关系已经不是秘密，人们带着些许看热闹的心情看着他，也看着褒若，他的面色看不出喜怒，然而身上散发出来的寒意让人不由自主退避三舍，他周围一圈没有人敢靠近，随着他的进入，人们纷纷闪开一条路，伟岸的身材往殿上一站，华丽宽敞的殿堂顿觉狭窄几分，褒若不自觉地有些头晕目眩，从他一进来，她便觉得鼻中酸酸的，眼里似有什么东西要破眶而出，她垂下眼睛，一动不动，听得明厚载沉声道：“恭喜郡主！”
褒若的脸似乎已经笑僵了一般，固定着一个浅浅的笑：“多谢。”
她注意到他没有和别人一样说：“恭喜郡主与品睿男爵大定之喜！”这个男人，他还是那么傲气呵！
厚载定定看住今日显得分外娇美的她，一阵醋意直冲上头来，她是为了别的男人这般美丽！
厚载向周围的人极凌厉地瞄了一眼，人们竟情不自禁地随着他的眼光退到殿门口，向内窥探，褒若仍旧一动不动，两手交叠膝上，低垂眼帘，“你感到幸福吗？”厚载弯下腰，温和地问，手撑在她两侧扶手上，便似揽抱着她一般，声音中没有嘲讽，只有浓浓的疑问，一如既往的，他的气息扑入她的肺里，她的心里。
褒若的呼吸仍旧有些不畅，她努力平息紊乱的心跳，一副娇羞的样子点点头：“嗯。”
厚载沉下脸来，看着她的脸，一只手轻轻托起她的下巴：“你撒谎！褒儿，你的脸上没有那种光彩，我太了解你了。”
褒若愤然瞪着他：“你这话什么意思？他比你好，比你会爱人！”
他狠狠地甩回自己的手，重重地拍在她手边金扶手上：“好？他好？褒儿，我的郡主娘娘！我真不知该说你什么好，有时看你像是了解一切，有时，却像个小孩一样任性不懂事！不过，你不懂得国事，我也没打算把他的事拿来当让你们分手的借口……”
褒若质问道：“那你今天究竟想做什么？”
“不做什么，只想来看看你，美丽的准新娘……”他低头笑笑，又抬起头来看着她：“放心，今天的下大订可是云公子的喜事呢！我不会来闹场，也不会做出格的事，我就静静地看着，让你们有个完美的回忆好了！你这么怕我，或者说……”他的眼里又闪动着一种沉思的、恶意的玩笑：“你还是忘不了我？”
褒若气得手都发冷，怒道：“忘不了你？你可真会往自己脸上贴金！从此我的生命中只有云大哥，你哪凉快哪呆着去！”
厚载怒极反笑：“倒要看看，事情会不会如你所愿！”
褒若沉下脸来：“你说完了吗？”
“啊！对了，险些忘了，这是一点菲仪。”他一副突然想起的样子，从袖中掏出一个亮晶晶的小东西，是一副精巧的珍珠耳饰，见褒若一动不动，显是不想收，便把耳饰放在她手里：“我如今对郡主可是单纯的朋友之情呢，这要不收，传出去，会让人怎么想？”
说罢，他退后一步，再次恭敬地而夸张地躬身为礼：“恭祝郡主娘娘大订之喜！”
声音洪亮，门口之人都能毫不费力地听见。
褒若咬着下唇说不出话来，这种人就是有一种本事，好好的祝福从他口中真诚无比地说出来，便成了一种诅咒，偏又驳不得，只得强笑着从齿缝间逼出一句话来道：“多谢！”
厚载再次深深望着她，曾经的妻，如今高高座在高椅上，等待成为别人的妻，嘴角扯出一个抽搐似的笑，蓦地转头大踏步走出去，外面围观的人像遇见什么东西一般，极快地闪出一条通道，他下摆上一只鹰最后一闪，他便消失在殿门外，头也不回。
褒闭了闭眼睛，纳入一口深呼吸，咽下心中苦意，恢复笑容。
众人留神褒若的表情，见她依旧笑得娇羞，仿佛厚载从没有来过一般。
凌王已经得了消息，只是摆摆手：“这位明公子与小女如今不过是旧友之交，说话也无防。”；常佳与慧娘昨夜也早得了凌王的嘱咐，见状也一副安然无事的样子，而向来最冲动的肃旷冷厉的面孔，喜与怒，实在分不出区别，但众人见他没有持剑相向，便也只当他是喜；至于云渡请来下定的人虽见有这一变，但是女家全家泰然自若，大大方方，便也只当是寻常恭贺，也没有闹开来。一切恢复平静，主人一家笑得热闹又开心，流言菲语不攻自破，在凌王事先的安排下，这样一场可大可小的风波消弥于无形。
下定后次日，云渡上门回访时，便以“小侄”自称，见事成定局，肃旷也不再设限拦阻，只是不得在独自在房间久坐。
在花园中，云渡陪着褒若荡秋千，他臂力好，将褒若高高送入空中，引来她一阵阵尖叫和欢笑：“啊——哈哈，再高些！”
“好！上——”云渡双手用力，将褒若送上云霄，自己纵身一跃，跃坐在褒若秋千椅后，腰部用力带动着秋千架骤高骤低，褒若笑得极其畅快，头上的粉红飘带在风中如双翼飞翔，云渡低头看着她的笑容，脸上不知不觉闪过一丝温柔笑意。
只是——
若是年年如今日，何来秋风秋雨冷秋妆……
