“他把我关在这里……戒酒。”穆世棠面色微红，伸手一捋已然过长的头发，憋了半晌方才吐出‘戒酒’二字：“自从失去小棉，我成日借酒消愁醉生梦死，那晚离开你家之后，我又上酒馆买醉，喝到后来连酒保都不肯卖酒给我，我便大闹了一场，待清醒就已经在这医院里了。”穆世棠一脸惭愧：“三弟说我伤了人，几乎砸掉整个酒馆，若非郑副官手下的卫戎路过，认出我，将我打昏背回来，还不知我会搞出什么事……我却是一丁点印象都没有了，宋医生查出我酒精中毒，已经影响到神经系统，三弟便将我禁足在此，勒令我若不彻底戒酒就不准出去。”
莫盈闻言暗叹口气。难怪他自制力低下，容易神情恍惚，原是他酒精中毒，心智不清。
“听说三少与四少都已奔赴前线……莫非你想趁三少不在的时候逃跑么？”莫盈牵动嘴角，后半句没说出来——‘假如你有能耐逃地够远，就算上我一份吧。’
“不不！”穆世棠却猛摇头：“三弟关着我也是为我的身子着想，我这个样子，连自己都顾不得了，如何还能替小棉报仇，如何还能照顾你……我、我是自愿留在这里戒酒的！”穆世棠咬一咬牙：“我的弟弟们正在前线战斗，我做哥哥的非但不能上战场，还要拖他们的后腿，令他们犯愁……”说到这里，穆世棠忽然自嘲一笑，道：“小盈，你一定觉得，我是一个很没用的男人，就凭我这副模样，怎配姓穆。”
莫盈看着穆世棠，看着他苍白瘦削的脸庞、儒雅温润的五官，他眼中的歉疚不似假装，他表现的懊悔亦非虚伪，他原本，就是一个生性温柔的男人。
只是这样的温柔，如今已是不能再打动她了。
莫盈抬头望一望天色，往前走几步，在坟前跪下，虔诚拜了三拜，算是替死去的莫盈尽一份孝，口中默念阿弥陀佛，祈愿莫氏母女往生净土，转世投个好胎。
身旁穆世棠轻轻道：“小棉，我答应过你，我会照顾小盈，你放心，她是你的女儿，即是……我的女儿。”
莫盈一怔，穆世棠先站起来，跟着将她扶起：“时候不早，我送你回去，若是让王护士知道我将你拐了出来，少不得挨一顿骂。”
莫盈‘嗯’了声，转身欲往来时路走，穆世棠却领着她往另一条小径而去，不过盏茶功夫，眼前豁然开朗，这偌大森林尽头居然是一片广袤菜圃，种满了绿幽幽的青瓜和金灿灿的油菜花，菜圃外，茂盛参天的梧桐树如同一排排队列整齐的卫兵庄严守护着A区特护大楼。
楼后勤杂院里，莫盈的衣服正晾在衣架上，随风飘动。
通向勤杂院的唯一出口是一扇铁门，锈迹斑斑，貌似已封锁多年。
“我就是从这儿跑出来的。”穆世棠将莫盈拉到铁门旁，从兜里掏出一把锁匙：“小时候三弟四弟发水痘，在这里住了两个月，大人怕传染给我，不让我探望他们，我就偷了值勤室长的钥匙，复制一份，偷偷溜进去，给他们捎话梅栗子吃，隔了这么多年，这扇门都不用了，钥匙却还存在我手里，他们谁也不知道。”穆世棠拨开草丛，拾起一只小油瓶，给锁上了点油，莫盈将信将疑地看他捣鼓了一小会儿，只听啪嗒一声，铁门竟真的被他打开了。
穆世棠带着莫盈从勤杂院的小楼梯上了二楼，再穿过二楼过道转向特护区，走到三楼病房，病房里静悄悄地，所有医护人员都不在，连周嫂也不见踪影，想必是都跑出去寻他们两个了，莫盈回到自己病房，穆世棠在门口停住脚步，踌躇道：“其实，我就住在你楼下，小盈，我……如果你方便的话，我能偶尔来看看你吗？”穆世棠说完，抬首正对上莫盈探究的目光，蓦地涨红脸，有些手足无措：“我没别的意思，只是想知道你好不好，听说肺病是很反复的病症，你的病，我很担心……”
“我的病已经好起来，一切都会好起来。”莫盈移目看向窗台一片秀绿，背对穆世棠，在床边坐下，轻描淡写道：“区区肺病罢了，又不是世界末日，将来还长着呢。”
穆世棠凝视莫盈纤弱却挺得笔直的肩背，似是鼓足全部的勇气，朗声道：“看你这么坚强地面对病痛，我实在没有理由不好好振作，小盈，我不逃跑了，我一定要戒酒，即使不为你妈妈，不为你，也得为我自己……正如三弟所言，我不能再这么不像话地活着了。”
莫盈侧首瞥了穆世棠一眼，躺回床上，盖好被子，阖上眼帘。穆世棠见她不理不睬，默默叹口气，正欲离去，但闻莫盈低低道：“偷偷摸摸地探病算什么事，倒不如与宋医生坦言，他是个开明人，病号之间互相鼓励振作精神，他没理由反对。”
穆世棠闻言喜道：“你说得是，我怎么没想到这个。”
“我累了。”莫盈道：“你快走吧，我要睡了。”
穆世棠不敢再多嘴，轻手轻脚关上门离去。
莫盈翻个身，瞅见墙角一只花瓶里插了几支芙蓉，在室内暗淡光线里流淌着点点金芒，突然觉得有些刺眼，下床把花瓶拿到外间水槽，抽出芙蓉花，直接扔进了垃圾桶里，转头看到案几上一本英文小说，乃是她最喜欢的那位英国乡村女作家的开山著作，便顺手翻了几页，这时一张书签掉在地上，她拾起一看，只见书签正面画了一盆春日文竹，背面一段小行楷秀逸潇洒：
‘买这本书的时候，想着与你一起阅读的情景，就变得快乐起来，如果我们能像书里的男女主人公那样最终幸福地在一起，即便过程如何曲折，也都是值得的。’
莫盈蓦然一呆，突然想起什么，忙跑回房里，把白静江最后一次来看她时送的一摞子书找出来，全部翻一遍，果然每一本最后一页都夹了一张书签：
‘你待我这样冷淡，都不肯笑一笑，明明是个笑容甜美的女孩子，却那么吝啬给予笑容，是我不够好的缘故？一定是我不够好。’
‘认识你之后，总时不时想起一些陈年旧事，一些让人不很舒心的事，这大抵就是为何我一直拒绝回忆过去吧，但你偏偏让我无法拒绝靠近。’
‘我从你眼里看到了不信任，你分明不信任我，抑或是你根本不信任任何人，原来那个人真的伤你伤得很重，以至于我连半点机会也找不到，绞尽脑汁想要走进你的心里，却一点头绪都没有。’
‘我打算对你表白，明明白白地告诉你，就算他离开了你，你还有我，我会保护你的，只要你愿意留在我身边，可惜你仿佛除了钱之外全不在乎，对着我话里话外兜来绕去就是一个‘钱’字，我很失望，所以始终没能开口。’
‘盈盈，我理解你的不安全感，或许这就是为何你选择重钱轻情，若换做从前，爱钱的女人我最是不屑一顾，然而一对着你，我就没辙了，什么不屑的话都说不出来，我该拿你怎么办才好，这样又爱又恨又舍不得。’
‘今天还能来探望你，明天恐怕就不能了，再相遇的时候，你应该已经出院了吧，到时候你会主动找我吗？我想你会的，因为你或许还需要我的帮助，我对你仍有利用价值，可是如果没有这些，你还会主动找我吗？’
‘算了，你还是不要找我了，等我来找你吧，我做的事那么危险，我不想让你为我担惊受怕，但我更怕你不会为我担惊受怕……如果爱情令人如此自相矛盾，我真心希望我的爱情，这一生只这么一次，就够了。’
最后一本书，是英文版的三个火枪手，没夹书签，只有一张小纸条，上面标注着一串数字，有很多个零，纸条背面写道：“你的东西，我放回去了。”
莫盈立刻反应过来，这数字，正是白静江在她瑞士银行存折里存入的款项，他已将她的存折放回原位，莫家她的闺房，书架上那本《三个火枪手》后面……她低头数一数，这串零足够她去任何一个国家几辈子都吃穿不愁了，但此时此刻，她握着存折和书签，脑海里第一个念头竟不是她终于拿到可以远走高飞的本钱，而是思索着白帮到底出了什么样的乱子，以至于白静江隔了这么久都音讯全无。
自从上次不欢而散，她就刻意不再想起白静江，连带白静江留下的书也统统束之高阁，于是直到现在方才发现书中秘密。
白静江一直不肯给她钱，拖着她不让她走，但暗地里却早已悄悄办妥了她的事，却又不肯亲口对她说……他究竟是什么意思？
“接下来的日子你不会看到我，搞不好，以后都不用再看到我”——这是他临走时说的话，是预见自己不会回来了吗？
他……会不会死了？
这个念头突如惊雷一般在头顶炸响，内心陡然涌上一股不祥预感，她蓦地打开房门，穿着拖鞋就跑了出去，跨下楼梯的时候，一脚踩到一双布鞋，正是周嫂：“小姐！你回来了！可吓死我们啦！”
“小盈，我明明叫你待在原地别乱走，你怎么就不听话……”一边，王护士正要数落，抬头忽见莫盈脸色雪白，神情慌张，连手都在发抖，不由吓一跳：“小盈，出什么事儿了？”
“我要打电话！”莫盈一把抓住王护士的衣襟，急切道：“拜托你，让我打个电话，我要找一个人！现在、马上！”
