有一次，他喝醉回家，正好碰上他二嫂，要到二嫂家日他二嫂。他二嫂说，今晚不行，你二哥回来了。他发了酒性，哪管这些，对他二嫂说，我二哥在家又咋样？照样挡不住我要日你。就这样撕撕拽拽，拉拉扯扯，到了他二哥家大门口，还大声小气地要日他二嫂。只听得院子里“砰”地响了一枪。他二嫂说，看看，你二哥恼了吧，要用枪打死你哩。马国兆说，，不过是老笨炮，在他装药的工夫，我就把你日过了！接着，又是“砰”的一声，国兆说，哦，原来是双管枪。打完了，我更不怕了，照样日你！谁知，没有说上几句，又是一声枪响，马国兆才说，哎哟，我的妈呀，原来是五连发，不日你了，小命要紧！
这个“五连发”的笑话，乐得杜思宝前仰后合，眼泪都笑出来了。笑毕，又犯了神经质。忽然想到，在他前年回家偷埋他父亲时，听老家的人说，现在打工的人多了，寨子里的年轻人差不多都走了出去。年轻的男女孩子们，可以到电子厂、绒毛玩具厂或者鞋厂里干活。尤其是女孩子吃香，男孩子不太好安排。但总是有了钱挣，三百、二百地往家里寄钱。由于种地不赚钱，壮年人也有出来的，他们干不了轻松的工作，主要出的是臭苦力。留守在家里的女人们，不时地发生一些风流韵事儿来。这并不奇怪，实际上，也是一个当代不容回避的社会问题。
说话间，到了下午四点多钟。胡万有说，小宝，咱们走，吃海鲜去！二人下楼，打了招手即停的“的士”，直接奔向了好远的去处。
这个大排档，叫做“天天渔港”，大门外，扯了一个褪色的红条幅，已经风刮日晒得发白了，上边的黑字看得更清楚。只见写着一行字：“秋风起，食雀食蛇食野味儿”。
杜思宝想，无怪乎人们常说：“北京人什么都敢说，上海人什么都敢穿，东北人什么都敢做，广东人什么都敢吃。”这广州人，麻雀、毒蛇、狐狸、猴子、穿山甲吃遍了。只是不知为什么，非要到“秋风起”时再吃。他猜想，可能是到了这个时候，野生动物的营养积蓄起来，脂肪多了，味道更加鲜美。忍不住对胡万有说，我听说，果子狸最香、最好吃。胡万有说，真的，回头我带你去一处尝一尝。杜思宝说，不吃了，我讨厌野味儿。胡万有说，到底不愧是环保局长，觉悟还挺高嘛。
实话说，杜思宝连海鲜也不习惯吃。但到了广州，如果不吃海鲜的话，等于没有来过广州。仔细品尝，广州的大师傅做出的海鲜确实地道。蒜蓉鲍鱼，是深海里的贝类，吃下去，好像是大块的脚膙子，又似胶皮，挺有嚼头。红色的大龙虾，骨头里包着的，是细嫩的白肉，味道很鲜。盐水大虾在内地早已吃过了，但没有人家的新鲜，这东西容易死，许多内地宾馆，如果没有空运条件，吃到的都是些冷冻品。其他的海贝、海鱼，搞了一大桌子。杜思宝说，搞这么多，怎么能够吃得下？胡万有说，这里的人吃不完了，都要打包弄回家吃。我在咱们家习惯了，弄得少了，觉得对不起你。以前有客，吃不完也打包，让你嫂子吃。今天没有让小霞和小湘她们两个来，没人带回去，我也不再打包了。你别见怪，不让她们来，为的是让你放松放松。
杜思宝不愿喝酒，胡万有死缠着他非喝不可，说是其他领导来了，开始喝酒、泡妞儿，都是半推半就的。兄弟你也是当领导的，不要犹抱琵琶半遮面，给我装蒜。酒壮男人胆，喝到一定时候，见了小姐不怵，有劲儿。杜思宝想，前边来的内地干部，可能都是这样被他拉下水的。“糖衣炮弹”是很有味道的，容易让人着迷。杜思宝的心里也跃跃欲试，老练地说，你胡扯，喝醉了酒，浑身都硬，就那一处不会硬。两个人的口气，都像是熟练的老嫖客。
接下来，先洗头洗脚，又去洗桑拿。广州的警察对小美发厅、按摩店里的卖淫嫖娼管得很严，却从来不到高档豪华的洗浴场所。胡万有带杜思宝去体验生活的地方，洗头洗脚洗桑拿，都是上档次的，有漂亮的小姐服务。只不过，前两项按摩的是局部，后一项按摩达到了全身。小姐们并没有提示杜思宝提高服务档次，杜思宝临阵退缩，只让人家又踩又揉，翻上倒下地折腾了四十五分钟。出门结账后，胡万有遗憾地说，兄弟你真会为我省钱哪。还要拉杜思宝在这个不夜城里疯狂，杜思宝坚决不干了，胡万有只得作罢。分手时，胡万有让杜思宝明早晚一点起床，他再过来陪他吃早茶。
回到宾馆，杜思宝拖着疲惫的身子，倒在床上，眼皮开始打架。刚刚朦胧，电话“蛐蛐”地响了起来。杜思宝以为可能胡万有有什么话要嘱咐，立刻有了精神。拿起电话，里边传来的是一个甜甜的女声：“请问先生，要不要服务啊？”杜思宝调侃人家说：“都有什么服务项目？”小姐说：“打波呀，打炮呀！”杜思宝说：“你怎么知道我在房间里？”对方说：“你朋友怕你寂寞，专门交代了啊。”杜思宝心里笑骂道，胡万有这家伙，不达目的，决不罢休，就说：“对不起，不需要了！”对方说：“你朋友埋过单了，你就不要客气了！”
没有多大一会儿，房门轻轻地敲了两下，杜思宝一蹦起来，打开了房门，一个手握保险套的小姐闪身进来。
第二天，杜思宝想，如果见了胡万有，肯定有点不好意思，不如早早地离开这个是非之地。不到八点，他就给胡万有打了电话。手机“嘟嘟”地响了半天，才有一个湖南小妞的声音接了。杜思宝知道，胡万有还在温柔乡里，小蜜先接电话，说明他不用背任何人，这种状态已经习惯了。
那小蜜把电话转给了胡总，胡万有带着浓浓的睡意，让小宝兄弟别着急，等他过来，要带杜思宝去黄埔军校、农讲所等革命圣地游玩。杜思宝谢绝了他的好意，说要赶快赶到东莞去，小磊他们可能等急了。
热土
杜思宝从广州市到东莞的途中，感触实在是太大了。这里真是改革开放的热土，他随身携带的地图册，还是最新的版本，坐在大巴客车上，与过往的路标对照，一点也对不上号。这里的高速公路的出口很多，跟内地的相比，一样不可同日而语。出了高速公路，各种高级路面纵横成网，到处都是车流。公路两旁，看不到城乡分界，全部是楼房。有的是劈开了红土山包建设起来的，好像和广州市连在了一起。形形色色的广告牌林林总总，港台明星和内地明星，以及叫不上名字的美女们，搔首弄姿，无不一展风骚，让人看得眼花缭乱，目不暇接，叫人能够真正体会到，这里才是商品经济的海洋。
杜思磊他们不在东莞市内，而是在东莞辖区内的厚街，这里原来是一个乡镇，现在发展得和一个县城差不多。到处都是工厂，到处都是工人，到处都是道路，到处都是车辆。下了车，一辆辆摩的围了上来，你只要一同意，他们马上问清去处，讲好价钱，拉上你飞风而去。听他们的口音，都不是本地人，全是北方各省来到这里的淘金汉。这要是在内地，肯定是交通部门、交警人员严厉整治打击的对象，在这里竟是没有人管的。这里的行人没有骑自行车的，从汽车上下来，要么走路，要么打这种摩的。反正，他们有的是市场，有的是用途。在快节奏的环境中，他们是汽车和步行的中间环节。如果在这里工作的民工急于赶路，如果外来人一时弄不明白方向道路，有了他们，就变得简单明了。这同达尔文适者生存和“生物链”的生物学原理是同样的道理。
时值春节期间，工厂里都放了假。打工的人们绝大多数回了家，这从许多工厂都张贴对联，却大门紧闭，零零星星的炮纸随风乱飞，可以看得出来。杜思宝知道，小磊的弟弟思孝和妹妹小安也都回了马寨过年，他这次来的主要目的是看一看小磊他们。
杜思磊越来越像一个小老板的样子了。当杜思宝赶到他的饭店时，两口子正忙得不可开交。惊喜之余，自己的兄长来了，犯不着太客气。他顺手掂了两瓶矿泉水，赶忙把杜思宝安排在饭店楼上他们的住室里，对他哥抱歉地笑笑说，前边太忙，正赶上吃饭人最多的时候，哥你自己先休息一会儿，我和翠翠忙完了再过来陪你。杜思宝深知时间就是金钱的道理，挥挥手，对兄弟说，你赶紧去忙你的吧，我会自己照顾自己，不耽误你的事情。
这自然是租用当地人的房子，杜思宝环顾四周，打量了一下，屋里的陈设一览无余，非常简单，只有一张低矮的破席梦思床。两把木椅子上，一个上边堆了一堆脏衣服，一个上边摞了十几层干净衣服。只有一个折叠型的小桌子和一个贴着儿童图案的小铁椅子，才有点新的意味，这可能是小侄女学习的地方。南方的房子有特别之处，室内的墙角的地方，用砖砌了一块方形小间，有水龙头，估计是冲凉的地方。
杜思宝顺手打开了那个可能是“二手货”的彩电，有“翡翠台”、“珠江台”，还有“凤凰台”等一些电视节目。多数用的是广东白话，杜思宝听不明白，随手又把它关了，走到窗前。
窗外另一排楼，伸手可及，间隔的距离很小。说明这里的地皮紧张，同时，越往南，越接近赤道，太阳光线近乎直射，不像内地城市，楼间距必须有一定的尺度，避免影响采光和通风。这个现象到了香港最为严重，有人就说：
广东建筑一大怪，
两栋楼房挨着盖。
洗澡遮上布窗帘，
对着窗户谈恋爱。
出来两天了，范哲给他来电话，孙丫丫给他发信息，想起这两个女人对他如此关注，自己昨晚在高档酒店里，发生的龌龊一幕，与一个风尘女子胆战心惊地进行肉体接触，草草完事，脸皮一阵热辣辣的。正在胡思乱想，一个清脆的童音唤醒了他：“大伯好！”
小侄女从外边进来，怯生生地望着他，止步不前。杜思宝恨恨地骂自己说，大伯有什么好？是一个彻头彻尾的大混蛋。但还是很惊喜地招呼小侄女：“妞妞，快过来，让大伯抱抱你！”小侄女这才像一只小蝴蝶跑了过来，很快就和大伯混熟了。这真是一种割不断的亲情，尽管这孩子从来没有见过他，依然依偎在杜思宝的怀里，让人感到亲切而温馨。他拿出带来的糖果给小侄女吃，小侄女说：“大伯，我不吃，我妈说了，近来流行一种怪病，不让我吃零食。”杜思宝想，可能是许翠翠骗小孩子的，就哄她说：“没关系，大伯带的东西没有病菌，吃下去，长个子，学习好！”小姑娘这才接过食品吃了起来。
杜思磊两口子，一直忙到下午一点多，才邀大哥下楼吃饭。小磊说，哥，你来了，我晚上干脆停业吧。杜思宝知道他说的不是真心话，就说歇什么业？我来看你们一下，知道了你们的情况，回去给你伯、你母和叔叔、婶婶说说，让他们放心就是了。小磊不好意思地笑笑说，也是的，要是在老家，过年时，像我这一类小饭店肯定关门了，在这里却不行。因为还有一些北方人没有回家，陆陆续续又来一些。千里做“官”，为的吃穿，人都要吃饭不是？工厂里放假了，他们没有地方吃。虽然大饭店都不停业，打工的吃不起，好多人睡了懒觉起来，跑很远过来吃饭，吃完了还要带走一些，晚上再吃。到中午时，我这饭店的生意最好，我总不能看着钱不赚不是？杜思宝听了，觉得很有道理，就像在机关里对中层干部下指示一样说，对，要抓住这个机遇，乘势而上，多积累一些资本。说罢，忽然觉得在自家兄弟面前打官腔，多少有点不地道。
小磊的“河南老乡饭店”也称作“大排档”，叫法古怪，可能就是北风南化的原因。店面倒是比较干净，来吃饭的人不少，各省市的人都有。他用了一个做饭师傅和两个女孩子，都是我们县去南方打工的。杜思宝想，按照过去他自己曾经学过的政治理论，这杜思磊成了老板，靠剥削别人的劳动起家。他们贫农成分的杜家，终于出了一个资产阶级分子。也不知他们两口子到底赚了多少钱，看看他们的生活，可想而知，也好不到哪里去。反正租用当地人的房子，没有添置家具的必要，也可能是把钱集起来，到返乡归农时打总花吧。
客人稀少了，杜思磊两口子还要忙着择菜。杜思宝要打帮手，两口子说啥也不让，他就坐下来，同他们说话。
许翠翠告诉他，大哥，我和小磊商量过了，种地没有多大出息，我们决定在这里干一辈子，不再回去了。本来打算买一套房子，安家立业，可就是钱攒得差不多了，房子又涨价了，一直到现在，也没有攒够，你说该咋办？杜思宝自己的房子也是分期付款的，当然爱莫能助。只好糊弄着兄弟媳妇说，好好干，慢慢攒吧，总有一天会攒够的。好在兄弟媳妇不是向他打饥荒的，弄得好大一阵子没有话说。
杜思磊忽然对杜思宝说，哥，高恩佑死了，你没有听说吧？杜思宝心里一惊，问小磊说，恩佑是怎么死的？
小磊说，是被人扎死的，死得挺惨。高恩典和他爹妈来了以后，他妈快要哭死过去了，到现在也没有破案，最后，高恩典和他爹妈抱着骨灰盒回去了。
原来，高恩佑到南方以后，到一个陶瓷厂干活，这个工厂虽然机械化程度很高，还是比进其他的厂的劳动强度大。高恩佑干了两年多，感到太累，还受人管辖，实在受不了，就积攒了一些钱，买了一辆二手摩的，干上了拉人拖货的营生。
