沈石默默地走着，不知为何，他原本郁结的心情在这行路间，特别是在看到那些偶然出现的苦修僧人后，忽然慢慢地平静下来。偌大的古寺里，在风雪的飘洒下处处都是白雪一片，他的心似乎也渐渐变得有些空旷起来。
当带着他走到客房后，知客僧行了一礼，不发一言便转身离去，沈石目送他离开后，走回房间，却并没有直接躺倒那床榻上蒙头大睡的意思。他只是面无表情地缓缓走到屋中的桌旁坐了下来，怔怔出神。
这一路走来，短短这几日工夫，在平静的外表下，谁又能知道，一切都已经改变了？
客房里远比屋外要暖和许多，没有丝毫的阴冷气息，想来是镇龙殿专门有特殊的手段，沈石在这温暖的屋子中枯坐了很久很久，然后在某一刻，他重新站起，面上掠过一丝坚定之色，却是取过了这屋里备着的纸笔，提笔在白纸上开始写字：
“字告诸位，吾心有所惑，当……”
佛寺静堂之中，四位凌霄宗弟子拜会天苦上人的见面持续了很长一段时间。天苦上人不亏是名动天下的高僧，哪怕前头耗费心血为沈石疗伤了数日之久，此刻看起来神色间仍然并无太多异常之处，精神也是如常，对几个凌霄宗弟子态度也是十分和蔼。他详细询问了凌霄宗掌教怀远真人等几位老友的近况，接受了怀远真人托人转交的信件并致好，随后面带感叹，与众人一起回忆了两大名门近万年来的深厚交情与友谊，并展望未来，叮嘱众人包括侍立在一旁的永业，一定要珍惜两大门派过往无数前辈祖师奠定的交情，并将之发扬光大，以期永世不移。
永业与凌霄宗几个年轻人都是肃容答应，对天苦上人的叮嘱表示都谨记在心。
随后天苦上人又笑着询问了一番凌霄宗诸人的道行修为，亲切温和还问得颇为详细，并不吝指导，在赞赏了一番诸人不凡天资后，又用自己的目光为众人在修炼之途中一一指点了一番。
如此大德高僧，眼光岂是寻常，几乎一言一语都说在点子上，令孙友等凌霄宗弟子如醍醐灌顶，许多修炼上的以后在此刻便得到了解答，皆是大为欣喜，纷纷拜谢。
天苦上人微笑以对，目视静堂之外，却只见不知不觉之中，天色竟然已黑了下来，这才温言对众人道别，如此这一场会面方才结束。
众人从静堂中出来都是心满意足，不过挂念着沈石，便都快步走回客房，谁知可能是因为在静堂中那场会面耽搁了太久，沈石屋中一片漆黑，居然是已经睡下了。众人自然也不好打扰，反正时日还长，明日再来聊天便是，于是便各回各房。
只是这一晚风雪呼啸，转眼又是夜深时候，沈石屋中房门悄然开启，一个人走了出来，悄无声息地绕过回廊，却是向大门那里走去。
偌大的古寺中，到了这深夜时分也变得异常安静，又或许这里本就是出世苦修的所在，所过之处没有任何的灯火，只有仿佛永不停歇的风雪在不停地飘落着。
沈石沉默地走着，寒风带着雪粉掠过他的脸颊，在夜里的微光中可以看到他的身影，只是没有了往昔曾跟在他身边的小黑，他此刻孤独前行的影子看去像是突然多了一份寂寞。
穿过那些回廊庭院，在雪地上踩出一行脚印然后又被风雪轻轻掩盖，沈石逐渐接近了镇龙殿的大门。虽然极北雪原深处这里人迹罕至，但身为四正名门这样一个大派，显然不可能在门户看守上掉以轻心，所以沈石也做好了被看守僧人询问的准备。
然而一直到他走到这座山门紧闭的大门口时，这一路上竟然是出乎意料之外的宁静，一个镇龙殿的僧人他都没有看到。
沈石环顾左右，脸上露出了几分惊讶之色，此事当然不太正常，周围的这片庭院看起来安静的有些吓人。站在原地沉吟半晌后，他还是走到那扇古朴厚重的大门边，搬开横杆，打开大门走了出去。
当他的脚步刚刚跨出门槛时，沈石的身子突然一僵，却是一眼看到在那大门之外，在这片风雪之中，站立着一个身影，白雪落在他的身上已经堆积了厚厚一层，看起来是已经在此等待了不短时间了。
一身僧袍，慈眉善目，正是镇龙殿方丈天苦上人，而在他的脚边居然还趴着另一个小小黑影，却是小黑，此刻看到沈石走了出来，小黑顿时兴奋起来，一下子跑到他的脚边，狠狠地蹭了好几下。
沈石咬了咬牙，低头对天苦上人道：“大师。”
天苦上人转过身来，看了沈石一眼，双眼中隐含慈悲光泽，合十道：“这便要走了么？”
沈石俯身将小黑抱起，搂在怀里摸了摸它的脑袋，然后走到天苦上人的身边，与他并肩而立向远处眺望而去，只见镇龙殿古寺外一片雪原苍白茫茫，风雪呼啸似乎无边无际，天地之间一片肃杀，看着平坦无比，却又不知到底路在何方。
“弟子想过了，”沈石低声道，“既然事已至此，弟子还是先行一步的好。只是如此一来，怕是又要给大师添麻烦了。”
天苦上人慢慢摇了摇头，道：“无妨，不过小事尔。只是沈师侄……施主你日后可有什么打算？”
沈石默然片刻，道：“这条路是我自己选的，也怪不了别人。人妖两族血海深仇，凌霄宗更是四正名门，有些事想来就算是师父、师伯他们知晓了以后，也是身不由己，所以那宗门我是不想回去了。”
天苦上人又道：“你可有什么想做的事么？”
沈石想了想，道：“有的，不过总是要慢慢去做才对。”
天苦上人颔首点头，道：“既然你已想得明白了，老衲就不多说了，日后若有缘，施主了解俗世因缘之后，若是无处可去，或许也可以再回到此处。”说罢，他手中递过来一个小小的如意袋，交到沈石手里。
沈石接过，肃容道：“是，多谢大师。”
说罢，他回头看向怀里的小黑，只见它双眼闪动，正是盯着自己不放。沈石强笑了一下，低头亲了一下它的小脑瓜上，然后轻轻把它放在旁边雪地上，随即对天苦大师行了一礼，便大步走下这座古寺的台阶，迎着那漫天风雪和深沉夜色，向着那片雪原头也不回地走去。
没过多久，他的身影便消失在黑夜之中，小黑站在石阶上，怔怔地看着沈石远去的背影，忽然高声对着那片黑夜尖叫了两声。
声音有些凄厉，却很快又被寒风所吹散，袅袅回旋在这片冰冷的天地间，最终消散。
极北雪原的风雪似乎永不停歇，在这片雪原上深夜行走的更是罕见，所以沈石在离开镇龙殿走入这片雪原后，有很长一段时间都没有遇到任何的阻碍，除了风雪。
临走时天苦大师送他的那个如意袋中，装着几样东西，东西都不算多也不算特别值钱，但却十分的实用和贴心。一些灵晶，一些丹药，一份标明雪原路径的地图，一只专门在极北雪原上赶路的小龙舟，最后甚至还准备了一些柴火和火折子。有了这些东西，足够沈石一个人走出这片雪原了。
沈石心中对此颇为感激，虽然当日天苦上人在一开始的话说得决绝而无情，明言只帮他一次借此了解昔日祖师与黄明的宿缘，下不为例，但实际上后头仍是帮了他很多。这些沈石心里都是明白，也暗自记在心中。
借着赶路利器小龙舟，沈石一路行走便快了许多，而按照如意袋中那份地图标志，他也选定了前方某处作为自己这一晚的休息所在。按照沈石自己的估计，大概要画上一个多时辰能赶到那一处休息洞穴，然后在那里休息两个时辰便会天亮，继而再赶上一天的路，差不多应该能到雪龙山脉了。
心中主意既定，他便一路行去，风雪打在他的脸上，似刀割一般。他的心情并不能完全真正平静下来，偶尔回头想想，心里总是会有难以言喻的痛楚与不舍。多年以来，原来自己早就已经将金虹山当做第二个家了罢。
就这样心烦意乱地赶着路，也不知道走了多久，沈石忽然听到前方风雪之中某处突然传来一阵似野兽般的呼叫声。他脚下步子一顿，这个深夜里，一般的野兽包括妖兽大都也休息了，少见会有出现在雪原上的，此刻听到的声音似乎有些不同寻常。不过那声音传来的方向，却是偏离了他原本要前行的道路，所以沈石沉吟片刻后，还是没打算去理会，自己直接继续往前赶路了。
只是过了一会，在他耳中忽然又听到一阵叫喊声，这一次居然清晰了不少，看起来反倒是跟他又接近了一些。似乎是那风雪中怪异的野兽也正在向他这里跑来，而随着那边动静的靠近，沈石很快又察觉到了一些异样。
似乎是有什么东西，在追赶那只呼喊的野兽一般。他皱起眉头，停住脚步，回头向那片风雪深处看去，若有所思……
而在远方的风雪里，突然一阵风雪紊乱，紧接着一个白色身影飞窜过来，而沈石的目光则是一扫而过，紧盯在那白影的身后。不过片刻，那片风雪里，忽然便有十几丛幽绿色的火焰，如这深夜的幽灵燃烧的鬼火，迅速地向他这里靠了过来。
