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第11章 崛起下僚(1)

大礼议金銮殿风起云涌探花郎翰林院走马上任

蜜月结束便是九月。徐阶按例应进京供职,顾夫人、可久,包括杨琬都兴冲冲,忙忙碌碌为徐阶治装。徐阶倒像没事人似的,端坐在书房,左手支着脑袋,面对桌上祖父的遗书发呆。

其实徐阶有事!“祖父满心希望儿孙出息,走上仕途,光大门楣,怎么去世时留下遗书,却又嘱我‘全身而退,保我族类’呢?我应该直道而行,奋不顾身呢,还是首鼠两端呢?”徐阶感到脑袋有些发胀,钦点翰林的喜悦,新婚燕尔的甜蜜淡出了,让位于翰林院是个什么样子?有哪些同事?能否好生相处?朝廷的水有多深?自己应怎样应付……这些念头在徐阶的脑海里走马灯似的闪过,闹得他有些焦躁。

这时,可久款款地进了书房,她善解人意,并不惊动徐阶,只是站在左旁凝视着这一生的伴侣。陷于深思的徐阶浑然不觉,许久,隐约闻到一丝甜香,这甜香味,半个月来徐阶是享受惯了,这不是可久么?正诧异间,耳听得扑哧一笑,才发觉妻子已然在身边。“想什么呢?这么入神。”徐阶轻搂可久柔柔的细腰说:“正思索祖父的遗信,有点摸不着头脑呢。”可久伸手取过遗信,看了一遍,笑说:“这有何难?”“又要求我勤为官,建功业;又说‘世事不可为’则‘全身而退’。此两件事是鱼和熊掌,不可得兼的啊!”可久笑说:“相公差矣!为妻看来,也可得兼。”何以见得?”祖父的意思是,为官应为好官,建功业,光大门““楣。但官场又很凶险,担心你乳臭未干,一头扎进去送了性命,提醒你谨言慎行,善保自身,这样岂不得兼了?”“难道遇事首鼠两端,做滑头?”徐阶瞪眼看着可久两颊似隐似现的酒涡。“身家性命不保,如何当好官,建功业?所以,谨言慎行第一。这与滑头不一样啊。”可久说罢,侧着头想了一想又补充道:“如果身家性命有忧,就不必愚忠,‘文死谏,武死战’,一死了事。孔圣人不是说‘陈力就列,不能则止’吗?所以趁早全身而退,相公切记!”

若有所思的徐阶,微微点头,心想,身边的这位夫人,年纪很轻学问似不在自己之下,今后有些什么重大事儿,应多与其讲论才是。

正说着话,可久的贴身丫头青儿来报:“小姐、姑爷,知县聂大人来访,夫人叫你们出去呢。”

来到中堂,小夫妇俩拜见了聂豹。寒暄过后,聂豹便对徐阶说:“老夫近日忙于名宦乡贤祠的施工,险些忘了一件大事,此事就请你代劳,如何?”徐阶说:“半年前动工的名宦乡贤恩师吩咐,敢不从命?祠已落成有日,只是少了一篇记文,这就拜托你了。”

聂豹强调教化,在华亭县学东面造了座名宦乡贤祠,纪念此前在华亭为官的前辈,纪念华亭县中的德高望重者,为民间树个榜样。祠既落成,自然要勒石纪念,只是尚缺一篇记文。找徐阶撰记文,无疑也有抬举自己学生的意思。徐阶是个明白人,便爽快应允。当晚灯下,因有心事一时理不出头绪,徐阶便对可久说:“日间思虑太过,不免有些头晕,娘子能否操刀?”在徐阶也有试试妻子文才的心思,可久倒很爽朗,笑说:“相公且去歇息,为妻愿意代劳。”

一个时辰后,记文告就。徐阶拂笺,“华亭县新建名宦乡贤祠记”

几个大字跳进眼帘。徐阶读完全文后,觉得不错,说:“娘子若是须眉,取功名当如探囊。”

《华亭县新建名宦乡贤祠记》全文五百余字,说不上字字珠玑,倒也有大家风范,既交代建祠的原因、经过,又记述了建祠的目的、意义,赞扬了助建义士,突显了聂豹在华亭县的政绩。徐阶一字不改,只是在写记文的缘由“盛事不可无记,征文于阶”之后,补上“阶,聂公门生也”几个字以崇师。这篇记文,刻在碑上,树在祠旁。经过县学和祠堂的大人先生们,都会驻足诵读,击节赞叹。他们哪里想得到,这是年方二九的女孩的手笔!记文后来收入《世经堂集》,流传后世。

一切准备停当,徐阶整装待发。不料聂豹又到,他带来了郑洛书的一封信。此时郑洛书被提拔为御史,在京供职。信中提到朝廷中大礼议的风波,特别点出有几个小人张璁、桂萼、方献夫辈,迎合嘉靖皇帝的心思,掀起轩然大波,正直的大臣,屡遭贬斥,形势险恶。信中还告诫聂豹,最好暂勿让徐阶来京,能拖则拖。

聂豹介绍了信的内容之后,对徐阶说:“老夫以为你尚年轻,犯不着刚进京就去趟这浑水,一言不合,身败名裂,倒不如借生病为由告假,静观其变。”

话到此处,不得不交代这历史上有名的大礼议。且说嘉靖登基,接的是堂兄武宗正德的班,那时叫继统,兄终弟及嘛。问题在于继嗣上,嘉靖接武宗的帝位,武宗是孝宗的儿子,那么嘉靖应不应继嗣,也就是当孝宗的儿子。大学士杨廷和等朝中大臣主张应该继嗣,称孝宗为“皇考”,称自己的父亲、已经去世的兴献王为“皇叔”。如是,兴献王就断后,所以朝臣主张在宗族中再选一人,去做兴献王的儿子,以继香火。可是嘉靖皇帝反对此议,他的意思说得直白点就是皇位我要,做孝宗的儿子不干,反而还要尊自己父亲为“献皇帝”、“皇考”,如此,则孝宗断嗣了。这孝宗也算是明王朝的一代英主,大学士杨廷和等人都是孝宗的旧臣,坚决反对嘉靖继统不继嗣的旨意。皇家的继嗣问题是礼中之大,讨论皇家的继嗣问题自然就叫大礼议。在大礼议中,君臣之间出现了严重的对立。

正在此时,朝臣中出了张璁、桂萼、方献夫这么几个人,他们官位不高,爬上去的心情很迫切,便迎合嘉靖的心意,主张当今皇帝不应继孝宗之嗣,应该尊兴献王为帝,称兴献帝为“皇考”、孝宗为“皇伯父”、武宗为“皇兄”。张璁等人的心思,朝中大臣心知肚明,便群起反击。大学士杨廷和、尚书毛澄都因大礼议的观点不合圣意,失去了嘉靖的欢心,要求退归林下。形势云谲波诡,徐阶不明就里,进京上任,不就一头扎进去了?翰林院是研究历朝典籍的地方,自然要引经据典摆出观点,稍有不合,便身败名裂,是个深水区,自然回避为好。

父亲远在江西,母亲又拿不了主意,徐阶便和可久在卧室嘀咕此事。徐阶心里,去京城为官自然是踊跃的,一是新鲜,二是在翰林院供职,也是读书人的向往。如告病假,也许会失去机会,抱憾终身。他把这些心里话告知了自己的妻子。可久手托香腮深思许久后,才说:“那就去吧。”见可久支持自己,徐阶起身说:“待我去禀知母亲,择日赴京。”“且慢!”可久说,“为妻还有几句话告诫,去后相公一定要谨慎,话不可多说一句,路不可多走一步,静下心来,熟悉朝廷的典章,翰林院多的是朝廷的典籍,多读些书,多了解周围的官员。没把握的事儿少开口,就说初来乍到不熟悉。我祖父曾说,为官要少表现自己,多观察别人的表演,只有这样,才能最后登上表演的舞台。”徐阶听后,觉得有理,对可久真是又怜又畏。此后可久助成了徐阶不少大事。可久去世不久,徐阶就犯了个大错,从翰林院编修发配到福建延平当了个推官,这是后话。

徐阶起程,选日九月初八,黄道吉日;走的是水路,杨家渡登舟。当天渡口,举家送别。顾夫人一头白发,手持拐杖,一左一右,是徐阶的两个弟弟徐陈、徐陟,一个十四岁、一个十三岁,再后,是徐阶的几个妹妹。徐阶青衣葛巾,儒生打扮,身边是可久,鲜衣红裙,环佩叮当。稍后是杨琬,蓝花布衣,体态轻盈。一家人来到渡口,同窗顾中立、王白谷也赶来了。但见晴空万里,水天一色,船舣岸边,静待起航。此时,岸上人声嘈杂了起来,原来是周遭居民被惊动了,纷纷出门围观。徐阶他们是见多了,但这位探花郎的夫人是何模样,尚未一睹风采,都很好奇。见这场面,居民们或交头接耳、窃窃私语,或大声喧哗、品头论足。正议论间,一班皂役簇拥着一顶蓝色小轿,匆匆赶来,停轿掀帘,走出来的是知县聂豹。原来,聂豹也赶来送行了。这聂豹很有风度,下得轿来,先向周遭居民招招手,表示问候。此时人声安静了下来。聂豹走向徐阶他们,拱手说:“送行来迟,贤嫂莫怪。”顾夫人摇摇手中拐杖:“小儿有今日,全仗大人栽培,您还亲来送行,担当不起啊。”“理当,理当!今次赴京不可无酒无诗。”聂县令说罢,喊了声:“酒来!”早有随从托盘递上几杯酒。聂豹、徐阶举杯在手,聂豹口占一律:

“徐生赴京师,正值秋风时。天清一雁远,江阔孤帆迟。白日行欲暮,沧波助清思。金銮殿上会,辅佐见盛世。”吟罢,一饮而尽。徐阶十分感动,口称“谢过恩师”,也干了杯中酒。此时身边可久,见丈夫即将登舟北去,也有些依恋,见顾、白两位说“嫂夫人也不可无诗”,便对徐阶说:“大人说不可无诗,奴也杜撰几句送你如何?”徐阶尚未开口,聂豹便催:“使得!使得!快快吟来。”但见可久不慌不忙吟道:“北京无尘埃,九月已清秋。君王来相辟,良人去自由。云间通京畿,日月近神州。与师共翼赞,遍地好景收。”吟声刚落,聂豹击掌而叹:“好诗,好诗,不见缱绻意,但觉隽永秀,女孩儿家有此胸襟,徐阶之福也!”围观众人虽听不甚清,但能明白探花的夫人吟诗送夫,不禁踊跃,靠得较近的一位白髯老翁,倒是听清了,他转过身来,对着众人,把可久的诗竟然一字不漏高声朗诵了一遍。“好诗!好诗!”众人懂诗的不懂诗的一齐大叫,场面有些乱。混乱中,那托盘的随从一不小心,手上盘子一斜,酒杯便滚落尘埃,咣当一声,竟然碎了一只!

不祥之兆!

旁人还好,杨琬却受不了。她失态地拉住可久,叫道:“嫂子,哥哥这官别去做了!哥哥行不得也!”全家都愣在那里,围观者也愣在那里。须知当年松江民俗,还是比较喜欢吉利,崇信预兆的。现在杯碎,岂不预兆此行“悲”、“碎”么?眼前情景,不禁令聂豹、顾夫人、可久,包括徐阶,想起了御史大人郑洛书的那封信。只是杨琬根本不知有这么一封信,她凭的是经历。她不禁打了个寒噤,想起那次父亲出行,下属送行杯碎,暴死于途中的伤心事,所以不顾一切,劝阻徐阶赴任。

倒是顾夫人,还能自持,对家人说:“不妨,不妨,除旧布新,是好兆头。”可久回过神来,不慌不忙,拍了拍杨琬的香肩笑说:“妹子弄错了,这叫悲碎则喜降,你哥此去,保管一路顺风,你我就在闺中听好消息吧。”徐阶见母亲、妻子都不把杯碎事放心上,毕竟年轻,胸中顿生豪气,对聂豹、顾夫人一躬到底,拍了拍顾、王两位同窗之肩,转头对可久嘱咐几句,无非是侍奉高堂、扶持弟妹之类的话,然后两手臂左右张开,向四周乡亲唱了个大喏,便大步流星登船起航。船缓缓行驶,别了云间!别了故乡!徐阶站在船头不断挥手。

徐阶一路上晓航夜泊,来到京师。先到吏部销了婚假,后到翰林院上任。上任第一天,大学士杨廷和在翰林院召见了众翰林,把徐阶向众人做了一番简单的介绍,也引见了翰林院的同僚。这些同僚中,徐阶印象最深的,有髯眉稍白的修撰舒芬,是正德十二年(公元1517年)的状元;有编修邹守益,弘治九年(公元1496年)的进士;尚书费弘之弟编修费寀;编修王思,正德六年(公元1511年)进士,都是一时文雄,而且年龄都比徐阶大,徐阶这才领悟“天外有天”这句话的道理。原来翰林院里,藏龙卧虎,饱学之士竟如此之多。

徐阶的感觉没错,翰林院自古就人才济济,按下唐宋元不表,单说明朝,翰林院就是朝廷中文化层次最高的衙门。殿试,进士中的前三名都进翰林院,状元授编撰(副六品),榜眼、探花授编修(正七品)。还从进士中优选庶吉士若干,庶吉士是实习翰林,也就是后补翰林。此后的改革家张居正,就是庶吉士出身。

翰林院不仅藏龙卧虎,而且是清贵之地。虽说是五品衙门,但皇帝诏命的起草、文册、文翰之事,考订各项制度、文书,都归翰林院,它是皇帝的顾问,与皇帝的距离很近。主管是翰林学士(正五品),以下则有侍读学士、侍讲学士(正六品),其职务是陪伴皇帝或太子读书、讲书。然后是编撰、编修,还有一大帮学员庶吉士。翰林如被选中入值文渊阁,那就直接参与机密重事,前途无量了。翰林的出路,往往就是六部的尚书、内阁的辅臣,直到首辅。想起唐朝大诗人李白、新乐府宗师白居易都是翰林,前代的宰相、大明朝的内阁辅臣以至首辅,也多出于翰林,徐阶心中窃喜,但他脸上毫无喜色,始终保持谦恭的神态。

回到朝廷暂供的官邸,细看了一下,官邸也不大,一院一厅,两厢,一书房,一卧室,后面就是厨房,下人住处。下人有四,一随从,一厨师,两役工。细问才知,这官邸原来主人是一位给事中,言事不慎被勒令回家了。流官流官,真是流水的官,徐阶不免感叹一番。天暗掌灯,书房灯下,徐阶心头不免滋生一丝惆怅。平日此时,徐阶或到母亲房中请安,或在书房顾问两个兄弟的课读,或与可久耳鬓厮磨,二十岁的年纪,离家赴任,夜晚灯下,茕茕孑立,能不惆怅?徐阶于是展纸研墨,挥毫疾书,修家书一封,报了个平安。一夜无事。

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