话说程颢先生到了颖昌，在韩维大人的帮助下租用城中一座房屋居住下来。
元丰四年春节后，谢显道、吕大临等弟子们陆续回到程颢先生身边，程颢先生只得利用现成的房屋给弟子们讲学。
游酢又千里迢迢奔往河南扶沟，继续当旧职。因为县里没有什么事情，游酢便经常到颖昌跟谢显道、吕大临等同窗住在一起学习。
游酢的跟来，多了一名南方学生跟从，使程颢先生心灵得到很大的宽慰。因此，程颢对游酢格外的器重。在这里，游酢不仅认识了韩维大人等，而且得到了程颢的亲自指教。
程颢亲自讲学。这时的主要生源还是本地的，但是外来的也比以往明显增加，还有刘询、邢恕、贾易等也前来学习。讲学的内容也还是《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》。
将《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》列为教科书，这是程门首创。程氏兄弟讲课又生动有趣，允许学生有疑问当堂提出，允许讨论，老师见到学生有好的见解能够给予肯定和鼓励，学生们课堂上都情绪高涨，气氛比一般的学校活跃。在这里，游酢的学习获得了很大的进步。
一日，湖北的林大节来投程门。此人身材敦厚，圆脸，性格憨厚，喜于谈笑，胖乎乎的脸一笑就更像弥勒佛，众学友见了无不喜欢。
几天后的一个晚上，大家吃过饭到宿舍休息。林大节讲起自己的故事：原来，他出生于竹匠家庭。他十一岁时，其父为当地一个姓叶的乡绅编竹器。做完活，叶乡绅不肯付工钱。眼看就要过端阳节了，父亲去要工钱，还是领不到，回来在家里唉声叹气。林大节听了，自己悄悄溜出家门，上叶家讨所欠工钱。叶乡绅正在热前一年酿的酒，这样酒才能过三伏天而不坏，见了林家的孩子来了，故意问道：“你叫什么名字呀？”林大节说出自己的名字，叶乡绅刁难说：“我出一个对子，如果对得上来，工钱马上兑现。”林大节应道：“出吧。”叶乡绅张嘴说道：“竹笋方萌，何日等来林大节。”林大节想了一阵，回答道：“梅花初放，几曾看见叶先生。”叶乡绅一边热酒一边摇着扇子，又出口说道：“酒热何须汤盏烫，滚开滚开。”林大节触景生情，答道：“厅凉无用扇子搧，退下退下。”叶乡绅只好放下手中的活，说道：“你这黄毛小子，果然有一点本领。”说完，将工钱付给了林大节。
众人听了，都拍掌称好。
热闹过后，吕大临说：“大节，既然你少年时就这么了得，那么现在一定更厉害。我现成出一个对子，让大家见识、见识。”众人齐声道：“好！”吕大临出口说：“汉阳多好汉。”这一上联，前地名、后名词，前后都同用“汉”字，没有一点知识的人难以对上。林大节听了站起来，想了想，在屋里踱来踱去，急得直搔头皮。谢显道见他为难的样子，问道：“要不要帮忙？”林大节摇摇头。游酢见他走进自己的身边，抬脚轻轻踢了他一下，他停住，游酢跟他眨一眨眉眼，用手指一下门，比一下关门的姿势，他还是反应不过来，游酢于是故意大声暗示说：“关在屋里想不出来，还不到屋外想想？”这一下，他终于明白了，喃喃地自言自语道：“关内有——，关内有”游酢补了一句：“有熊”林大节高兴地说道：“有了！关内有雄关。”吕大临瞪了游酢一眼，说道：“有的人还是不要长大好，有的人确实大了才好。”谢显道说：“不行，定夫犯了规，不算。”吕大临说：“算了，我们谈点别的。”谢显道插嘴道：“我看不行，定夫要罚请酒。”游酢叹道：“冤也，帮人还得受罚。”林大节忙抢过话，说道：“大家别闹，我林某请，走吧。”
“哇！——”众人欢呼雀跃，一起奔出屋，上街去了。
不久，李端伯也来跟从二程先生学习，并记录有二程与韩维的问答语，即《端伯传师说》。
书院的学习，平时主要是弟子自学，先生有空的时候才会来讲讲课，或者为学生解答疑难问题。而弟子，有专门在书院学习的，如：刘质夫、谢显道、吕大临、李端伯、林大节等；也有在社会上来去自主的，如：游酢；还有的是已经在官场，有空时候来请教一些问题便走的，如：吕希哲、邢恕、贾易、张舜民、王岩叟等；也有心中对先生仰慕却没有前来学习的私淑弟子，如邹浩、陈灌等。另外还有像浙江永嘉的几位太学生，慕名前来拜见一两趟的。程颢、程颐兄弟虽然暂时都闲居，社会上还是很多的应酬，一是与朝廷的文彦博、司马光、韩维、苏颂等大臣以及旧日的同僚好友来往密切，二是与各地的名士有交往，更重要的是要静心做学问，著书立说。但是，他们大多时间在书院，尽力地多利用时间各自给学生讲述自己的著作《易传》，学生只得边听边做笔记。
有一天傍晚，游酢在书院的门前终于又见到了程小姐。她可能是来看望父母亲的，气色有点苍白，脸上带着几分倦意。游酢上前问道：“吃过了吗？”她抬头看了一眼，苦笑了一下，点点头，应道：“吃过了。”游酢慢慢地从她身边走过去。
没有看见春梅的影子，他想起了春梅。那是一个聪明、勤劳、善良的女子。其实，娶她为妻子可能会很幸福。可是，自己考虑到母亲已经口头答应了吕家亲事，没敢欺骗春梅。如今，她已经不知道在何方了。
一天，吕希哲来拜访程颢、程颐先生，他见到谢显道、游酢、吕大临等师弟，留下来跟他们一起。
吕希哲是个开朗、直爽的人，通过接触、交谈，游酢才知道了他的家世和经历。
原来，吕希哲字原明，寿州（今安徽凤台）人。他出生于官宦世家，祖父吕夷简任过宰相、父亲吕公著时下为朝廷重臣。他从小师从焦千之、孙复、石介、胡瑗学习，后来又跟从张载、程颢、程颐、王安石等，见多识广。王安石劝他不要追求科举，于是绝意进取，只是太学生出身，以父亲的官职之荫进入官场。他是程颐先生第一个弟子。
第二天，他便回自己的任所去了。
三月，朝廷下诏书：“闻河北、京东西、河东、陕西、淮南路不雨，已伤麦苗，谷田亦干，未可耕作。其令守吏博访名山、灵祠祈祷，罢同天节上寿、赐燕群臣、进奉酒器香合等。”
过了一段时间，扶沟县派人来催游酢回去，游酢又离开颖昌。
五月的一天，林志宁来到游酢的住处，游酢问道：“志宁，什么风把你刮来啊！”
林志宁说：“唉，我去找潞国公文彦博大人求教，他却告诉我说来拜二程先生，派人把我给送到这里啦。你欢迎不？”
“哪里话，我高兴还来不及呢。”
“中立说，他也要来。请君帮忙引见。”
“这好说。中立呢？”
“他过一两天就会到的。”
“那好呀，到时我们几个老乡又可以在一起了。”
三天后，游酢正在看书，忽然，门外传来一阵熟悉的脚步声。他忙起身要去迎接，走到门边，与一个人撞了个满怀。
“定夫兄，想死你啦！”
游酢一见是杨时，露出喜出望外的脸色，招呼道：“好，坐吧。”
杨时说：“茶啊，快渴干了。”
游酢说：“坐，这就给你倒。”
看杨时喝得差不多，游酢问：“这一回是到哪儿上任？”
杨时回答：“没错，这次放了徐州司法，你说这样的官当不当真是无所谓。”
游酢说：“你胸怀鸿鹄，来日定然会有万里鹏程。”
杨时说：“唉，别提哪！我是绕道来看看老兄，玩它几天再说。哎，你曾经在程大人身边做过事情，不如先带我去拜访他？”
游酢答应：“好啊！明天我正好休息，到时一起去。”
杨时问：“最近读什么书？是在温习准备考试吗？”
游酢无可奈何地说：“我还是一介布衣，不读书又哪里有出路？”
杨时说：“人生有无作为不在早迟，老兄或许将来比我更有前途呢。”
游酢叹道：“而立之年了还在青灯黄卷下，惭愧惭愧！”
杨时讲：“老兄，俗话说‘生死由命，富贵在天’。你也略知禅理的人，看开些。”
游酢说：“人要面对现实，这点道理你比我明白。哦，先告诉你，程大人人很好，可是伊川先生最忌讳别人谈禅，如果见了他，千万不可言及禅字，否则你我都尴尬。”
杨时听了，说：“哦！还有这一回事？小弟谨记就是。”
第二天，游酢带杨时一起去拜见程颢先生。
谢显道长期住在程家，见游酢带了个同伴来很高兴。游酢将杨时和谢显道做了介绍，谢杨两人认识了。谢显道问：“中立兄，今天来什么事情？”游酢说：“专程前来拜师。”谢显道答道：“我们一起拜吧。”游酢和杨时都点头说：“行！”于是，三人商量了拜师的事情。
