瞻望弗及，远望不见她的人影，
实劳我心。我的内心多么忧伤。
仲氏任只，二妹真是好姑娘，
其心塞渊。心地诚实有思想。
终温且惠，性格温和又恭顺，
淑慎其身。贤淑本份人善良。
先君之思，常记先君不忘祖，
以勖寡人。以此勉励我向上。
邶，据王国维先生考证就是燕地（“北，盖古之邶国也。自来说邶国者，虽以为在殷之北，然皆于朝歌左右求之，……则邶之故地自不得不更于其北求之，今余谓邶即燕……邶之为燕，可以北伯诸器出土之地证之。”
邶在我国北方，是殷民族的发祥地。它的得名正是来自图腾崇拜对象——燕子。《燕燕》这首诗，是卫国的国君送别远嫁的二妹（“仲”为排行中的老二）时作的，表现了深厚的手足之情。这首诗最为人称道的是它创设了情景交融的送别场面。“燕燕于飞，差池其羽”、“燕燕于飞，颉之颃之”、“燕燕于飞，下上其音”，对小燕子的身姿、动作、声音都作了形象精致的刻画。双飞比翼的燕子，多像亲密相处的兄妹，妹妹如今却要离我而去！这几句虽是兴辞，也带着比喻的作用。用“燕燕于飞”起兴，还因为燕子是祖先的象征，隐含着对宗族、故国、父母的感念之情。
《诗经》中用鸟起兴的，还有如《召南·鹊巢》中的“维鹊有巢，维鸠居之”，《鄘风·鹑之奔奔》中的“鹑之奔奔，鹊之强强”等等。闻一多先生根据先秦民歌中的这一现象，作了一个合乎实际的结论：歌谣中称鸟者，在歌者之心理，最初本只自视为鸟，非假鸟以为喻也。假鸟为喻，但为一种修辞术；自视为鸟，则图腾意识之残余。历时愈久，图腾意识愈淡，而修辞意味愈浓。
这一段话指出了鸟图腾崇拜在《诗经》中的表现。先秦时代的图腾，不止限于鸟类，周民族的史诗《大雅·生民》提到了另一种图腾——熊：
【原文】【今译】
厥初生民，当初生育周始祖，
时维姜嫄。母亲姜嫄有福气。
生民如何？怎样生下周始祖？
克禋克祀，郊外虔诚来祭祀，
以弗无子。去除不祥降后嗣。
履帝武敏歆，欣然踩上帝足迹，
攸介攸止。内心欢畅得福祉。
载震载夙，姜嫄孕期慎言行，
载生载育，贵子一朝诞人间，
时维后稷。就是始祖叫后稷。
这是《生民》的第一章。姜嫄是周人记忆中最早的一位老祖宗，是周族的先妣。因为是她生育了后代，所以被尊作主司结婚生子的“高禖神”。诗里说，姜嫄因为无子，而进行求子的祭祀活动。地上有大神的足印，姜嫄踩到大拇趾印的时候，心有所感，不久就生了周族的始祖后稷。
姜嫄“履”的是什么迹呢？在原始社会里，还没有产生上帝的信仰，关于“帝迹”（帝武）的说法显然是后人的附会或粉饰之辞。根据《史记》、《郑笺》等书记载，姜嫄踩的是“大人迹”。这种大人迹，就是熊迹。因为周人以熊为图腾。后稷是周族第一个男性始祖，这说明在姜嫄的时代，还处在“只知有母不知有父”的阶段，人们既然不明白生男育女的原因，就很自然地把对民族有突出贡献的始祖，看作是受所崇拜的神物感应而生的人。
《小雅·斯干》是周宣王的寝宫落成以后举行祭祀典礼时，乐工们唱的诗。诗里唱道：
【原文】【今译】
下筦上簟，竹席铺在蒲席上，
乃安斯寝。从此睡觉很安祥。
乃寝乃兴，一觉醒来天已亮，
乃占我梦。占占昨夜梦怎样？
吉梦维何？梦见什么好征兆？
维熊维罴，梦见熊罴有好事，
维虺维蛇。梦见虺蛇好运道。
大人占之：请来太卜细端详：
维熊维罴，熊罴个大有力量，
男子之祥；象征生个男子汉；
维虺维蛇，虺蛇体长性柔顺，
女子之祥。预示生个小姑娘。
这是诗的第六、七章。诗里说，周王在新宫里睡觉，如果梦见熊罴，就预示将生一个儿子；如果梦见虺蛇，可能就会生一个千金。
为什么梦见熊罴就预示着生儿子，梦见虺蛇则预示生姑娘呢？这是从周人以熊为图腾的信仰发展而来的，而周人多娶姒姓女子为妻，姒为夏人之后，原始夏人以龙蛇作为图腾，所以说梦见蛇将生姑娘。
婚姻生育民俗
《孟子·滕文公》说：“丈夫生而愿为之有室，女子生而愿为之有家，父母之心，人皆有之。不待父母之命、媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母国人皆贱之……不由其道而往者，与钻穴隙之类也。”随着封建意识在人的头脑中渐次发生深刻的影响，封建婚姻制度也越来越成为青年男女身心的枷锁，两千多年，为害匪浅。
《郑风·将仲子》抒发了一个恋爱中的女子，有所爱又不敢爱的矛盾心理：
【原文】【今译】
将仲子兮，二哥哥啊，
无踰我里，不要爬上我家的墙，
无折我树杞。不要折断杞树干。
岂敢爱之？杞树算什么啊？
畏我父母。只怕父母骂我俩。
仲可怀也，二哥哥我怀念你啊，
父母之言，父母的责备，
亦可畏也。不能不放心上。
这只是诗的第一章。诗的女主人公多情、善良，但又怯弱。她爱仲子，却又畏惧父母之命和兄弟、邻人的指斥，这一切都是封建礼俗观念的反映。那么先秦时代婚姻礼俗有哪些内容呢？
首先是父母之命、媒妁之言。《豳风·伐柯》：“伐柯如何？匪斧不克；取妻如何？匪媒不得。”《齐风·南山》：“蓺麻如之何？衡从其亩；取妻如之何？必告父母。”《卫风·氓》：“匪我愆期，子无良媒。”没有父母的俯允，没有媒人的从中撮合，所有的婚姻都不会得到社会、习俗的承认。
结婚的时间，从《诗经》中看来，是以春秋两季为佳，特别是春天。《周南·桃夭》是一首贺人出嫁的诗：
【原文】【今译】
桃之夭夭，桃树多么茁壮，
灼灼其华。花儿灿烂如霞。
之子于归，这个姑娘出嫁，
宜其室家。好运带给婆家。
桃之夭夭，桃树多么茁壮，
有其实。果实丰满鲜艳。
之子于归，这个姑娘出嫁，
宜其家室。婆家福气绵绵。
桃之夭夭，桃树多么茁壮，
其叶蓁蓁。叶子繁茂油亮。
之子于归，这个姑娘出嫁，
宜其家人。婆家一定兴旺。
春风怡人，桃花灿烂，美丽的姑娘出嫁了。朱熹《诗集传》注此诗曰：“桃之有华，正婚姻之时也。”《白虎通义·嫁娶篇》亦云：“嫁娶必以春何？春者，天地交通，万物始生，阴阳交接之时也。”《周礼·地官·媒氏》也有关于春分时节嫁娶的记载：“令男三十而娶，女二十而嫁。中春之月，会合男女，于是时也，奔者不禁。若无故而不用令者罚之。”这样看来，说《桃夭》一诗反映了先秦社会的婚俗是不错的。
桃木在古代被认为有驱妖逐邪的作用。《淮南子·诠言训》：“羿死于桃棓。”高诱注曰：“棓，大杖，以桃木为之，由是以来鬼畏桃也。”古代巫师在驱邪时，也使用“桃弧棘矢”，就是桃木制的弓，枣木作的箭。以“桃弧棘矢”分射四方，就可保护四方安定。这是婚礼歌中咏唱桃树的原因之一。李时珍《本草纲目》卷二十九云：“桃性早花，易植而子繁，故字从兆，十亿曰兆，言其多也。或云从兆，谐声也。”李时珍对桃字来历的解释并不正确，但是他认识到“桃性易植而子繁”是对的，古人也看到了这一点，因此用“有其实”来祝愿新娘子早生、多生贵子。同时，新娘子年轻美貌，又盛装打扮，多像开满鲜花的桃树！这是这首诗用桃花、桃枝、桃叶来祝贺婚礼的原因。在婚宴上，诗人唱起了这首充满赞美之意的歌，谁听了心里不欢悦呢？
婚期确定之后，就要准备迎娶工作。古代迎新的场面，也相当热闹、相当隆重。迎新要用车子。《小雅·车舝》中写道：
【原文】【今译】
间关车之舝兮，车辖吱呀不住响，
思娈季女逝兮。今天去接我新娘。
匪饥匪渴，从此再无饥渴感，
德音来括。贤惠少女到身旁。
虽无好友，我虽难与你匹配，
式燕且喜。宴席摆开喜洋洋。
在此诗的最后一章，诗人又唱道：
【原文】【今译】四牡，四马拉着迎亲车，
六辔如琴。抖开缰绳像琴弦。
觏尔新昏，今天你我成婚配，
以慰我心。我的心里似蜜甜。
据考证，“舝”是一种迎亲的车子。《卫风·氓》中：“以尔车来，以我贿迁”……这种迎亲的车，大概都是男方派来的。
婚礼过程中要奏乐。《周南·关雎》中“窈窕淑女，琴瑟友之”，“窈窕淑女，钟鼓乐之”，都告诉我们，古人婚礼上琴瑟交响，钟鼓齐鸣，似乎比今天一般人的结婚还要讲排场呢！除了用音乐来制造喜庆的气氛外，婚礼上还点起蜡烛、烧起柴火，光明如昼：“陟彼高冈，析其柞薪”。（《车舝》）析薪的目的，正是要扎火把去迎接新娘。
新娘迎来了，婚礼仪式开始了，其中一项仪式是新郎、新娘喝“合卺酒”，也叫“交杯酒”。《豳风·东山》中写道：“有敦瓜苦，烝在栗薪。”敦，是团团之意；瓜苦，即葫芦，这里指酒瓢。把一个干瓠瓜剖成两半，新婚夫妇各执一半，以酒漱口。这个礼俗，在《礼记·昏仪》中也有记载：“共牢而食，合卺而慆。”喝交杯酒的习俗，后代婚礼上也常见到。宋人孟元老《东京梦华录·娶妇》中，记北宋时，人家娶妇：“用两盏以彩连结之，互饮一盏，谓之交杯酒。”有的地方喝完酒后，还将杯掷地，以俯仰情况，占卜夫妇生活是否和谐。
在婚礼上，兴高采烈的客人们唱起了快乐的歌，这些歌有的是调侃，有的是祝愿。下面是《唐风·绸缪》：
【原文】【今译】
绸缪束薪，捆捆木柴扎起来，
三星在天。天上三星放光彩。
今夕何夕，今夜什么好时辰啊，
见此良人？见到新郎多精神。
子兮子兮，你啊，你啊，
如此良人何？怎么对待心上人？
绸缪束刍，捆捆柴草扎得牢，
三星在隅。三星偏向天一角。
今夕何夕，今夜什么好时辰啊，
见此邂逅？遇到新娘真俊俏。
子兮子兮，你啊，你啊，
如此邂逅何？怎么对待心上人？
绸缪束楚，紧紧扎住荆树枝，
三星在户。三星照在庭院里。
今夕何夕，今夜什么好时辰啊，
见此粲者？见到这个美人儿。
子兮子兮，你啊，你啊，
如此粲者何？怎么对待这美人？
这一首诗写得诙谐、活泼，闹新房的人们对着新郎喊道：“你啊！你啊，你把这个漂亮的新娘怎么办呢？”嬉笑之中，既有庆贺，也有戏谑之意。
刘大白《白屋说诗》中，有一节讲解这一首诗，很值得参考。他说：“《唐风·绸缪》一篇，实在是一篇闹房的诗，虽然所闹的似乎是新郎而不是新娘。因为闹房的习惯法中，本来颇有兼闹新郎的。”他又举家乡绍兴的民俗为例，解释说：“现在我们绍兴的婚礼中，还有‘柴新郎，炭新妇’的礼节。它的办法，是在迎娶的时候，男家把柴用红绒缠绕着送到女家去；女家也把炭用红绒缠绕着，送到男家来。这‘柴新郎’的办法正与‘绸缪束薪’相合。也许‘柴新郎’是古代结婚时‘绸缪束薪’的遗俗，也许是受了毛诗‘绸缪束薪’的暗示，而演成‘柴新郎’的风俗，都未可定。至于‘三星在天’、‘三星在隅’、‘三星在户’，现在演变而为挂起福禄寿三星图，而被新郎新娘所拜了。”
