二、忆当年
鹏城徐氏，本也是一支旺族，爹爹徐可白是本城知府大人手下的文书，专管钱粮之类的调拨分配，为官清廉又饱读诗书，娶了出身江南的娘，又生了我们姐妹二个。爹爹除了日常办公之外，就以教我和妹妹亦桐诗史子集，琴棋书画为乐。要在别人家，生了两个女儿，早就娶上二房了，可爹任是顶住了各位同僚的闲言碎语，在“不孝有三，无后为大”的压力下，和娘相濡以沫，安安稳稳地过着日子，对娘的那份关爱，就是我们姐妹，也是要嫉妒的。
那个初春的下午，亦桐飞也似的跑进了我的闺房，口里直嚷嚷道：“大姐，胡守备夫人请我们家女眷去赏花呢！”清清脆脆的嗓音，真是未见其人先闻其声。
亦桐淡黄色的新衣和紫色的纱裙相得益彰，衬着她那对宛如星月的明眸，美得灵动。正应了爹爹常说的，桐儿这脾气，也不知道像谁，咋咋呼呼的，沉稳不足，活泼有余，若嫁了出去，可如何应付一大家子的琐碎家事。
“胡守备家与我们来往不多，今日的宴请恐非好事。”我嘴上说着，心里琢磨开了。这胡家与爹爹虽说同城为官，但爹爹素日却看不惯胡守备的为人处事，总是能避则避，正应了“道不同不相为谋”这句话，今日的赏花怕不是一场鸿门宴？
“爹娘同意去吗？”我又问。
桐儿娇憨得一笑，露出编贝似的牙齿，“爹爹说，你们好久没出去走动了，权当做踏青。就同意了。”
宁可得罪君子，不可得罪小人，爹爹怕也是不得已而为之吧！
“大姐，你穿什么呢？我来帮你打扮，不过已经这么美了，即使是素面，怕也把胡大人全家看呆了去！”有桐儿的地方，总是有听不完的笑声。
采菊听了，忙上前一步，附和道：“对！对！对！小姐即使不梳妆，那也是天下最美丽的女子。”
“桐儿，采菊，你们这两个死妮子，惯得越发贫了，看我不撕了你们的巧嘴。”我假装发怒，心底里却是疼极了这两个不谙世事，单纯快乐的丫头。
到底还是穿了件浅绿色的杭绣绸衣，上面绣了些缠枝芍药，太简慢了倒显得我们徐家女子不懂见客之道。
胡守备家的赏花宴摆在了他家的小花园里，倒也是新柳低扬，桃梨竞艳的去处。那一树树浓艳的桃花开得热烈而张扬，像极了胡家目中无人的态势。
“徐夫人和小姐能赏光来我们这个破花园坐坐，瞧！连花儿草儿都增色不少。”说话的正是胡守备的夫人，一看就不是省油的灯。许是为了招待我们，穿了一身的绫罗绸缎不说，头上的金银首饰更是插得无发可插为止，哪像我娘虽只是简简单单的淡蓝衣裙，乌发斜插了一枚镂空珍珠钗，倒是显得雍容得体，一点也不辱没了文书夫人的身份。
“守备夫人太客气了！”
大家入座后，胡夫人就直喇喇地看着我，端详了好一会，才不紧不慢得说：“我说徐夫人哪，你的肚子太有福了，瞧瞧你们大小姐，那长相，那气度，怕是当个皇后娘娘也不为过吧！”
她的这句话太过了，娘一时倒接不上话来。只是看着胡夫人温婉得笑着。
我端坐着，好似在欣赏那朵绿萼桃花，不经意地说：“胡夫人这么说，敢是我家小妹不入夫人您的贵眼。”
“哪里哪里，我只是见着你们这对可人的姐妹花，又想想我的那个儿子，心有感触罢了，大小姐可千万别误会。”
见胡夫人夸了这个夸那个，娘也只好敷衍道：“听闻胡公子从小聪明伶俐，长大了更是一表人材，文武皆备，胡夫人太客气了。”
“既然徐夫人这么看得起犬子，你家老爷和我家老爷又同城为官，不如我们两家做个儿女亲家吧！”这个胡夫人连自己儿子有几斤几两都不知道，把人家随口敷衍的话当真了，说完了这句话，胡夫人的两眼就紧盯着娘的脸，看娘如何对答。
娘心里是知道的，这胡公子恶名远播，怎么能将如珠如宝的女儿嫁与五毒俱全的恶狼，这一答应下来，不是误了女儿的终生吗？
“胡夫人这么看得起小女，本不该辞，只是亦潇五岁时，有个算命先生说，此女不宜早嫁，若允了胡公子，怕是要耽误胡家的香火。”
胡夫人一听，脸上红一块白一块，明白人一听，谁都听得懂这在婉拒。
一场好好的赏花宴，就在这暗流汹涌中渡过。
事后，娘向爹提及此事，爹沉默良响，只是微微地叹了口气，我明白，胡家遭了拒婚之辱，依他们的那点子心胸，这报复只是早晚的事。
