美国行为主义心理学家华生在1930年曾发表了一个引起争议的言论：给我一打健全的婴儿，把他们带到我独特的世界中，我可以保证，在其中随机选出一个，训练成为我所选定的任何类型的人物——医生、律师、艺术家、商人，或者乞丐、窃贼，不用考虑他的天赋、倾向、能力，祖先的职业与种族。
虽然华生自己也承认这超出了事实的范畴，是一种夸张的说法，但我们的教育似乎真的正在实践华生的想法。在孩子上幼儿园的时候，我们就为他定下了15年后的目标——上大学，不论这个孩子的天赋与兴趣。这样的教育即使把所有的孩子都送进大学也是可悲的教育，这么做甚至还不如华生的想法，他还想着把孩子变成医生、律师、艺术家，而我们的教育蒙着眼睛把孩子送进大学就“成功”结束了。
我曾经问过很多家里有孩子要考大学的父母“孩子报什么专业”，得到的大多数回答都是“不知道，到时候再看”。看什么呢？看什么专业最有可能考上，看什么专业热门，看什么专业好就业，看什么专业将来挣钱多。令人遗憾的是，从来也不看孩子喜欢什么、适合什么！
我有一个亲戚，当年高考时其成绩排名该省文科第四，名牌大学法律系毕业，曾经做过一个大专的教师。几年后他辞职，现在“淘宝”（中国的一个商业网站）开了一个网店，专职做网店主了。他的家人和很多朋友对此都不理解，认为“可惜了”，名牌大学毕业应该做“更体面”的工作。
有一次在他家，他出去办事，我临时帮他做了40分钟的“客服”，我发现这真的不是一件容易的事情。有5个买家问东西，我一件都没卖出去，有两个买家反映收到商品后有问题，由于我回复不当，还差点把一个买家惹恼了。亲戚回来后，三下五除二就把这些事情搞定了，看得我不得不佩服。当他与客户沟通时我在旁边观察，看他非常熟练而且轻松地完成自己的任务，我想，一个人能够做自己擅长而又让自己愉快的事情，应该是很幸福吧。
对成绩好的学生，老师和家长们要想一想，他努力学习是为了什么，学习的过程是否忽略了他的综合能力，是否压抑了他的特长。当学生在求学、考学这条道路上苦苦奔跑的时候，一定要和他们一起抬头看看远方的目标，而且要看看这个目标是否适合学生，是否能引导他可持续发展，是否能让他觉得幸福而值得追求。
综上所述，“人业互择理论”和“多元智力理论”强调基于个体差异的“因材施教”，陶行知对此的看法很形象：“培养教育人和种花木一样，首先要认识花木的特点，区别不同情况给以施肥、浇水和培养教育。”
4.学生个体差异的表现
想象一下，如果全世界只种一种高产水稻会怎样？会提高产量？没错！但是，如果出现了这种水稻不能抵抗的天敌，这种水稻将全部毁灭，人们将颗粒无收，这有多危险！而且，全世界的人只能吃一种口味的稻米，这也有些无趣吧。同样，多样化的个体之间的合作、竞争、互补、激荡是人类社会不断发展的非常重要的动力。社会需要各种各样、形形色色的人，这样的社会才富有活力、多姿多彩。中国的大学毕业生现在遇到非常大的就业压力，其中一个重要的原因就是他们太相像了，社会的需求以及工作岗位是多种多样的，遗憾的是学生们却像是生产线上的产品，一模一样！因此在教育教学中，教师必须重视学生的个体差异，差异主要体现在四个方面。
（1）学生的发展方向存在差异
有的学生喜欢阅读，沉浸在文学的世界中能让他们感到自在和欣喜；有的学生喜欢数学，严密的推理和逻辑让他们乐此不疲；有的学生喜欢科学，各种科学现象让他们深深着迷；有的学生喜欢艺术，在众人面前的才艺展现会让他们觉得自己光彩照人。相应的，在某个学科领域擅长的学生很有可能在另一个领域表现不佳，这是必然的，也是非常自然的——每个学生都应该有不同的发展方向。所以，有效的教育是为每一个学生提供最适合他的发展平台，帮助他走上最适合他的人生道路。
教师如何面对一个数学成绩很差、上课不听讲却爱画画的学生？一方面，要提高数学课的吸引力，帮助这个学生跟上数学课的进度；另一方面，更重要的是要主动保护学生画画的愿望，鼓励学生发展自己的绘画特长，从绘画中得到乐趣和自信。未来有一天，即使这个学生没有考上大学，他也能够凭借画画过上有尊严的、幸福的生活，这才是成功的教育。
（2）学生的发展水平存在差异
每个学生的先天条件存在差异，后天环境包括条件和机遇也必然有所不同，这决定了学生发展的水平一定会存在差异。对此陶行知有一个形象的比喻：“人像树木一样，要使他们尽量长上去，不能勉强都长得一样高，应当是：立脚点上求平等，于出头处谋自由。”有时家长和教师会强调学生之间的“横向比较”——“你看××，你也不比人家笨，为什么成绩总是不如他？”这对学生的伤害是很大的，对学生的埋怨一旦转化为学生的自我认知——我怎么努力也没用——的时候，学生就可能会放弃努力了。
学生先天条件的差异决定了学生的能力有大有小，家长和教师要承认这个现实。在学习中只要学生付出了努力、与自身相比有了进步，就应该得到赞赏，如果只盯着最后的结果，为学生设定超出其能力的目标，只会不断给学生带来挫败感。与学生发展方向存在差异相关联，学生在某个方面的发展水平不高是很正常的，此时最重要的不是逼他在这个方面“拼命”，而是鼓励他在合适的方面获得更好的发展，所以学生在某个方面的发展水平也是判断该方向是否适合学生的一个依据。
（3）学生的发展速度存在差异
有些学生发展得快一些，有些学生发展得慢一些，这是体现学生个体差异的非常自然的现象。老师讲了一个知识点之后，有些学生很快就能够理解，而有些学生却理解得慢一些。有些学生从一入学开始就能够保持学业成绩的领先，而有些学生却从一个较低的水平不断进步，最后也能够达到相当高的水平。我们有时不能“以成败论英雄”，教师就更不能“以快慢论成败”，我们很熟悉的一个现象——“大器晚成”——就说明耐心和等待能带来巨大的回报。
学生感受到教师的期待能让他们迸发巨大的动力，反之，因为学生发展得慢一些而对其丧失期望，进而使得学生也对自己丧失希望，这将是多么遗憾的一件事情！当然，也许学生直到毕业、直到成年也没有什么成就，这仍然不能否定教育中这种“耐心等待”的意义，因为这表达了教师的期望，传递了教育的力量。
（4）学生的发展路径存在差异
即使发展方向相同的学生，其发展的途径也有可能存在差异，这就好像从不同的路都能到达山顶一样。从宏观方面来看，教育和工厂的流水线本质上不一样，流水线追求最终的产品一模一样，这要求被加工的材料尽可能没有差异。而对学生来说，不仅他们每个人“未来的”发展方向不同，而且每个学生“当下的”状态和条件也有差异，这种差异包括学习兴趣、学习基础、思维方式、个性品格等等，因此适合一个学生的发展路径可能不适合另一个学生。从微观方面来看，对同一道数学题，不同的学生可能会有不同的解法；对同一篇文章，不同的学生会有不同的理解；对同一个命题，不同的学生可能会有不同的写法；对某种思想方法，有些学生从数学学习中领悟，而有些学生从物理学习中领悟……
5.教师如何关注个体差异
有些教师可能存在疑惑，当前课堂教学是实现教育目标的主渠道，单一甚至单调的教学形式对于关注学生个体差异存在“先天不足”。此外，大部分学校的班额都很大，在这种情况下教师没有精力也没有可能关注学生的个体差异。基于这样的现实，有两个方面值得我们尝试：
（1）教师改进教学组织形式
教师讲、学生听的传统教学方式基于一种假设：所有的学生都应该也必须接受一模一样的教学过程，这必然导致忽视学生的个体差异。因此，教师可以考虑在两个方面加以改进：一是加强师生互动，教师更多地鼓励学生多种形式的表达，包括课堂发言、作业、课下互动等等，这是学生体现差异、教师关注差异的关键。二是实施多样化的教学活动，加强表现性作业、社会实践、多学科整合教学等。只有给学生表现个体差异的机会，才能发现他们每个人的与众不同，而在教师用力讲、学生安静听的课堂中，学生只能像一个被动接受知识的容器，而且是一模一样的容器！多样化、实践性、综合性的教学活动就像给学生提供了一个舞台，给了学生表现自己的机会，允许学生自由地“表演”。
（2）教师要更多地相信和扶持学生自我成长的力量就像一株植物，学生的成长要靠自己，谁也不能代替。教育的目的，更准确地说，是给学生提供合适的生长环境和条件，而不是决定更不是代替学生成长。我们一定要考虑到教育可能存在一种危险：我们教给学生的东西不一定都是适合的，甚至有些内容对其发展来说可能是消极的。因此，教师必须审慎地思考、决定教给学生什么以及怎么教他们，必须清醒地认识到我们正在做的事情是在给学生创造良好的发展条件还是在“代替”学生成长。如果我们对此还没有充分的把握，最好的办法是静静地观察和等待。这种等待不是漠视，更不是放弃，而是体现教师的宽容和支持，是对学生的期望和信任。等待的过程也不应是被动的，上述优化教学组织形式，就是在主动创造机会让学生有机会展现和成就自我。有一天，教师会发现这种等待是值得的，学生会闪耀出独一无二的光芒。
最后，我们用苏联教育家赞科夫的一句话作为本章的结束，“教师把每一个学生都理解为他是一个具有个人特点的、具有自己的志向、自己的智慧和性格结构的人，这有助于教师去热爱儿童和尊重儿童”。
在重视个体差异的同时，我们还要注重对学生能力的培养，学生当前的学习和未来的工作都需要强大的思考力，下一章将分析如何提高学生的思维素质。
教育教学启示
1.人业互择理论提醒我们，社会需要多种类型的人才，不同的职业对人的能力有不同的要求。要从学生未来在社会中的“职业角色”反过来审视他们在学校应得到怎样的教育、获得怎样的发展，将学生的学习与其未来的发展更紧密地联系起来。既然现实的情况是不可能每个人都上大学，我们的教育就要给那些上不了大学的孩子另外的出路，让他们未来在社会上一样过得幸福、有尊严。
2.根据多元智力理论，智力是多维度的，成绩不好的学生也有可能“很聪明”，在一个或多个方面的智力上表现突出。当我们不仅仅用成绩这一把“尺子”来衡量学生的话，就会发现每个学生都有成功的潜能。对学习成绩不好的学生，教师和家长更要给予鼓励，不断地尝试给他们创造更多的机会，让他们认识并施展自己的才华，提高其自信和学习动力。
3.考大学要看综合成绩，这就要求学生不能出现偏科，这样学生的特长就很有可能被压抑，综合能力的培养也容易被忽略。当学生在求学、考学这条道路上苦苦奔跑的时候，教师和家长一定要和他们一起抬头看看远方的目标，看看这个目标是否适合学生，是否能引导他可持续发展，是否能让他觉得幸福而值得追求。
4.学生的个体差异体现在四个方面：学生的发展方向存在差异、发展水平存在差异、发展速度存在差异、发展路径存在差异。
