9
黄松离开黄家坳那天晚上，黄虎手上提着一根短棍，带着两个愣头青，在复兴楼里里外外四处找不到他，最后黄虎把短棍往土楼墙上狠狠一戳，坚固的土墙硬硬地发出砰的一声，只留下一块浅浅的痕迹。
黄松从黄家坳消失了，开头几天还有人念叨着他，特别是黄虎到处找他，扬言要给他好看，但黄松就像冬眠的蛇一样，不知藏匿在何处。有一天晚上，黄世郎终于出现在黄松家的灶间里，正式地问起黄松的下落，黄莲和黄素只是摇头，黄槐说：“他又不是妹子，土匪不会抢他去当压寨夫人。”黄柏说：“他到外面赚了钱就会回来。”黄世郎沉着脸，显得很不高兴，每年都有人离开复兴楼到外面去谋生，但还没有人像黄松这样不辞而别，这后生子越发像他那个九叔了。几天之后，黄家坳人也渐渐忘记了他。浑圆阔大的复兴楼居住着三百来人，多一个人少一个人，对它来说，都没什么不同，太阳每天升起，每天落下，日子似乎都是相似的。
每天晚上睡觉前，黄龙都要在油灯下看书，最近他不知从哪里弄来了一本手抄的古药书，叫做《金匮要略浅注》，册页发黄，还有虫蛀、鼠咬的陈迹，但他看得津津有味，那端正的小楷字里似乎有魂魄附到了他身上，使他沉溺其中不能自拔。
妻子张良妹走进卧室，插上门闩，看到黄龙埋头看书的背影，像挂在墙上的弓一样，一动也不动，她故意弄大一点声响，他还是毫无反应。
“不早了，明天还要早起啊。”张良妹说。她脱了外衣裤，上床爬进被子里，眼巴巴地望着丈夫的背影，忍不住又说，“考状元也不用这么认真啊。”
“你先睡。”黄龙头也不回，只说了三个字。
张良妹眼窝一热，全身钻进被子里，把被子紧紧地裹在身上，心里委屈得直想掉泪。她是去年三月从张坑嫁给黄家坳的，都一年多了，她的肚子还没有动静。开头几天，黄龙一到天黑就向她使眼色，那是火烧火燎想把她往床上拉的欲望，可是没多久，他就对她冷淡下来了，最近迷上古药书之后，他更是对她熟视无睹，总在她睡着之后才轻轻地爬上床，碰也不碰她一下，有时她醒过来，用手去摸他，还会被他粗暴地推开。张良妹知道是古药书勾走了他的魂，有一天她在枕头下找到那本该死的古药书，想把它烧掉，又怕他跟她拼命，只能从发髻上拔出银簪，在发黄的册页上狠狠地刺了几下。
黄龙终于从药书上抬起头，把灯芯捻亮一点，又埋头下去，眼光在药书的字里行间慢悠悠地晃荡。他所置身的土楼，沉浸在安静的睡梦中，他身后的床铺上，张良妹翻动身子的响声，像老鼠从屋梁上爬过一样，他早已充耳不闻。
张良妹半夜里醒来，发现黄龙趴在桌上睡着，茶油灯还亮着，火舌几乎要舔到了他的头发。她又气又恼，爬起身一口吹灭了油灯。
“你吹我的灯做什么？”黄龙猛地抬起头，原来他没睡着，只是趴在药书上打盹。
“油不要钱呀……”张良妹气得说不下去，全身又钻进了被子里。
“你别来烦我，我想睡就会睡。”黄龙说，摸索着又把灯点亮了，他起身打开门，走到栏板下的尿桶前，丁丁东东撒起尿。
天井对面的那一间卧室也亮着灯，黄龙一下想起这是黄素黄莲姐妹的房间，她们这么晚了还不睡，在做什么事情？他很想过去看一看，但她们是姐妹俩共住一间，这就不方便了。十几年前，黄莲刚刚来到复兴楼时，还是一个挂鼻涕的小女孩，比她大一岁的黄素时常欺负她，有一次抓了一只死蟑螂放在她的头发上，她吓得哇哇大哭，黄龙快步跑了过来，从她头发上捡起死蟑螂，一边放在鞋底下研碎了，一边安慰她说不要紧不要紧，我等下把黄素抓来揍一顿。从那开始，黄龙差不多就成了黄莲的保护神。年岁渐长，黄素也不会再欺负黄莲了，却是对黄龙颇有微词，有一次公开抢白他说，你喜欢黄莲，那你快娶了她吧，我看你这个傻妹夫真是傻到家了。去年黄龙结婚时，他意外地发现黄莲背着人抹眼泪，心里也很不是滋味。
黄龙的撒尿声像会传染一样，接连有人出来撒尿，给宁静的土楼制造了一些声响。黄龙回到卧室里，倦意袭来，便吹灯上床，呼呼地睡去。
土楼里最后一个睡不着的人是黄莲。黄莲一直和黄素睡同一间房，许多人家子女多，分配的房间不够，只好两个人住一间了。黄素白天风风火火的，像后生子一样，晚上一沾床就入睡，她的睡相也很男性化，两腿叉开，鼾声阵阵，本来就不大的床铺，她至少占去了三分之二，黄莲只能像小猫一样蜷着身子，在她的脚下躺下来。如果白天干的活多，累得不行了，黄莲也能很快睡着，但更多的时阵是身子疲惫，脑子里却不停地转着许多莫名的念头，全身上下像长了毛刺一样，翻来覆去睡不着。今天就是这样，她也不知怎么了，眼前一直晃动着许多重叠的影像，时而清晰，时而模糊。呼呼大睡的黄素踢着腿，差点把她踢到床下，她索性爬起身子，坐到桌前，把桌上的油灯点亮了。她发呆地坐了一阵子，走到对着廊道的窗前，撩起窗帘往那边的房间看，一眼就看到黄龙的卧室透出微弱的灯光。她连续几天注意到了，黄龙的卧室是土楼里最晚熄灯的地方，不知道他是在做什么？她很想过去看一看，有一次还神差鬼使地打开了房门，走了几步才退回来。
黄莲听到了黄龙卧室前传来了丁丁东东的声响，在寂静的土楼里显得非常洪亮。床上的黄素突然翻起身，迷迷瞪瞪地打开门，走到栏板前撒完尿，像梦游一样回到卧室里，盯着黄莲说：“你怎么不睡觉？”
“我睡不着。”黄莲干脆地说。
“想哪个阿哥想得睡不着……”黄素嘟哝着，爬上床又立即睡了过去。
黄莲不由问自己：我是在想他吗？他都已经结婚了，我怎么还能想他？她心里一片茫然。
10
黄虎闯进灶间，叫了一声：“饿死我了。”黄莺正在洗着碗筷，说：“我以为你吃过了。”黄虎一看桌上空空的什么也没有，急得瞪起眼，说：“我没回来吃饭，你们全吃光了。”他啪地拉开壁柜的门，里面也是空的。
“锅里还有点饭。”黄莺说。
黄虎一屁股在板凳上坐下来，比了一下手，说：“给我端上来。”
黄莺端上一碗剩饭来，说：“你很大啊，像老爸一样，我还要给你端饭。”
黄虎双手捧起饭，说：“我至少是你老哥嘛。给我来点霉豆腐。”
黄莺从灶台上抱起一只陶罐，用筷子挟了几块霉豆腐，装在小碟里放到黄虎面前，发现黄虎已经把碗里的饭吃完了，正用舌头舔着碗沿，不由惊讶地说：“你真是饿虎啊。”
黄虎把空碗递给黄莺说：“给我倒一碗酒娘。”
黄莺从地上抱起一只瓮子，把泥封的盖子打开，一股酒气就冒了出来。酒娘倒在碗里，红彤彤地闪亮着。她突然想起来，说：“对了，刚才老爸交代我对你说，饭后到他卧室去。我看你就别喝了。”
黄虎偏偏把头埋下去，啧的一声，就喝了大半碗，说：“老爸找我有什么好事？我先喝点酒壮壮胆。”
黄莺说：“等下老爸闻到你全身都是酒气，小心他打你。”
黄虎微微一笑，端起碗一饮而尽，说：“反正都有酒气了，干脆再来一碗。”
黄莺一把抢过黄虎手里的碗，说：“行了行了，你要被人打才甘愿是不是？”
一碗酒娘对黄虎来说，根本不算什么，不过既然父亲找他，他也不能多喝了，起身抹了一下嘴，就出了灶间往楼梯走去。
天黑下来了，土楼人吃过晚饭，女人们收拾灶间，男人们有的在天井里冲凉，有的聚在楼门厅一边剔牙一边闲聊。黄世郎吃过晚饭便上到四楼的卧室，泡一杯铁观音独自品尝，不停地咂着嘴，有时和躺在床上的妻子说几句话。这几年妻子黄杨氏患了头晕病，双脚一沾地就头晕目眩，整座土楼在旋转，只好整天躺在床上，每天喝下大碗大碗的草药汤水，这大半年来不见好，也没有更坏。长期不见阳光和卧床，使她看起来病怏怏的一脸苍白。
“你要喝一杯吗？”黄世郎说。
黄杨氏摇了摇头。
黄世郎端起茶杯，在嘴边轻轻地啜一口，脸上露出赞赏的表情，然后把杯里的茶全喝了下去。
这时，一阵拖沓无力的脚步声从楼梯口响了过来，黄世郎一猜就能猜到是黄虎，不由皱起眉头，他心里最看不惯后生子没精打采的，连走路也是软塌塌，这样还能做什么事业？
黄虎走进卧室，先弯下身子，问躺在床上的母亲“吃了吗”、“好一点吗”，然后起了身，双手垂落，一副老实相地站在父亲面前。
“今年多大了，你？”黄世郎淡淡地问。
黄虎屏着气，房间里草药汤的气味让他的鼻子有些发痒，忍不住抬起手揉了几下鼻梁。
“你不知道你几岁吗？”黄世郎的语气一下就严厉起来了，“我告诉你，二十，二十岁，流石公像你这么大的时阵，上山下田，犁地割禾，一个人就养了全家七八口……”
哈——啾！黄虎终于憋不住打了一个响亮的喷嚏，连忙掩着嘴，诚恳地说：“我知道……”
“你知道就好。”黄世郎脸色缓和了一些，接着说，“你二十也不小了，我和你妈商量了一下，今年中秋后、最迟明年就把玉华娶进门，我这几天请先生排排日子。”
黄虎愣了一下，说：“我、我不想这么早……”
黄世郎眼光立即像麦芒一样刺在黄虎脸上，说：“这事能由你做主？什么早，你流石公二十岁就是两个儿子的父亲了！我们家当年和林坑的林家订亲，你娶玉华，黄莺配给玉石，男大当婚女大当嫁，现在你们都到了时节，稻禾成熟了就要开镰收割！”
黄虎感觉心头痛了一下，好像父亲的镰刀从他心上划过一样。早几年定的亲，他心里不乐意也无可奈何。这大半年里，玉华时常放羊放到黄家坳的地界来，黄虎在山坡上见到她几次，第一次还是她先叫他的。黄虎问你怎么知道我的名字？她头一歪说，我当然知道啦。黄虎伸手想拉她一下，没想到，他的手还没伸过去，她却是受到炮烙一样尖叫起来，把他着实吓了一跳，他心里觉得很扫兴，很别扭。她说，你别碰我。黄虎说，你都要嫁给我了，还不能碰？她跺着脚说，不能碰！不能碰！黄虎就是在这时阵突然觉得不喜欢她，玉华在他面前一下变成索然无味的人。尽管那天他听说黄松调戏了玉华，还是一副义愤填膺的想揍他一顿，但他心里对玉华却是越来越不喜欢，他甚至觉得她的鼻子有点塌，让人无法忍受。
“今天跟你说这事，只有一条，”黄世郎站起身，踱了几步，很严肃地说，“就是要你给我振作精神！结了婚，你就是大人了！”
黄虎心里叹了一声，说我当个小人好了，什么狗屁大人，我讨厌，但他什么也没说，只是愣愣地点了一下头。黄世郎挥了一下手，他便得到敕令一样退了出去。
从四楼下到一楼廊道上，黄莺正从灶间走出来，看到黄虎懒洋洋的样子，扮了个鬼脸说：“被骂了吧？”
黄虎鼻子里哼了一声，脸上立即换了一副无所谓的表情。
黄莺转身向楼梯口走去，后面的黄虎叫了一声，她回过头来，说：“怎么了？”
黄虎说：“我想问你，你要说实话。”
黄莺抬起头看了看黄虎，他脸上一半亮着，一半黑着，像阴阳脸一样让人捉摸不清，她不解地说：“怎么了？有什么话你就说。”
黄虎把脸偏了过去，整张脸便在背光中，只有眼光幽幽地闪亮，他的声音显得低沉凝重：“你给我说实话，家里要把你配给林坑的林玉石，你喜不喜欢？”
黄莺怔了一下，这问题问得她措手不及，她只知道父母之命，媒妁之言，她不能违背，至于自己喜不喜欢，这似乎不重要，她只能摇摇头说：“我不知道。”
“你给我说实话。”黄虎说。
“我真不知道。”黄莺说。
“我明白了，你是不喜欢……”黄虎说。
“不是，我没这么说。”黄莺说。
“那你给我说实话。”黄虎说。
“我就说实话，我不知道。”黄莺说。
黄虎微微一笑，笑得很奇怪，他转身要走，黄莺叫住了他，说：“哎，你问了我，我也要问你呀。”
“你问吧，我都给你说实话。”黄虎说。
“你不喜欢玉华吗？”黄莺说。
黄虎像是噎住一样，第一次感觉到说实话的困难，在黄莺目光的逼视下，不得不点了点头。
黄莺咧嘴一笑，突然模仿黄世郎的口气，拖腔拖调地说：“后生子，好好过日子，别胡思乱想啊。”
黄虎挥起手要打黄莺，她像泥鳅似的从他身边滑了过去，咚咚咚地跑上楼梯。举起的手无奈地落了下来，黄虎更是显得百无聊赖，啪哒啪哒地向楼门厅走去。
楼门厅的槌子上和大门的石门槛上坐着几个人，他们嘴里的烟头一亮一亮的。在复兴楼，每天晚上都有人带着守门的职责坐在这里，警觉地观察着土楼前方的动静，提防土匪偷袭。这是平时的状况，守在这里的人都是自愿的，不用指派，对他们来说也是一种习惯了。如果是收成时节，那就不同了，因为土匪最有可能在此时出现，土楼门前就要有人专门站岗和巡逻，由江夏堂宗亲会安排，每晚至少四名男丁，一旦有异常情况，立即鸣锣通知全楼的人，紧闭大门，将土匪挡在大门之外。
黄虎走到楼门厅，心想这么寂寞的土楼，要是有土匪来才好玩。他记不清上次土匪来的是什么时节，好像是前年了，采完油茶子的那天晚上，一股土匪偷袭复兴楼。他们从小竹溪方面摸来的时候就被发现了，迎接他们的是轰地关上的大门，巨大的关门声像是扇在他们脸上的耳光，他们身上的几把步枪根本就派不上用场，面对坚固的土楼狂叫一阵，最后只能往土墙上胡乱射了几枪，以泄心头之愤。黄虎记得那天晚上，他和好几个人挤在三楼的射击孔往下看着暴跳如雷的土匪，一个个放肆地哈哈大笑，心里比过节还高兴。
“阿虎头，看你走路像大蛇过田埂，有什么心事？”有人说。黄虎伸手向他要烟，他便把嘴里正在抽着的烟卷递过去，黄虎接过来猛吸了两口，心里似乎平静了许多。
“能有什么心事？想妹子了吧。”有人接着话头说。
黄虎没应他们的话，他们说的也对，他是想妹子了，可他不知道在想谁，反正不是想林玉华，林玉华就像篮子里的菜，不用想，他想的是面目蒙胧、叫不出名字的妹子。
有人抽的是旱烟管，在地上轻轻磕着烟管里的烟灰，叹口气说：“天天刮南风，明天又不落雨，地都要裂开了。”
11
一连十多天，天空晴得像假的一样，日头白花花地照得人发晕，田地里禾苗正在拔节、分蘖，一下被晒蔫了，地上像癞瘌头似的，湿一块，干一块。天不落雨，看来今年的收成有麻烦了。每天吃过晚饭，黄家坳男人就扛起锄头带着戽斗，走出土楼往田地里走去。
黄家坳的稻田主要集中在毛畲坡的南北两面，从坡顶上有一条水沟蜿蜒而下，因为久旱无雨，水流越来越小。
