有位刚从美国考察回来的人撰文介绍美国的文明程度：公共场所是洁净的，服务态度是诚实而可爱的，草地是被绿化了的，公民是高度文明的，并引用许多的事情予以佐证。
我听过许多人讲过他们在欧洲、加拿大、日本等国如此的见闻，总之那是一些个在物质和精神都已达到相当文明高度的国度。我们这些人如果一旦进入这样的环境，可能会因为不文明的言行而与周围的环境格格不入。有位中国官员去美国，吃完了饭，从饭店出来，站在当街剔牙，不远处美国人停下了车，既不鸣笛也不呵斥，静等他剔完牙让开道才开过去。这确实让我们赧颜。
我们既然知道赧颜，也就有实现文明的那一天。知耻近乎勇嘛。
敢这样肯定地说，也是有美国人的例子可以证明的。
一百多年前的时候，美国人在餐桌上是这样一副吃相：“他们无视餐桌上的规矩！拿菜时迅雷不及掩耳，入口时犁庭扫穴……随地吐痰更是讨厌，一不小心你的衣服就报销了。”那时的美国人还爱嚼烟草，参众两院的议员们竟然都给准备着黄铜痰盂。再往前翻几页，历史书上应该有这样的记录，来描绘那时独具美国特色的民族风情：外国客人睡觉前问主人讨一个夜壶，主人连声道歉，告诉他如有急需，可站在窗口解决，不必客气。
数说人家的这些糗事并不是让自己满足阿Q式的心理，只是想证明：文明是个过程。
我们可以羞赧，但不必垂头丧气，可以心仪其文明，但手脚需加倍地勤快，这一点信心和干劲是一定要有的。打个小比方说，你去人家做了回客，发现人家美宅华屋，主人有教养，生活过得好极了，羡慕之余还得回自己的家，总不能全家搬过去住吧。也想过上好日子，就得埋头苦干，把奋斗的过程走完了，文明也就在自己辛勤的手上实现了。这和古人说的与其临渊羡鱼不如退而结网是一个道理。
还有一点我想也应该说一说，美国人对我们这些穷邻居的友善是有限的，这有太多的例子可以证明，当我们赞赏它的成就时，它却在不断地挖我们的墙角，想着法儿阻碍我们的发展。从这一点上讲，我们更得付出十倍的努力急起直追，不能让他们小瞧了咱。
