干劲从何而来
顺达在北京见了毛主席的消息风快传到平顺西沟，村里的大人和孩子都踮着脚盼望他们的领头人早些归来。顺达经长治，过平顺都有干部迎接，请他作报告；介绍他到天津、北京参观的情况。特别是见到毛主席的那个场面，都该向各级领导汇报。李顺达虽然归心似箭但还是在太原、长治、平顺安排的报告会上向各级领导与干部们做了汇报。他没有文化，没有讲话稿全凭脑子里的记忆给大家讲话。虽不像一般人讲话那么刻板有条理，按一、二、三、四的顺序往下讲，却生动、具体、亲切、自然，别开生面。所有听他讲话的人都是神情专注，兴趣盎然。因为他不讲什么大道理，全是具体的细节组成的，像讲故事一样吸引着听众。听过他讲话的人总是拍起了手掌，一辈子也忘不了他参观工厂、故宫、颐和园的感受，更忘不了毛主席接见他们农民代表时所讲的话。
一场接一场的报告会结束后，李顺达才回到西沟。这可把西沟的农民弟兄、大娘姑嫂和娃娃们的一双眼睛望得酸困了，踮着的脚掌也难以支撑了。人们互相打听，是不是上级把俺村李顺达留在哪里了？他总还得回西沟吧？
这天西沟小学破天荒停了课，一村老少敲锣打鼓迎接李顺达回村。
李顺达终于回来了，还是穿着娘和媳妇缝的对襟袄和实纳帮布鞋，还是扎一条白手巾，外表没有多大变化。西沟人的心“忽通”落回了原处，踏实了。
宋金山嚷着：“顺达，你写的信我们都请人念过好多遍了，你以后慢慢给我讲参观的事，今天先讲见到毛主席的事情……”“是呀是呀，先拣要紧的给咱说！”路文全在喊。
王周则好不容易挤到顺达跟前，问：“毛主席和你握手了吗？”“握了，握手了！”顺达张着嘴笑着。
“是哪只手啊？”宋金山问。
顺达说：“是右手，不过左手也没闲着，也挨上了。”于是，许多双长满老茧的手都伸过来，钳子似的要捏住顺达的手。山里人本来不习惯握手的礼节，可是毛主席握过的手不一般，有仙气、有灵气，得赶紧去捏一捏，沾沾光，可以保平安，添福加寿！
顺达忙不迭地和众人握过手以后，这才向大家汇报在北京见毛主席的故事，他已经讲过许多遍，早已滚瓜烂熟了。当他讲到毛主席出现在跟前时，大家都喊起口号，“毛主席万岁！”的声浪震动了西沟的石头山。
顺达憨厚地笑着，从衣袋里取出小刀，给大家讲了小刀的来历。
村民们表情既兴奋又凝重地双手捧着小刀相互传递着，似乎要与李顺达一起分享幸福的时刻……李顺达对大家说：“要紧的是毛主席李顺达互助组在制定生产计划，开展大生产他老人家叫咱们好好建设山区，这个最重要！”众人又拍起了手掌。
“还有重要话吗？”宋仁巧问。
“有啊，毛主席他老人让我代表他向全村的大人娃娃问好！”听到这里，有人擦了擦眼里激动的泪水，有人说，他老人家这么忙，还惦记咱们，给咱们问好！
宋金山带头又喊起了口号：“毛主席万岁，万万岁！”口号声在寂静的山谷间回荡着。
郭玉芝一边喊口号，一边擦着激动的眼泪。她像是自言自语地说：“毛主席他老人家可就是以前的皇上呀！儿子能见到皇上，并和他握手、交谈……要是顺达他爹还活着，不知道该多么高兴呀！”她上前问：“顺达，毛主席他老人家身体好吧？”顺达高兴地向大家说：“毛主席他老人家身体可健康啦，比照片上的还精神！”口号声又把站在远处等候的一些人招来了。群众热情沸腾，都往前挤着，七嘴八舌地问长问短，像要在乱石河沟里闹到天明。
李顺达说：“天色不早了，咱们回村吧。明天开个会，有话会上说。毛主席交给咱们一项建设山区的光荣的任务哩。”
石头山上种树
李顺达从北京回来后，一直就没有见桑三则，他问娘：“怎么不见三则？”郭玉芝好像不愿意提起三则的事，很平淡地说：“他不在家。”“到哪儿去了？”李顺达觉得奇怪，他看看众人，好像都不愿意谈三则的事，他问：“到底出了什么事？”“三则下山了，他嫌咱们这地方穷苦！”宋仁巧愤愤不平地说，她怕顺达难过，又补充了几句：“他要下山，就叫他去吧，等咱们把西沟建设好了，再请他来参观！”顺达听到这消息吃了一惊，人往高处走，也是人之常情，但毕竟感情上有点接受不了。
其他组员见顺达不说话，便说：“我们就是在等你回来开个会，咱们这个互助组开始建组只有六户，现在带上沙底栈的有几十户，组越办越大，别的互助组都说要向咱互助组学习，倒有老组员要下山！”他们替顺达这个当组长的担一份心。
李顺达倒不怕出问题，他是想，西沟确实是个穷苦地方，一定要把他建设好：“娘，你刚才说文全也想下山，他是怎么想的？”郭玉芝笑着说：“他可不是想一家子下山，是建议咱互助组集体下山哩！”“那又为什么？”郭玉芝怕顺达心里着急，耐心地解释说：“文全说，西沟这山沟，山是石头山，滩是石头滩，想多打粮食愁的没地，所以建议集体下山，找个平川地方，好好种庄稼，他倒也是心里想着咱互助组。”“到哪里去呀？”路文全其实早已到了顺达的家门口，他听到屋里顺达娘与顺达正在谈论自己，便不由得停住了脚步，他想听听顺达的意见，这时听到顺达问话，便一边掀开门帘往里走，一边说：“到潞城，潞城有我的一个亲戚，他说那里有一千多亩荒地没人种，边上还是碉堡铁丝网，日本鬼子把民房都拆光了。一千多亩地整整连成一大片，你找领导说一下，咱们搬到那里去吧，没有房屋咱会建。前些日子区上领导不是还给咱介绍了苏联的集体农庄吗？咱们也像斯大林领导的苏联集体农庄那样，用大机器耕种收割，能生产多少粮食啊！粮食生产多了，对国家贡献就大。现在美帝国主义又在朝鲜发动战争，找到咱们家门口了，咱们多打粮食让志愿军吃得饱饱的，像打日本鬼子那样把那狗东西赶走，现在那一大片荒地上什么也没有，咱们搬下山，三五年以后叫它大变样！”路文全兴致勃勃地说着。
顺达抓了抓了头皮笑着说：“你说，三五年以后咱西沟就不能变样？”“咱们这地方条件太差！种地的，没地、没水，不算个地方！”“条件差就用得时间多一些，十年、二十年，行不行？”“倒也行。”文全见顺达没有接受他的意见，自然劲头大减，顺达又问他：
“谁拥护你这个主张？”顺达这一问，又让路文全心头燃起了希望之火，他忙说道：“也有好几户哩，牛老叔、马机灵，他们都同意。”顺达沉吟片刻，说道：“咱西沟是穷，在旧社会，有钱人除过刮租、收账，谁到这里来？”路文全点着头说：“是这么回事。”“因为穷咱就搬走？现如今不像旧社会，咱们从河南平川逃荒到山沟里来，因为这山里人少，山上能种树，草也比平川的多，每年怎么也能刨闹点填肚子的东西，不至于像咱老家，年景不好，就可能绝收，连树叶树皮都剩不下。山区好呀，俺对山区有感情。如今这山是咱的山，坡是咱的坡，能做的事情多哩，只要咱心齐，定能把穷根拔掉！”路文全听了顺达的话，默默点头。
一阵儿工夫，顺达娘的土窑里挤满了人。炕上地下都挤得没有插脚的地方。人们有说有笑，满屋子热乎乎的。顺达说：“咱们要讨论讨论咋样落实毛主席的指示。”一听说落实毛主席的指示，人们都兴奋得往顺达跟前挤，顺达高兴得合不拢嘴，举起了粗壮的手臂说：“大家等一等，互助组的人都到齐了没有？”桂兰左右看看，说：“就是三则一家没有来，他们忙着收拾东西，等三则从潞城回来就要下山。”路文全：“我去把三则媳妇叫来，叫顺达给她开导开导，他们就不下山了。”为了培养良种提高生产，李顺达互助组开辟了“小农场”，在“小农场”上试种各种品种的作物文全说着转身要走，顺达阻止说：“咱们先开会吧，开完会再去找三则媳妇谈谈。”说到这里，顺达提高了嗓门问道：“在咱们互助组里，还有哪些人要下山？开会前，先表表态。”人们互相看看，把目光都集中在路文全身上，路文全红着脸说：
“俺也是想叫大伙一起搬到平川搞生产，要不合适，俺就不走了，俺要和互助组一条心。”不等文全把话说完，牛老叔和马机灵就急了，他们一个站着，一个坐在炕上。马机灵沉不住气了，大声嚷叫：“文全，你怎么这样说？
咱们要下山，是为了报答毛主席的恩情，多生产粮食，支援国家建设，又不是只为了自己一家人过舒坦日子。”牛老叔也附和着说：“顺达，你到过大地方，开过眼界，你说，画报、图片上介绍的那些种地用的机器，有多大？”顺达听着马机灵与牛老叔的话语，心想这两个聪明人，确实脑子转得快，便接着牛老叔的话说：“种地用的机器有大有小，要说大机器，有我的三孔窑洞大。”牛老叔抓住了理，翘起山羊胡子说：“机器有三孔窑洞大，可是咱们山沟里牛屁股大的地块，连一条机器腿也放不下。不算话，不算话，不如早点把山下！”宋金山听了牛老叔的话，问顺达：“毛主席他老人家知道咱西沟是个山区吧？”顺达用肯定的语气回答说：“知道！他老人家对全国各地的情况都很了解，对全国的山区知道得可详细了，毛主席认为咱们山区很重要哩。叫咱们建设山区，绿化山区。”“建设山区，绿化山区？怎个建设、绿化？”李顺达把他在天津、北京参观的情况，特别是见到毛主席他老人家关于建设山区的指示又重复了一遍，还有他这些日子的设想，就像布袋倒地蔓似的倒了出来，大家听着，不时地发出欢笑、赞叹，不住地点头。
顺达最后说：“办互助组以前，咱们的生活是糠菜半年粮，身穿破衣裳。现在怎么样？二十户就有十九户有余粮，最多的一户存三四十石粮，也再没有人穿露出肩膀和膝盖的衣裳了。事实告诉我们，组织起来这条路，是幸福大道，咱走对了。咱们山区，跟平川一样能建设好，石头山上不能种庄稼，还可以在石头缝里种树，以后咱们国家要搞社会主义建设，修铁路、办工厂开矿石，要用大量木材，咱们就要叫这些荒山秃岭长起树来！”金山、周则听了顺达的话，觉得句句都在理，决心和顺达拧成一股劲，好好建设西沟的石头山。
金山沉思了一阵后说：“西沟这地方是艰苦，但咱们要知道它为什么苦，过去地主霸占着，他们不劳动，又不让穷人在山上刨一镢头，所以才成了秃山。山上没有树，沟里存不住地，洪水冲成了干石滩，现在山是咱们的山，地是咱们的地，只要咱们有决心，山上就能长出树，滩上就能垫成地，百里滩又宽又长，如果把它垫成地，一块李顺达互助组的小农场地还不是几十亩？牛老叔，你说对不对？”牛老叔看了金山一眼，心里抱怨着：你这个金山，为啥老是揪住我不放？石头里要能榨出油来，那敢情好！咱也不是怕吃苦的人，实在是看着不行嘛！
郭玉芝见大家不说话，就耐心地说：“咱们刚一办起互助组开荒，头年收了一千多布袋山药蛋，干成片到现在还没有吃完。第二年收了一百二十石谷，由糠菜半年粮，变成了家家有余粮。这都说明不是西沟这地方赖，是过去咱们没权没地，现在咱们当了家、做了主，咱不建设谁建设？过去咱们都是从河南逃荒来的，哪儿有咱们的家？
咱们今天的一切都是共产党给的，是不是？西沟就是咱们的家，毛主席叫咱们建设山区，咱就该把这些荒山秃岭建设好！对不对？”郭玉芝说话总是那样平平和和，但人们都爱听。在说话的时候，人们似乎出气都很小心，可是她一说完，屋子里就热闹起来了，人们有的说：“老婶子说得对，过去咱们哪儿都没有家，现在哪都是咱们的家。咱们在西沟安了家，就把西沟建设好。”还有的说：“在毛主席领导下，咱们两条腿，就没有过不去的火焰山，叫顺达领着咱们好好干就是了。”组员们都恳切地望着顺达，顺达见群众这样信任自己，便坦诚地说：“我要跟大家一块干，这不成问题，可是我一个人也没有多大能耐，要靠大家齐心合力，才能把西沟建设好，光咱们互助组的这几十户人家也不行。要把西沟、沙地栈、古罗、池底的群众都组织起来，在全行政村开展大讨论，就是这一个题目：毛主席说了话，叫咱们好好建设山区，咱们该怎么建设？”组员们都有在想着这个问题，大家争先恐后地说：“我建议先垫地，地少打不下粮食，拿什么去抗美援朝？”“我建议先治山。山上光秃秃，有雨满沟流，没雨渴死牛，这哪行？治了山，才能管住水，山上长了树，才能保持水土。”“咱们西沟尽是山，要造林，连着种上十年、二十年，不愁它不变样！”郭玉芝听大家说得热闹，就和桂兰、春兰等几个妇女坐在一起，也在讨论建设山区的大事。
