“木樨糖藕，醉翁游湖，红屋藏娇，芡实今生这四道是苏式凉菜，那就先说这木樨糖藕吧。”
“木樨又称木犀即是桂花，因苏州一带文人雅士颇多，都称桂花未免显俗，为显其文采多称木樨。除烹制美食外也可制糖入酒。木樨糖藕所用的之木樨皆是采自后院，自家种的，只采每日清早露水未干之前似开未开的束尖之花。”
“为何如此考究？我刚看那后院桂花香气扑鼻，如糖似蜜，清新雅致，甚是好看。若舍九而只取其一岂不可惜？”张秀才慌忙问到。
“虽是可惜，但必有其因，且听我慢慢道来”说罢便自行坐下了。
“露水本就清净，落入花上包裹其外是为封其香气，似开未开是为了保其甜味，若是开了必有蜜香，都被蜂儿蝶儿采了去，那有这般甘甜？束尖之花长于顶，受日月精华最多，才格外香甜。”
说罢便请二人品尝。二人起筷便尝。尝罢落筷久久回味。
“果真如姑娘所说齿颊留香，不似蜜，亦非糖，甜的别致。”
又问到“那这藕又作何解？”
“藕，自然取的是那中通外直的九孔净藕，因荷而得藕，荷乃远观之物，不可亵玩。荷即如此，藕自当如此。要取的这藕自然不易。此藕取自太湖边的东山岛，先是围堤开塘，去其淤泥浊水，用岛上种果树的山土盖之。再引太湖活水，塘内清可见底，这般考究下，藕自然清脆，初采之，身如白玉一尘不染。”
不等张秀才问，又答道“这九孔中所用的糯米是用山泉水泡过的新米，最后撒上木樨用荷叶包裹，文水蒸，武火煮。出锅后置于雪水中凉透，切片要用竹刀，一般刀刃不可用，一来多少切过荤物，怕沾上浊气坏了清甜，二来怕刀刃伤藕。最后由后厨大师摆盘才有桌上这盘木樨糖藕。”
“妙！妙！秒！”张秀才夸到，听了半天竟只想出这一字夸赞，秀才就是秀才难怪名落孙山，
“这醉翁游湖又是何寓意？”俞秀才问到。
“醉翁游湖，取自《醉翁亭记》，醉翁之意不在酒，在乎山水之间也。用白玉萝卜精雕作亭，上等清酒倒入盘中作湖。”
“这醉翁一定就是这酒中的活虾，”俞秀才说道。
“公子果然聪慧，这虾长须飘飘，弯身弓背，肆意游戏，岂不像极了喝醉的老翁！”姑娘答道。
“神似神似！张兄请尝。”张俞二人起筷便尝。
“好个醉翁之意不在酒，美哉美哉。”张秀才夸到。
“这虾，为何尝不到一丝腥味？用何妙法炮制？”俞秀才问到。
“此虾取的是太湖三白里的白虾，再用山泉水养着，以木樨喂食，肉质自然清新，这清酒一来作湖，二来可去其残余腥气。故二位入口之时已无半点腥气，有的只是那满口花香酒香。”
再看盘中白虾，在这清酒里早已满是醉意，或两三同游，或停于亭边，醉相可爱。
“小姐这般博学多才，还未知小姐芳名？”张秀才此时已略带醉意望着姑娘问到。
只看那姑娘看了张秀才一眼，两人四目相对时，慌的低下头来，欲言又止。
张秀才见那姑娘定是害羞，慌忙解释到“小生无礼，小姐莫怪，只是见小姐举手优雅，清新脱俗，又博学多才，甚为仰慕，并无它意。”
姑娘见这秀才这分有礼不像俗人，回答到“小女子姓苏，单名一个玉字，父亲就是这五味楼的掌柜苏博牙。”
“难怪苏小姐对这厨房之事那么了解，原来你父就是当年御厨总管五味老人之徒苏博牙，久仰久仰！”二人一脸惊讶。
