哈佛大学的一位影视审美学教授说过：如果大家看过《肖申克的救赎》一定还能记得“强者自救，圣人救人”这样的话，这是改编自斯蒂芬·金作品的电影，而作家用他的人生演绎了“强者自救”的神话。能承受挫折，面对逆境是重要的生存能力，同时也是心理健康最为重要的标准。
帕格尼尼，世界超级小提琴家。他是一位在苦难的琴弦下把生命之歌演奏到极致的人。
4岁时患了一场麻疹和强直性昏厥症。7岁患上严重肺炎，只得大量放血治疗。46岁因牙床长满脓疮，拔掉了大部分牙齿。其后又染上了可怕的眼疾。50岁后，关节炎、喉结核、肠道炎等疾病折磨着他的身体与心灵。后来声带也坏了。他仅活到57岁，就口吐鲜血而亡。
身体的创伤并不是他所受苦难的全部。他从13岁起，就在世界各地过着流浪的生活。他曾一度将自己禁闭，每天疯狂地练琴，几乎忘记了饥饿和死亡。
像这样的一个人，这样一个悲惨的生命，却在琴弦上奏出了最美妙的音符。3岁学琴，12岁开首场个人音乐会。他令无数人陶醉，令无数人疯狂。
乐评家称他是“操琴弓的魔术师”。歌德评价他：“在琴弦上展现了火一样的灵魂。”李斯特大喊：“天哪，在这4根琴弦中包含着多少苦难、痛苦与受到残害的生灵啊！”苦难净化心灵，悲剧使人崇高。也许上帝成就天才的方式，就是让他在苦难这所大学中进修。
哈佛哲语
苦难是一柄双刃剑，它能让强者更强，练就出色而近乎完美的人格，但是同时它也能够将弱者一剑削平，从此倒下。苦难可以激发生机，也可以扼杀生机；可以磨炼意志，也可以摧垮意志；可以启迪智慧，也可以蒙蔽智慧；可以高扬人格，也可以贬低人格。这完全取决于每个人自身。弥尔顿、贝多芬、帕格尼尼，世界文艺史上的三大怪杰，最后一个成了瞎子，一个成了聋子，一个成了哑巴，这就是最好的例证。
