丈夫之志，能屈能伸。
———（清）程允升
能屈则可保全自己，蓄势待发
做人处事要能屈，才能在险境中保全自己。屈，是一种难得的糊涂，是一种“水往低处流”的谦恭，甚至是在强势面前的退让。不懂得“屈”的人，犹如刚而不柔，极易折断。
加拿大魁北克有一条南北走向的山谷。山谷没有什么特别之处，唯一能引人注意的是它的西坡长满松、柏、女贞等树，而东坡却只有雪松。这一奇异景色之谜，许多人不知所以，然而揭开这个谜底的，竟是一对夫妇。
那是1993年的冬天，这对夫妇的婚姻正濒于破裂的边缘，为了找回昔日的爱情，他们打算做一次浪漫之旅，如果能找回就继续生活，否则就友好分手。他们来到这个山谷的时候，下起了大雪，他们支起帐篷，望着满天飞舞的大雪，发现由于特殊的风向，东坡的雪总比西坡的大而且密。不一会儿，雪松上就落了厚厚的一层雪。不过当雪积到一定程度，雪松那富有弹性的枝丫就会向下弯曲，直到雪从枝上滑落。这样反复地积，反复地弯，反复地落，雪松完好无损。可其他的树，却因没有这个本领，树枝被压断了。妻子发现了这一景观，对丈夫说：东坡肯定也长过杂树，只是不会弯曲才被大雪摧毁了。少顷，两人突然明白了什么，紧紧地拥抱在一起。
懂得弯曲是做人的大智慧，也是做人的大原则。能曲之人就像那长满山坡的雪松，用暂时的妥协保护了自己，赢得了生长；而盲目刚直之人，则像那些其他的杂树一样，一味地和完全不利的形势对抗，结果被压断。
俄国十月革命时，苏维埃刚刚夺取政权，德国就有向东侵略的倾向。很多人主张组织军队与德国直战，而列宁却不同意这样做，专门派人去德国进行和谈，签订了对苏维埃不利的条约。
这是一种妥协，这种行动并不表明列宁和布尔什维克革命立场不坚定，而是在强大的敌人面前，不得不这样做。否则，新生的革命政权就会很快被推翻。
一个国家是如此，一个人也是如此。在形势不利于自己发展的时候，必须要采取以屈求全的策略，耐心等待时机，千万不要急躁。
古时候，“李耳化胡，禹人裸国而解衣，孔尼猎较，散宜生行贿，仲雍断发文身，裸以为饰”。不知其中道理的人说：“圣贤之智，也有其用尽的时候”，而知其缘由的人却说：“圣贤之术，从来也没贫乏的时候。”
“屈”只是权宜之计，是保全自己的策略。身为行事之根本，如果没了根本，也就无从谈起理想、抱负了。
能伸则可一展抱负，功成名就
“能屈能伸”，总是被人们连在一起说，可见是不能分开的，事实也确实如此。不能屈的人，刚而不柔，易于折断；不能伸的人，柔而不刚，不能立足。必须要能屈还要能伸，才能刚柔并济，在人生的路上畅通无阻。
韩信可以说是能屈能伸的代表人物。年轻时，为了保全性命，竟能忍受胯下之辱。对于一个男人来说，这可以说是最大的侮辱。事情若是到此就结束了，我们可能会说韩信这个人真是软弱，怎么连这种侮辱都忍的下去，真不是个男人云云。但是韩信并没有让人们对他的认识到此终结。
韩信受过胯下之辱后，闭门苦读。几年后，各地爆发反抗秦王朝统治的起义，韩信闻风而起，仗剑从军。他先是投身到项羽军中，但是因为有过“胯下之辱”的名声，所以被人看不起，不得重用。
后来，韩信又投身到刘邦军中，却依然不得重用，只是被委任做了个小粮官，但是却被丞相萧何所器重。在刘邦被封汉王，来到汉中后，未受重用的韩信与汉军中思乡将士一道出走。萧何闻讯，连忙星夜追赶才把韩信追了回来，并报告刘邦说，韩信是世间独一无二的杰出人才，要想在天下争雄，除了韩信就再也没有可以商量大计的人了。由于萧何的大力推荐，韩信被任命为大将。
韩信也确实能担任得起这个职位。韩信熟谙兵法，用兵灵活，可以说是继孙武、白起之后，最为卓越的将领，其指挥的井陉之战、潍水之战都是战争史上的杰作；作为战略家，他在拜将时的言论，成为楚汉战争胜利的根本方略；作为统帅，他一人之下，万人之上，率军出陈仓、定三秦、破代、灭赵、降燕、伐齐，直至垓下全歼楚军，无一败绩，天下莫敢与之相争；作为军事理论家，他与张良整兵书，并著有兵法三篇。可以说，没有韩信，大汉王朝能否建立就是个未知之数。
韩信最终改变了人们对他的认知，从一个胆小怕事之人成为人人敬仰的英雄。何也？这是因为，韩信不但能“屈”，能在不得志时向强势示弱，以保全有用之身；而且当机会来临之时，能“伸”，能够一展抱负，使自己功成名就。
能“伸”，并不是像伸伸懒腰那么容易。能“伸”的人，都是平时有充分准备，不断提高自己能力的人。这样，当机会来临的时候，才能够一把抓住，也才能够使这一机会转化成一番伟大的成就。很多人能“屈”，也碰到了机会，但是却抓不住，这是因为他们只是一味地“屈”，而不懂得在“屈”中奋进，积蓄力量。这样，即使机会来临，也只能眼睁睁看着它从身边溜走。
所以，要想有所成就，只能“屈”是不够的，必须还要能“伸”。那些有所成就的人，都是在能“屈”的基础上还能够做到能“伸”。能屈能伸，方能成就大业。
建议与忠告：
1.当退则退
人生的道路上，总是经历很多的艰难险阻。有时候形势极其不利，这时候，你要学会后退，学会躲避。退一步就可以使自己免于立身于险境之中，进而保全自身。
不要认为退避就是懦弱，非要头撞南墙也不懂回头，那样只能使你自身受到损伤，对于你所做的事没有一点好处。退避是人生的一种大智慧，只有懂得退避的人，生活的空间才会越来越广阔。只懂得闷头前行，或许就会走上死路。
2.时刻准备着
当你处于人生的低谷时，千万不要懈气，不能每天自怨自艾，虚度时光；而应该汲取失败中的经验和教训，不断地提升自己，不断地积蓄自身的能量。
不要担心自己会被埋没，是金子总会发光的。如果你不努力提高自己，即使给你机会，你也不可能胜任。
杨溥，明朝时的一代名臣，与杨士奇、杨荣共称“三杨”。他与杨荣同为建文二年进士，同授编修，但是两人的仕途经历却大不相同。杨荣因其后被检入内阁，又不断跟随成祖北征而成为永乐朝的近臣。杨溥却因为被选侍太子朱高炽为洗马，成为太子身边的官僚，后来因为汉王和太子之间的争斗，杨溥受到牵连，被捕入狱。
杨溥在监狱中，并没有整天的唉声叹气，意志消沉。他每天都在不停地读书，用读书来充实自己。这一读，就是十年，直到太子登基，他才被放了出来。刚登基的仁宗对他很是关切，让他做了翰林学士，之后又不断升他的官，他都做得很好。
如果杨溥在狱中只是哀怨，可能等不到出来就忧郁而死了。如果他不是每天都在读书，为以后出狱做准备，即使出去了给他官做，也不会做得很好。所以，不论身处什么样的境地，都不能放松自己。你要想着，机会随时会来，但是你必须有能力才能把机会抓住。
3.善于抓住机会
机会来临时，要善于抓住它。这并不是一句空话。很多人都在等着机会的到来，可是真等机会来了，却不知道抓住。为什么呢？因为他不知道这就是机会。机会不是实实在在的东西，你甚至不能够准确地描述它。所以，你必须善于从身边纷繁复杂的事件中，找寻到机会的身影，然后才可能抓住它。
当机会来了，你要果断。因为机会不是静止的，它可能一闪就过去了，所以一定要果断地下决定。记住，什么好的东西都不会停在那等着你，如果它停下了，也会很快被别人拣走的。
