老人家听完身子顿了顿，低头想了想，抬头看了一眼杨冬青，看了看不远处的灵堂，又看了看在场众人，轻轻拍了拍杨冬青的肩膀：“这个事你拿主意吧，我老了，老喽。。”说着颤颤巍巍地自己自向后堂走去。两名小喽啰紧忙上前扶住老寨主，掺了他缓步走出饭堂。临出门，老爷子轻飘飘得丢下句话：“只要你能打得动他们，老汉不拦着，也当我为国家出点力。”
柴拯国一听，连忙鞠了一躬：“老寨主慢走，保重身体。”
堂上一时鸦雀无声，人们都坐在席位上想着心事，闷头吃喝着，只能听到松油火把燃烧的哔哔声，杯筷的碰击声以及传菜的脚步声。
“柴团长已经表明来意了，大当家的也发了话，弟兄们都怎么看。”杨冬青往嘴里丢了颗花生仁，紧盯着眼前的酒杯说了句。
一个高大壮实的白脸大汉猛然占了起来，瓮声瓮气地说道：“这个仇俺们飞龙寨自己会报，用不着跟你们一道。军队里那些烂事在场的有几个没经过。跟着你们？当官的哪个不是见钱眼开，把咱们当兵当人看。二当家的，别的不说，就说打宜昌，咱们一个营的弟兄死守阵地两天一夜，没吃没喝，弹尽粮绝。兄弟们说过个不字没？小鬼子上来照样和他玩命。可上面那些王八蛋一个援兵不派，一粒枪弹不送不说，撤退时候连个屁也不放一个，就活活吧咱们扔下的一百多弟兄扔在阵地上了。好容易你带着弟兄们九死一生撤了下，有福咽不下这口气找当官的理论，那帮王八蛋就污蔑有福是共产党要枪毙。你找他们求情，还把你也抓了起来，说是：擅离职守，丢了阵地也要枪毙。不是湖北佬带了几个兄弟劫了牢房，只怕咱们兄弟就阴阳两隔了。跟着他们，只怕到时候死了都不知道咋死的。”说完端起酒杯一饮而尽。
旁边一个黑脸的小个子操着一口四川官话阴阳怪气的说道：“是嘛。别的不说，就看这位官长的名号就知道，啥子叫预备团。旁人不晓嘚老子还能不晓得唆？当官的为了吃空饷，正规的连队都不满额，立个牌子预备到起，吃的比猪娃还烂，武器比老子还差，打仗全是弟兄伙往上顶，死了残了理都不理，有了功劳全是他们的。这么个烂摊子还想老子们跟他们干，除非太阳打西边出来。”
听了这两个人的话，在坐的山匪大多咬头接耳点头称是。有几个还站起来端着酒碗敬酒，夸赞两个人说得好，还有几个骂骂咧咧的跟着起哄，说来说去，意思就是不下山。
张振清听了按耐不住心头的火气，跳起来一指那个四川口音的家伙大声骂道：“孙子，你也算是个男人嘛？在场这么多兄弟，哪一个不是刀头舔血从死人堆里爬出来的，谁敢说自己没有兄弟给挡过子弹？谁敢说没有兄弟替你挨过枪子刺刀？咱们能活下来，哪个不是托了死难兄弟得福，才能站在这里，你在这装什么大尾巴狼？团长，你别拉我，我张振清今天就把这一百来斤豁这了，不弄死这个没良心的王八蛋我‘张’字倒着写。”
柴拯国使劲拽着眼看就要暴走的张振清用力把他按在座位上，充满威严地喊了句：“振清，你给我坐下。把劲留着杀鬼子，冲自己弟兄舞刀弄枪算什么本事！”说完转过身来端起酒杯来到白脸壮汉的面前敬了杯酒：“请教这位兄弟，敢问高姓大名？”
白脸大汉没想到柴拯国能来敬酒，有些慌乱，又不清楚柴拯国什么意思，只好站起来举起酒杯回敬：“不敢当，兄弟姓高，大伙都叫我高大炮。”
柴拯国敬了酒，就近抓起桌上的酒壶添满，又来到四川人面前：“这位兄弟，听你口音好像四川人。刚才振清兄弟不知就里，言语莽撞了些，柴某特来陪个不是，还请这位兄弟莫怪，不知怎么称呼？”
四川人俨然被张振清骂的有些气急败坏，但又伸手不打笑脸客，只是坐在座位上哼了句：“酒就免了，我姓胡，胡乐。”说完把头扭在一边不言语了。
柴拯国不以为然踱到大堂中央高声道：“刚才两位兄弟说的都是实情，柴某也不想给脸上涂金。可大家想想，抗战4年了，几百万将士英勇捐躯，百十位将军血洒沙场，在座诸位不少也都曾为国效力流血流汗。结果怎样，咱们一退再退，从南京退到武汉，从武汉退到这西南边陲，再退咱们还能去哪？就连咱们玉龙山现在都不是个安静所在，挨了鬼子飞机的轰炸，咱们还能去哪？啥地方还是咱们歇歇脚喘口气的安生地方？”
听了这话，堂上诸人莫不点头称是，不少人低着头想着心事，四川人红了眼圈狠狠地举起了酒杯一饮而尽，用力的墩在桌子上一声不吭。高大炮憋红了脸，想说什么可就是说不出来，一拳擂在了饭桌上，震翻了不少酒杯饭碗。。杨冬青恶狠狠地吞下一杯酒，眼镜死盯着面前的酒杯沉声问道：“那依柴团长怎么办！让这些没被鬼子打死炸死的弟兄跟着你去送死？让这些没被军队枪毙整死的弟兄跟着你回去送死？不把这些幸存下来的弟兄一个个送上死路，你不算完，你安的什么心！你的良心让狗吃了！”说完一巴掌拍在桌子上站了起来，两眼怒视着柴拯国，眼里的火焰仿佛要把柴拯国点燃。
柴拯国听了哑然而笑，指着杨冬青和在座的一众山匪反问道：“二当家的意思，坐在这里看着小鬼子烧杀淫掠无动于衷就是保全弟兄们了？坐在这里等着挨小鬼子炮弹、飞机的轰炸就是保全弟兄们了？坐在这里等着小鬼子占了咱们国家大好河山，攻打咱们山寨，血洗飞龙寨就是保全弟兄们的小命了？”说罢哈哈大笑。
马有福听了又气又急，恨自己不该把人领上山来让山寨的弟兄被人指着鼻子骂，抢上前立在柴拯国面前喝到：“你笑什么笑，有啥好笑的！”
柴拯国一边笑一边指着在座的山匪道：“我笑你们都是井底的蛤蟆，一个个只顾着眼前的安逸。你们也不想想，当官的可以不管国破家亡只管搜刮老百姓的血汗，可咱们当兵是为了啥，是为他们才卖命的吗？咱们流血玩命，提着大刀步枪跟小日本的飞机大炮干，为的是啥，不就是为了早点打回老家去，让无辜的乡亲们免遭小鬼子的毒手？”
说完一个箭步跳上凳子面对众人抱拳行了个礼：“弟兄们，我柴拯国没打过仗，不想手下这些兄弟白白跟着我丢了性命，我死不瞑目那！来咱们飞龙寨不为别的，我就是想请在座诸位能跟我下山好好带带这些兄弟，让他们尽量活下去。谁家里没有父母妻小，谁家里不盼着早日团圆，可小鬼子不让啊。不把小鬼子赶出去，咱们谁也回不了家，过不上安生日子。大道理我不想讲，我就是想告诉大伙，咱们不为别人，就是为咱们自己也得扛这个枪，卖这个命！言已至此，还请二当家的和各位弟兄三思。多谢山寨的酒宴，柴某和手下这些兄弟静候回音！”
跳下椅子，柴拯国带着同行的士兵扬长而去。
