“你可知道老爷他们什么时候启程？”
“也就这十来天的事了。”
“这么快？”贾母心里一惊，那不是没有时间了，“林丫头那里还有什么交代吗？”
“回老太太，没有了。”
唉，这可如何是好？贾母心里暗暗着急，没有时间了，如果就这么让他们走了，只怕是有去无回。如今除了林丫头那里，别的也没有门路可找，亲戚们抄家的，定罪的，还有那些没事的，还不早躲得远远的，谁敢趟这浑水。
“你在郡主府里时可看见云丫头了？”
“老太太是说史大姑娘？没有见到。”
这个云丫头，不是让她去郡主府的吗，怎么会不在那里呢？真是个没有脑子的丫头，如今不靠着林丫头这棵大树，她还想怎么样呢？看来得赶紧去一趟郡主府。
“你去看看凤丫头在忙什么？如果没有事，让她来我这里。”
“是，老太太。”
鸳鸯去找凤姐，贾母在心里盘算着什么时候去郡主府，该怎么说才能劝服林丫头帮这个忙。
“老太太，您找我？”不一会，凤姐推门走了进来。
“你看咱们这里还需要添置些什么？”
“目前最急需的是要添几个人，如今这里除了咱们，只有鸳鸯、玉钏和平儿了，怎么说也要添几个丫环，虽然女红我们自己可以做，可太太姑娘们那里没个人服侍怎么行，还有宝玉那里也是的。加上一些粗活、跑腿的活，也需添几个小厮才好。至于日常生活用品倒不用急，等以后看着需要了再添也不迟。您看我说的可有道理？”凤姐见贾母这样问，有些奇怪，如今她们根本没有银子，问这些干嘛呢。
“嗯，我这里有鸳鸯，太太那里有玉钏，你那里有平儿，我们几个就不要添人了。你大太太、珍大嫂子婆媳、珠儿媳妇、姐妹们那里各添一个人吧，如今能俭省就俭省一些，只是宝玉那里的人要挑个好点的服侍，你也知道他的脾气。至于粗使的小厮，你看着办吧。这里有一百两银票，你先拿去。”贾母从黛玉给的银票中抽出了一张递给凤姐。
“老太太，这银票？”
“这是你林妹妹给的。”
凤姐明白地点了点头，只要有银子就好办事。
“老太太，您还有什么吩咐吗？没有的话我就先下去张罗了。”
“嗯，你去吧。”
凤姐回到自己屋里，跟平儿商量这事。以前在府里，光她这里使唤的丫头婆子小厮们就有几十号人，什么事只要她动动嘴皮子就好了，如今这里除了平儿，她还能使唤谁呢？鸳鸯是老太太的人，玉钏是太太的人，其余的都是主子。
“二奶奶，这个倒也不难办，”平儿明白了凤姐的意思，倒是给她出了个主意。
原来贾府里的下人那么多，除了一些有家人的被赎了出去，还有大部分的都要被卖掉，像鸳鸯、平儿她们是年轻又有些姿色的，自然是容易被人买走，其余还有很多人，不会那么快都有人来买。平儿建议凤姐去那里看看，说不定可以把以前一些比较好用的人给买回来呢。
凤姐听了这话，连连点头称是，决定午后就去，于是请庙里的小和尚帮忙雇了辆马车。
用完午饭，凤姐就带着平儿出发了。事情办的很顺利，贾府里的下人，因为是犯官府里的，除了年轻漂亮的，果然有很多还没有卖出去。
看到赵姨娘和周姨娘两个人也在其中，凤姐突然动了恻隐之心，于是把她们买了下来。除此之外，凤姐还买了旺儿、兴儿两个小厮，侍书、司棋、入画、袭人、锦儿五个丫环。
袭人没有被家人赎走倒是出乎凤姐的意料。原来袭人的爹娘都没了，只有一个哥哥，娶了个厉害的嫂子，原本袭人在宝玉房里，经常能贴补家用，他们当然当她是个宝。如今贾府犯了事，她嫂子想着要花银子把她赎出来，将来还得准备嫁妆，于是不让她哥哥赎她出来。
经过一番讨价还价，凤姐用了三十两银子，把这么多人都买了下来。多叫了一辆马车，一行人回到铁槛寺。
锦儿给了邢夫人，入画给了尤氏婆媳，司棋给了李纨，侍书服侍三春姐妹，袭人还是服侍宝玉，贾环有赵姨娘照顾，赵姨娘和周姨娘的地位本来就跟下人差不多，在王夫人跟前使唤，当然没有丫环给她们了。旺儿、兴儿两个人专管跑腿的差事。
原来贾府里上上下下几百口人，主子就那么二十来个人，其余的都是下人。如今自然不能跟以前比，能有这么些个人来使唤已经是好的了。
凤姐把诸事安排妥当，就去跟贾母汇报，贾母听了还是比较满意的，贾府之人就在铁槛寺安顿了下来。
这边刚安顿好，贾母就盘算着去见黛玉的事。贾赦、贾政他们的事不能拖了，否则真等他们走了就迟了。
休息了一天，贾母就带着凤姐和鸳鸯两个人，去了郡主府。
黛玉想不到贾母这么快就来见她。等众人在郡主府的厅里坐好，上了茶，黛玉让府里其余的人都退了出去，等贾母开口说明来意。
“林丫头，这次多亏了你，要不然我们真不知道该怎么办，”贾母先是客气了几句。
“外祖母，你说这话就见外了。”
“是啊，咱们到底是骨肉至亲，我也不客套了。对了，当时府里被抄时，我看云丫头没处去，就让她来找你的，不知道她在不在你府里？”
“云妹妹是来过府里，不过并没有留在这里，而是跟宝姐姐一起走了，想必是住在宝姐姐那里了。”
“唉，想不到先是史家，如今贾家也会落到这种境地，”贾母说着说着不禁伤感了起来，“我们娘儿们还好，总算有个自由身，有地方住有东西吃的。可怜你那两位舅舅，还有琏二哥哥，如今还在牢里，要流放千里之外，生死未卜。”
“外祖母，你不必过于伤感，所谓吉人自有天相，说不定过两年，皇恩浩荡，舅舅他们就能回来团聚了。”
“林丫头，你是知道的，你舅舅他们年岁都大了，何曾吃过这样的苦，只怕这一走是有去无回啊！”贾母用手帕拭着泪，“我就你两个舅舅和你娘三个孩子，你娘早早就舍我而去，白发人送黑发人，怎么不叫我肝肠寸断？如今你两位舅舅又，”贾母哽咽着说不出话来。
鸳鸯和凤姐赶紧在一旁出言相劝，黛玉则低头不语。
“林丫头，听说这案子是雍亲王办的，他一向对你宠爱有加，你能不能去求求情？”
“外祖母，如果我能帮的话，不用你说早就帮了，”黛玉无奈地说，“只是这案子是皇上亲自过问的，任何人也不可能求得了情的。”
“我知道，这事若不难办，我也舍不下这老脸来求你了。林丫头，我也不奢望能把你舅舅他们无罪放出来，只希望能改判一下，哪怕在牢里待个三年五载的，也好过流放千里之外啊，这样我们母子总有相见的一日。”贾母哀求着黛玉。
“外祖母，这事我真的无能为力。”
“凤丫头，你跟鸳鸯先下去，我有几句话要跟林丫头单独说。”
凤姐和鸳鸯遵命退了出去，厅里只剩下贾母和黛玉。
“林丫头，如今这里没了外人，我不妨直说，我知道你不是普通人，上次宝玉中邪的事，若不是你，他也好不了。”
“外祖母的意思是？”
“林丫头，皇上那么宠爱你，再过两年你必定是皇子福晋，有享不尽的荣华富贵。可是你知道，历来皇家是最忌讳怪力乱神之说的，”
贾母没有把话说完，不过黛玉已经明白她的意思了。
“外祖母，你可能忘了，当时是我请来御医治好了宝玉的病的，这事可是有多位阿哥都亲眼目睹的，”黛玉淡淡地说。
“林丫头，我现在只想知道，你到底愿不愿意帮你舅舅他们求情。”
“外祖母，我早说过了，我是心有余而力不足。”
“说到底，你还是不肯帮这个忙了？你真的不怕皇上知道这事？”
“外祖母，你以为我为什么这么得皇上的宠爱，难道真的是因为我爹爹的政绩，或是我的容貌？”黛玉依旧不慌不忙，“皇上既然是这大清的主人，你觉得在大清还有皇上不知道的事情吗？皇上的宠爱是不会没有缘故的！”
“林丫头，你，”
“外祖母，你知道皇上为什么会这么处置贾家吗？江南甄家可是前车之鉴，贾家处置得如此之轻，纵然是皇上心存仁慈，感念贾家先祖的功勋，可贾家所犯的罪却足可以株连全族的，”黛玉望着贾母一字一句地说，“你不会认为是皇上顾念贤妃娘娘吧？”
“你的意思？”
“外祖母，你如果不信，大可以试试看。如今舅舅他们虽然不在，但贾家还有宝玉，还有贾环和贾兰，还有三春姐妹和巧姐，他们都是贾家的希望。你不会想贾家落到江南甄家那样的下场吧？”
“这不可能！”
“外祖母，你如果肯想就该能想明白的，皇上对我的宠爱，别说是一个外姓郡主，就是公主，也不过如此！若是我有一丝闪失，只怕皇上的震怒不是一般人能承受的！”
