册封大典在当月二十八日举行,穆朝妘天未亮便被宫女们服侍起身,先是香汤沐浴,接着开始着装,芙蓉红的九重宫纱一层层套在身上,直勒的人喘不过气来,满头青丝被梳成朝凤鬓,代表贵妃尊荣的凤冠重重的坠在头顶,两侧各垂下三对金丝流苏,额前细细描绘了一朵金色绽莲,足上穿着厚厚的宫靴,手中捧着象征贵妃身份的文书。
在第一缕阳光破开黑暗时,穆朝妘迈步走出永华宫,根据祖宗规定,每一任贵妃在册封大典当天都要到金銮殿上叩谢皇恩,再从皇帝手中接过贵妃的印章,然后回到自己的宫殿,等待众低位嫔妃前来见礼问安。
金銮殿上,皇帝与众大臣以各自就位,太监唱报贵妃到,众臣下跪,穆朝妘仪态端庄的行至卫乾勋跟前站定,双手叠在胸前缓缓跪下,以额触地,卫乾勋伸手搀扶,穆朝妘起身,峑福递上贵妃的玉印,卫乾勋伸手接过送到穆朝妘手中,穆朝妘双手接过,口呼臣妾谢皇上垂怜。
从今往后,穆朝妘不光是穆家的四女儿,她还有一个新的身份,皇帝的女人,大罗的贵妃。
卫乾勋牵过穆朝妘的手,带着她面向众臣,众大臣立马高声喊到。
“吾皇万岁万岁万万岁,娘娘千岁千岁千千岁!”
卫乾勋抬手让众人起身,穆朝妘自始自终脸上都挂着得体的笑容,她不是不紧张,相反,她紧张到手心都冒出冷汗,卫乾勋的手很宽阔,手心里布满薄茧,与穆朝妘温热的手不同,他的手略显冰凉,似是感到了穆朝妘的紧张,卫乾勋紧紧握了一下穆朝妘的手,穆朝妘侧目朝他看去,这是穆朝妘第一次认真注视卫乾勋,他的眉毛既不秀气也不粗狂,眼睛有些狭长,微微眯眼时总是像豹子一样,你看不到他眼底的波澜,却总能感到一阵莫名的心慌,他是一个没有太大情绪变化的人,这样的人最是冷情,他的鼻子很挺,刀刻一般的棱角分明,嘴唇薄薄的,抿起时有完美的唇线。
他身材欣长却不显瘦弱,天生的衣架子,宽大的皇袍也能被他穿出阳刚之气,他站在那里就像一座山一样,不用说话,不用做任何动作,有些人天生就是要凌驾于金字塔顶端的,然而这样的一个人却是她未来的夫,她一生要相濡以沫的男人。
他侧目与她对视,两个人的眼底都平静无波,又都晦涩难懂,也许连他们都不知道,就是这一刻的对视,注定了他们一生的纠缠不休。
册封礼过后,穆朝妘回到永华宫,众妃嫔陆续前来请安,四妃坐在最前头,待众人来的差不多后,四妃带头起身行礼问安,穆四见差不多就让众妃嫔不用多礼,各自坐下,四妃中贤妃多年身患顽疾,今日请安还是硬撑着身子来的,不便久留,待了片刻就向穆四告罪离开,穆四不是小气之人,见她是真的身有不是就准了她离去,并准许她日后不必前来请安,养病就是。
贤妃走后淑妃跟众人嘲讽道:“就她会来事,平日皇上到她那去时也不见她身子不舒服。”
众低位嫔妃见贵妃在此,摸不准穆四性子,一时不敢开口接话,场面有些冷了下去,德妃见此,指着穆四的衣服,开口圆场道:“贵妃这身衣服可真真是压的住场面,跟贵妃站在一起,我们这些人可都要黯然失色了。”
淑妃因刚才的事,还对穆四心有怨言,当即接话,“衣服虽好看,可惜芙蓉色的终归不如正红。”
芙蓉色虽也为红色,却是妾氏所穿,而正红则是只有正妻才穿得,淑妃这句话的意思是,穆朝妘即便贵为贵妃,也终究是个妾,越不过皇后去,虽然现在宫中无后,但谁又能保证宫中会一直无后呢。
穆四自是听出了弦外之音,她也不气,状似好心的回了句,“正红太艳,本宫穿不惯,淑妃若是喜欢大可穿了去。”
淑妃被穆四嗝的无话可说,穆朝妘穿不了正红,同为妾氏,淑妃也是穿不了正红的。
高位妃子间的明争暗斗,低位妃嫔是不便插嘴的,弄不好就是以下犯上,尊卑不分,因此下面接话的还是四妃中的。
良妃未语先笑,无形中就拉进了距离,回身从宫女手中接过一个精致的水釉瓷瓶递到穆四跟前,旺财有眼色的上前接过,良妃笑语,“这是上好的玉肌露,美容养颜,滋润皮肤用它最好,贵妃姐姐常年在西垂那样的地方风吹日晒,皮肤想来不会太好,每日擦些这个,不出三月定然肤如凝脂。”
穆四笑的不动声色,良妃看着好相处,其实也是个心怀鬼胎的,这后宫的女人果然个个都不是什么好东西,说话就说话,非得话里有话,欺负谁是傻子听不懂吗,穆四心中有些恼火,折腾一天本就够累了,如今还要陪这么一群女人在此唱大戏,当即不客气的回道:“本宫年纪轻,日后养养就好,这东西既然这么珍贵,不如良妃拿回去好了,本宫看你刚才笑的时候眼角边都有细纹了,该多用用这个。”
穆四这话说的诚恳,良妃坑人不成反害自己,脸上有些挂不住,直说送出去的东西哪有收回来的道理,自己那还有好多,贵妃这个还是送的起的,穆四又仔细叮嘱她要多多保养,良妃点头应下。
淑妃与良妃是多年的死对头,今日头一次见良妃丢这么大的脸,自然是十分欢喜,有些幸灾乐祸的安慰道:“贵妃说得是,良妃姐姐年纪也不小了,是该注意保养,不然皇宫每年进那么多如花似玉的小姑娘,姐姐可怎么留住皇上的心啊!”
一席话说得有些不走心,众人纷纷无言,淑妃也意识到这话说的有些不合时宜了,良妃的年纪不算年轻,在坐的除穆朝妘外也没几个比她差多少的,宫里每年进那么多新人,她们也同样留不住皇上的心,后宫中的女子都是色衰恩逝,哪个又能荣宠不衰呢?
德妃见时候差不多了,于是挑出了今日的正事,没有贵妃前,宫务是由四妃协同管理,如今宫中有了贵妃,四妃也不好再霸着后宫管理之权,但穆四天生性子松散,让她打架绝对的眉头都不带皱一下,可让她管理后宫,她真是能力有限,故此将管理之权又交给了四妃,只是有大事的时候到她那禀报一声就好。