一
风来了，满天彤云，尘沙漫舞。这变了脸的天就像一张被激怒了的男人的脸，面露凶光，口如血盆，黑须虬结，青面獠牙地发着狠，恨不得把整个澄城吞噬。
汕头沦陷了，澄城沦陷了！
澄城落入敌手，没有受到任何阻挡的日寇更猖狂了，简直不把澄城人当人！在放纵兽兵烧杀抢掠之后，侵澄日寇居然大摇大摆地撤回驻地庵埠，只在澄城的街头贴了一份通告。这通告就是一张催命符！这则用中文书写的通告行文半通不通，但措辞强硬，竟要求五天之内，澄城绅众必须自行成立“维持会”，并自觉地到日军驻地去“请”日本仔来视事。否则将“毁灭全城，寸草不留”！澄城近十万民众，不可能个个都是英雄好汉。不出两日就有被吓瘪了的，甘愿当“顺民”的，自行组成所谓的“维持会”，挑了猪头三牲，到庵埠去“请”膏药旗！
日本鬼子的嚣张如一把重锤敲在蔡任夷的胸膛，软骨头的“顺民”更像一把软刀子刺进蔡任夷的心头。真是奇耻大辱啊！当日本兽兵大踏步进入澄城时，屈辱、痛恨、绝望的蔡任夷端坐在二楼书斋里茶饭不进。
近午时分，外面枪声又起，且越来越近。静下来时就有人来敲门。蔡任夷从门缝里看到一对男女，觉得面熟，就将大门打开。进来的竟然是陈舍北和蓝蔼然！
“血！姑娘，你身上有血……”曾若吟惊叫，她还是第一次这样近距离地看到一个身上滴血的人。
毋庸弄明白是怎么回事，蔡任夷果断地对妻子说：“快，快扶姑娘进来，把伤口包扎好。你们先到后院避一避。”
“蔡伯，我是舍北。蓝姑娘负伤，一时走不了，就托付给你们了。我还有任务，必须走，我去把鬼子引开。”陈舍北给蔡任夷深深地鞠了个躬，看了一眼蓝蔼然，就出去了。
“吟，要是日本仔来搜查，你别慌，沉得住气就不会有事。”蔡任夷把大门关好，让曾若吟为蓝姑娘倒了一碗水。
“你们别为我担心，包扎了伤口、喘口气我就走。”蓝蔼然苍白的脸上却亮过一个坦然的笑。
“你这样能行么？”蔡任夷关切地问。
“还行，伤在臂膀上没大碍，我得去完成任务。”蓝蔼然从曾若吟手里接过了绷带和药品，也顾不得回避，就用右手利索地给自己的左臂处理起伤口来。枪伤在左臂，子弹只穿过了皮肉并没有伤及骨头。曾若吟接过绷带帮她扎结实，蓝蔼然还了她一笑。
蔡任夷看在眼里，对蓝蔼然顿生佩服之情。他对妻子说：“你们先到后面书房去休息，二楼。”
“二楼？二楼能藏得住人？”曾若吟不解地问。
“蓝姑娘，要是情况紧急，你就借助窗帘从后窗滑下去，那里可以通到下水关。”蔡任夷对蓝蔼然说。
蓝蔼然刚刚在书房坐下来，日本仔就挨家挨户搜查过来了。
来到蔡家的正是川岛一雄。他看起来文质彬彬，并没有日本仔的那一股凶恶气焰。见了蔡任夷，川岛露出笑容，随口说了句日语，马上换成中国话问候。
川岛说，本来他不该打扰像蔡先生这样有身份有名望的“开明人士”，但听说蔡府是典型的潮州传统建筑，也就冒昧来拜访了。他还说自己从军前是日本早稻田大学建筑系的学生。
蔡任夷说：“学建筑？你学的怕是毁建筑吧？你们一进城，烧毁的建筑还少吗？”
川岛答：“哦，战争嘛，烧烧房子在所难免。房子烧了可以再建，不然，学了建筑又有何用？建设大东亚共荣圈，需要的不仅是士兵，还有建筑师，建筑师也许更有用呢！”
蔡任夷鄙夷地一声冷笑。
川岛说：“那就打扰了？”
没有得到应诺，川岛就起身，里里外外“参观”起来。
从前宅到后院，川岛跟几个当兵的散开来，到处看看嗅嗅，煞有介事。川岛对那六棵木棉树甚感兴趣。说在庭院式建筑中植木棉树并不多见，可见主人的气度不凡。说着，他就待在那一排“苏坡十六快”嵌瓷前面移不开脚步。直到几个当兵的转了一圈出来，他才离开，还不舍地连连说这院落建得妙，这瓷塑也绝，二楼的木雕也得上去看看。蔡任夷犹疑片刻，看了川岛一眼，最后还是到前头引路去了。川岛让当兵的在楼下等，自己一手按着军刀，大踏步地登上了楼。
来到二楼，蔡任夷抢先一步挡住书房里面的拱门，将昨晚所作的一幅草书《陈亮·贺新郎》摊开来。“这是拙作……”话没有说完，川岛粗暴地将他推开，快步闯进了内室。
曾若吟怀里抱着孙子，头发蓬松，“啊”一声惊叫后，就一言不发，一双发直的眼睛斜盯着川岛。川岛止了步，眼睛滴溜溜转，却见四壁皆书，没有藏人的地方。
“孙子染了小疾，内人怕见生人……”蔡任夷一颗心提到了嗓子眼上。他一边说，一边跨到川岛跟前，用身子挡住曾若吟和孙子。他的心在颤抖。他对妻的装扮和痴呆的神态佩服又惊异。
“哟西，哟西！”川岛回到大书案前，对桌上的文房四宝爱不释手，说他也爱好书法。说着，信手在宣纸上涂了几个字，便指着蔡任夷所书的“胡运何须问，赫日自当中”，问是什么意思。蔡任夷脸上掠过一抹怒气，却还是平静下来，只作三言两语把陈亮这首词的本义解释出来，并没有借题发挥，把胸中的怒气发泄出来。
川岛一边欣赏，一边夸蔡任夷的书法了得。临走，顺手牵羊地要走了一叠徽宣。
看着日本人走了，蔡任夷出了一身汗，曾若吟更是松了一口气。他们不约而同地瞅了一眼书房二楼那个飘着纱帘的窗口，在心底里为走脱的蓝姑娘祈祷。
“畜生，你们这些禽兽，救命呀……”凄厉的叫声打碎了中宪第刚刚恢复的宁静。曾若吟下意识地搂紧了蔡任夷。片刻，惨叫声又起，蔡任夷大步跨到了窗前。
“不好，是蓝姑娘！”蔡任夷抹开窗帘，贴着玻璃窗对妻子说。
“哦？她，她怎么了？”曾若吟急了。
“这里看不清楚，我到上面看看。”蔡任夷被蓝蔼然凄楚恐怖的哭声刺得心痛。他利索地将身子探出窗外，从屋顶放下一架软梯，翻身爬上了楼顶。
居高临下，他把眼前的暴行看得一清二楚：光天化日之下，三个日本畜生正在强暴蓝姑娘！
蔡任夷没有控制住身子，差点从屋顶上掉下去。他浑身如烈火燃烧，双眼充满血丝。他一步一步爬下梯子，一串动作像木偶一样机械地完成，他的眼前一直映着那极其丑恶极其耻辱的一幕，他咬破了嘴唇，浑身似爬满了毒虫……他擦了一把被泪水和汗水迷糊了的双眼。“日本仔，你们，都是畜生，都是丧尽天良的禽兽！”他大骂着，可是出来的声音却很微弱，即便使出浑身的劲，也无法让眼底下的禽兽罢手！
蓝姑娘的哭救声还在耳边回响，把蔡任夷的心切割着，撕扯着。他艰难地从楼上爬下来，摇晃着奔向大门……
“你站住！”背后一声断喝。蔡任夷掉过头来，见蔡秉昌坐在客厅的斗椅上。
“秉昌，你不是有枪吗？你开枪啊！”蔡任夷上前，一只颤抖的手指着儿子腰间挂着的手枪。“你不敢开枪是吧？那就给我，我不怕，我不怕死，我不能眼睁睁地看着日本兽兵在我的眼皮底下行禽兽之恶啊！”
蔡任夷歇斯底里地叫着，那腔调完全变了，听起来就像铜钱划过铜锣时发出的刺耳摩擦声，叫人心里发憷。他瞪着儿子蔡秉昌，蔡秉昌也同样瞪着他。
“你静一静好不好？就这样冲出去不是找死吗？”蔡秉昌话未说完，被父亲从斗椅上提了起来。
“找死？我就找死了！你带着枪何用？平时用来敲诈欺压百姓，而面对兽兵呢？怕得要死了？”蔡任夷拿儿子撒气，要不是曾若吟拦着，还真想打上一巴掌。
“现在城里有多少日本兵你知道吗？我奉命进城了解敌情，能擅自行动吗？你想死，你自己去啊！”蔡秉昌急了，也不把老子当爹了。
“我去，我这就去死！我就是要死给别人看，整个澄城怎就没有一个人敢站出来！”蔡任夷又犟了，他甩开了曾若吟，攒起拼老命的劲冲出大门。
喝退日本兽兵、救起蓝姑娘的，不是蔡任夷，而是从教堂闻讯匆匆赶到的麦汉斯。麦汉斯大踏步来到兽兵跟前，来到川岛跟前，他怒目而视，却不发一言。这突然而至的五大三粗的西方汉子，这胸前挂着十字架、怀里抱着《圣经》的凛然正气，到底让这些泯灭了人性的兽兵退缩了。麦汉斯利索地脱下了身上的黑色长袍，甩出了一道优美的弧线，罩住了上帝不愿意看见的一切。他跪下去，双腿并拢，折弯着腰，平展双臂，将黑袍下的蓝姑娘紧紧地抱在了怀里。他昂起头来，狠狠地瞪了川岛一眼，收起了一条腿，又收起另一条腿，终于站立起来。
此时此刻，天地无语。澄城因为这个来自意大利的牧师屏住了呼吸，澄城因为这个午后的残忍噩梦而咬紧了牙关，澄城更因为记住了这一桩仇恨而攥紧了拳头！
此时此刻，天际若有声。澄城的上空，在火光和血光中昂扬地响起了一支苍凉的歌，麦汉斯的歌声清冽透明，圆润的声音，滴落在弥漫的硝烟之中，犹如来自天国的雨露，这应该是《圣经》诗篇的某一个章节，这应该是上帝的眼泪！
二
蓝蔼然落入敌手并惨遭蹂躏的时候，陈舍北已经出城去了。第二天，当他得知消息，是那样痛心疾首，追悔莫及！在此后的日子里，无论他如何努力，都无从打听到蓝蔼然的下落。直到日本投降、汕头光复的那一天，他们才在汕头市庆祝抗战胜利的游行队伍中不期而遇。这是后话。
为了给蓝蔼然报仇，陈舍北在完成了对澄城的侦察任务后特地来到旅部，找华司令要求参加收复澄城战役。华司令正愁找不到一个熟悉澄城情况的人来担此重任，当即就答应了他，并让他再次进城去会一会蔡任夷。
薄暮时分，陈舍北又一次来敲蔡家大门。当他走进中宪第的时候，满脸泪水的蔡任夷，怀里抱着体温尚存的亡妻，对着陈舍北一句话都说不出来。曾若吟死于心脏病发作，眼看着蓝姑娘惨遭暴行，耳听着蓝姑娘凄厉的哭叫，她一口气喘不上来，死在蔡任夷怀里了！可是，当蔡任夷听到，陈舍北是奉了华司令之命前来与他共商退敌之策时，他马上振作了起来。
收复澄城的战斗出人意料的顺利。由自卫大队的三个中队，加上独九旅的一个排组成的反攻队伍，根据陈舍北提供的准确情报，在拂晓之前包围了敌军驻地便生医院、龙潭寺等处，俘获伪军官兵二百七十余名，缴获大批枪支。是役，狡猾的日寇只让伪军当替死鬼，在战斗打响时管自撤退到安全地带。于是，天亮时，澄城遍贴“光复”布告，同时举行公审大会，处决了一个媚敌亲日的汉奸。
光复出人意料的顺利，而随后打响的保卫战却是意想不到的残酷！这一场澄城保卫战，成了后来载入潮汕史册的一场可歌可泣的战役！
按照汕澄警备司令部华司令与抗日自卫队洪大队长的部署，澄城的守卫工作交由余羲护及其属下的三个中队负责，独九旅正规军由陈舍北带领一个排协同作战，分别守卫各道城门。
洪其伍的船从北门水关悄悄靠了码头。一见官兵的到来，澄城民众就像看到了一线希望，自发地围了上来。
洪大队长站在人群中央，两侧齐刷刷地站着两排全副武装的士兵。余羲护上前迎接，并将其让到一处高台上。“各位父老乡亲，我来介绍一下，这位，就是我们潮汕的抗日英雄，我军攻克南澳、收复澄城的大名鼎鼎的洪其伍洪将军！”余羲护话音未落，便爆发起一阵热烈的掌声。
“各位乡亲父老，澄城的民众都是抗日的英雄。以前，我洪某也只是个读书人，也未曾习过武带过兵，今日率队伍打鬼子是被逼上梁山的。与日本仔较量，民众呼唤首领人物、有威望的人物。洪某称不上大英雄，也称不上大人物，但值此国难当头之际，小人物也可以有大作为。万望澄城乡亲民众，能跟着洪某举起这面旗帜，抗日杀敌，保家卫国的旗帜，众志成城，同赴国难！”
台下一片欢呼，站在远处的蔡任夷也是热血沸腾。洪其伍就是会耍嘴皮，呱呱啦啦一席话，慷慨激昂，连一开始并不打算相信这个臭名昭著的土匪头的蔡任夷都不自觉地为他鼓起掌来。
“蔡老前辈，这不就是我们要找的蔡老前辈，蔡议员吗？”洪其伍穿过人群，一眼认出了这个跟他只有一面之缘的蔡任夷。他当即抹开卫兵，将蔡任夷请到台上来。
“大家静一静。这位蔡老先生是我们澄城民众的最好代表，是民魂所系的人物！你们想想，澄城有难，什么官员呀、议员呀都跑了，什么有钱人也都跑了！只有像蔡议员蔡任夷老前辈这样的铮铮铁汉才固守乡土！澄城有今日之光复，就是因为还有像蔡老这样的乡绅和在场所有这样的民众支撑着，我们才不当亡国奴，我们才不当‘顺民’！”洪其伍一席话，又把气氛调动到极致。蔡任夷一时手足无措，他抓过余羲护挂在腰间的手枪，朝天鸣了一响，全场顿时鸦雀无声。
“死守澄城，我们唯有死守澄城，才对得起列祖列宗……”蔡任夷话说了一半就号啕大哭，完全失去自制力地放声纵情地大哭。
抗日杀敌的情绪如一把火，点燃了干柴一样的整个澄城。
洪其伍完全没有想到，他急于寻找的人会在他刚刚踏入澄城的第一时间就出现，并且其效应远远超出了他的期望值！澄城保卫战对他来说太重要了！在南澳战役中，他玩了个“金蝉脱壳”，保全了生命。而今日的澄城保卫战，他玩的是“釜底抽薪”，既要为自己挽回名誉，又不落“临阵逃脱”罪名，这就得有一个甘愿为他效力的人物，撑得起场面的、有影响的人物！踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。一进城就有人撞上门来，并且是再合适不过的人物了！
