俩手下各自拔出匕首上前，顾玉鹤慌忙后退几步。
“看看是你们刀快，还是我枪子儿快！”言毕，顾玉鹤从后腰抽出一把乌亮手枪，啪地一声上膛拿枪一指匪首脑袋。
三绑匪霎时向后一闪，个个像受惊的麻雀，匪首一撩衣襟也拔出手枪，俩手下先后拔出各自的手枪。
“三支对一把，你敢动一动，立马给你脑袋钻三个窟窿！”匪首洋洋得意。
这时，后殿传出一声惨叫：玉鹤哥——我们在这儿！
匪首扑哧一声乐出声，“听见了吧——把枪交出来！”
“你们也把枪收起来，免得走火不定打死谁！”
“这好办到——你把枪里子弹退膛，扔过来！”
顾玉鹤咔哒一声退膛，手一扬将手枪扔向匪首，匪首接了手枪，将手里的两把枪一同斜插入腰带。
“这是赎金，全给你了。”顾玉鹤说完，伸手从腰间摸出小布袋子，顺手拎拎只听哗啦啦的银元声很是诱人。
匪首眉开眼笑说：“扔过来！”
顾玉鹤一扬手，匪首一把接住布袋，三绑匪不约而同乐了。俩手下揣起手枪，匪首麻利打开袋子数了数钱，转而吩咐俩人说，把小娘们带来！
俩绑匪快步进后殿，推推搡搡将俩女子推出来，但俩人头罩黑布袋双手反绑，各自扭动娇柔身躯挣扎着。
“月亮，没受伤吧？”顾玉鹤很是急迫。
“我们没事儿——”玛瑙嗓音发颤。
“月亮，快说话——”顾玉鹤又问。
又是玛瑙回应，“顾总管，月亮吓傻了，赶紧付钱领我们走！”
顾玉鹤心中咯噔一下。
这档口，匪首阴森森说：“你只拿来月亮的赎金，这丫鬟赎金没交，再拿500！否则将她们个个先奸后杀！
“你让我看看月亮——我立马再给600块。”顾玉鹤边说边靠近她们。
匪首慌忙截住他去路，矮胖绑匪一把揪下玛瑙的头罩，又顺势取了她的塞嘴布，玛瑙大叫一声，矮胖绑匪又将破布塞住她的小嘴。
“看一眼加200，多让顾总管看看。”匪首大笑箭步走近月亮身旁，右手伸进她头罩内只取了塞嘴布。顾玉鹤听到月亮含糊一句：复仇要紧！随即，她的嘴也被堵上。
顾玉鹤步步为营，又说先把月亮带走，这下绑匪们恼怒起来，匪首用手枪顶着月亮后脑勺威胁：你小子想不想复仇！你爹王一刀死在郑老贼之手也不管不顾？为了这点钱跟大爷们磨嘴！立马宰了你的相好！
匪首咆哮，顾玉鹤心头忐忑却镇定的说：“郑老板待我恩重如山，什么一刀两刀的我不明白，你们不要调拨离间！”
说完，顾玉鹤从怀里摸出一袋银元靠近，匪首伸手接过袋子的当口，他趁势一招“大力金刚手”猛夺下匪首的手枪，顺势瞄准匪首一扣扳机，谁料子弹竟卡壳没响，顾玉鹤情急之下将手枪砸向匪首脑袋，他慌忙躲闪之际，顾玉鹤麻利抽出后腰暗藏的匕首，挥刀直刺他的胸口，匪首惨叫向后倒下之际，顾玉鹤迅雷不及掩耳之势又飞起一脚，将其踢出多远。匪首倒在血泊中咽了气，俩手下呆若木鸡，个个哆嗦成一团，俩人的手枪竟吓得全脱手掉在地上。
此时此刻，顾玉鹤手握滴血匕首一挥，一串血滴划出一道弧线飞溅而出，只见他满脸怒容，双眼喷火，杀气腾腾，俩绑匪不约而扯了黑面罩，一同跪地求饶称：饶命啊——顾大总管千万别误会！我们本是郑家的家丁！全是老爷预先安排这一切，是想试试您的忠心啊！
顾玉鹤不由分说上前一步，扯下“月亮”头罩，果然是和月亮身材相近的陌生女子。
“月亮何在？”顾玉鹤质问。
俩家丁真的说不清，跪地叩头如同捣蒜。顾玉鹤飞起两脚，霎时将他们踢得满地打滚，可俩人一骨碌爬起来又是跪地叩首。
“我妹呢？快说——”顾玉鹤拉过玛瑙，手持匕首威逼她。
“大总管——是潘六逼我干的……我尾随月亮姑娘出门，远远看见她被人架上一辆马车……后来我和吴三偷偷回禀老爷，可潘六命我……吴三在您店里装死，接着巡警也来了……我句句实言不敢糊弄，您要不信去查，查出我说谎一刀宰了我！”
见她涕泪直流，浑身颤成一团，顾玉鹤断定她不敢说谎，这才思忖着松手。
血战小庙后，顾玉鹤马不停蹄赶回郑宅，冲进“四义堂”质问郑四义，可郑四义哈哈大笑大手一挥说，误会了顾总管，一定是潘六背着我干的，这厮小肚鸡肠看不得我重用别人，吃他娘的邪醋变着法儿害你，我立马派人将他绑来，听候你单独发落！
顾玉鹤明知郑四义暗中下套，可小不忍则乱大谋，他想到此强压怒火。此刻，他无心纠缠小庙的事情，又质问郑四义：请郑老板给我个实话，是否查出月亮准确下落？这一问，郑四义糊涂了，翻眼盯着顾玉鹤，脑子里一阵紧过一阵暗想：月亮真的莫名其妙失踪了！这丫头怎会活不见人、死不见尸？是谁痛下如此黑手？我设巧计却折了一名得力家丁。
天蒙蒙亮时，几只麻雀叽叽喳喳立在一处树头卖力叫着，一阵凉风顺着敞开的那扇小窗拂来，梦中的月亮浑身一激灵醒了，这才发现她正躺在一堆柴草上，坐直身用力揉眼细看四周，这是一间窄小柴房，头顶小窗正有一丝光亮斜射而入。
我在哪儿？月亮懵懂自问，渐渐记起昨日惊人的一幕。
月亮去集市上买完菜回家，突然被人连推带搡塞进一辆马车，车内俩个目露凶光的精壮汉子，二话不说把她绑了还塞住嘴、蒙上双眼。载着她的马车拐弯抹角一路飞驰，最终悄然驶入一座宅院的偏门内停下。月亮被人推进一间柴房后，眼上黑布突然被人扯下，一阵光亮刺得她眼睛生疼，她瞪大杏眼看清周遭后大吃失色，面前的马鸿宝望着浑身乱颤的她满脸淫笑，月亮暗暗叫苦刚要夺门而逃，可马鸿宝岂能让她逃出掌心。
夜，暮色如漆，不啻是上苍赐给逃亡人的良夜。可月亮被囚马宅，插翅难逃。这会儿，她又被家丁们押到了一处偏房。
房内，灯火通明。月亮一进门，马鸿宝淫笑着迎上前欲行不轨，月亮苦苦哀求，可马鸿宝一把揽住她的细腰非要强吻，一股扑鼻酒味和着大蒜气息直冲而来，月亮拼尽力量将他推开，马鸿宝没料到柔弱的她竟如此蛮力，后退两步又上前搂抱月亮，可月亮一眼看见那张方桌上的针线盒，飞快打开盒子抄起剪刀以死相逼。马鸿宝一愣自觉“心急吃不了热豆腐”，鼻子哼了一声悻悻的扭头走了。
月亮逃过一劫，以泪洗面。
后半夜，马鸿喜又偷偷溜进月亮房内，月亮如惊弓之鸟暗自叫苦：前门撵狼却后门进狗！她又抽出剪刀欲刺死对方。谁料，马鸿喜一把夺了她的剪刀，拱手求饶说，我是马二少爷，月亮姑娘千万别误会，我不伤害你是来实情相告，我哥曾伤过命根子，应该不会侵犯你。
月亮半信半疑，马鸿喜又说：“我哥大概为出口恶气，你不必拼死反抗，说不定过阵子他消了气，就把你放回家了。”
月亮的情绪稍稍平复一些，俩人这才相互打量着对方。月亮梨花带雨，身姿婀娜，清澈的双眸闪着泪光透着抑郁，显得楚楚可怜，马鸿喜看着心里一震。月亮眼中，马鸿喜模样端正且一脸真诚，并未放浪形骸，反倒像是一身君子做派。
“月亮，饿了吧？我会变戏法，给你变些好吃的。”刚说完，马鸿喜撩起衣襟，从裤兜里摸出一块方方大大的红巾，一手捏着红巾朝空中用力挥舞三两下，又见他双手交叠，右手里红巾盖住左手，随即麻利扯开红巾，但左手中空荡荡。
“唉呀！学艺不精，我再试试。”言毕，马鸿喜又重演了一遍戏法。
这次，他左手里真的多出一个精巧托盘，上面还摆着几样时令水果。月亮方才不屑一顾看着，这会儿盯着水果发呆，又见马鸿喜目光真诚，弓腰托着果盘的模样很是滑稽，月亮对他稍微放松了一点警惕……
夏末，白天灿阳高挂碧空，依旧暑热。但夜晚一弯新月呈现乌黑天穹，凉风四起。
润宝城内，银色月牙仿佛就挂在不远处的树梢，它闪着惨白的光辉，正吝啬地将月光一点点洒向郑宅大院。偏院回廊附近，四周由远及近是一派响亮的蝈蝈儿叫声、呱呱地蛙鸣，顾玉鹤独坐厢房内正借酒消愁，不知不觉已醉眼朦胧，这时他听得心烦意乱，腾地起身推开一扇窗，顺手抄起桌上一盏酒碗，朝着那片鸣叫之处奋力扔过去，只听一阵破碎声过后依旧一片蛙鸣响起。
郑翡翠从里屋出来，手里端着一盆凉水，“玉鹤——你醉了——快躺下！”
“不用你管，别烦我！”顾玉鹤低沉叫了一声。
数天来毫无月亮任何消息，顾玉鹤极度郁闷借酒消愁，这夜他早已酩酊大醉！
放下脸盆，拧出一条湿毛巾塞给顾玉鹤，郑翡翠心头滑过一丝惆怅，可他接了毛巾重扔回脸盆，霎时溅起一股水花。
他扭头一瞪郑翡翠，“你走——快出去！”
“玉鹤，醉酒伤肝，气大伤神。绑匪图财，该不会加害月亮。”
“不准你再提她，滚出去——”顾玉鹤不由分说伸手抓住郑翡翠胳膊，连推带搡将她推出门去还顺势关了房门。
郑翡翠站在门口没走。顾玉鹤趔趄着走到里屋，头重脚轻栽倒床上，倍感天旋地转的他昏沉沉闭上双眼。门被推开了，郑翡翠闪身进屋，重新拧干毛巾捏在手里，三两步走到床前坐下，轻轻扶起顾玉鹤上身。
“月亮，我对不起你，哥害了你！”顾玉鹤斜靠床头说醉话，紧闭的双眼淌出点点泪花。
“玉鹤哥——月亮不在家——我就是妹妹！”郑翡翠轻声说，拿毛巾替他轻拭额头一层细密汗珠。
顾玉鹤没吱声，牙齿咬得咯咯作响。少顷，他猛地睁开双眼，两眼布满蛛网般红色血丝，他恍惚看见月亮重回身边，坐在身旁笑眯眯的，“月亮回家了！回来就好！”不由分说，顾玉鹤一把死死攥住郑翡翠纤细的双手。
郑翡翠一惊却没动，顾玉鹤又一把抱住她柔软的上身，此情此景郑翡翠似乎期盼良久，她顺势倒在他的怀中，再难抑激情主动拥吻了顾玉鹤。片刻，俩人躺倒床上一阵激吻，郑翡翠感到有些透不过气，她抬手解了丝绣青衫领口的几颗蝴蝶扣，露出一抹白皙的酥胸，顾玉鹤望着将头深埋进她那绵软的胸口，耳边传来她一阵急促地心跳，还有一股女人特有的扑鼻芳香气息，顾玉鹤顿觉血往上涌，浑身躁动不已……
八仙桌上，老态龙钟的座钟乏力挥舞指针，时间一分一秒悄然滑过。
顾玉鹤半梦半醒中，终于浑身乏力的松开郑翡翠，可依偎在他怀里的郑翡翠满脸红晕，闭着双眸气息急促。一会儿，郑翡翠脸颊的红晕缓缓退去，俊秀脸庞白皙了许多，这时她说出之前一直压抑胸中的一段隐秘。
原来，生母“绿珠”生下郑翡翠后，郑四义其他的太太们纷纷吃醋，担心“绿珠”将来会争抢郑家的家产，于是一起合谋下了慢性毒药加害她。“绿珠”自从到郑家后一直被软禁，身旁几个女佣都不敢跟她说话，唯有一名叫钱氏的奶妈心地善良，她暗自替“绿珠”鸣不平。后来，郑翡翠四五岁时，钱氏将“绿珠”死因告知幼小的郑翡翠。可钱氏刚说了个大概就被前来偷听的家丁闯进来抓住，并将其押到郑四义跟前，从此钱氏失踪生死不明。那时起，郑翡翠暗暗痛恨父亲和姨娘们的龌龊勾当。而平日除二哥郑广达对她好，其他俩个哥哥对她很凶，可二哥好人不长命为国捐躯，郑家勾心斗角也令她日渐心寒。之后，偶然偷听到顾玉鹤真实目的，但她还是想嫁给他并双双远走高飞，他和她永世再不趟郑宅这一潭浑水。
一段嘤嘤哭诉，酒醒大半的顾玉鹤听得云里雾里，她生于富贵之家，每日锦衣玉食穿金戴银，外表风光却内心悲苦还无处倾诉，顾玉鹤只觉一阵心酸，很同情她这段离奇的境遇。他本想安慰她几句，可又不知该从何说起。
此刻，郑翡翠的泪水已打湿顾玉鹤的胸膛，他不禁伸手理了理她黑亮的留海，轻声说：“翡翠——我保护你！”
“我信你，带我走！咱们远走高飞……”
“可我要救回妹妹，否则对不起父亲。”
“你只想复仇？”
“我摆脱不了。”
“玉鹤——说你爱我！一生一世——”郑翡翠睫毛上还挂着几滴晶莹泪珠。
“梦。一场又一场。尽头终究是什么？”顾玉鹤答非所问，突然感到心房像被一只无情大手用力揉捏。此时此刻，顾玉鹤并不知道她的生母“绿珠”竟是养母沈桂花。当年沈桂花洞房自残脸颊，就是不让郑四义再度施暴。
少顷，顾玉鹤猛想起什么，脸色陡然通红地低声问：我方才酒后，可对你无礼？
郑翡翠蝎子蛰似的猛坐起来，脸一红一句没答，麻利地整齐衣服下床，穿上鞋子飞身跑出门去。
黎明，晨曦薄雾，街巷上空缭绕升起蓝色炊烟，润宝城显得庄严而沉默无语。
顾玉鹤牵着马早早出门，再次外出寻找月亮下落，可偌大城区住着成千上万户人家，顾玉鹤心知漫无目的东寻西找只能毫无结果，可他一刻也不让自己停下，硬生生逼迫自己在找寻中累得筋疲力尽，这才能稍稍抚慰心中无尽的伤痛。
渐渐地，街上行人多起来，顾玉鹤骑马一连穿梭十几条街巷，人困马乏。这会儿，他在一家茶馆门口下马，店伙计一见慌忙热情迎出，接过缰绳把马拉到后院喂草。
顾玉鹤进了店门，店掌柜招呼他落座，他挑了个靠窗的座位，随手点了茶水和两样点心。歇息一会儿，顾玉鹤恢复精力，招呼伙计过来结了帐。可这时，俩个客商模样的男子有说有笑走进来。俩人你一言我一语，顾玉鹤驻足打量他们，只见一个长得圆脸大嘴，另一个尖嘴猴腮、方额稀发。
“听说了吧！马家请了前清御医，竟治好马大少的旧疾。”圆脸大嘴高声说。
“马大少？”
“团防局马副官啊——他又要做新郎官啰！”
“他？那时炸得可不轻啊。”
“马副官如今身强体壮一切无恙。”
俩人进店没找桌子落座，反倒站在他旁边大声交谈，顾玉鹤觉得俩人是故意说给他听的，干脆站着一动没动静静听着。
