渐渐加重的寒意也把秀青沉默的心带到了高望子村。
高望子村已经彻彻底底的失去深秋里的最后一丝活力。山坡山，河岸边，网前屋后，所有的树木都像被初冬寒风的利刃剃去了浓密的长发，光秃秃像一个个缺衣少吃的劳改犯，一棵棵狰狞着矗立在各自固定的位置，这是一种让人感到无比荒凉的景象。偶尔，一些树木的枝头还会有几片没有完全风干的树叶，依然不愿和树枝分离血肉关系，摇摇摆摆，孤孤单单的在半空中挣扎，叫喊，直到更加猛烈的寒风肆虐而过，他们才会身不由己的跌落到地面，又被碰碰撞撞的乱向四处，遭遇个无家可归的境遇。长生河的水，也失去了往日的活力，河水表面像是覆盖了薄薄一层透明的玻璃，玻璃下面依然流淌着任何季节都清澈不及，干净不过的溪水，没有人忍心踩破玻璃，破坏那般天造地设的美丽。
期末考试快到了，玉明在周末天总会背着书包，忍着寒冷，来到长生河河岸边的林子里读读书，背背课文。这片林子除了瘸老汉偶尔会赶着羊群来制造声响，其余时间都会是安静的。选择这样的环境，即使天气有多么寒冷，即使有瘸老汉的羊群偶尔来打搅，玉明感觉在这里背书，也是一种天然的享受。不但能很快的背会课文要求的正篇文章或者某些片段，而且也能够给他的思维带来无限驰骋思考的空间。所以他选择在这里复习和学习，是再也适合不过的了。
玉明深情的读着：
萨沙不解的问：“妈妈，您和托利亚都需要雨衣呀，为什么要给我呢？”
妈妈回答说：“我们应该保护比自己弱小的。”
萨沙又问：“这就是说，我是最弱小的了？”
“要是你谁也保护不了，那你就是最弱小的。”妈妈说着摸了摸萨沙的脑袋。
萨沙朝蔷薇花丛走去，大雨已经打掉了两片蔷薇的花瓣，花儿无力的垂着头，显得更加娇嫩。萨沙掀起雨衣，轻轻的遮在蔷薇花上，问道：“现在我还是弱小的吗？”
妈妈笑着说；“你能保护更弱小的，你是勇敢的孩子啦！”
就这样，玉明认真的读完了苏霍姆林斯基的《我不是最弱小的》一文，天空像被一块灰色的大布罩住了。夜幕降临，他合上书本，把书轻轻的装进了斜跨在肩上的书包里，起身，又顺口溜一般的背着杜甫的《绝句》：
两个黄鹂鸣翠柳，
一行白鹭上青天。
窗含西岭千秋雪，
门泊东吴万里船。
一路蹦蹦跳跳跑回家里去了。
后天就是期末考试的日子，玉明吃完晚饭还要继续复习考试的功课。他承诺父母要在期末考试拿张奖状回来。一次，玉明去三年级的虎子家里玩时，虎子家客房里的炕墙上贴满了奖状，去虎子家的人都夸虎子聪明，争气。在村里人的眼里，虎子就是全村孩子读书的标杆和榜样。
自那以后，玉明就暗自下定决心，不但要像虎子学习，还要拿比虎子拿更多的奖状，贴满在自家炕墙上，他要让村里来他家的人都看看，虎子能做到的，他也能做到，他还要比虎子做的更优秀。于是，玉明在学习上就没少下功夫，他决心在他上学的第一个学期就有个满意的收获，他要证明给父亲看，他可以念好书，可以像虎子一样给自己争气，给家里争光。
“农村孩子要富贵，除了念书再没路”。这是高望子的长辈常常挂在嘴边，用来激励孩子认真读书的话语，但的的确确也是农村孩子没得选择的唯一一条出路。这里穷山僻壤，乞丐打铃，尽管有青山绿水，有鸡鸣狗叫，有淳朴，有真情，但这些都不足以改变高望子靠山吃山，靠水吃水，看老天爷眼色生存的天然命运。这就决定了这里的孩子必须通过刻苦的读书，才能寻得一条真正走出大山，改变命运的出路。玉明就是这些孩子中的一员，对于未来，除了刻苦的读书，他没得选择。这是他脚下的这片黄土地给他出的一道单选题，如果他有青山绿水的悟性和灵感，有黄土地一样的热情和付出，做这道单选题对于他，也就并不是多么的艰难的是。即使他已经选对了这道单选题，依然需要更加坚定的勇气和意志来支撑着他走向更广宽的明天，如果不然，依然会让他的梦想半途而废。
玉明已经选对了黄土地出给他的这道单选题，现在，要看他到底有没有坚强的毅力和足够的勇气来实现自己的梦想。
期末考斯的日子已经到了，玉明认真的解答着试卷上的题，考试的教室里只有笔尖“咣咣当当”敲响课桌的声音和偶尔翻动试卷的声音。尽管这不是中考，也不是高考，更不是一次决定命运的考试，但却是玉明走进校门的第一次像模像样的考试。在他的心里，这次考试就是最重要的考试。叮铃铃，叮铃铃…考试时间到。其实在没响铃之前，玉明早就做完了试卷，只等着铃声响起，交上试卷。现在，可以从他轻松的表情就能看出，考一个如他所愿的成绩应该没什么问题，现在他只等着老师批卷的结果。
放学的日子在考完试的第三天。天还没有大亮，玉明就早早的起来，洗漱完，等不及吃母亲做的早饭，就迫不及待的来到了高望子的小学门口，却发现没有一个孩子像他一样，为了早早的知道期末考试的成绩而来到学校。他一个人又在校门口静静的等待着开门的值班老师的到来。他顺手捡起被风乱落到地上的一根枯干的树枝，无聊的敲打着学校的大铁门，他不经意间把目光定格的锁门的粗粗的铁链上，一时间陷入了一种思绪。
玉明想起了春天的时候和秀青偷偷溜进学校看学生们上课，却被张校长和父母发现后，挨训受批的情景。他心里暗自想着，咧起嘴角，微微的笑着，转瞬间，他发自内心的微笑的表亲荡然无存。他又想到此时此刻，他和秀青截然不同的处境和遭遇，他还不知道秀青在外面的世界里已经历过一次恐惧可怕的绑架事件，可他已经足足在这里上了一学期的学，而且马上就能得到一个他所满意的回报。好几次，他想用刚认识的不多的汉字，给秀青写信，可是又不知道秀青的地址，三番五次都没有完成这个心愿。他只能等着过春节的时候，秀青和父亲能回到莲花村，他就可以到秀青家里看望秀青，向她了解外面的世界到底是什么样子。
玉明就这样等着，从绿树叶等到黄树叶，又从黄树叶等到枯树叶，又从枯树叶等到没树叶。天还是那片天，地还是那块地，却人儿又非当初的人儿！
玉明终于知道了自己的成绩，如他所愿的得了班里的第一。他也如愿以偿的拿回了渴望已久的荣誉奖状。虽然三年级的虎子也拿了奖状，可班里的名次不是第一，而是第三。这下玉明可以跟父亲理直气壮的索要过春节时所需的更多的鞭炮，新衣服和各种新鲜糖果了。
