正德拱手道：“多谢程公子替龙某解围了。”说完挤眉弄眼，不断给程闵使眼色。
程闵虽不知正德化身卑贱店伙计的真正意思，但明白其中必隐大计，不能暴露其九五至尊的身份。他连忙还礼，道：“龙公子不必客气。只是举手之劳而已。”
正德又咳嗽了两声，道：“我身体不适便不打扰你们叙旧了。”说完悄悄竖起三根手指，然后往后院走去。
程闵深深疑惑，这皇上不是傻了吧？不然怎么会屈身在这种小地方，做一个被人辱骂的小伙计呢？但是从其言辞来看，倒是蛮正常的。刚才他竖起三根手指头，应当是让我今晚三去拜见。到时再问个究竟吧。
李龙很快便备好了酒菜，三人碰杯痛饮，好不逍遥。席间，程闵忍不住问起龙公子的来历。
李龙脾气顿时变得冷漠，道：“程公子，你以公子来称呼他，未免过于抬举他了吧？”
程闵道：“我看他气宇不凡，以公子相称十分合适呀。”
李龙道：“程公子，你有所不知，他可是连乞丐都不如的。当初他流落街头，连饭也不晓得讨，像个傻子一样静静地坐着。若不是我兄妹菩萨心肠，他早就饿死在街边了。”
程闵道：“李大哥能不能说得更详细点？”
李凤替大哥说道：“五天前，一个下着雨的早晨，我们刚打开店门便看见对面街上坐有一个人。那人便是龙公子，当时他很是落魄邋遢，一直坐着没动。或许是饿坏了，他突然倒下。我与大哥赶紧把他抬到店里，把他救醒。但他对自己的身世来历只字不提，恳求我们收留他。我们见他如此可怜便答应了。”
程闵不禁更疑惑，想：难道皇上不是有意如此，而是落难至此？到底出了什么事？越想越是担心。
李龙愤愤说道：“我现在还真后悔当初收留了他。原来这人十指不沾阳春水，什么活都不会干，就连洗碗劈柴也不会。真是白养了一头猪，而且还是头色猪。趁我不留神的时候，他竟然对凤妹动手动脚。哼，若不是凤妹求情，我李龙定会把他打成瘸子再扔到街上。”
程闵听完，心里嘀咕：皇上此刻落难却还是改不了风流本性。幸好李凤心底善良，不与计较。不过李龙如此暴戾对待，不知日后皇上是否追究？得找个机会替这对兄妹求个情才行。
待与李氏兄妹相饮叙旧后，程闵便在龙凤店里住下，早早回房闭目养神，静候三更的到来。
夜深人静，大街上传来打更的锣声，三更到了。程闵便轻轻地开了房门，闪身下了楼，悄然无声地来到正德所住的柴房前，轻敲两下。
正德在内应道：“进来。”
程闵推门进去，见正德正躺在稻草堆上，里面只有一张半废的桌子与一盏油灯，旁边摆着喝剩的药碗。九五至尊竟待在如此凄凉之地，令人心酸不已。他便躬身至地道：“皇上受苦了，草民有罪呀。”
正德摆手道：“程侠士何罪之有？能在此处遇上你，朕可是说不出的欢喜呀。”
程闵道：“皇上乃天子，怎能住在如此邋遢的地方。若不嫌弃，请到草民寒舍暂住？”
正德叹声道：“其实这地方已经不错了。朕曾经待过、睡过的地方比这简陋的柴房有过之而无不及呀。只要能遮风挡雨足矣。”
程闵道：“恕草民斗胆问一句，皇上到底遇上什么事而致今日窘境？”
正德道：“说来话长呀。朕便长话简说。从西域回来，朕的队伍遭到了伏击。那些人武功十分高强，队伍死伤无数，宝藏更全部被劫走。危乱之中，朕分不清那里是哪里，结果真成了孤家寡人，颠沛流离，流落街头。”
程闵问道：“是什么人如此大胆竟敢伏击皇上的队伍？”
正德道：“那些人什么来历，朕不得而知。朕可以肯定是的他们目的有二，一是取朕的性命，二是劫走宝藏。”
程闵道：“看来他们的来头并不小，野心更是可怕。不过天下是朱家的，皇上为何不向当地府衙求救而来到梅龙镇呢？”
正德道：“起初朕有那样做。可惜有谁相信衣着邋遢，胡子没刮的人会是皇上呢？好一点的官吏顶多叱责几声，把朕给轰走算了。而坏心眼的官吏则会给朕下刑，打板子。板子挨多了，朕也再不自亮身份，免得自找苦吃。但是要朕伸手讨吃，那是万万不行，宁愿被饿死。不知不觉，朕竟然来到了梅龙镇，遇上了美丽好心的凤姐。虽然在这里，每天都被李龙指东指西，干些从来没干过的活，但总比在外的日子安稳得多了。”
大明天子竟会沦落如此地步且饱受艰苦。程闵在心里长叹一声，然后道：“草民愿护送皇上回京，不知皇上打算何时启程？”
程闵的本事如何？正德一清二楚，知道此人大有一夫当关，万夫莫开之能。从此有他在身边保护，还惧何危险？但是这时，正德却不想离去，道：“不急不急。朕还有事要办，暂不能回京。”
程闵道：“可惜国不能一日无君呀。若皇上不坐镇紫禁城，天下势必大乱的。”
其实程闵已经说得很委婉了。因为当今朝政，宦官大行其道，文武百官无不退避三舍，敢言敢怒的正直官员少之有少。因而民间有这样的说法，那便是当朝有两个皇帝，一个是坐在龙椅上的正德帝，一个则是站在龙椅旁边的刘瑾。更有戏言说两人一个是正皇帝，一个是土皇帝。但正皇帝管的只是紫禁城，土皇帝管的则是天下。以此讽刺正德帝的无能与对刘瑾过分宠信。而今令人担心的是皇上失踪，难防刘瑾不会趁机作乱，废天子而自立帝王。
但是正德却丝毫不担心，十分悠哉说道：“不必担心。以前朕也时常微服出巡，有刘大总管帮朕在处理朝中大事，审阅各地奏章，一两个月内不会出什么乱子的。”
程闵听完，觉得不可思议，直抒胸臆道：“素来宦官不得从政。皇上怎么把审阅奏章此等大事交由刘瑾处理？传出去不是让人笑话吗？草民恳求皇上速速回宫。免得小人趁机起乱而误天下啊。”
