出了谷口,又行了数里。程闵便打算将都延释放。但江彬却阻止,他道:“此人乃攻城之首领,带他回去,以此要挟吐蕃立即退兵,方乃上上策。”
程闵道:“但是我们曾答应放他离去的,不能言而无信呀。”
江彬回头看了看追兵,着急说道:“两国交战,最终苦的乃是百姓与兵士。难道你想为了一人之诚而致千万人于水深火热之中吗?这样做不但自私更是荒谬。”
总兵大人迟疑了片刻才道:“我们大明朝乃天府之国,对外来侵犯,应给以正面痛击,以显大国之度。因此,放了他吧。”
江彬立即道:“王总兵,有取胜捷径,为何弃而不用?兵不厌诈,取胜才是至关重要呀。”
程闵道:“你这想法就错了。对于吐蕃国,不予以痛击,不能灭其野心的。若要他们俯首称臣,不敢侵犯,只有大败其军,穷其国力。如此才能显我大明国威,一劳永逸。”
王总兵听完,拍手称快,道:“少侠说得好。说到我心坎里啦。哦,对了,尚不少侠如何称呼?”
程闵拱手回道:“在下程闵,不知该如何称呼将军呢?”
王总兵道:“我叫王守仁,这位是江彬。”
程闵立即肃严起敬,道:“原来你便是王大将军,真是久仰了。”
江彬见妙计均遭到两人否定,心里甚不是滋味。但无奈自己只是一小小千户,岂能违抗总兵大人?
这时,吐蕃的二十余骑已至。程闵解开都延穴道,扔其下马,再与王守仁、江彬策马回嘉峪关。
吐蕃士兵急忙过来把都延扶起,然后再一齐跪地请罪。都延愤恨地望着奔驰远处的三影子,咬牙说道:“这三人人头,我非取不可!你们立即回营,召集将士,明日便大举进攻。”
“大王子你切勿意气用事。”一青衣蒙面人骑着白马缓缓而至。
都延道:“本王咽不下这口气。”
蒙面人道:“我们中原有句话,叫做君子报仇十年未晚。”
都延道:“但他们令我在将士前丢尽颜面,不杀他们,怎能震军威?对了,先生刚才就在营帐里,为何不相救本王呢?”
蒙面人道:“刚才挟持你的人认得老夫,因此不便现身。此人年纪虽轻,但武功十分了得。”
都延道:“先生不是豪言说自己是中原第一高手么?怎么会惧怕他?”
蒙面人道:“不是因为惧怕。乃是你我之间的来往不得让第三人知道。否则会坏了大事。”刚一说完,他身形如鬼魅一般,幻闪于随来将士之中。随即一声声惨叫响切空旷,二十多人尚来不及逃走便横尸茫茫雪地了。
都延被眼前惨状吓傻了,良久才定住神,质问道:“你为何要杀了他们?”
蒙面人道:“他们会将我的行踪泄露出去的。”
都延道:“他们全是死忠于本王的人,不会泄露的。”
蒙面人道:“只有死人的口才能守得住秘密的。”
都延仍耿耿于怀,但又不敢辩驳。
蒙面人道:“大王子,杀了这点奴才,你便心痛?你可要知道,老夫就等于千军万马呀。别说刚才三个人的人头,就算整个大明西北,老夫也能替你拿下。只要你格守你我之间的约定。”
都延听完连连点头。
蒙面人再道:“那你此刻便退兵回去吧。”
都延惊叫:“退兵?为何?”
蒙面人道:“原因有三。一是此时气候不利于战事。二是你的驻兵状况已被他们摸清,而且于山谷囤兵乃兵家大忌。三是王守仁乃天将,你未战便已输了。”
退兵乃是大事,非儿戏。都延岂能答应。蒙面人见其拒绝,掏出一令牌,道:“大王有令,令你火速退兵回京。”
此令牌是吐蕃国国王调兵之符。虽不知蒙面人如何取得,但都延还是接过令牌,然后骑马回营,退兵回朝。