三天后，本想少林方丈与无相子比武的人已失去耐心，纷纷离去了。只剩下声音已沙哑、筋疲力尽的无相子在无力叫骂。无相子也想不到寺院里的秃驴定力竟如此好，无奈之下惟有坐在一大石上休息。
到了深夜，寺门“吱”一声被打开。无相子赶紧看过去，见到一小和尚一手提着灯笼，一手提着一茶壶。而在小和尚身后的则是一位身披大红袈裟，白胡子的慈祥老和尚。老和尚拿着两只碗与小和尚慢慢走了出来。
两人走到一石桌旁后，小和尚便摆下茶壶，把两只碗对着摆开。老和尚坐下后便招手，示意无相子过来坐下。
无相子走过去坐下，用沙哑的声音道：“你们方丈真是胆小如鼠，如此胆小之人如何能胜任少林方丈之位？”
老和尚微笑道：“施主，稍安勿躁。喝口茶润下喉咙吧。”然后双手掌对着茶壶，催动内力。只见一水柱从茶壶口喷出，不偏不移，正好落在无相子面前的碗里。
无相子大惊，此人竟能如此倒茶，内力不知比自己高出多少了。少林寺果然是卧虎藏龙，不能小觑。于是抱拳问道：“敢问大师尊号？”
老和尚道：“老衲法号慧能。”
“你．．．．．．你便是慧能大师？”无相子更是大惊。想到自己三天三夜没休息过，甚是疲惫。要是与慧能交上手，自己哪里会是对手了？于是怒道：“哼，慧能，你乃出家之人，但竟使贱招，想先耗我内力后，再出来与我比武！捡便宜。”
慧能双手合实，道：“阿弥陀佛，此乃罪过。老衲并无此意。老衲要削磨的不是施主你的内力，而是要削磨你的锐气、霸气与傲气。”
“此话怎讲？”无相子不解，问道。
“施主年纪轻轻，但武学修为在武林中已首屈一指。将来必大有所为。此刻纵使让你打遍天下无敌手，那会怎样？你得到了盛名又如何？你得到了你真正想要得到的没有？名利皆虚幻，高处不胜寒啊。何不放下身上包袱，专于道学，造福人间，这才为实，才会使人折心敬服。”
无相子细想慧能禅师的话，自己成名早，目空一切。父母兄弟早与自己反目。仇人多，友人少。弟子对自己也畏惧如鼠。久不知情感为何物矣。孤独一人，寂寥空虚。
正在此时远处传来钟声，每响一下，便使无相子的心震撼一下。钟声止后，无相子跪在地上，对慧能禅师磕了三个响头便悄然走下少室山。
小和尚见无相子走远了，便问：“师傅，那位施主会醒悟吗？”
慧能禅师点头道：“他已醒悟了。”
回到无相门后，无相子便潜心修道。二十年后，无相子便与无一道长齐名，受人敬仰。
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虽然无相子弟子众多，但能成材的只有三位，分别是天极、天为、天无。其中天无聪明好学，为人谨慎谦虚，深得无相子的疼爱。
于是无相子便把无相真经密传与天无。但还是被师兄天极与天为发现，两人心里甚是嫉妒，暗骂师傅偏心。其实天极与天无原是江洋大盗，罪行累累，遭官府通缉，走投无路之下拜入无相门。而当时无相子并不细问便收两人为徒。
后来天极、天为得知师傅欲把掌门之位传给天无后，便再也坐不住了。碰巧那时无相子要派三人到荆州铲除荆州二霸。天极与天为两人在临走的前一晚上，密议出了一毒计。
