刘阳被人抱在怀里，小脸紧绷着。
我挨着门框站着，却并不进去，心里既疼惜又酸楚，说不出是什么滋味。
刘阳撇过头，视线恰好与我撞上。募地，他一愣，倔强的小脸突然垮了下来，小嘴一扁，哇地放声大哭：“娘——娘——二哥哥欺负妹妹！他还打我——”
我在心里叹息着，一脚跨进门，刘阳在乳母怀中倾过身子，张开双臂向我扑来，我蹙着眉没有迎上去，反而退后一步避开他。
“哭什么？！看看你现在像个什么样子？”我硬起心肠，怒声喝骂。
刘阳哭声噎在喉咙里，但转瞬嗓门放开，哭声成倍扩大。
我不理他，扭头看向刘辅，刘辅略一哆嗦，转身扑在中黄门肩上，倒也不再哭了。
“带二殿下下去洗把脸，吃点儿点心，然后送回长秋宫！”
“诺。”
刘辅被迅速抱离现场，临走，还对刘阳偷偷扮了个鬼脸，刘阳的哭声更大了，身子不安分地在乳母的怀里扭来扭去，险些害得乳母抱他不住。
刘义王毕竟年纪小，哭过之后早就忘了什么事，这时反而瞪着一双酷似刘秀的眼睛，乌溜溜地望着哭闹的哥哥，不时地发出咿咿哦哦的牙牙之音。
“带公主下去！”我低声吩咐，“阳儿留下，其他人都先下去！”
刘阳被放下了地，他哭声渐止，只是仍不时装样子地干嚎一两声，装可怜做戏给我看。
我将右手摁在他的头顶，他长得很高，小小年纪个头已经到了我的胯腰。
“刚才挨打了？”
“呜……”他继续假哭。
“知道为什么会挨打么？”
“呜呜……二哥哥坏……”
“是你笨！”我揉乱他的头发，退后两步，朝他招了招手，“跑过来撞我，像刚才你二哥对你那样……”
刘阳没有迟疑，缩着肩膀，低头像头倔牛般直撞了过来。我身体稍侧，在他冲力最大，快要挨近我的时候，突然提起脚尖，横在他膝盖位置。
扑通一声，刘阳摔了个狗啃泥，他趴在地上动也不动，过了不久，哇地一声又是号啕大哭。
我叹了口气，把他从地上拎了起来：“看来还是太小了，还是得等你再长大些，才能开始扎扎实实地练基本功。”
他用手背噌鼻涕，一脸邋遢样，我龇牙：“真脏！”取了帕子替他擦脸。
他擦干净脸，突然直愣愣地冲我背后喊了声：“父皇……”
我吃了一惊，转身时候扭得太快，险些崴了脚。
一只温暖的大手及时托住了我的腰：“小心哪！”
我有些心虚地低下头，支支吾吾地不知道该说什么，只祈求刚才教导儿子的那一幕没有被他老子撞见。
然而人算毕竟不如天算，刘秀蹲下地，视线与刘阳齐平，拍着他的肩膀，笑说：“你娘刚才可是脚下留情了呀！”
刘阳似懂非懂地瞪大了眼睛，一脸茫然。
刘秀松开手，提起裳裾，脚尖点在儿子膝盖上来回摇摆数次，做踢腿状：“看清楚没？”他以超出我十倍的耐心，慢声细语地给儿子做着详尽的示范和解说，“像这样，抬腿起脚都要快！你娘刚才只是略略抬脚绊了你一跤而已，姿势是对的，力道却是极轻的。”
脸上火辣辣的一烫，幸好他背对着我看不到我窘迫涨红的脸。我赶紧提着裙裾，踮起脚尖，悄悄往门口撤退。
后退间，父子俩的话题已然转变。
“阳儿喜欢妹妹么？”
“喜欢……不过我更喜欢小弟弟。”
“为什么呀？”
刘阳伸出小胳膊弯曲上臂，展示了下其实根本不存在的肌肉：“我要教他打架！就和刚才父皇和娘教我的那样……”
“哦？”
“然后……我要和弟弟一起，把太子哥哥和二哥哥一齐揍扁！”他皱着鼻子，用力吸了吸鼻水，一脸得意，“三哥哥太怂，所以太子哥哥连打架也不肯算上他！嗯，那我也不要跟他打，太没意思！”
我脑袋猛地一炸，嗡地一声像是眼睁睁地看着儿子捅了一只硕大的马蜂窝，而下一秒窝里的马蜂便将向我疯狂扑来。
果然，刘秀转过头来。
我背贴在墙上，呵呵干笑：“阳儿你胡说八道什么呢？”
刘秀轻笑，笑声暧昧，似乎别有用意。
我心里愈发紧张，咽了口唾沫，龇牙咧嘴地笑：“我……我饿了，去找点吃的……”边说边僵硬地转身。
“丽华……”
“我……我去看女儿……”头也不回地快步走向门口。
“你的新词儿可真多！”
我终究是晚了一步，刘秀的两条腿比我长，三两步便拐到我面前。
“不……不是我教的。”我狡辩，死鸭子嘴硬，“我……我整天跟你在一块儿，哪有闲暇教导儿子！”
“嗯……这倒也是。”
“是吧？是吧？我没胡说吧！”
“嗯。”他笑，眼睛里全是洞察了然的笑意。
在他的温柔一刀下，假面具没有维持多久，终于尽数塌方。
我决定破罐子破摔，耍无赖地大叫：“啊——我不管了！嫌我教的不好，以后你自己教！”
“朕没说不好。”
“嗄？”
“只是……”他眼睑下垂，视线瞄在我的腹部，“还是应适当注意些胎教为宜！”
我险些厥过去，嘴角抽搐，好半天才有气没力地嘟哝：“鸡婆。”
他眯起眼：“朕不是鸡的婆婆。”
“喔！”我故作惊喜状，插科打诨，“你还记得呀！”
眼中的危险系数在上升，笑容愈发诡异：“你说过的每一句话，朕都会记得！”
心跳漏了一拍，他的眼神能溺毙人，我在这样的注视下渐渐软化。他的左手揽起我的腰，右手托起我的下巴，脸缓缓靠近，炙热的鼻息拂在我的脸上，又酥又痒。
我意乱情迷地半闭上眼，红唇微撅的主动迎了上去……
身下有股力道在扯我的裙裾，我不耐烦地挑了挑眉，唇仍是撅着继续凑上去，却意外发现刘秀睁大了眼，无奈又好笑地仰高了下巴。
“父皇！娘……”刘阳不依不饶的一手扯了一人衣角，使劲摇晃，“你们是不是要打架呀？”
我闭上眼，恨不能将这坏事的小鬼头丢出去，却听刘秀沉沉而笑，腾出一只手抚摸着儿子茅草似的发顶。
“不是。”他一本正经地答复儿子的问题，“父皇和你娘亲更喜欢等你睡着了，在床上打架！”
我痛苦地呻吟一声，终于恼羞成怒地暴跳，双手使劲掐上他的脖子：“刘文叔——”
毒舌
建武七年春正月初二，建武帝下诏令中都官﹑三辅﹑郡﹑国释放在押囚犯，除犯了死罪的犯人外，一律免除查办。服劳役的免刑，赦为平民，判刑两年以上而逃亡的犯人，将名字记下，以备查考。
诏令曰：“世以厚葬为德，薄终为鄙，至于富者奢僭，贫者单财，法令不能禁，礼义不能止，仓卒乃知其咎。其布告天下，令知忠臣﹑孝子﹑慈兄﹑悌弟薄葬送终之义。”
刘秀打破西汉末年盛行的厚葬之风，提倡薄葬。
二月十七，免去护漕都尉官。
三月初四，诏令：“今国有觽军，并多精勇，宜且罢轻车﹑骑士、材官﹑楼船士及军假吏，令还复民伍。”减少将士，令多余的士兵卸甲返乡为民，以利加快恢复经济发展。
彼时，公孙述封隗嚣为朔宁王，派兵协助，抵抗建武汉朝。
四月十九，建武汉朝大赦，刘秀再次公布诏令，命公﹑卿﹑司隶﹑州牧举贤良﹑方正各一人，为显求才若渴之心，愿亲自御试。
随着身体的逐渐笨重，我的体力和脑子都呈现出退化趋势。虽然我每天坚持散步锻炼，但是鉴于上一次临产出现的恐怖症状，这回刘秀将我盯得极紧，几乎事事都要过问，我的一举一动都在他的监控之下，每日都要饱受他的鸡婆唠叨。
我着急的是没办法再和庄光取得联系，即使中间有个阴兴传递有无，也甚是不便。
“我要出宫！”我撅着嘴耍无赖，虽然这样的手段每次均未见有何成效，但我除了发发孕妇脾气，实在想不出更合理的理由要求出宫。“宫里太闷了！”
刘秀没理我，径自取了皇帝信玺在诏书上盖了紫泥印。
“这是什么？”除秦代和氏璧传国玉玺外，皇帝玉玺一共有六枚，用以处理各类行政事务。这六枚玺印分别刻的是“皇帝行玺”、“皇帝之玺”、“皇帝信玺”、“天子行玺”、“天子之玺”以及“天子信玺”，其中“皇帝信玺”专门用作三公任命诏书。
刘秀将诏书收于袖中，脸上露出满意的笑容：“朕择定了大司空的最佳人选！”
“哦。”我没留意，心里琢磨尽是要如何溜出宫去。
“过来！”他向我勾勾手指，神态轻佻得却更像是在召唤宠物。
“我要出宫！”我蹭过去，抓着他的胳膊使劲摇晃，旧事重提。
笑容倍加宠溺：“朕陪你一起去……”
“不要！”我一口回绝。
开玩笑，他要跟我一同去，那不是什么都穿帮了？
琥珀色的眸色逐渐加深，心跳没来由地跟着漏了一拍，我对他的神情变化实在是太熟悉了，外人或许看不出他细小动作的变化，我却了如指掌。
心中警铃大作，才要提高警觉，他已慢条斯理地笑说：“朕想，也是时候去见见故人了。”
我呆若木鸡，半天也消化不了这句话，他泰然自若地起身，顺手也将我一并扶了起来：“一起去吧，朕命人备辇。”
抓狂！
欲哭无泪！
背上突然爬上寒丝丝的冷意，看来他不仅早知道庄光的存在，也早知道我和庄光联手玩的那套暗度陈仓的把戏。
他什么都知道，却偏偏不戳破，任由我们一伙人在他面前演戏。
我心里不爽，甩了他的手，摆出一张臭脸。
“怎么了？”
“你明知故问。”
“生朕的气了？”他搂住我的腰，空着的另一只手抚上我的肚子，碎碎念地唠叨，“目不视恶色，耳不听淫声，口不出敖言……”
我的手肘向后一缩，使劲撞在他的肚子上：“整天听你唠叨，不疯才怪！”
他挡住我的手，笑：“不是朕故意要瞒着你，而是……以庄子陵的为人，他若得知朕已知晓，立时便会离开雒阳。”
“那你也不必瞒着我啊！”我仍是耿耿，难以释怀。
他用食指点在我的唇上，一副深为了解的表情：“以你的性子，能瞒得过他的眼睛么？只怕瞒得了一时，天长日久，难免露出马脚。”
“那你现在又不怕他知道了？”
“不是不怕，只是……事情总这么拖着，绝非长久之计。朕看了那些简章，句句精辟，此等人才如何能让他屈居民间，不为所用？”
我眨眼：“你打算怎么做？”
他沉吟不语。
“高官厚禄诱惑之？摆出皇帝架子强迫要挟？”
他摇头：“庄子陵何等样人，此等做法只会更快把他逼走而已。”
“那你究竟想怎么做？”
“昔日武王以太公为师，齐桓以夷吾为仲父，而今——朕欲拜子陵为三公！”
猛然领悟到刚才那张盖了皇帝信玺的大司空诏令，我顿时恍然。
我最终还是没让刘秀直接去见庄光，而是先将庄光从阴兴府邸“请”到了北军传舍，庄光是何等聪明之人，这一折腾，岂有猜不透的道理？于是，在请他移驾的同时，我又命执金吾派人将传舍四周围了个水泄不通。
我独自先去见了庄光，好话说尽，甚至还取了刘秀的任命诏书来给他，他却不屑一顾。那副疏狂傲气的模样，真让人恨不能打爆他的头。
庄光来到雒阳的事算是彻底曝光了，一时间众说纷纭，传舍前车水马龙。人人都知道他是皇帝重视的贤良，所以慕名者有之，巴结者亦有之，险些将大门挤破。
静观其态，发现庄光这家伙当真狂傲到了骨子里，一张嘴更是毒舌到令人牙痒却又无可奈何。
大司徒侯霸与庄光曾打过交道，算是有些交情，但碍于庄光眼下门庭若市，乃人人争抢的香饽饽，若是以三公的身份光临传舍寻访旧友，知道的会称赞是礼贤下士，不知道的会指责他谀奉新贵。
侯霸是个有头脑的人，他选了个折中的法子，既不怠慢旧友，也不辱没自己身份。他派了属下，一个名叫侯子道的人前往探视。
侯子道上门的时候，我正在跟庄光费舌，我的胡搅蛮缠，东拉西扯正气得庄光一肚子憋气，他拿我没辙，只差破口大骂。这当口侯子道递了侯霸的名刺，登门造访。
因为不方便和外人打照面，于是我躲进了复壁，侯子道翩然进门时，我飞快地伸头窥了一眼，却没能来得及瞧清对方的长相。
接待客人原该去堂上，可庄光不管这些，他够狂，也够傲，明知道侯子道是代表谁来的，却仍是无动于衷，没心没肺地安然坐在床上，箕踞抱膝，连最起码的礼仪都没有，放荡不羁。
“侯公听闻先生到来，本欲即刻登门拜访，然而迫于职责，是以未能如愿。希望等到日暮后，待侯公忙完公务，请先生屈尊至大司徒官邸叙话。”
我揉了揉鼻子，心里暗自好笑，庄光连皇帝的面子都不给，侯霸未免也太看得起自己了。
果然，庄光答非所问：“君房素来有痴病，现在位列三公，这个痴病好些了没有？”
侯子道噎得久久没有回答，我躲在复壁中咬着下唇，使劲掐自己的大腿，这才没有笑出声来。
“那个……位已三公鼎足，痴病……自然不……不发了。”
“你说他不痴了，那怎么刚才说的尽是痴话？天子征我来京，使人寻访了三次，如今我人主尚不见，又岂会去见他这个人臣？”
侯子道岂是这毒舌的对手？几句话下来，便被庄光打击得频频擦汗：“那……还请先生手书一札，也好让我回去向侯公有个交代……”
庄光很无赖地回了一句：“我的手现在没法写字！”
“那……我来写，请先生口述吧。”侯子道估计心里早就快气炸了，却只能装作若无其事地研墨，铺开竹简听庄光大放厥词。
“君房足下：位至鼎足，甚善。怀仁辅义天下悦，阿谀顺旨要领绝。”
侯子道写完，再等，却已没了下文，不由说道：“请先生再多加几句吧。”
庄光冷笑讥讽：“在这买菜呢？还讨价还价的！”
侯子道大为狼狈，从席上起身，拿了竹简，踉踉跄跄地告辞而去。
我从复壁出来，庄光仍踞坐在床上，脸上带着一抹看好戏的笑容，我岂能猜不到他的用意，于是笑道：“你也太有恃无恐了。”
他懒洋洋地伸了个懒腰：“贵人既在此，光何惧之有？”取了竹简，展开，继续慢条斯理地看了起来。
