巨石炮也就是掷弹式抛石机，这种古老的大型抛石机实际上没有看在苏晓的眼里。但它总归是一种时代性的武器，了解一下很有必要，可以防患于未然，因为，忽必烈不久之后就要用上回回炮了。
巨石炮在阿拉伯世界不是什么秘密，但麦木杜哈没有权利，也不敢做主，在他犹豫间，苏晓没有得到回应。
这对苏晓来说无所谓，他就是想看看所谓的回回炮是什么样子，估计也就是大宋的抛石机类似，应该是在形体上比较大，形制上稍有区别而已。什么样的战场，决定了什么样的军队，决定了什么样的战术，大宋攻城战能用到抛石机，因为中原战场一般都是大城，参战人数肯定多，由于城坚的原因，大型抛石机实际上作用有限。抛石机砸塌坚城是不可能的，无论是大型抛石机还是小型抛石机，其实只是起到恐吓作用，真正的攻下一座坚城，除了人数和坚韧的作战力，还要取决于战场内外的变化。
苏晓无所谓，但却让麦木杜哈心惊胆颤，当晚，在那名通译的带领下，麦木杜哈登门造访。
“小小礼物不成敬意，还望尊贵的提举阁下笑纳。”
这是一个非常小，可以握在手里的盒子，外面竟然用来自大宋的绿色绸缎包裹，然后，又是一层，麦木杜哈恭恭敬敬的看向苏晓。
这是让自己欣赏的意思，里面不是珍珠就是宝石，但在这个时代有钻石吗？苏晓还是喜欢钻石，苏晓不知道这个时代有没有钻石，他很期待钻石能够出现，那玩意保值。
掀开绿色的丝绸，一片金光闪过。
竟然是一个猫眼。
在绿色丝绸陪衬下，不及小手指头肚样大的猫眼在蜡烛下已经如此吸引人的眼光，可以想象在日光或者强光会是怎样的光彩夺目。以至于，这条猫眼“瞳眸”一样的光带让苏晓眯起了眼睛。
绝对不低于十克拉，苏晓其实没什么概念，不过，眼前是最顶级的蜜色级别猫眼绝对不会有错。
在苏晓所处时代，这个猫眼的价值恐怕不下百万美元。至于这个时代的价值，苏晓不知道，反正估计也价值不菲宜。
也只有僧伽罗才出产这样最顶级的猫眼，就看苏晓是不是有眼光，对这小小的礼物看不看得上眼了。对方显然还是在惧怕苏晓这提举市舶，八艘海船的货物可是一笔巨大的财富，这也算是下了大本钱，原因估计是没有答应苏晓提出的巨石炮之事。
苏晓微笑着：“很不错，我收下了！”
当然很不错，这可是准备拿来贿赂大宋皇帝的，现在既然没办法，只能便宜苏晓了，麦木杜哈躬身行礼：“多谢提举阁下，这可是专门为您准备的礼物。”
收了贵重的礼物还要被感谢，苏晓的心情大好，是不是专门为自己准备的不重要，重要的是这份礼物苏晓很满意。
“我知道在那一片土地出产一种异常锋利的钢刀，这种钢刀是我非常喜欢，身在僧伽罗的木合塔尔首领应该能够给我提供最好的钢材。如果顺利，明年我想...会有一个阿曼苏丹国存在...这个国家从来没有放弃过抵抗蒙古人的入侵，我希望它会成为大宋的一个联盟国。尽管路途遥远，但我们之间有很大的合作空间，除了生意上的往来，武器的交流也可以成为一种联盟方式，如果条件允许，我希望大宋的战船可以帮助自己的朋友在海上进行作战......另外，我需要螺纹接合技术，还有车床我也很感兴趣......”
苏晓画了一个美好的蓝图，以至于这个蓝图让麦木杜哈对突然到来的幸福有些无法适应，一时间没有做出回应。
在阿拉伯半岛被蒙古人征服之前，伊斯兰已经对印度半岛进行了无数次的征服，现在的印度是由德里苏丹国统治。德里苏丹国的统治阶级都是中亚来的伊斯兰教军事封建贵族，以突厥人和阿富汗人“四十大家族”为核心，占有大量的军事采邑土地“伊克塔”，并依靠中亚外族雇佣军为统治支柱。对印度教封建主及各阶层广大居民采取了高压统治政策，强征人头税及强迫改宗伊斯兰教。而在这同时，被残暴的蒙古人打压的伊斯兰贵族大量的移居印度半岛。
伊斯兰人制造的**剑非常有名，它的原材料就是来自印度半岛的乌兹钢为基础材料......
这是一种时代最领先的超高碳钢，大约在公元前6至5世纪时，由位于印度西北角的海得拉巴的冶炼工人制成，后来被售到“安息”（波斯）、条支、埃及等地，成为了**剑的材料。
在印度被制成的金属块，不能直接被命名为大马士革钢。它们之所以被叫做大马士革钢，是因为这些金属被贩卖到大马士革这个城市后，用来炼制成武器，大马士革刃之后，才得名的。或者应该这样说：当中世纪欧洲入侵耶路撒冷（即十字军东征）时期，欧洲人看到他们的敌人使用这种武器时，才以为这种原本原材料是来自印度的武器，就是在大马士革取材制炼的，因此就有了“大马士革钢”这个说法。至于“印度铁”，姑且是看作以这个金属块来源而进行的命名，而“乌兹（Wootz）”则可能是最原始的叫法。另外，大概是因为“Wootz”被简单翻译成“乌兹”，宋人可能不好理解，所以第一位翻译它的人，命名他们为“印度铁”，后来，也被称作镔铁。
被宋人视作宝刀的镔铁雪花刀其实就是**，是通过阿拉伯人的海上贸易传到了大宋，蒙古人如今正挥舞着这种阿拉伯人制造的弯刀屠戮阿拉伯人，同时，也在用它锋利的刀锋准备征服大宋。真正的大马士革钢又称为结晶花纹钢，是一种粉末冶金和锻造技术完美的结合。大马士革钢刀上的花纹基本上是两种性质不同的材料。亮的地方是纯的雪明炭铁，硬度比玻璃还大，暗的地方的结构是属于沃斯田铁和波来铁。在韧性高的波来铁里均匀散布着比玻璃还硬的雪明炭铁，使得大马士革钢刀上不仅具有异常锋利的刀锋，而且也拥有了坚韧不易折断的刀身。
苏晓需要的不是镔铁雪花刀，他需要的是乌兹钢锭。
尽管军事合作有些空中楼阁的意思，但乌兹钢锭对身在僧伽罗岛的木合塔尔没有什么难度。至于螺纹接合技术，那是东罗马帝国（希腊）一种榨汁机，主要是用来榨葡萄汁用来酿酒。至于手工车床，唐代就已经在应用，华夏人已经用了很多年，只是苏晓认为这种机床太简陋，也许可以和来自西方世界的原始车床来一个综合......
“如果...尊贵的提举阁下需要，我们会满足您的要求，请问您需要多少乌兹钢锭？”这时候，麦木杜哈终于有了反应。
“整船的钢锭最好，有多少要多少，而且，我会给出令人满意的价格。至于海上的其他生意，木合塔尔首领也会满意的。当然，这是明年的事情，想来明年对于我，对于木合塔尔首领来说，都是一个不错的年份。”
苏晓的说法让麦木杜哈欣喜若狂：“提举阁下，木合塔尔苏丹会满足您的要求。如果提举阁下愿意，我可以引领您的使者去面见我们的苏丹进一步商议合作事宜。”
苏晓更满意了：“海就像他宽广无比的胸膛一样，可以创造无边无际的财富，我希望中的海应该是包容一切，希望我们之间的合作无比愉快，更希望在我们共同的努力下早日战胜野蛮的蒙古人。”
麦木杜哈感同身受：“提举阁下的胸怀何尝不是像这宽广无比的海，您的英明就像照耀在海上的阳光，没有阳光的照耀就没有万物的生机......”
阿拉伯人的文化源远流长，还真有哲学家的文化素养，这种恭维让苏晓笑容满面。
麦木杜哈走了，璀璨夺目的猫眼就在掌心，苏晓的笑容愈加灿烂。
木合塔尔这个自封的苏丹明显和广南路的蒲拉提是一个整体，而蒲寿庚和蒲拉提的关系相当不错，现在，苏晓插了一脚，而且这一脚够狠。
选择对于木合塔尔与蒲拉提并不难，与蒲寿庚的合作可以继续，同时必须和苏晓这个提举市舶搞好关系。取得了贡使的资格......
贡使...贡使...苏晓突然感觉有些醒悟，既然蒲拉提和蒲寿庚关系不错，搞一个贡使资格好像没有难度，无论是南洋还是阿拉伯世界的小国家，小岛，甚至是部落都可以利用一下，搞到几个国家的文牒很简单，蒲寿庚却没有给与蒲拉提这样的待遇。
有了贡使的资格，蒲拉提和木合塔尔还需要蒲寿庚干什么？蒲寿庚...只能靠边，或者自己经营这条海上商路和蒲拉提成为竞争对手......
赫然开朗啊！
宋代特别是南宋时期，随着经济、政治重心的南移，海外贸易日益繁荣。除大批海外商人来华贸易外，许多国家趋于利益遣使朝贡。据记载，宋代来华朝贡的国家有26个，朝贡次数为数百次，其中，除东亚的高丽外，交趾、占城、三佛齐、大食等东南亚和西亚国家来华朝贡频繁。这一特殊的时代背景带来了两个直接后果:一是朝贡关系的特殊性，二是朝贡贸易经历了由鼓励到限制的变化。
所谓朝贡关系的特殊性，是指在夏夷长期对峙和宋朝一直“积弱”的格局下，宋朝特别是北宋统治者非常注重朝贡的政治、军事意义，而置朝贡的经济利益于不顾。所以不仅对朝贡国国王封官授爵，对贡物“估价酬值”，还回赐国王、王室成员及贡使大量贵重物品。即所谓“厚其委积而不计其贡输，假之荣名而不责以烦缛”。
这是可悲的，对于一再遭受屈辱的北宋统治者而言，发展中外朝贡关系，还有其羞于启齿的另一层政治意蕴所在，叫做“柔远人以饰太平”。每次战争失利之后，北宋统治者往往四处遣使，广招海外国家前来朝贡以粉饰太平。北宋时期，对朝贡贸易不加限制，赏赐无度，各国贡使纷至沓来。庞大的贡使队伍中，不乏借朝贡之名来华贸易的商人，他们在牟取商业利润的同时，还常常获得宋廷优厚的赏赐。
这种情况直到南宋时期，才逐渐有所改变。
在严酷的社会现实面前，为维持庞大的官僚机构和巨额军费开支，更加注重发展海外贸易。随着时间的推移，市舶贸易成为国家财政收入的主要来源之一，而重名不重实的朝贡贸易则降到次要地位，对贡使的回赐与朝贡次数、免税的货物数量开始有了明文规定与限制。
但有限制的免税和照顾，对货物量巨大的海商也是一笔巨额财富，这就是苏晓的一个突破口。
