道格拉斯·诺斯说过，“马屁股决定铁轨的宽度，进而形成了今日的铁路交通运输，并形成了美国太空梭火箭推进器的宽度。”
“一旦人们做了某种抉择后，就好比走上了一条不归路，惯性的力量会促使这一抉择不断地自我强化，就像走在沙漠里，你是不可能轻易走出去的！”
4.85 英尺的标准
现代铁路两条铁轨之间的标准距离是 4.85 英尺，或许人们会问，为什么采用这个标准呢？
其实在最早的时期，铁路是由建造电车的人所设计的，而 4.85 英尺正是电车所用的轮距标准。
那么，电车的标准又是从哪里来的呢？最早期建造电车的人以前是造马车的，所以，电车的轮距标准是沿用马车的轮距标准。
那么马车又为什么要用这个轮距标准呢？
因为英国马路辙迹的宽度是 4.85 英尺，所以，马车用其他轮距，它的轮子很快会在英国的马路上撞坏。
而英国的马路辙迹又是从何而来的呢？
从古罗马人那里来的。
因为在整个欧洲，包括英国的长途马路都是由罗马人为军队所铺设的，而罗马战车的宽度正是4.85英尺。
任何其他轮宽的战车在这些路上行驶的话，轮子的寿命都不会很长。
罗马人为什么以4.85英尺为战车的轮距宽度呢？
原因很简单，这是牵引一辆战车的两匹马的屁股的宽度。
故事的发展并没有到此结束。
美国太空梭燃料箱的两旁有两个“火箭推进器”，因为这些推进器造好之后要用火车运送，路上又要通过一些隧道，而这些隧道的宽度只比火车轨道宽一点，因此，火箭推进器的宽度是由铁轨的宽度所决定的。
所以，最后的结论是：
美国太空梭火箭的宽度竟然是由2000年前两匹马的屁股的宽度所决定的，而这正是惯性法则（路径法则）威力的一次显现。
惯性定律和“路径依赖”是一个概念，“路径依赖”是在经济学专业领域里的名称。
首先使“路径依赖”这个理论声名远扬的是经济学家道格拉斯·诺斯。
由于用“路径依赖”理论成功地阐释了经济制度的演进，道格拉斯·诺斯于1993年获得了诺贝尔经济学奖。
诺斯认为，“路径依赖”类似于物理学中的“惯性”，当事物一旦进入某一“路径”，就可能对这种“路径”产生依赖。
这是因为，经济生活与物理世界一样，存在着“报酬递增”和“自我强化”的机制。这种机制使得人们一旦选择走上某一路径，就会在以后的发展中得到不断的“自我强化”。
当“路径依赖”这一经济理论被总结出来之后，人们就广泛地把它应用在“选择”和“习惯”的各个层面。我们可以这么认为，人们的一切选择都会受到“路径依赖”的深度影响。
人们过去做出的选择决定了他们现在可能的选择。人们关于习惯的一切理论都可以用“路径依赖”来解释。
所以，由此得到的结论是：沿着既定的“路径”，不管是经济、政治、商业模式。还是个人的人生选择，都可能进入良性循环的轨道，迅速地优化：也可能顺着原来错误的“路径”往下滑，被“锁定”在某个无效率的状态下而导致停滞。在这里我们必须强调的是。当这些选择一旦进入“锁定状态”时，想要脱身就会变得十分困难。但不管是“优化”还是“锁定”，在“路径依赖”的背后，隐藏的都是人们对利益的考量。
对组织来讲，一种制度形成以后，会形成某种既得利益的压力集团，他们对“现存路径”有着强烈的要求，他们会力求巩固现有制度，阻止选择新的路径，有些时候他们明知道新的方式或体制会更有效率，但他们还是宁愿依着原来的路径继续走下去。
对于个人来说，一旦人们做出某种选择，在既有的道路中，人们会不断地投入各种资源。如果有一天他们忽然发现：自己选择的道路不再适合自己或已没有价值时，他们会做出新的选择，这时，他们才发现前期的巨大投入可能会因为重新选择而变得一文不值。当然，这对任何人求说都是一笔很大的损失。
固定思维的束缚
科学家们做过这样一个实验：将五只猴子放在一只笼子里，并在笼子中间吊上一串香蕉，只要有猴子伸手去拿香蕉，他们就用高压水教训所有的猴子，直到没有一只猴子再敢动手。
然后，他们用一只新猴子替换出笼子里的一只猴子，新来的猴子不知这里的“规矩”，竟伸出手去拿香蕉，结果触怒了原来笼子里的四只猴子，于是它们代替人执行惩罚任务，把新来的猴子毒打一顿，直到它服从这里的“规矩”为止。
试验人员如此不断地将最初经历过高压水惩诫的猴子换出来，最后笼子里的猴子全是新的，但没有一只猴子再敢去碰香蕉。
起初，猴子怕受到“株连（牵连）”，不允许其他猴子去碰香蕉，这是合理的。但是后来人和高压水都不再介入，而新来的猴子却固守着“不许拿香蕉的制度”不变，这就是“路径依赖”的自我强化效应。
事实上，比道格拉斯·诺斯还要早提出“路径依赖”的是W·布雷恩·阿瑟，他对“自我强化机制”的演变过程进行了深度研究，指出新技术的采用大多数是具有报酬递增性质的。
研究的结论是这样的：
首先发展的技术可以凭借其领先优势，实现规模经济，降低单位成本，诱使同行采用相同的技术，从而产生协力效应。这样一来。技术在行业中的流行会促使人们相信它会进一步流行，这样就实现了“自我强化”机制的良性循环，从而战胜竞争对手。
如果新技术由于某种原因进入市场太晚，就不会获得足够的追随者，没有足够的追随者。就不能收回技术开发的成本，收入不能如期回收就不能进一步开发新技术。因此就会陷入恶性循环，进入“锁定”的宿命。
道格拉斯·诺斯将技术演变中的“自我强化”机制引进到“制度变迁”理论中来，他认为制度变迁中同样存在着自我强化的机制。
例如一次或偶然的机会导致一种解决方法，而一日这种方法流行起来，就会导致这种方法进入到一定的轨迹。
在自我强化机制作用下，报酬递增普遍发生，无论是商业、政治制度变迁都会沿着初始选择的路径，进入环环相扣、互为因果、互相促进的良性循环中。
“不断优化”就是制度变迁的正确路径。
而如果选择了错误的路径，就可能下滑到毫无效率的深渊而不能自拔，从而进入另一条路径——“锁定状态”。
习惯下的习惯
习惯通过一而再的重复循环，起初由细线变成粗线，再由粗线变成绳索；再经过“强化重复”的动作，绳索慢慢变成铁链，最后定型成了不可迁移的习惯与个性。
每个人时时刻刻都在无意识中培养习惯，这是人的天性。
在潜移默化及周遭环境的影响下，我们都会臣服于习惯。
一开始我们造就习惯，最后，习惯造就我们。
例如，懒散的习惯，回家看电视连续剧的习惯，讲大话的习惯，说谎话的习惯，乱花钱的习惯，抽烟的习惯，喝酒的习惯，打牌的习惯以及各种各样的习惯。
而这些不良的习惯占用我们的时间越多，留给我们自己的可利用的时间就会越少。
这些不良的习惯会束缚我们，控制我们大量宝贵的时间，当然就会影响我们的成就。
所谓“撼山易，撼习惯难”，不良习惯就像寄生虫一样寄生在我们的身上，它会慢慢吞噬着我们的精力、时间与生命。
很多人喜欢说“我太忙了”，“我真没有时间”，“我真太累了”等等，其实这正是不良习惯慢慢造成的恶果。
有些人被习惯束缚，成为习惯的奴隶。
不良、无聊的习惯会像生长在我们大脑里的肿瘤，阻止我们思考与创新。
如果任何事情都具有习惯性，渐渐地我们就会失去探索新知和寻求更好解决方法的欲望；没有了欲望，人就会失去斗志，进而会意志消沉。这时习惯就成了惰性的代名词。
所以，习惯对一个人的成就影响至巨。
美国著名的管理学权威彼得·卓克尔发明了“90/10”原理，这个原理被称为彼得原理。管理者只要了解这个“90/10”原理，并把它当成一个习惯去运用，不用读MBA也能把管理的工作做得很称职。
它的意思是指一个公司的成功，9 0%是依靠销售，只有1 0%是通过产品本身的力量；而购买者却往往把90%的注意力放在了产品的本身。
懂得了“90/10”原理，我们在日常中要运用好。
你控制不了所发生的10%，但你完全可以通过你的反应决定所剩余的90%。在日常生活中培养这样面对事情的习惯，将有助于你一生。
如果有人说了你一些负面的话，你千万别像海绵那样全部吸收，而要让那些话像玻璃上的水珠那样，自行滚落。“90/10”法则让你保持乐观的情绪。
乐观的人，从挫折中看到成功的契机。
悲观的人，从挫折中看到失败的来临。
如果开车时有人挡住了你的路，你与其大发脾气，拍打方向盘，咒骂他，甚至想去撞他的车，还不如使用“90/10”原理保持冷静，不做出过火的行为。
养成运用“90/10”原则的好习惯，你的生活将因此春光明媚。
国际刑事监识专家李昌钰有善用时间的好习惯。
李昌钰常说：“一个人一天只有24小时，不可能更多。成功的关键，就在于怎么善用这24小时。”为了争取更多时间，做更多的事，李昌钰常常每天少睡两个小时，吃、喝只用一个半小时，一年就节省3285个小时。将节省下来的时间拿来工作，一年就能比别人多做三年的工作。
正是这“一年抵了三年”的好习惯，让在起跑点上没有好的家世、没有背景的李昌钰终于有了辉煌的成就。
李昌钰的成功之道其实很简单，就是读小学时老师的叮咛——“今日事，今日毕。”他说：“我每天不管做得多晚，一定要把该做的事情做完。”因为要做，想做的事太多，李昌钰平均一天只睡3—5个小时。即使退休后，他一天仍工作16小时。在他的字典里，根本无法有“delay”（延迟）这个词，一天当作两天用都来不及了，今天的事怎么可能留到明天呢？
李昌钰出生在江苏省，6岁丧父，因战乱去了台湾。19岁时，他考进台湾中央警察学校，并以第二名的成绩毕业。1965年，27岁的李昌钰怀揣仅有的50美元，带着妻子来到了纽约，靠着到“三馆”（武术馆、餐馆、图书馆）打工赚钱。1975年，他取得生物化学博士学位，并在后来担任两届康乃狄格州警政厅长。
一般人一辈子可能只有一段工作经历，但是永远跟时间赛跑的李昌钰却说，他有五段，分别是：警察、刑事侦察、科学、教育、著书立作。不管是哪个阶段，哪个角色，他都督促自己做到国际级水平。
如果不是拥有这么善用时间的好习惯，今天Dr。Henry Lee的名字，怎么会享有国际盛名？
每个人都有自己的行为习惯，但有些行为习惯会成为自己人生和事业的障碍，会成为赚钱道路上的绊脚石。
如果你希望你的人生和事业与过去彻底告别，从此掀开崭新一页；如果你希望你的成功致富之路从此顺风顺水，从此走向康庄大道，那么请你从今天开始，为自己下个决定，为自己的美好未来而重新审视一下自己的习惯，分清哪些是好习惯，哪些是不好的习惯，针对不同的习惯，又如何面对。自觉是治疗的开始，自省是成功的开始，重新审视自我是涅槃重生的开始。
全球畅销书《心灵鸡汤》的作者杰克·坎菲尔曾经说过：“如果你希望出类拔萃，也希望生活方式与众不同，那么，你必须明白一点。是你的习惯决定着你的未来。”
我们知道，所有的成功人士和财富大腕都有一个共性，那就是拥有良好的习惯。这些良好的习惯是一种正面能量，这些具有正面能量的习惯能够帮助他们开发与生俱来的潜能。
成功人士并不比普通人有更多天赋，比普通人有更多智慧，他们所处的环境和所具备的条件也没有比普通人好很多，但他们的结果却迥然有别，这是为什么？或许，成功人士之所以能成功，与他们的努力和勤奋以及善于抓住机遇有关之外，更重要的原因是他们具备了成功人士应该具备的良好习惯，这些良好习惯使他们具有阳光心态和积极思维，愿意学习，愿意改变……。这些良好习惯和特质会让他们更成功。
要使事情变得更好。首先要使自己变得更好。一个人的财富和他的能力成正比，与他的习惯良好程度成正比。拥有好的习惯，就容易获得更多的财富。所以，要让自己努力有一个好的习惯。
