神说，众人所受的苦难都是神的试探，那忍受过试探的才会看到曙光到来。
“嘿，小子。”几个年龄比亚瑟大上几岁的学生走出树影，像豹子看待爪子下的小羚羊般戏谑的眼神，毫不掩饰的朝亚瑟伸出手。亚瑟刚擦干眼泪走了几步，就被他们拦住，放学别走？
只是，今天不行。
“什么？”亚瑟招牌式的懵懂表情摆在脸上，脚步朝树影后的草丛挪了两步，在别人眼中看起来更像是畏缩的样子。
“啪！”里面身形最高的学生不耐烦的一把呼在他头上，又顺手把他推倒在草丛里，满是讥诮的说道：“别以为我不知道你是从哪来的小臭虫，小子，以后如果你再跟安娜小姐说一句话，我就打断你的手脚，让你爬着滚回黄昏城堡。”
头发被扇的十分凌乱，最重要倒下的时候硌到了草丛里的石子，腰侧疼的要命，亚瑟还没有起来就被另外两人摁住搜了下身，一无所得后其中一个人狠狠的朝他吐了口唾液，低声谩骂道：“该死的，这是连一个铜板都没有的穷鬼！”
“他只是个可怜的破落户，难道还会有什么金币？”高个子不屑的啐了一口，又朝地上的亚瑟踹了一脚，咒骂了两句转身跟同伴准备离去，就在这个时候，突然一道身影迅猛无比地扑到了他们身上，那是个瘦弱的孩子，顶着一头褐色头发，正骑在高个子的身上，还紧紧薅着他的头发。梳洗光滑的发型突然被抓成了鸡窝状，不等身旁同伴的帮忙，高个子暴怒着反手将他背上的孩子硬拉了下来，一脚踹了出去。
“弗雷德？”亚瑟看了一眼，发现高个子的同伴同样愤怒的迈步朝躺在地上的弗雷德走去，他急忙从地上爬了起来，捡起一根草丛中的枯树杆，跑着朝那名同伴狠狠的挥了过去。
“咔嚓！”比亚瑟胳膊还粗的树杆竟然在抡到那人的侧身时因为用力过大直接断掉了，眨眼的寂静后，那人哀嚎着躺在地上抱着自己的胳膊，惨叫顿时传出老远。
“普瑞特？！”高个子回头看到这一幕，顿时怒火更炙，顶着一头鸡窝发型低吼道：“妈的！该死的杂碎们，我要杀了你们！”说着口中急速念出一串词语，但貌似愤怒混淆了他的语言功能，词语中明显有几处错乱，他不得不停下从新念起。于是现场一片诡异，汇合了弗雷德的亚瑟和其他人都静静的看着高个子张着双臂像个老太婆般不停的念念叨叨，旁边的地方还有和音一样的惨叫声。
时间过去了，完整的术语还是没有顺利念出，高个子的同伴讪讪的走到他身边，拉了拉他的胳膊，低声道：“莱斯，一会儿老师要过来了。”高个子脸庞涨红，正在努力强装镇静，闻言马上顺坡下驴道：“这段高级魔法的术语…嗯…太繁杂，你去带上普瑞特，改天咱们再去报仇。”同伴暗自撇了下嘴角，悻悻的转身扶起还在地上哼唧的普瑞特，高个子恶狠狠地看着明显比他们小了两个号的亚瑟和弗雷德，丝毫不觉得以大欺小有什么不妥，说道：“别以为这件事就这么过去了，该死的……”
“过不去，你放心。”亚瑟擦了下脸蛋上的唾液，平静的望着他，说完转身查看弗雷德的伤势。等高个子们离开现场，亚瑟跑到草丛中在草皮下扣除两枚金币，和弗雷德也互相搀扶着溜了出去，谁都知道如果被老师发现少不得又是一件麻烦。
“别跟我说谢谢。”弗雷德呲着牙坐在宿舍的床上，眼睛一如既往的闪亮，那一脚正中胸口，现在还有点闷痛的感觉。
“人类最可悲的地方不在于没有勇气，而是面对侮辱时避让躲闪，就算一条狗被打了也会咬回去，不是吗？”弗雷德盯着亚瑟，认真的表情挂在脏兮兮的脸蛋上，“这是我祖母说的，她要我永远记着。”
“如果刚才你没有动手的话，以后我只会当你是舍友，而不是朋友，亚瑟·拉欧尼斯。”
“说完了？”
“嗯。”
“那就闭嘴”
“嗯。”
掀开衣服弗雷德的胸口已经一片青肿，高个子势大力沉的一脚还是给这位瘦弱的朋友造成了不小的伤害。亚瑟叹了口气，眼珠转了转，飞快下楼朝学院餐厅跑去。过了片刻，跑的气喘吁吁的黑发小子回来了，手里拎着半瓶松子酒，打开瓶盖，浓郁的酒香瞬间飘满了狭小的房间。
亚瑟先搓了几下手，然后把酒倒在手心，在弗雷德诧异的目光中按在他的胸口，用力揉了起来。弗雷德先是疼的呲了口气，然后发现胸口的沉闷感正随着亚瑟的推揉开始舒缓起来，酒精挥发带来的清凉也让他精神一震。
“不可思议，你怎么会这些的？”弗雷德坐在椅子上好奇的问到，在帝国跌打损伤要有专门的医生诊断敷药。亚瑟臭屁的翻了个白眼，说道：“没想到你受了伤话还这么多。”说完又揉了几下才停手，擦了擦额头的汗珠，说道：“这几天不要太用力，不然伤势会反弹。”
弗雷德点了点头，有点小崇拜的看着他，突然想到了什么脸蛋一垮，闷声道：“亚瑟，咱们还没有找到魔法元素呢，明天要被老师骂了。”亚瑟眉头一皱，显然也想到了这个问题，但他考虑的更加深远，不由陷入了沉思，红桐魔法学院的贵族子弟太多而平民学生又太少，虽然学院内部并不歧视家境贫寒的学生，但并不代表学院的管理者会介入这两个群体之间的任何纷争，做其中的平衡者，毕竟学院的学生年龄还小冲突并不严重，而且不同阶层的利益冲突是根深蒂固且很多时候是无法调和的，那些贵族子弟背后还都站着各自的家族，谁也不想贸然趟这个浑水。而拉欧尼斯这个姓氏，在有心人眼里还是能做点文章的，毕竟羞辱这个曾经显赫一时的大贵族后代，多少还是有点快感的。从安排自己进入学院的布鲁姆·美伦斯特副院长的表现来看，他十有八九并不知道自己的老师是瑞思这样的大人物，即使自己也不清楚这大人物具体有多大，但能和教皇喝下午茶应该挺大了，所以，像今天这样的事应该只是个开始，后面……
“啊？”醒过神的亚瑟荡开眼前摇晃的小手，瞟了眼盯着他发呆的弗雷德，说道：“在刚才那个人准备释放魔法的时候，我感到周围有种奇怪的感觉，很亲近的感觉。”亚瑟重新想了想，用确定的语气说：“从旁边的桐树和草丛里有一股细小的力量围绕在我身边，我想我的天赋应该是……”
“木元素？！”弗雷德惊叫道，脸蛋有些涨红，讪讪的补充道：“我知道这个，木元素是魔法十大基本元素之一，但是排位比较靠后，因为从没有将它发扬光大的大人物出现，史诗故事中也几乎没有它出现，它更多像是其他魔法元素的……配料，呃，没关系啦。”弗雷德安慰的拍了拍他的肩膀，笑着露出一口小白牙，“至少有天赋，这就不是坏事。”
“关于魔法的事你知道的倒不少，以后想做大魔导师吗？”亚瑟略带调侃的靠在椅子上，破旧的椅子被他压的嘎吱作响。闻言弗雷德反而正色反问道：“难道你不想吗？”亚瑟歪着脑袋看了看窗外橘黄的暮光，自己确实从没想过这个问题，对魔法说不上排斥，但也谈不上多么痴迷。
红桐魔法学院副院长办公室，一身戎装的骑士按剑挺立，背后的两个随从似石像般堵在门口。骑士摩挲着剑柄处银色吞口，面对学院副院长缓缓踱步，似乎在等待此间主人给予什么回应，而办公桌后的布鲁姆沉吟片刻，神色为难的叹了口气，道：“请转告皮里大人，为德普郡治安事业做出贡献是红桐学院应有的义务，但帝国魔法学院的一贯宗旨就是不会直接参与任何纷争，我想他会明白。”
骑士杂乱的眉毛动了动，停下脚步直视着布鲁姆，说道：“布鲁姆先生，你瞧，我并没有称呼您副院长，我想您也应该明白，皮里大人今天派我来完全是出于他和您之间良好的私交，这件事并不会涉及到学院方面，而且也不会有什么纷争，我们只是需要您私人的帮助。”说到这里骑士笑了笑，继续说道：“而且，您的无私帮助稍后将会获得出乎您意料的回报。”
皮里·斯内克是拉欧尼斯家族衰落后在德普郡彗星般崛起的人物，据说在他背后站着几个在首都都能说得上话的大贵族，而皮里正是这些大人物在德普郡的代言人，所以连德普郡的执政官也甚是尊重这位城市治安官。但自己只是在郡里的贵族晚宴上见过两次这位声名赫赫的皮里大人，哪来的什么私交良好。俗话说世界上没有忽然开花的金玫瑰，眼前人说“陪伴护送”的贵宾绝非那么简单，道理是如此浅显易懂，需要高级魔法师护送的事情，会是美酒在手谈笑风生的雅事？
骑士微微动了动肩膀，护肩上的豺狼雕纹泛出冷酷的光泽，他有些不耐的看着布鲁姆，眼底闪过一丝鄙夷，明显看出了副院长在保守和利益间的犹豫不决，在他看来想要获取任何巨大利益都需要承担相同份额的风险，道理同样如此浅显易懂，犹豫和挣扎只是在浪费彼此时间。
“听说明年贵院的院长就要退休了，副院长先生。”骑士耐心将要耗尽，决定放上压垮骆驼的最后一根稻草。
坐在椅子上的布鲁姆闻言瞬间绷紧了腰身，瞳孔中放出了前所未有的亮光，执掌红桐魔法学院无疑会将家世平凡的美伦斯特家族带上一个新的台阶，那么想要在竞选中打败其余两位家世显赫的副院长，这份“友谊”的确珍贵异常。骑士见状眼中流露出诡秘的笑意，模样轻松的在办公前坐下，说道：“现在，可以谈谈了吗，布鲁姆先生？”
