老三看完，气急败坏的把信撕烂扔了一地，“臭瞎子，说些没用的屁话。”转身又投入了赌博的人群中。
晚上回家的老三，耷拉着脑袋，一看又是输了，一进夏家公馆，他那个泼妇一样的妻子冲出来又吼又叫。
“你个死男人，你死哪儿去了，是不是又是赌钱去了？”
老三本来心情不好，被老婆一吼叫，气不打一处来：“你个臭婆娘，你还管着老子了，老子就是赌钱了怎么办吧。”
“啊？你还真去赌钱了，好不容易厂子到手，你竟是拿去赌，你这样早晚就败家了，我真是命苦啊……”说着，就坐在地上哭了起来。
她这一哭，更让老三心烦意乱，看他老婆那样子，发福的身体，臃肿的腰腿，真的让自己看得够够的了，眼下这婆娘哭得更让自己火冒三丈，二话不说，上前就去打。
老三妻没想到自己的男人能打自己，以往自己这么闹腾可从来没被打过，今天怎么他就动手了，一瞬间吓呆了，可老三的手哪停得下来，一个劲的朝脸打，嘴里骂着：“臭婆娘，我叫你哭，我叫你哭。”
不知道是被打了太疼，还是吓蒙了，老三妻子哇哇大叫，连哭带闹，整个夏家公馆都被吵得不得安宁，楼上睡觉的两个儿子跑下来，过来劝架。
“爹，别打娘了，别打了。”孩子们也被这场景吓哭了，毕竟都是十五六岁的孩子，眼前这一幕可让他们无法接受。
“我打死你，我打死你，你这个臭婆娘，整天给你钱花，你都不知足。”
“哎呀呀，疼死啦，儿子救娘啊！”老三妻子哭哇哇的。
打了足足有一个钟头，老三也累了，手也打疼了，坐在沙发上大口喘气，老三妻子头发凌乱，鼻青脸肿，两个孩子陪着娘坐在地上呜呜呜的直哭。过了一会儿，老三可能犯困了，回房之前，看了一眼坐在地上的老婆，扔下了一句冷酷无情的话：“明天我一纸休书把你休了，今晚赶紧收拾下东西，明早给我滚回娘家去。”
老三妻子听见后，直接吓傻了，顾不上身体的疼痛，跪着爬到老三跟前，抱着老三的大腿苦苦哀求：“他爹啊，求求你别休我啊，求求你了，你不要我，我到哪儿去吃饭啊！”
孩子也跪着爬到老三腿跟前，摇晃着老三的大腿，哭声一片：“爹，别不要娘，不能没有娘啊！”
怒火中烧的老三哪还顾得上这些，一脚把妻子蹬出去老远，老三妻子跌了个仰八叉，然后又赶紧爬起来，又跪着爬到老三跟前，去抱大腿。老三给孩子们扔下了几句话：“愿意跟你娘走，我不阻拦，愿意留下跟我吃香的喝辣的，就留下。”说着，头也不回的上楼回房了。
第二天早晨，老三从楼上下来，看见妻子拖着沉重的步子在收拾东西，老三一张纸扔给了她，“这是休书，今天赶紧回娘家，以后别让我看见你。”
老三妻拿过来那封休书，呜呜呜的哭了起来，“他爹，能不能别这样绝情，俺爹娘前几年都去世了，你休了我，让我去哪儿呀。”
“我给你点钱，剩下的你看着办吧，我早就想把你休了，这些年没少听你骂。”
“那我以后不骂你了还不行吗，呜呜呜。”
“快走快走，别磨磨蹭蹭的。”
“那孩子……”
“他们现在没一个下来，看来不想跟你走，你就快走吧。”说着，拽着妻子的胳膊到门口，打开门，推了出去，随后关上了门。
“老三，开门呀，让我进去，让我进去。”老三妻咚咚咚的砸门，但是老三却不给她开门，她坐在门口，放声大哭起来。
老三隔着一扇门，在家里听她的哭声听得心烦意乱，坐在沙发上抽烟解闷。
老三妻哭了很久也不见有人开门，自知好日子已到头，跌跌撞撞的爬起来，踉踉跄跄的走了。
民国时期的女人没有工作，都靠男人养活，一旦被休掉，几乎剩下的时间就是等死。老三妻子被休掉后，没几天手里的钱就花完了，有几次坐在卖包子的推车旁边，一开锅就闻见了热气腾腾的包子香，不由自主的站起来走了过去，卖主卖给其他人包子后，看见一个头发凌乱，两眼灰暗，摇摇晃晃的好像精神受了刺激的女人靠近自己，马上挥手就“走开走开。”的说，人饿极了可能什么也顾不上了，她趁着卖主往口袋塞钱的功夫，抓着俩包子就跑了。
“哎，偷包子啦。”卖主大声喊叫，刚要去追，看看自己的包子推车，也就放弃了。老三妻子也不知哪来的力气，一路狂奔，拐到一个胡同口，看见后面没人追过来，就狼吞虎咽的吃起了包子。
后来，她就用这种办法，经常盯着人家做熟的香喷喷的饭菜，然后趁着不注意，抓起一把就跑，逐渐的，她这个长期不洗脸不洗头披头散发的疯婆子，在这条大街上慢慢出了名，很多个小贩都被她光天化日抢过吃的，终于有人忍不住，报了警察局。
这一天，老三妻子走在大街上，那些卖熟食的人一见她来了，都吓得赶紧盖好锅盖，或者推车靠边，她好像也觉察出来大家都在躲着她，心想今天恐怕得饿肚子了，正在她琢磨怎么抢饭的时候，不知道从哪儿冒出来两个警察，她一看有人要来抓她，吓得掉头就跑。
她哪里跑得过两个大男人，结果在前面的路口处摔倒了，因为昨晚刚下过雨，地上打滑，还有水湾，所以她摔倒的时候头扎进了浅浅的水湾里，待抬起头时，警察已经赶了过来，二话不说，就对她拳打脚踢。
两个警察可能下手较重，打着打着老三妻不知道什么原因，就放声狂笑起来，这尖声的狂笑，倒把俩警察吓得出了一声白毛汗，一个警察说“快走快走，她疯了。”然后俩人逃掉了，只剩下一个披头散发的女疯子在那里自言自语，疯疯癫癫，时而笑时而哭。
就这样，老三妻彻底疯了，以往肚子饿时还知道抢人家点好吃的，现在肚子饿了，看见地上有菜叶子菜帮子，拾起来就吃，还怕别人抢她的，捡来的菜叶子都用身子挡着偷着吃，大家看见她就像躲着瘟疫一般，没人敢靠近。吃完了菜叶子菜帮子，就躲在墙角自言自语“老三，别休我啊，孩子啊，别不要娘啊！”，每天就神神叨叨的念叨这一句话，目光呆滞，蓬头垢面。
有一次，梦麟陪着张嫂来买菜和肉，路过这条街，与坐在墙角里念叨的老三妻擦肩而过，都没认出来。梦麟可能也没想到，三婶能沦落到这个地步，在她的想象中，三叔霸占了家产，现在他们全家都在逍遥快活着。
休了妻子的老三，更是没人管，落得一身轻松，厂子那边干脆不去了，上海的大烟馆、妓院、酒吧、赌场，都是他的娱乐项目。当手里的钱快花完时，就去厂子会计那边要钱，会计如果面露难色，他就开始威胁人家，说不要这个会计了，一开始会计为了饭碗在这里干，后来可能觉得跟着这样的老板干活，一定没什么前途，所以，会计在领了上个月薪水之后，这个月没打招呼直接走人了。
老三听厂里的工人说会计都不来了，气得直接摔杯子，此时三家工厂的人数加起来总共100多人了，都是在夏家干了一辈子的老职工，对厂子还抱有一定的感情，即使老三来了之后不发工资，他们也在期待着有一天夏青峰能把厂子收回去。老三看到这种局面，于是下了命令，把这100多人都集中在一个厂子里干活，另外两个厂子空出来了，卖掉算了。
此消息一出，全场哗然，很多职工围在厂子门口闹罢工，坚决抗议厂子被卖掉，夏老三这时又拿出了地契，得意洋洋的说：“地契在我手里，我说卖就卖，谁不听话谁就滚。”
当场，不知道谁喊了一声“走就走，在你手下也会活活饿死，等夏少爷回来后我们再回来，他一定还会要我们的。”此语一出，众人拥护，“就是啊，都好几个月不发钱了，我们快走吧。”“我们待在这里是对夏家工厂有感情，但是眼下夏家工厂主子都换了，我们再有感情也要吃饭啊！”，“我们走吧，别跟这样的主子干了。”大家七嘴八舌的议论纷纷，众人相互一听越来越有道理，100多个干活的工人瞬间解散直接回家了，只留下了老三身边的管理层的几个心腹。
老三身边有三个离不开的人，虽然不给工人发薪水，但是给管理层的三个人还是发钱的，因为厂子里的事离不开他们，一个是会计，因为厂子里还有多少钱都是会计知道的，不过他看不惯老三现在也离开了。再就是那个司机，老三不会开车，对上海也不熟，去哪儿没司机去不了。还有一个工程师。眼下厂子会计走了，加上老三就剩了3个人，这活没人干，眼看厂子要倒闭了。
