不久，“老李爸爸”因为劳累过度，发生脑溢血，导致半身不遂。听到这个消息，高照一个人偷偷地躲在被子里哭了很久很久。哭完之后，他从书包里掏出珍藏了很久的那一块钱，卖了两斤桔子来到医院，看望“老李爸爸”。那时候，许多居民住宅区还是到公共自来水供应点挑水吃，没有家家户户装上自来水。于是，为两位老人挑水的担子，从此就落在了高照稚嫩的肩上。
高照每天下课之后，都要急急忙忙步行半个小时去“老李爸爸”家挑水，然后再步行半个小时赶回家。因此，他早早地告别了少年时代的玩耍，看到同学们下课之后打球、跳绳、谈笑、追逐……他是多么羡慕啊！一次，老师为了布置作业，把下课时间延迟了很久，高照担心“金香妈妈”家里没有水，表现得心绪不宁。老师觉得纳闷，问高照怎么了？一位调皮的同学说：“他要急着去挑水——”全班同学哄堂大笑。老师这才想起原先听说的高照的情况，她亲切地说：“去吧！任何知识都不会比品德更重要的！”
为了照顾瘫痪的“老李爸爸”，高照放弃了他本已考取的北京大学，而留在了本市的一所大学就读。这所大学也远在市郊，学校又要求住校，一星期只能回来一次。为了解决这个问题，高照向父母要钱买了两口大缸。这样，他每星期回来一次就要挑六七担水；每挑一次，他的右肩都又红又肿，又疼又胀。
4、英雄欲
有人说：“性格决定命运”——这话一点不假！高照的性格中，对他的命运起了决定性作用的因素就是：英雄欲！
英雄欲，是他的作家父亲和演员母亲遗传给他的品质。作家和演员，都有一种对荣誉的渴望，都希望世人的目光聚焦在自己的身上。这种根植于父母身上的潜质，通过血液传给了他们的后代。
高照从小就表现出一种英雄欲，一种对荣誉的强烈欲望。他很羡慕那个时代家喻户晓的英雄人物——雷锋、王杰、欧阳海……希望有朝一日也能像他们那样，自己的事迹也在连环画、宣传栏和电影上出现，像他们那样受到人们的崇拜和敬仰。
有一次，高照与母亲走在街上，他突然这样说：“妈妈，一个人默默无闻地过一辈子，还不如出一下名就死掉算了！”当时，母亲用一种十分惊讶的眼神，看着这个不满十岁的孩子。
这种过分的荣誉欲，扭曲了他幼小的心灵，甚至使他做出一些弄虚作假的事来。
一次，他和一位同学一起下课回家时，那位同学在地上捡到五分钱，高照立刻把钱从同学手中抢过来，当作自己捡到的交给了老师，为的就是想博得老师在课堂上和黑板报上对他进行表扬！
上大学后，高照的英雄欲又提升了一个层次，由原先的敬仰社会上的先进模范人物，转为崇拜叱咤风云的历史人物。
高照读的是文学专业，但是，他把中国文学史和外国文学史放在一边，整天在课堂上和图书馆里研究的是中国和世界的政治史和战争史。他对李白、杜甫、苏东坡、欧阳修、马致远、汤显祖、吴承恩、曹雪芹等文学家也感兴趣，但是更醉心于刘邦、项羽、曹操、孔明、李世民、赵匡胤、朱元璋、曾国藩等等政治家。他在寻章摘句、背诵诗词歌赋、探索文章小说之道的同时，又研究亚历山大远征的路线、拿破仑战争和第三帝国的兴亡。
这时候，他脑子里充满了不切实际的幻想！
参加工作，接触社会，他才认识到自己在大学里的一些想法是多么的幼稚！这是一个和平时代，这个时代所要的并不是纵横捭阖、开天辟地、颠倒乾坤之才，而是勤勤恳恳、踏踏实实、不急不躁、耐等耐熬的品格。
高照感到非常失望，觉得自己与这个时代格格不入。更何况，他是被分配到省政府办的一个行政学院当了教书匠，评职称、分住房、晋升、提级，都要循序渐进、论资排辈，这与他的理想更是判若天壤！
“这要熬到什么时候才能出头啊？就是熬到五六十岁当了个院长又能怎么样？”
——高照心里这样想。
于是，他自叹生不逢时，逐渐变得消沉，开始遁入佛道，研究起释迦牟尼、老子、《金刚经》、《道德经》、周易、八卦、内丹术、太极拳来了。
他在佛、道方面很有悟性，一位深藏不露、潜伏民间的太极高手发现了他，一往情深地将他收为弟子，把自己的毕生所学、所悟、所得传给了高照。
这期间，高照娶了一个贤惠的妻子，生了一个聪明的儿子。
假如他安于现状，甘于过平凡的日子，没准他能通过做学问、写文章、或钻研太极技艺而出人头地。遗憾的是，受天性的影响，他怎么也无法忍受过平庸的生活，而总想让自己的一生蒙上传奇的色彩，总希望自己能够活跃在世人瞩目的社会大舞台上。
所以，当中国实行改革开放，经济领域风起云涌之时，高照又兴奋了，坐不住了——啊，商海！这是一片可以让自己纵横驰骋的疆场！这是一个可以让自己的才华得到发挥的突破口！
高照想：
“为什么要吊死在国家公务员这棵树上？为什么要把自己交给别人去掌握——让别人来决定你享什么待遇、领多少工资、分多大住房？如果自己创办一个经济实体，一旦有了钱，这一切难道不可以由自己来决定吗？
“哦，原来是钱！原来决定一个人是自由自在还是受制于人的根本因素，原来是钱！有了钱，就有了自由！有了钱，就可以把自己交给自己，而无须把自己交给别人！有了钱，就可以自己掌握自己的命运，而无须让别人来左右自己的命运！
“而且，财富——巨大的财富，不是像政治和军事一样可以影响人类的历史吗？甚至财富还可以影响和决定政治与军事呐！看看洛克菲勒、福特、比尔·盖茨、李嘉诚、包玉刚、何洪燊这些人吧，他们掌握的权力、造成的影响、获得的荣誉、受到的艳羡，难道会比政治家和军事家少吗？
“既然在这个时代和体制下，自己的才华不能直接运用于政治和军事，何不来个‘曲线救国’、打个迂回战术，通过经商聚积巨大财富来实现自己的抱负呢？”
他决定“下海”！
5、下海
高照作出“下海”的决定时是激动的，但考虑具体的实施步骤时，却是冷静而谨慎的。他利用妻子在医院工作这一便利条件，以肝部不适的名义在医院里“住”了半个月，出院时便开了半年的病假休息条。这样，他一边照拿国家的工资以保证衣食无忧，一边暗中开始了事业的“转型”。
他的第一个举措，是跑到江西的风景旅游胜地——庐山，租下了空军疗养院的两栋连在一起的别墅，办起了一个“修炼山庄”。
这两栋别墅原是国民党一位将军留下的，地址就在蒋介石、宋美龄的著名别墅“美庐”后面的山上，要走上几百级石阶、穿过一个山门才能抵达。解放后，空军接管了这两栋别墅，将其改建为招待所，其中一栋专门住人，有将近一百张床位，另一栋则一半是饭堂，一半是娱乐厅。娱乐厅很大，有两百平方米，是用来看电视、打麻将、或举办舞会。
高照看中了这里设施齐全，风景秀丽。凭栏伫立，对面“月照松林”、“八大会址”等景点尽收眼底；而且，这里地势较高，比较偏僻，身处其境，有一种超凡出世、羽化登仙之感。他把娱乐厅改成了练功厅，在地板上画了一个巨大的太极阴阳双鱼图，周围又画上了“伏羲八卦”，四面墙上都悬挂了修炼内容的标语和装饰品，造足了一股渊远流长、莫测高深的神秘气氛。他想利用自己在修炼方面的专长和学识，把这里办成天下练功之人的聚集地，并进而创立自己的功派，以达到扬名四海、一本万利的目的。
然而，这个计划不到三个月就夭折了，原因是高照太缺乏商业头脑和经营意识。
庐山海拔一千五百多米，是一个避暑胜地，它的黄金时间是七、八、九这三个月。这以外的时间，不是特别寒冷，就是特别潮湿，这种自然条件决定了“修炼山庄”的开办有很强的季节性，山庄的经营受到很大的气候限制。
所以，尽管高照对于经营这个“修炼山庄”特别卖劲，又是亲自撰写广告，又是到处去拉生意……最终还是偃旗息鼓，血本无归。
6、无奸不商
高照没有气馁，经过这次经商实践，他意识到自己还缺乏经商的头脑、知识和经验，还需要学习。于是，他告别了妻子和孩子，只身来到鹏城。为了练就一身过硬的在“商海”里游泳的本领，他将自己投进了汹涌的漩涡。
他进了鹏城的一家广告公司。这家公司名为做广告，实则是做日本“柯尼卡”感光材料的鹏城代理。公司每个月开出25万美金的信用证到香港，日本“柯尼卡”香港公司则拿出相应数额的货品，由代理公司通过走私渠道运进鹏城，再交给一百多个“柯尼卡”冲印连锁店分销出去。
高照的任务就是发展“柯尼卡”冲印连锁店。
鹏城的冲印店有好几百家，他们有的属于“柯达”，有的属于“富士”，有的属于“柯尼卡”，有的则谁也不属于。高照每天都要在街上跑，发现“柯达”、“富士”、或尚无统属的冲印店，就走上去和他们交朋友，说服他们倒戈易帜，归属“柯尼卡”门下。
成为“柯尼卡”连锁店只有一个条件，就是以后专门使用和出售“柯尼卡”的产品，如胶卷、相纸、冲印机、冲印水、等等；享受的利益就是可以由“柯尼卡”公司按照统一的格式装修门面。
俗话说：“无商不奸”，意思是说：凡是商人都是奸诈的。又有说：“无奸不商”，这意思是：不奸诈则做不了商人。有一位著名商人（我们在这里不好引述他的名字）曾经用自己的亲身经历，现身说法地揭示一个商人逐渐变得奸诈的过程：
“我是靠卖混沌起家的。最初，我的混沌的馅子里有七成瘦肉、三成肉皮；以后，逐步变成了五成瘦肉、五成肉皮；最后，干脆就成了三成瘦肉、七成肉皮。”
高照也是在生意场这个大染缸里，逐渐蜕变为一个奸诈的商人的。
每谈好一个新的连锁店，就要向“柯尼卡”香港公司报告这个连锁店的面积，以取得装修资金。装修资金的多少取决于装修面积的大小。连锁店面积大，装修资金就多；连锁店面积小，装修资金就少。
那么，由谁来确定装修面积的大小呢？
高照负责申报。
“柯尼卡”派人核实。
假如高照和现场勘验人员沆瀣一气、狼狈为奸、上下其手、共同舞弊呢？那就连锁店面积可大可小，装修资金可多可少。
高照开始动这个脑筋。
他向公司老板建议搞掂“柯尼卡”香港公司的现场勘验人员，虚报装修面积，为公司多创造一点效益。
他幽默地用民族情绪来支持自己的观点：“他妈的，日本鬼子侵略中国的时候，掠夺了我们多少资源和财富，现在我们骗几个日本鬼子的小钱，有什么了不起的？”
他的提议得到公司老板的默许，于是，高照从男人最软弱的那点下手，对香港公司的勘验人员展开了“肉弹攻势”。
高照把鹏城以及周边城市有哪些好玩的点、有什么好玩的节目摸得清清楚楚——哪个地方有川菜、粤菜、东北菜，哪个地方有川妹、湘妹、大连妹，哪个宾馆可以通过电脑银屏点按摩小姐，哪个桑拿浴室有男女绞缠在一起像性交一样的泰式按摩，哪里的歌舞厅包房有脱衣舞，哪里的酒吧带有可供做爱的密室房间，哪里的小姐愿意“推油”（通过手淫导致男人射精），哪里的小姐愿意“吹箫”（为男人进行口交），路边的“小姐”什么价钱，洗发屋的“小姐”什么价钱，鹏城各处大小酒店“坐台小姐”什么档次和价钱，啤酒屋里俄罗斯小姐、法国小姐、越南小姐、菲律宾小姐什么档次和价钱……这一切，高照全都了如指掌，做到了熟门熟路。
每到周末，高照就邀请“柯尼卡”香港公司的人从罗湖关过来，健身、游泳、吃饭、听歌、桑拿、嫖妓一套上，跟这些人成了割头换颈、推心置腹的“酒色朋友”。等到他们真的来这边实地勘察装修面积时，根本就不必到现场去，只需饭一吃、酒一喝、歌一听、桑拿一做、小姐一抱，就闭着眼睛签字！广告公司为此获得了不少额外收入，高照也因此而得到老板的赏识，被提升为公司的副总经理，还得到了一些股份，成了这家公司的一位小股东。
7、有“小聪明”无“大聪明”
随着时间的推移，高照的欲望也越来越大，开始不能满足于做点小生意、赚点小钱这样的小打小闹。他想来几下大手笔，搞出一个上市公司，使自己迅速跻身于国内经济界风云人的行列。
他的目光盯上了内地一些长年亏损、濒临瘫痪的国营企业。
在内地，一些国营企业在生产运转了几十年之后，老工人及退休工人增多，退休金、医疗费、福利开支的数额巨大，有的企业甚至办了学校、医院、电影院，这些沉重的包袱严重影响了企业的经营。再加上原先一直处于计划经济的体制之下，市场经济观念不强，上级主管单位干预过多，企业自主权太少等原因，不少企业或产品积压、或开工不足、或债台高垒、或周转不灵……总之，到了要破产的地步。
但是，这些企业多半是国家投资兴建，固定资产规模一般都比较大。所以，有一阵子，国营企业流行通过资产经营来摆脱困境。国营企业找一个外资企业，国营企业拿出固定资产，外资企业注入流动资金，成立一个新的中外合资企业。这样，面临绝境的国营企业就可以继续开工，继续生产，继续发工资，继续有饭吃。
这种中外合资企业，外方一般要占到一半以上的股份，因此是由外方控股，由外方掌握企业的领导权。
高照就是想弄到一笔资金，吃下一个大型国有企业，自己当上合资公司的老总。
