二十年后……。
明末，天下大乱、民不聊生，明王朝百年基业摇摇欲坠，佛道中人日渐衰弱，邪气日盛，邪魔外道逐鹿中原，中原之地已然岌岌可危。
这一年深秋时节，正值这乱世之秋，北方，雁陵城一带青龙河决口，百年不遇的洪流犹如从天而降，排山倒海般灌入这多灾多难的齐鲁大地之上。
朝廷无力赈灾济民，成千上万的难民涌出雁陵城，奔向各地，其中张三宝与师傅张道子就夹杂在这逃难的大军之中，抬眼望去犹如一条人龙浩浩荡荡，一眼望不到边际。
路边始有卖儿卖女，冻死饿死之人，张道子长叹一声“奶奶的，什么世道，真是朱门酒肉臭，路有冻死骨。”便不再言语加紧了步伐，张三宝年方二十跟师傅走南闯北耍把式卖艺颇有些鬼机灵，紧跟一步道“师傅，天寒地冻的我们这是要去何处”。
张道子并未回头，只是看了看天色，这时，夕阳西落已见出繁星，突然停滞不前，指着一颗最南边耀眼生辉的星星道，“去南边，那里还未波及战火或许还有我们一方净土。不过我们现在尽快先找一家客栈住下，等天全黑下来，这西北风吹得要是在找不到客栈，在外面熬一宿，明天肯定成风干肉和路边死人无异。”
话未说完，张道子突然拐进一条崎岖难行的山路之中，又辟捷径，嘴里嘀咕好像在说，来时记得翻过这山有家客栈，张三宝看着张道子瘦弱身影忽想起，师傅并非土生土长的雁陵人，乡音难改，而今又要四海为家，飘无定所，确实叫人伤感。
张道子回头瞥了一眼正独自发呆的张三宝，怒道“傻小子，发什么愣，还不赶快跟上，等天黑了，狼叼了你去。”
张三宝紧紧跟上，见天色渐黑，心里发怵，抱怨道:“好端端的放着官道不走，却走这没尽头的山路，碰上土匪怎么办。”张道子没好气的，说道：“你懂个球，师傅这几年的银两，都装在身上了，还留着给你娶媳妇那，你没看到这些难民，饿的眼睛都冒绿光了，等天全黑下来，保不准比土匪还狠，再说要是碰上几个兵痞，那才是秀才遇到兵有理说不清，快走吧，最近死人太多，阴气重，说不定哪会就会诈尸。”
虽然张三宝跟师傅闯荡多年，也还算见多识广但一入夜，就胆小如鼠，一听有诈尸，浑身一哆嗦……环顾四周满目荒凉，棘刺、半人高的杂草一眼望不到边，更让他感觉说不出的瘆人。
不再言语，紧跟师傅几近奔跑的速度，终在一个不知名的偏僻岔路口看到了一家客栈，通红的灯笼，让风刮得忽明忽暗，隐约看到‘悦来客栈’四个快要风化的牌子，走近一看，周围杂草丛生，更让张三宝看着都像一家黑店。
倒是张道子满不在乎，一脚就踏进门去，眼前偌大个庭院里倒还算干净，几棵粗壮的梧桐树上挂着几片枯叶，上下两层楼，有些年岁的青砖绿瓦被岁月磨损的失了本色，三五成群、熙熙攘攘的人流中，倒是让张三宝提到到嗓子眼的心放在肚子里了。
这时，一个略有些精明的店伙计殷勤的过来招呼，没等伙计开口，张道子就嚷开了“伙计，去弄半斤牛肉，两碟好菜，上好的竹叶青来一壶，再开一间上房。”
伙计应声，并没有离去，张三宝也是见过世面的，知道这是要赏钱，随手将身上的碎银子扔给了他，心道奶奶的还不是黑店，店伙计拿到赏钱点头哈腰的伺候道“爷，最近小店生意出奇的好，没有客房了，您要是不嫌弃。”
用手一指，张三宝顺他指的地方一看火冒三丈，猪圈旁临时搭了个简易房，张三宝心道这他娘的就是上房，正要发火，店小二赶忙环顾了一下四周小声道：“两位爷不瞒您说，上房倒是还有一间，就是我家小姐的闺房，小姐刚刚过世，今还未出殡，灵堂就摆在小姐的闺房里，一看两位爷就是走过南闯过北的主，死人也没少见，虽有些晦气但在这兵荒马乱的时候有个落脚的地方也就将就些吧，明一早又天南海北的漂了，您看如何。”
这番话说的张道子是不住的点头，张三宝一看，这是说到师傅心上了，他可是有苦说不出，再看看那猪圈旁七漏风八漏气，还带着猪骚味也确实不忍让师傅陪自己一起受罪，只得悻悻的应允了下来。
店伙计欲言又止，只见一肥头大耳的白净胖子挡住了店小二，满脸蕞笑道“两位兄台，同是天涯沦落人，不妨一叙，这顿饭算我的。”
张道子看了一眼张三宝给了个眼神，师徒二人久闯江湖一个眼神，也能明白这是要静观其变，两人一前一后坐了下来，白净胖子一身商人打扮，四十开外，一落座就把店小二打发走了。
白净胖子自称是南下来的买卖人——叫李三，张三宝一听就知道在江湖上跑的很少以真名示人，只不过这名字也太假了，简直是考验我们的智商，且听他把话说完，看他能变出什么花样来。
只听的李三小声，说道：“本想趁着这兵荒马乱的，来雁陵城倒蹬点东西，”顺势手一翻师徒二人明白这说的是私盐，“挣口饭吃，不曾想山东遭灾，我又祸不单行，路遇强人将我所带银两全部掠去，幸亏我久经江湖，在进山东前，将一些散碎银两，藏在这家客栈附近，不然今就要客死他乡了。”
说话间透出些许无奈，这倒是让师徒二人多少生出来了点惺惺相惜的味道，李三举手投足间，倒也像是一个买卖人。张道子一抱拳道：“幸会幸会，难得李爷有这份真诚，不瞒您说，我师徒二人也因家乡遭灾，这不是风尘仆仆准备逃到南方去，还望您给个指引。”
李三惊喜道：“甚好，有几位陪行，李某在路上就不会寂寞了，出了客栈，再走几十里山路，就到海边，那里有我一艘早就定好的客船，这一路上车水马龙，打尖住店，有李某一人承担。”
张三宝听着有些惊讶，这个眼前的胖商人久经江湖应该懂得，人在外江湖缄口不言，又为何如此失了分寸，把这些秘密全盘说给我们这些外人听，无缘无故的不图财，我俩也没色可劫，可又为什么对我们这样好，张三宝满腹疑惑并未逃得脱这久经江湖的李三眼里。
