这边暂且不说，五点十分，祝童一行三人在一座小镇旁弃船上岸；地图显示，有一条通往张家界的县级公路穿镇而过。
镇上很热闹，问过卖茶的大妈得知，今天恰逢集市，现在很多人都回去了，上午人更多。
车站在镇中心，祝童和井池雪美并肩在前面走，野村花海背着药袋在后面默默跟着。
接近车站，祝童忽然站住把井池雪美护在身后。
野村花海人老经验足，也迅捷的挡在井池雪美另一侧。
路傍插一支青竹杆，竹竿上挂着一条五步蛇皮。
竹竿下端坐一个黑衣老者，手放在腰间竹篓上，嘴里衔着根褐色竹笛。老者头上带着竹笠，也是深褐色，略微前倾遮住了大半个脸；夕阳把半个影子投射到他身前，遮住地上摆着的灰布草药摊。
野村花海上前两步被祝童拉住了：“当心毒蛇。”
女孩子都怕蛇，最怕的是毒蛇；井池雪美吓得躲到祝童身后，紧紧攥住他的衣襟。
“请前辈让条道。”祝童双手各扣住五枚三棱针，面对老者开涉。
“我老了，走不动了。年轻人请绕一条路。”老者沙哑的嗓子吐出一句，也没抬头看。
祝童知道江湖上有一样独行客，多以某种祖传奇术为生，比如现在这个就是一位摆摊的；说是买蛇药，竹竿上挂着幌子是一种无声的语言：“此路不通。”
祝童不怕他竹篓里那几条毒蛇，怕的是如果不解决操蛇人，前面的路会充满危险。
老骗子说过要特别注意一位二十多年前的江湖凶人蛇君麻皮，说他有一种引蛇绝技，吹响竹笛就能引来方圆十里内的所有毒蛇；并且驱动这些毒蛇攻击指定目标。
更可怕的是，蛇君麻皮还能在目标不注意的情况下在他身上留下暗记。那麻烦就大了，即使杀掉麻皮，此后半月内，无论此人走到那里都随时可能被毒蛇袭击。
这位看来就是了。
“不让吗？莫怪我硬闯。前辈，我是怕伤了彼此和气。”祝童与老人对峙着，蝶神忽然在青雾中抖动。
祝童感应到一丝细线正从脚下袭来，带着着井池雪美快横移一尺，两手微张。
两枚三棱针钉入脚底泥地，五枚三棱针射进竹篓，老者猛然抬头，露出一张满是皱纹的麻脸。
“你伤了蛇王，年轻人，你走不出湘西。”
“是吗？彼此彼此。都是牛鬼蛇神，何苦自杀残杀？前辈也不过尔尔。”祝童冷笑着，抬脚踏上药摊；把灰布上的蛇咬蛇骨蛇皮搅得乱七八糟。
蛇君麻皮再没动作，直到他们远去，才从竹笠投出两道阴冷的目光。
