寅时三刻，崇华苑的寝殿依旧亮着灯烛，莫蓉的烧总算是退了下去，太医趁开药方的空当，暗暗擦了擦额角的汗渍，这莫娘娘的烧要是再不退，就该他烧了，所以说这太医院可不是常人能待的地方，不但要医术好，还得有胆量。
“皇上，陈爷那边有消息来。”李琛虽是宫人，但也不敢轻易进娘娘的寝宫，只在门外站住。
尉迟南正倚在床柱上闭目养神，李琛禀报后，缓缓睁开双眼，看了看床上的莫蓉，随即起身来到厅里。
“白日酒楼里那几个人确实是匈人的使节，说是已经进京五天了，还拜访了朝中不少重臣，这是陈爷查出的他们拜访朝中大臣的名单。”李琛递上来一份暗紫的折子。
尉迟南捏了折子的一角若有所思，但并没有打开折子，最后竟将折子扔进了火盆里烧了个干净，“告诉陈迟，让他盯紧一点。”
李琛看着火盆里燃烧的折子，不免有些惊讶，但很快便恢复平静，“是。”退下之前不免又开口嘱咐了一句，“皇上，快过寅时了，芳碧苑那边早上又传了太医过去。”这话意自然是他不得不过去看看。
“知道了。”
一夜没睡，颇有些疲倦，但最让他焦虑的是这些匈人的来使，自魏建制以来，北方一直受制于匈人，常年战火不断，年前莫平奴刚刚打了场漂亮的伏击，难保这些匈人没有报复之心，可眼下战备不足以维持大战，京东直道又要开建，这一连串的麻烦挤到了一起，更别说某些没脑子的臣公还时不时地给他来些窝里斗，着实让人不省心啊。
陈迟的这道密折他不是不想看，只是他怕看了就再也拔不出来了，眼下还不是惩治内党的时候，他得忍啊。
踱进内室，正见莫蓉半爬起身，“醒了？”
莫蓉微微颔首，“陛下受累了。”
哼笑，在窗前的榻子上坐定，“朕到不知你棋艺这么好。”
“臣妾的曾祖父、祖父都是爱棋之人，多多少少会浸淫一些。”
点头，“与你对弈的那人，看得出来他的身份吗？”
看他一眼，沉默一下，“必是富贵之人。”
尉迟南示意她继续说下去。
“即使匈族牧民，也需要劳作，可这人的手不像。”
尉迟南笑意无声，确实如此，如果他没猜错，白天那个中年人怕就是眼下匈族最有名的将令——右贤王乌唯，这个人据说有一半汉人的血统，所以相貌酷似关内人。
“病了就多歇着。”临走前交代了她这么一句。
“娘娘，趁醒了，把药喝了吧。”庞朵端了碗浓黑的药汁，也不知道她什么时候熬的，“皇上也够累的，这会儿又得去卫娘娘那儿。”
“她那儿怎么了？”看到这一大碗药汁，不禁皱眉。
“白天太医过去了，说是不大舒服，奴婢瞧是跟赵娘娘那边较劲呢，前几天卫娘娘还病着的时候，赵娘娘不是留了皇上的宿嘛，这几天芳碧苑那边就老召太医去，可每次也就见铃兰熬些虚补的汤水，不见药渣。”
皱眉闭息，一口气喝完药汁，庞朵赶紧从托盘上取了块饴糖送进莫蓉的口中，过了好一会儿才压下口中的那股涩苦的味道。
“你说前几天赵贵妃留了皇上的宿？”
“就是啊。”庞朵动手收拾药碗。
自卫罗动了胎气后，各宫确实都没被召幸，偶尔路过谁的院子，进去坐坐就不错了，没想到他对赵又欣确实情深，只是选在这个时候，未免让卫罗难过。
“娘娘，奴婢瞧皇上对您也很好，虽未必及得上赵贵妃，但对您确实也是真真切切的，后宫这地方不就是争得皇上一个笑嘛，您何不就随了俗算了。”
“我不随俗？”
“您不是不随俗，是太随俗了，有点……假。”
笑，“我从进了这宫门，就没一样真的东西。”躺下身子，“也从没奢望他的宠爱，太平凡的人对奢望总是望而却步，不过——你说得也对，我这假做得太不真实，惹他气了。”
窗外，夜色深沉，浓云遮住了满天星子，今年的新春阴多于晴，怕又免不了一场暴雪。
两三日之后，果然降了一场暴雪，一夜之间，树枝瓦楞之上全被覆了厚厚的白，莫蓉的病渐渐好转，只是咳得厉害，说话也带着浓浓的鼻音。
这一天早上，莫蓉去探视卫罗，与庞朵一起刚转过宫苑之间的巷道，迎面便撞上了气势汹汹的玉儿公主，连个招呼都没打，就那么气冲冲地侧身擦过，到是她那两个侍女懂事，赶紧福身施礼。
莫蓉与庞朵互视一眼，不明白出了什么事。
来到芳碧苑时，没想到尉迟南也在，旁边还坐着王氏太妃——玉儿公主的生母，正用绸巾擦眼泪，卫罗在一旁正劝慰。
莫蓉知道自己来得不是时候，但因为已经被看到了，又不好现在退出去。
一番繁冗地参拜之后，她默默地坐到了一旁。
尉迟南始终一句话没说，眉头紧蹙着。
正一片死寂时，玉儿公主跨了进来，气冲冲地望着兄长，并不行礼。
她是皇室的幺女，也是先皇最小的一个孩子，生母王氏也出自魏国名门，深得众人的疼宠，所以连火气都不寻常。
“若要我去和亲，我宁死！”不卑不亢。
和亲？！莫蓉偷看一眼尉迟南，他没有说话。
“逆子，怎么敢跟你皇兄这么说话！”王太妃呵斥女儿。
“用妹妹跟金银来换取匈人不进犯，这样的哥哥，我不认！”
“你是要我立时死在你面前才甘心吗？！”王太妃起身，颇有些气势。
也难怪，就这么一个女儿，怎么忍心把她送到漠北的酷寒之地？她这大义凛然并不是真想指责自己的女儿，实则是在给尉迟南施加压力。
“太妃，您别动气。”卫罗赶紧上前扶住王太妃。
王太妃的视线扫过一旁的尉迟南，见他无动于衷，这才又嘤嘤哭了起来。
莫蓉自然也不能袖手旁观，过去帮卫罗一起安抚。
“谁告诉你要跟匈人和亲的？”久久之后，尉迟南问了这么一句，众人皆惊，王太妃甚至忘了要继续哭。
玉儿看看自己的母亲，嘟起小嘴，“宫里谁不知道，那匈人使者在大殿上跟皇兄当面求亲！”如今皇族尚未出阁的公主又只有她一个人，她能不多想嘛！
“李琛。”尉迟南冷下脸，叫来李琛。
“皇上。”
“彻查！谁把大殿上的政事说到后宫的，以欺君之罪论处！”这一句话可把在场的女人吓得不轻，这还了得，真查起来，那不可就牵扯大了，各宫各院的，谁还没有个在朝廷为官的家人，这事又不是一个人两个人说的。
“皇上，都是些空穴来风的事，宫里女眷多，免不得听了谁的笑话，这丫头又听风就是雨的脾气，哀家看要罚就罚玉儿吧，都是她惹得麻烦。”王太妃赶紧收拾局面，到忘了自己刚刚对尉迟南哭鼻子抹泪的一番哭诉，又是为了哪般？
李琛也知道皇上这是一时的气话，于是只站在原处侯着，并不答话。
“……”尉迟南暗自压下火气，“下去吧。”对李琛挥手。
他一挥手，众人这才把提到嗓子眼的心放下去。
王太妃暗松一口气，一转眼正瞧见身旁的莫蓉，年前莫平奴回京授职时，尉迟南跟她提过一次他与玉儿的事，当时她嫌莫家身份太低，根本不愿意让女儿下嫁到这等人家，后来又相了几个，不是相貌不好，就是身子弱，所以一直没再考虑玉儿的婚事，如今看，不管怎样，得赶快把女儿许出去，那莫平奴她见过一次，样貌、身形都很好，如今也封了将军，虽然家世不怎么高贵，但贵在年轻人前途无量，听说他深得皇上的喜爱，结了亲后，若再有她们王家的做后盾，岂不事半功倍？
莫蓉笑盈盈地望着王太妃攥在她手腕上的手，她那无名指间硕大的翡翠戒指透着莹莹的光亮。
这下怕是要麻烦了，王太妃这一瞬间的亲热劲，恐怕是冲着平奴来的。
莫蓉不禁侧眼看看尉迟南，他也看到了这微小的异常，只是什么也没表示……
“咳咳——”宫苑间的巷道里传出一阵轻咳。
莫蓉扶着宫墙掩嘴猛咳，庞朵在一旁无计可施。
宫道两旁堆积着厚厚的、尚未铲净的积雪，莫蓉一袭暗红镶兔毛的宫装，站在积雪堆里显得很突兀。
“娘娘……”庞朵边望着巷道口，边轻轻碰了碰莫蓉的肩膀。
巷道口，正站着一身紫袍的尉迟南……
庞朵放缓脚步，尽量让自己落下来，留他们俩独自相处。
“怎么了？”莫蓉回视他的注视。
“太妃刚刚提起来玉儿跟平奴的婚事。”
“是吗？”
“你觉得怎么样？”
“臣妾听陛下的。”
从喉咙里轻哼一声，但莫蓉还是听到了。
“最不爱听的就是你这句话，你这也算是欺君。”一切听他的，可心里却不这么想，“朕就喜欢平奴那样的脾气，什么时候说得都是实话！”所有人都习惯性地骗他，连他的这些女人都是！
从披风的内袋里取了样东西，擎在他面前。
“什么东西？”她的举动让他愣了一下。
莫蓉忍不住咬唇淡笑，“陛下想听的实话啊。”
她鲜少对他这么笑的，真诚中带着些俏皮。
打开手掌，手心里躺着一串镶红宝石的链子，“平奴给季姜殿下的。”连她都不知道这两个人是怎么产生交集的，只因为那宫门口的一撞，这小子便再也忘不掉了，这已经是第三次拖她给季姜殿下送东西了，但还要求不要以他的名义给她，就说是她送的？这小子也真是糊涂了，她与季姜公主本就少来往，凭什么老送人家东西呢？
“季姜？”他的怔愣显然证实了她的猜测，这位季姜殿下显然与她差不多，都是不够受重视的，起码他没有立即反应过来。
“是的，平奴喜欢上了季姜殿下。”这事她早就想对他说，但一直没机会，这种事要赶快说，否则酿出大错就晚了。
尉迟南看着她手上的红宝石链子沉默不语，良久后，勾唇笑了笑，“这小子！”
