来人是隔壁孙婆婆的孙子，项颂从小的玩伴和好友孙小丁，比项颂小一个月。孙婆婆其实并不姓孙，只因是孙家的婆婆，故被人称之谓孙婆婆。
“颂哥，这几年你跑到哪儿去啦？可让人担心死了。”两人搂抱了一会，孙小丁松开了手，上上下下打量了项颂一会，笑道，“你长高了不少呢。”
“小丁，你也长高了不少啊。”项颂拉着孙小丁的手朝屋里走去，笑道，“快来拜见大嫂。”
“啊，你什么时候讨媳妇啦？”孙小丁以为项颂和他开玩笑，一抬头，看到笑吟吟的巫曦，不由得满脸通红，先和项潜打了个招呼，叫了声“爷爷”，接着硬着头皮叫道，“孙小丁拜见嫂嫂！”
“孙兄弟请勿多礼！”巫曦还了一礼。
“颂哥，听说今天你回城的时候，申小虎欺负了你？”孙小丁好奇地看着项颂，道，“据说后来你无形之中就把他们全部打趴下了？现在全城都在议论你，说你外出的三年之中得到高手指点，学到了一身通天的本领，能伤人于无形。”
项颂望了巫曦一眼，微微一笑，道：“你别听他们胡说。我如果真有本领，怎么会被他用灌汤包砸得狼狈不堪？”
“那就奇怪了，听说申小虎和他的几个随从都无缘无故地昏倒在地，到现在都没有苏醒过来，只怕城主府会派人来找你的麻烦。”孙小丁一脸的担扰。
此刻的屯留城城主府内一片寂静，全府上下在城主申公豹的咆哮声中吓得大气都不敢出，生怕一不小心就触到城主的逆鳞。
“管家，查到是谁干的吗？”望着仍在昏睡中的小儿子申小虎，申公豹恨得把牙咬得“咯咯”响，“胆敢对老夫的儿子下手，真是胆大包天。一经查实，老夫非扒了他的皮不可！”
“启禀老爷，下手之人还未查到，不过确有很多人证实，少爷昏迷之前，曾经戏弄过卖药项老头的孙子项颂。这小子据说失踪了三年，今天刚刚回城。”管家毕恭毕敬地回报道。
“这样说来，我儿是着了项颂这小子的道了？”申公豹不耐烦地问道。
“这事可说不准。”管家瞧了瞧申公豹的脸色，小心谨慎地回道，“若项颂这小子真有能耐，就不会被少爷戏弄了，下手之人只怕另有其人。”
“既然敌在暗我在明，那么这事先不要打草惊蛇，派人暗中调查，一有结果马上向我报告。”申公豹想了想，道，“派人去请小虎的师傅过来诊治。”
“是，老爷！”管家应了一声，悄无声息地退了下去。
却说项颂听到孙小丁说城主府会派人过来找麻烦，微微一笑，道：“就怕他不来。如果他敢来，那就老帐新帐一起算。”
“好了，时辰不早了，该去静公府了。”项潜打断了两人的谈话，从屋角提起只装满草药的药篓背到背上，走了出去，项颂和巫曦以及乌雪忙跟了上去，孙小丁则返回到自己的家里。
三年不见，静公的两鬓竟然变得有些斑白，听到脚步声响，竟破天荒地停止弹琴抬起了头，在看到项颂一行的瞬间，原本暗淡无神的目光瞬间变得明亮起来，在项颂身上略为一扫，又低下了头开始抚琴，这次琴声清越，似乎是在为项颂的安然归来而作贺。自三家分晋，周天子册封晋国三位卿大夫韩虔、赵籍、魏斯为诸侯，曾经雄霸一方的晋国已名存实亡，身为晋侯的晋静公，已经淡出了昔日国民的视野，苟延残喘，委实没有高兴的理由。
“这把短尺是静公赠给项颂的，这只金凤钗是夫人赠给巫曦的！”临出门前，管家胥黎匆匆赶来，将一把短尺和一只金凤钗递给了项颂和巫曦。
“多谢静公赏赐！”项颂和巫曦收好短尺和金凤钗，朝静公所坐位置磕了三个响头，站起身来，又朝胥黎道了一声谢，这才背起药篓带着乌雪和项潜一起走出了静公府。
项潜带着项颂走出静公府大门约莫百余步，折向了一条乡间小路，那条小路通向一个小小的村庄。
村庄很小，仅有七八户人家，掩映于茂林修竹之中。村口两棵古树枝繁叶茂，亭亭如盖，一条青石板铺就的小路在古树下蜿蜒而行，通向外面繁华的世界，陪伴着萋萋芳草，渐行渐远，消隐在沉沉的暮霭之中。
古树旁的铁匠铺里，炉火通红，锤声叮当，火星四溅，一老一少两人正在埋头打铁。老者大约六七十岁，头发灰白，满脸皱纹如刀刻一般，身材枯瘦，穿一身破旧的黑布衣；少年约莫十四五岁，眉清目秀，身材瘦长，也是一身黑布衣，但不破旧。两人腰间都系着一条用来擦汗的黑色布腰带。
“爷爷，这根铁棍每天锻打一次，已经煅打了三年，到底是用来打造什么东西，需要煅打这么久？”少年问道，手中的铁锤却不停歇，用力砸在主锤敲过的位置上，发出一声沉闷的声响。
“小山，你可记得这根铁棒我们锻打了多少次？”老者问。
“一千零八十次，我都记着呢。”少年答道。
“千锤百炼，方得好钢。”老者左手握着铁钳，不断翻动铁棍，右手握着主锤，敲着铁棍上要锤打的部位，道，“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。这个道理，你可懂得？”
“爷爷，您是不是想要告诉我，要想成材，不是一蹴而就的事情，要经受得了千锤百炼？经受得了磨砺？”少年使得性起，放下手中的长柄大锤，换了两把短把的大锤，左右开弓起来。
少年年纪虽小，臂力却是不弱，百来斤的铁锤举重若轻，在他手里左右翻飞。
“看来小山真的是长大了，懂事了，会自己思考问题了。”老者说着，脸上的皱纹舒展开来，嘴角露出一丝笑意，停下敲打，用铁钳夹着依然通红的铁棍，小心地浸到木盆里的清水中，就听“嗞”的一声，冒起一股白色的水雾。水雾散尽，老者将淬过火的铁棍放到火炉里，少年早已放下手中的铁锤，拉扯起一人高的风箱，在“呼呼”的鼓风声中，火炉里的火苗重又旺盛，窜起好高，铁匠铺于是变得明亮起来。
“小山，爷爷和你说件事。”老者望了望用力拉扯风箱的少年。
“爷爷，有啥吩咐？”少年努力拉扯着风箱，并没有抬头，旺盛的炉火将他的小脸映得通红。
“你都十四岁了，该出山去长长见识了。”
“我走了，就没人陪您了。”少年回答得很干脆，“我不去。”
“你不听爷爷的话了？”老者见少年一口回绝，不悦起来，“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。小小年纪，不思进退，窝在家里，有什么出息？”
“可是……可是……我舍不得您。”少年嗫嚅着。
“只要你有出息，爷爷心里就高兴，那比什么都好。”老者缓了缓口气，“听话，出山去闯一闯。”
少年沉默半晌，最终象下定了决心似的用腰带擦了擦脸上炉火烤出来的油汗，又拿起水瓢“咕噜咕噜”喝了半瓢水，这才回道，“那就……那就出山吧。”
“好孩子！”老者赞道。
“小山有一个请求，请爷爷为小山打一把防身用的宝剑。”少年的内心已平静下来。
“你确定要打宝剑，而不是别的什么武器？”老者有些紧张地盯着少年，问道。
“确定！”少年回道，“我最喜欢宝剑!”
“看来冥冥之中一切皆已注定！”老者叹了口气，走进睡觉的里屋，摸索了一会，返身出来的时候，手里拿着十多段筷子粗细通体黝黑的铁条。
“这是啥？”显然，少年也是第一次见到这种通体黝黑的铁条，有些好奇。
“玄铁。”老者答道，递了一段过来。
少年一手拉着风箱，伸出另一只手去接，甫一上手，只觉沉重异常，实属意外，待要发力，已然不及，是以一时竟拿捏不稳，只听“啪嗒”一声掉到了地上，响声似铁非铁似木非木。
玄铁颜色深黑，隐隐透出红光，极为沉重。少年一边拉着风箱，一边翻来覆去地察看手中的玄铁，暗暗称奇，“爷爷，这玄铁看来不凡，不知能否用来打剑？”
老者将一段玄铁放到铁砧上，提起平时劈柴用的斧头，用尽全身力气奋力砍去，就听“噗”的一声，如击败革，由于用力过猛，竟硬生生将斧头震得跳起数尺，放眼望去，只见玄铁丝毫无损，斧刃却被崩出了一个大口，凹陷进去。
“没错，这玄铁实仍上古宝物，世所罕见，坚硬异常，具有磁性，制成兵器，不仅削铁如泥，更可吸取对手发来的暗器。”老者放下斧头，“看你急不可耐，那么捡日不如撞日，现在就给你打宝剑吧！可你要看仔细了，一件绝世兵器是如何打造出来的。打铁六年，也该出师了。”
少年的眼里，有几分感慨，有几分自得，也有几分希冀。八岁开始跟着爷爷打铁，从当初只能使用玩具般的小锤，一直到现在能只手挥舞百斤重锤，六年来一直都是打一些农用治具，而现在，终于要打兵器了，打的第一件兵器，却和自己休戚相关。
