宝玉又去家塾上了学，怡红院里便愈加安静了起来。
自上年王夫人抄检了大观园，死了晴雯，走了芳官、四儿。剩下的也就是袭人、麝月、秋纹、碧痕这几个大丫头，还有一些刚买来的未留头的小丫头。
怡红院里没有了晴雯、芳官这等伶牙俐齿的人，大贤人袭人便减轻了往日的戒备之心，人也跟着轻松了起来。
这天午后，袭人正坐在屋里有一下没一下的做绣活儿，边做着边想心事：晴雯死了，这怡红院里姨娘的位子也就是自己了。只是这宝二奶奶的人选，还有待推敲。
袭人放下手中的活计，往床里面靠了靠，眯起双眼，让自己坐的舒服些。又接着想：老太太必定是想着自己的外孙女，可看太太的意思却是有意自己的外甥女，想老太太虽有意林姑娘，可太太那里还个女儿在宫里，若是能随了太太的愿，老太太也不能怎么样呢！还有啊，那宝姑娘家境富裕，人端庄又大气。而林姑娘是个孤女，家道早已败落，哪里能跟宝姑娘比呢！再有一说，宝姑娘平日里对自己和其它下人们都和颜悦色的，不似林姑娘总给人高高在上、目下无尘的样子。尤其是这几年相处下来，感觉宝姑娘比那林姑娘可厚道多了。以后若宝姑娘进了门，想是不会给自己气受的。想着想着嘴角边不觉露出淡淡的笑意来。
“袭人姐姐在吗？”门外的叫声打断了她的好梦。抬眼一看却是林姑娘的丫鬟紫娟。袭人坐在床上没动，指了旁边笑道：“是紫娟妹妹，快进来坐。这大晌午的巴巴的跑来，有什么要紧的事情吗？”紫娟倚着门笑盈盈地答道：“我们姑娘让我来取回金丝玛瑙碗，就是前儿个宝二爷从林姑娘屋里拿走的那个，那碗可是姑娘从苏州家里带来的念想。二爷也不想着送还回去，只好我来拿了。”说完，紫娟睁着一双乌黑的大眼睛，微笑着看向袭人。
“哦，那碗我也看着好看，只是才刚打发小丫头子给宝姑娘送了一点子荔枝，用了去，赶明儿个拿回来再给林姑娘送去？你看可好？”袭人有些支吾着答道。“你怎么……那不是一般的物件儿，是姑娘的……”紫娟气恼地不知说什么好。
“哎哟！我的紫娟姑奶奶，什么大不了的，不过一只碗罢了，明天还你们就是。”袭人面上依旧微笑着说，心里却想：林姑娘就是小气，一个碗还来要。哪像宝姑娘才真真大气，戒指、玉镯给了我多少。心下这么想，面上却一丝不露，只面上带着淡淡的笑容看着紫娟。
这里紫娟少不得忍了气回来，又不敢跟黛玉说，怕姑娘生气。只说才刚想起来燕窝用完了，便先到了贾母那里取了些燕窝过来，先给姑娘去煮点子燕窝梨汤去，那碗明个再去取。黛玉无语点了点头，虽心中惆怅，倒也没有责怪紫娟。
待到傍晚，宝玉下了学，进了园子，没有马上回怡红院，而是直接一路小跑来到潇湘馆。急得后面的麝月、秋纹大声喊道：“二爷慢些，看摔倒了。”
刚一进潇湘馆的院门宝玉就喊道：“我回来了，紫娟快快上茶来。”紫娟迎出来笑道：“宝二爷快进来坐，累了一天了，茶马上来。”说着便去沏茶。宝玉抬脚进了屋来，见黛玉手拿一本书倚靠在床边。便一屁股坐在黛玉常坐的椅上。黛玉放下手中的诗书，笑道：“再没见过你这么忙里忙张的？”后面跟着进来的秋纹笑道：“林姑娘说的是，这刚一进园就到这来了，一会儿袭人姐姐又要来找了。”紫娟正端着茶杯进来，听了便笑道：“可不是呢！快别喝我们的茶了，回去袭人有上好茶给你喝。”宝玉笑道：“快拿来我喝是正经。”紫娟笑着把茶递过去。宝玉接了茶扭头看向黛玉，只见黛玉此时早放下了书，正拿了一个金丝玛瑙的碟子把玩，便道：“前些天从你这儿拿走的那个金丝玛瑙碗，跟这个碟子是一对吧？哎对了，袭人姐姐今天没给你送那只碗来吗？”“罢哟！那碗已经让袭人拿到宝姑娘那里去了，今儿个哪有碗还回来？”紫娟一旁接道，不小心说漏了嘴。黛玉听了，疑惑地看了眼紫娟。“是昨儿二奶奶给宝二爷送来了些荔枝，袭人姐姐说宝姑娘也爱吃这个，晌午饭前打发人给宝姑娘送些去。因说那荔枝配这个金丝玛瑙碗好看，就拿了这个碗送去了。”秋纹在一旁有些胆怯地说。宝玉听了颇不以为然道：“不拘拿个什么送去就罢了，怎么用林妹妹的金丝玛瑙碗呢，我昨儿还跟袭人说这碗不能动，让她今天下午想着一定给林妹妹送过来呢！再说了，宝姐姐那里也许凤姐姐也送去了荔枝，怎么会单给我没有各位姐妹们的呢？袭人也太多事了。”秋纹看宝玉动了气，低下头不敢吭声。
紫娟带气道：“二爷也回去劝劝袭人姐姐，能做主的事再做主，不能作主的等主子回来再定夺也不迟啊。二爷看看，谁的屋里像她，事事由了她，哪里把二爷放在眼里呢！”
“紫娟，你什么时候学得这么嚼舌？”黛玉一旁呵斥紫娟。
“不过，二哥哥，那个金丝玛瑙碗和这个碟子是我前年从苏州带过来的，是我父亲特留给我的，也是我的一个念想。上次你一定要拿走仔细看看，我并没有同意，是你再三说看完马上送回来才让你拿走，你怎么……哎！紫娟，请宝二爷回去吧。我也乏了。”黛玉红了眼圈儿幽幽地说。宝玉急忙道：“妹妹，我这就回去让袭人拿回来，是袭人太自作主张了。”黛玉听了摆了摆手，转身向床边坐下。
紫娟道：“宝二爷，你先回去吧，姑娘有些累了。秋纹快扶你家主子回去吧。”宝玉看看黛玉不再理他，只好一步一回头的走了出去。
紫娟也跟着送出来，小声道：“二爷，紫娟刚才话说得重些，还请二爷担待。不是姑娘小气，别的东西也就罢了。实在这碗是姑娘的寄托呀！”宝玉道：“我知道，我懂。林妹妹在这里，上没有父母的呵护。下没有亲兄弟姐妹扶持，只能拿一些东西做为精神上的寄托。妹妹的心里太孤单了。紫娟，你让林妹妹放心，以后，凡事有我的也有你们的。我们生在一起，死也在一起。”“二爷快别说了，我知道二爷的心里对姑娘是好的。”紫娟答道。
“哎哟！我的小祖宗，怎么刚回来呀？”怡红院大门口，袭人张望着向这边叫道。“哎！”宝玉叹了口气，一甩袖子从袭人身边走过，直向院子里走去。袭人不知宝玉为什么生气，又看到后面的紫娟，神色间怔了一怔，瞬间又恢复了她那惯有的贤惠样子。扭身跟了宝玉进了怡红院。
待到了第二日，袭人早早地派人去宝钗那里取了金丝玛瑙碗回来，亲自给黛玉送了回去不提。
宝玉草草地用了早饭，带了茗烟等众小厮来到学里，可巧因代儒生了病告了假，便也早早地把学生们放了。宝玉高兴地跑了回来，先去贾母、王夫人那里说了，王夫人留他坐了一会子，不过白嘱咐了句，见没丫头跟着，便派了玉钏儿跟着回去。宝玉连连摆手道：“太太何需如此，我现已长大了，难道好好走路也会摔着不成。茗烟还在外面候着呢，就不劳玉钏姐姐了。”说着，起身告辞出来。带了茗烟一路紧走回到园子里，想着去黛玉那里看看。
进了园子，宝玉遣走了茗烟。自己快步向潇湘馆走去。
一进院门，便看见紫娟掀了帘子出来。紫娟看见宝玉也奇道：“二爷今儿没去上学吗？”宝玉笑道：“今天先生病了，便放了我们的假。林妹妹可好？”紫娟抿嘴一笑道：“再没有别的，就知道二爷准要说这句。”宝玉不理会她的调侃，便直接要进屋去。紫娟笑道：“林姑娘去了三姑娘那里，不在屋里。”宝玉道：“那我去三妹妹那里吧。”说着就转身向外走。“二爷等等”紫娟口中叫道。宝玉停下脚步看向紫娟，紫娟顿了一下，微笑着对宝玉道：“林姑娘要回苏州了，二爷不知道吗？”宝玉听了紫娟的话一怔，又笑道：“这回我可不上当了，那一年你骗我说林妹妹要回去，她可回去了？”看紫娟不答，宝玉又道：“我知道你是怕林妹妹回了苏州，你是府里的家生子，不能跟她回去，所以你心里担心，才有此一问，不是吗？”紫娟笑道：“二爷说的是。紫娟的心事被二爷猜中了。”宝玉笑道：“放心，林妹妹不会走的，这里就是她的家。”紫娟听了点点头，又正色道：“宝二爷，这几日，姑娘总是拿了从前家里带来的东西，一个个一遍遍地抚摸，我猜她是想家了，再过几日便是姑老爷的祭日，姑娘这几日茶不思饭不想的，宝二爷可知道？”宝玉听了紫娟的一番话，一下子呆在那里，心下暗恨自己粗心。
紫娟一旁看宝玉呆在那里不言语，便道：“二爷，林姑娘来了咱们府里也有几年了，这些年来，二爷对姑娘呵护倍至，紫娟都看在眼里，只是二爷和姑娘都大了，以后的日子……”宝玉没等紫娟说完，便打断道：“紫娟，你放心，我还是那句话，好让你和林妹妹放心，今后，咱们生死在一起，这辈子都不分开的。”紫娟认真道：“二爷可能做得了主？姑娘大了，终归是要嫁人的，那时二爷可拦的住？”宝玉叹道：“唉！傻丫头，难道你看不出来吗？林妹妹是老太太的心尖子，你想想，谁还能越过老太太去不成？”说完，冲紫娟一笑道：“好啦，别瞎想了，你是不会离开林妹妹的，我保证。”紫娟张口欲再说什么，宝玉接着道：“我要去三妹妹那里啦，不然，林妹妹该回来了。”说着便转身向院儿外走去。
紫娟望着宝玉的背影，叹道：“宝二爷，但求能如你所愿。”
