第一章序
烈日下，一个腰佩七星玲玲剑、身背书篓的年轻书生正策马扬鞭，飞奔在杂草及膝的山间小路上，骄阳、饥饿甚至山间出没的野兽都不能阻止书生飞奔的步伐。书生名叫游麒麟，此刻，他正前往千里之外的梅龙镇。
梅龙镇有座享誉大宋的阅露书院，30年来为大宋培养了数十名进士，可谓是书生心目中的顶尖学府。游麒麟去阅露书院的目的正是去求学，这也是游麒麟死去的父亲生前唯一的愿望：希望儿子能考取个功名、光宗耀祖。
于是，秉承父亲的遗愿，游麒麟就这么匆匆地出发了。临走时，其堂弟神秘兮兮地给了游麒麟一件据说是家族祖传的宝贝，且这个宝贝足足有100年的历史，堂弟反复叮嘱游麒麟一定要按照宝贝上所指的道路前进，千万不要脱离宝贝而擅自改变线路。千谢万谢之后的游麒麟并不知道，正是这个祖传的宝贝，让游麒麟离他的目的地---梅龙镇的阅露书院是越来越远，可谓是南辕北辙，马儿的每一步都在加速着这一进程。
这件足足有100年历史的祖传宝贝并非什么金银财宝，而是游麒麟太爷爷当年从军时留下来的一张军用地图。太爷爷一生戎马生涯，但从未上过战场打过仗，只是一名专门负责在驿站之间传递情报的邮驿。但游麒麟太爷爷可不是一般的邮驿，而是大宋邮驿等级最高的号称“金字牌急脚递”的快速反应部队，据说传递情报可以做到日行四百里，用朝发夕至来形容毫不为过。
“金字牌急脚递”自神宗熙宁年间设立以来，一直是大宋传递重要军事情报的王牌部队。游麒麟的太爷爷死后，留给游家唯一具有纪念意义的就是这件军用地图，于是，这件军用地图就被当做宝贝一样一代又一代地传承了下来，当然，传下这件宝贝也是为了证明老游家曾经辉煌过，游家子弟是大宋王牌部队的子嗣。
这张具有百年历史的地图，没有将游麒麟带到他要去的梅龙镇阅露书院，而是将他带到了做梦都想不到的地方---一座边关重镇。游麒麟不明白，自己明明是按照宝贝地图所指的方向行进的，怎么就到了边境？从戍边的将士口中游麒麟得知：梅龙镇已经是外国的地界了，而且是外国之外的外国地界，也就是说中间还隔了个国家，要想去梅龙镇就得连跨三个国家。游麒麟此时感觉到，一定是太爷爷和自己开了个玩笑，不过，这和太爷爷有什么关系？风云变幻的大宋边境，边境线一日之内就可能数次易主，何况是100年呢？
由于没有通关文牒，游麒麟只能滞留了下来，在等待时机的日子里盘缠也用尽了，于是吃饭住店都成了问题。无奈之下游麒麟被迫做起来边境贸易，其实也就是倒卖些大宋畅销的丝绸、瓷器等货物，这些丝绸和瓷器一旦运到西边那些国家，可谓是身价倍增甚至是价值连城，而且每一件都是身份和地位的象征。
游麒麟的小生意做的风生水起，足足发了一笔不小的财。但游麒麟始终铭记着父亲临终的遗愿，到梅龙镇的阅露书院去上学是游麒麟睡觉、吃饭都时刻提醒自己的事。
于是，游麒麟又来到边境，由于马儿越境吃了邻国的草而被戍边的士兵逮了个正着，其实，说是越境，只是马头越境而已，不过在戍边的将士看来，这事如果引发两国的争端的话，后果将不堪设想。
最终，游麒麟和马儿一同被戍边部队征用。于是，不远千里载着游麒麟来到边境的马儿成了一匹光荣的战马，游麒麟则成了一名和自己太爷爷一样的大宋军人，不过和太爷爷不同的是游麒麟成了一名上阵杀敌的军人。
当上军人的游麒麟还没有来得及穿上军装，一场边境战事就爆发了。于是游麒麟就被匆匆派往战场，谁知还没赶到前线，战争就结束了。战争结束的原因很简单---那就是战败了，几乎是闪败。至于闪败的原因，其实也不难理解，敌在暗、我在明，再加上突然的袭击，让大宋军队措手不及，岂有不败之理？还有一层原因，就是这次闪击极有可能仅仅是敌人的一次试探而已。
其实，大宋军队没有想象的那么弱，敌人凶悍，但大宋人有谋略，这次闪败只是故意败给敌人看而已，目的就是诱敌深入、围而歼之。于是，守将下达了命令，重兵集结到后方布成口袋之势，并封军中的一个人成为将军，说是封，其实是让这个人乔装成自己镇守军营，与其说是镇守不如说是送死，目的就是假造大宋军队守将已经阵亡的假象，从而诱敌深入、一举歼之。
这个光荣的任务经过大家的一致举荐，游麒麟最终被推举为候选人，一个时辰不到，游麒麟华丽丽地从一名书生高升为一位将军，当然只是个送死的假冒将军，而且必须得死。
游麒麟前脚刚跨进将军大营，战争就来了。很快，一伙敌人就把将军大营团团围住，当敌人冲进大营的时候，只见游麒麟手起刀落，一个身着将军制服的人倒在血泊中。敌人并不知道，这个倒在血泊中的将军只是一个刚死不久的敌人尸体，游麒麟只不过将自己和尸体的衣服换了而已。当着敌人的面，游麒麟一刀割了“将军”的头颅，然后递到一位首领似的人物面前。大营中立刻沸腾了，敌人们欢呼的声音响切云天。
游麒麟支支吾吾并急切地向首领说着什么，首领大手一挥，敌人们立刻安静了下来。游麒麟明白，自己现在身着敌人的军服，一开口就会露馅，所以装哑巴是唯一的选择。
游麒麟手舞足蹈地比划着、支吾着。首领听着云里雾里、一头雾水。游麒麟索性拿来笔墨在一张纸上画了起来，游麒麟画的是一群黑压压的人形符号，而且这些人形符号显得杂乱无章、挤成一堆。游麒麟提笔，在这些人形符号的旁边歪七歪八地写了个“宋”字，而且这个“宋”居然还少了一撇。
首领似乎明白过来：这个士兵的意思是一大群宋军现在正在溃败。只见游麒麟将刀狠狠地扎在那些人形符号上，然后向首领深情地点了点头，坚毅的目光、胸有成竹的表情似乎在告诉首领，只要追到宋军就可以一举歼灭他们，而且是一个不留。
于是，首领带着大批士兵朝所谓的一大群“宋军”追击而去。当然，游麒麟也在这支敌军中。由于游麒麟手刃宋军“守将”有功，所以特意被安排在首领的身边，用“近臣”来形容此刻游麒麟的地位毫不为过。果然，敌人没追击多远就中了大批宋军的埋伏，敌人惨败的迹象看来是无法挽回了。混战中，游麒麟撂翻了首领身旁的几个侍卫，成功地生擒了敌方首领。
由于游麒麟立了大功，因而得到了一位宋军将军的器重，游麒麟因此被任命为一名校尉。校尉的任命书字迹还未干，游麒麟忽然想起了父亲临终时的遗愿，在告知了将军自己一心想到梅龙镇的阅露书院去求学之后，将军为游麒麟千里求学的精神所感动。将军告诉游麒麟，由于战乱，游麒麟那张古董地图上的梅龙镇早已南迁，而大宋现在的梅龙镇正是当年南迁的遗民以故土的名字重新建立的，新的梅龙镇的确有座阅露书院，只不过离此地有近千里之遥。
看着游麒麟去意以决，将军也不为难，在告别时，将军给了游麒麟一张新的地图以及一匹汗血宝马，并将那张校尉委任状也一同给了游麒麟，希望游麒麟能随时回心转意。
为了求学奔赴近千里，几乎“游遍”了大宋的大好河山的游麒麟又启程了，而这次将又是一次千里之路。游麒麟觉得这应该是宿命，他一路上都在不停地安慰自己：太爷爷是个邮驿，一生都在驿站之间奔走，自己才走2000里，算不了什么的，何况，谁让自己姓游呢？即就是再“游遍”一次大宋的大好河山有什么不好？想到这里，游麒麟心里稍微有些安稳，心里又充满了对求学的无限憧憬，游麒麟不禁又加快了马鞭，消失在茫茫的山峦之间。
连续数天的日夜兼程，越大河、穿峡谷、翻高山。无论是多么崎岖危险的道路，无论是雷电交加的瓢泼雨夜都没有击退游麒麟求学的意志，但那匹汗血宝马却因为连续的赶路而累死在了途中。
在前不着村后不着店的地方，孤立无援的游麒麟只能背着行囊靠着双脚蹒跚而行。有句话叫天无绝人之路，幸运的是游麒麟终于在一家农户家买了头黄牛，尽管黄牛速度不能和那匹汗血宝马相提并论，但终究可以载着游麒麟一步步接近自己心目中的梅龙镇阅露书院。
游麒麟不知道这头忠实的黄牛载着自己走了多长的路，他只知道自从那匹汗血宝马累死后，自己在这头黄牛身上总共渡过了3个月圆之夜。终于，黄天不负有心人，黄牛驮着游麒麟来到了一处四面环山的山谷之中，但游麒麟并不知道，翻过南面的那两座山，这场跨越两千里的艰苦行程就会真正结束。
梅龙镇几乎触手可及。。
