美国独立后，建立起来的是资产阶级和奴隶主联合专政。当时，软弱的联邦政府毫无实权，国库空虚，负债累累，投机商人囤积居奇，大发横财。作为革命原动力的广大人民群众仍旧生活在水深火热之中。因此，美国人民的不满情绪日益高涨。1786年秋，在独立战争发源地的马萨诸塞州爆发了一场谢斯农民起义。美国独立战争的胜利果实正“濒临混乱和毁灭的边缘”（华盛顿语）。为此，华盛顿决定再度出山。1787年，华盛顿主持制定宪法会议。1789年，华盛顿又以他的特殊地位、荣誉和声望，当选为美国第一任总统。宪法规定，每届总统任期4年。华盛顿连任了两届后。就在他离世的前一年（1798年），在美法关系恶化、战争一触即发之时，已经卸职回到蒙特维尔农庄的华盛顿，又应新总统的召唤重披戎装，担任一支新建军队的总司令，继续为国效劳。
华盛顿之所以能获得巨大的声望，诀窍就在于他的深谙水的“屈与不争”之道。
屈与不争——奕譞自留后路
清朝的时候，亲王奕譞与慈禧太后关系非常密切，他的妻子是慈禧太后的亲妹妹。更重要的是他参与了慈禧太后夺权密谋，在谋杀肃宗等八大顾命大臣时立下大功。被授以都统、御前大臣，领侍卫内大臣。可谓显赫一时。
慈禧政权巩固后，奕譞就及时地抽身宫庭斗争，因为这时慈禧已不需要他了。他命人仿制了一个欹器，这个器皿，若例入一半水，就保持平衡，直立着。若倒满水，就会倾倒，水流完。奕譞还在欹器上写了“谦受益，满招损”六个字，以提醒自己。
1874年，同治皇帝病死，慈禧要立奕譞的儿子载譞为帝。奕譞知道后，当即吓昏过去，碰头痛哭，被人搀扶而出。
奕譞认为，儿子当皇帝，也只是个摆设，慈禧为人多疑，一不顺心，就会废了儿子，甚至生命难保，说不定还会牵连到自己。
载譞被立为皇帝后，奕譞请求罢免自己的一切职务，表示不争权、不争利，不干预朝政，以减少慈禧对他的怀疑。
奕譞还向慈禧太后秘密地献了《豫杜妄论》的奏折。奏折说，将来有人利用他是光绪帝的生父，援引明朝父以子贵、追尊所亲的例子，要求给他加些什么尊号时，就将此人视为奸邪小人，立加摒斥。
光绪帝继位的第5年，有一个叫吴大譞的官员上疏朝廷，请求尊奕譞为“皇帝本生父”。
慈禧见疏大怒，拿出奕譞的《豫社妄论》奏折，下谕将吴痛斥。
奕譞很明智地用了水道屈与不争的计谋。他了解慈禧太后的心理，他抽身于政治斗争之外，是迫不得已的措施，长在政治斗争的中心，不可避免地会受到具他大臣的排挤和慈禧的怀疑。奕譞还有先见之明，写了《豫社妄论》讨慈禧的欢心。他是讲买际的人，对虚名没有兴趣。
再看一则商战案例。
在台湾，录像机市场两大系统之一的Beta就曾因面子问题不肯放弃，而造成极大的损失。
Beta系统是擅于开发电子新技术的新力公司所发明，与其竞争的对手是JVC公司的VHS系统。
Beta系统虽然是录像机产品商品化的开创者，在生产的品质上和技术上均领先VHS。可是它在一开始就犯了行销战略上的错误，它想垄断全部录像机的市场，而不肯将技术与其他电子公司分享。
由于新力公司的固执，迫使其他电子产品公司与JVC公司协力开发新的规格系——VHS。由于JVC公司以公开技术的方式与各大电子公司合作，分享开发成果，因此，在世界各地采用VHS系统的牌号较多，新力公司在初期虽然鹤立鸡群，一枝独秀，但在市场上却陷入孤军奋战的境地。
采用VHS系统的牌号，联合众家之力围攻原为新力所独占的市场，先是蚕食，最后则是鲸吞。新力公司Beta系统的市场占有率逐渐萎缩。VHS由于人多势众，声势越来越大，市场占有率反而后来居上。
新力公司虽然了解这种趋势对它不利，但却不甘心在这场世纪大战中认输。它极力地抗拒。
由于不肯割舍或放弃早已无利可图且无力挽回的市场劣势，新力公司反而投入大量的资金，用于改良技术和加强广告攻势。事实上，这样做违反了行销的原则，想要以公司的声誉和消费者的需求对抗，这不但是吃力不讨好的工作，而且是注定要失败的。
新力公司的坚持，固然是为了商业声誉，也是他一贯坚持的信心。然而，市场是残酷的，消费者也是现实的。它的努力终于无法再坚持下去。
1988年春天，新力公司首次正式公开承认Beta不如VHS系统，并决定开始投入VHS系统的生产系列。
从1980年到1988年，将近10年的时间，新力公司不知耗费了多少人力和财力，从事这一场没有希望的战争。这10年中所投入的一切若用于开发新的产品，那又不知将是一番何等光景呢？
可见类似水道屈与不争的战略性的“走”是何其重要啊！
屈与不争——万二听诗知势
明太祖洪武初年，嘉定县有个人叫万二，是元朝的遗民，他在郡内是数一数二的富豪。有人从京城回来，万二问他京城有什么见闻。那人回答：“皇帝最近作了首诗：百僚未起朕先起，百僚已睡朕未睡。不如江南富足翁，日高三丈犹披被。”万二叹道：“不好的兆头已出现了。”他分析是皇帝对江南富豪拥有的财富有了担心，有可能对江南的富户采取行动，剥夺他们的家财。
万二马上安排出去避祸，他把家财委托几个能干的家人掌管，自己买了一艘巨船载妻子儿女泛水漫游，到洞庭湖和湘江一带去了。果然，明太祖对江南富豪采取了严厉的敛财政策，不到两年，江南财主陆续破产，独有万二避祸在外，躲过一劫，后来家业兴旺。
这种屈与不争计，称为“弃权”，常用于国际国内各种政治场合。在评比、选举或决策制定等事件中，各路诸候争权夺利，都试图以自己的意志左右局势；或者弱小，哪一方都得罪不起，或者虽然强大，但哪一路神仙也不敢得罪，便宣称放弃参与表态的权利，在保留意见的同时，保留了其他许多东西，说不定还能坐收渔翁之利。
世间许多情形，是进是退，是留是走，难以说清。也许各位看客亲身经历后，可以审时度势，作出选择。
1964年，日本松下通信工业公司突然宣布不再做大型电子计算机。
对这项决定的发表，大家都感到震惊。松下已花5年的时间去研究开发，投下10多亿元的巨额研究费用，眼看着就要进入最后阶段，却突然全盘放弃。松下通信工业公司的经营也很顺利，不可能会发生财政的困难，所以令人十分费解。
松下幸之助所以会这样断然地做决定，是有其考虑的。他认为当时公司用的大型电脑的市场竞争相当激烈，万一不慎而有差错，将对松下通信工业公司产生不利影响，到那时再撤退，就为时已晚了，不如趁着现在一切都尚有可为时撤退，才是最好的时机。
事实上，像西门子、RCA这种世界性的公司，都陆续从大型电脑的生产领域撤退，广大的美国市场，几乎全被IBM独占。像这样，有一个强而有力的公司独占市场就绰绰有余了，更何况在日本这样一个小市场呢？
富士通、日立、日立电器等7个公司都急着抢滩，他们也都投入了相当多的资金，等于赌下了整个公司的命运。在这场竞争中，松下也许会生存下来，也许就此消退。松下衡量得失后，终于决定撤退。
交战时，撤退是最难的，如果无法勇敢地喊撤退，或许就会受到致命的打击。松下勇敢地实行一般人都无法理解的撤退哲学，将水道的屈与不争之计运用自如，足见其眼光高人一等，不愧为日本商界首屈一指的大将。
【关键词】屈与不争，功成身退，走为上，隐忍
