美国钢铁大王卡内基，一生几乎没受过任何教育。他13岁时一家从苏格兰移民到美国宾夕法尼亚州，从此也开始了他工作的生涯，曾当过锅炉工、记帐员、电报信差等。他身上除了勤奋和机灵外，没有什么显眼的特长。然而他就是凭这两样实实在在的东西被他的上司，一个非常能干的铁路管理局局长赏识，使他平步青云，20岁成为宾夕法尼亚州铁路管理局局长，26岁成为陆军部助理次长。
这段官场经历给他的事业成功带来了一定帮助，但决定他日后成为美国“钢铁大王”的是他在内战后凭借他机灵独到的目光，处处捷足先登，把握住了一次次千载难逢的好时机。
随方亦圆——刘秉恬山羊运粮
刘秉恬是清朝乾隆时的一位名臣，他以足智多谋，精于用兵而著称。
乾隆三十六年，清廷发动了征讨金川的战争。战争旷日持久地进行着，前线军队的给养越来越少了。可是，往金川运粮的路线，却多是崇山峻岭，地势险恶。面对须跋山涉水、冒巨大风险督运军粮的苦差使，朝廷众臣，谁也不肯出头。次年。朝廷正式任命刘秉恬为钦差大臣，总督军粮的调运。这一日，刘秉恬督率的运粮大军正向小金川方向前进。部队翻山越岭，在高山峡谷里迂回前进。可是，前面的山路越走越险峻了。
“大人，前面的道路太陡，马车几乎无法通行。”刘秉恬的一位亲兵小跑着前来禀报。
“命令队伍停下，把马车上的军粮全部卸下。”刘秉恬从容地说。
“什么？大人，您说把军粮从马车上都卸下来？”旁边一位军官不解地问。
“别多问，马上你们自会明白。”
于是，运粮的军士遵照命令，动手卸粮。就在军粮差不多卸完的时候，不知是谁叫了一声：“哟！看哪，后面哪来那么多山羊呀！”
士兵们纷纷回头观看。只见后面山道上赶来了白茫茫一大片的羊群，约有上万头呢。
这时，从羊群中飞来一骑快马，一转眼，一名年轻威武的军官来到了将军刘秉恬的面前：“报告大人，购买的一万头山羊全部赶到了。”
“好！命令军士把粮食分装在定制的小口袋里，然后全部放在山羊背上，弃掉车马，继续前进。”刘秉恬捻着山羊胡子笑眯眯地吩咐着。
“是！”
刚才疑惑不解的官兵，一下子明白了卸粮的原因，高兴地把粮食分袋装到羊背上。只见那些山羊驮着粮食，在原先车马无法通行的地方行走得那样轻松自如。一个看起来似乎十分棘手的困难，就这样被刘秉恬轻而易举地解决了。
原来，刘秉恬在督运军粮之前，到小金川一带进行了实地考察，知道这儿马车无法通行。即便马匹能勉强通过，马匹的草料也无法上送。经过仔细观察，他发现，在这险峻的山路上，山羊倒是行走自如。而且，它们倒不需要太多的草料，随地可吃，边吃边走。刘秉恬还专门对几头山羊作了试验，发现六只羊便可驮起一石粮了。有了此番调查研究，所以，他就胸有成竹，稳操胜券了。
水在任何容器中都可依容器之形状而呈现出不同形状的风貌，刘秉恬能根据地理环境的不同，而及时地改变思路，并做到未雨绸缪，可谓是精于水道的高手。
随方亦圆——弦高献牛退秦师
公元前630年，秦国和晋国围攻郑国。郑文公派烛之武去同秦穆公陈说利害关系，使秦穆公感到灭了郑国对晋国有利而对秦国并没有什么好处。于是秦穆公同意与郑国讲和，但条件是让秦国的杞子、逢孙、杨孙三位大夫作为使者驻守郑国。
隔了一年，郑文公去世，郑穆公即位。驻守郑国的杞子派人报告秦穆公：“郑国人让我掌管他们北门的钥匙，如果大王派遣军队偷偷地前来，郑国就可以到手了。”
秦穆公于是派孟明、西乞、白乙三位将领率军偷袭郑国。大臣蹇叔认为行军千里之外去偷袭别国，不可能不被别人知道。别人知道后有所防范，必然会使经过长途跋涉疲惫不堪的偷袭部队吃败仗。因此苦劝秦穆公。秦穆公不听，仍派孟明等三人出兵。
秦军到了滑国，郑国的商人弦高正巧到周地贩牛也经过滑国。弦高知道秦军要经过滑国去偷袭郑国，便随机应变，一面派人快马加鞭回郑国报告消息，一面直接去见秦军。他先送去四张熟牛皮，再用十二头牛去犒劳秦军，说：“敝国的国君听说贵军将要行军到敝国去，特地让我冒昧地来犒劳犒劳。虽然敝国并不富裕，但是，只要贵军在敝国住上一天，敝国就会提供一天的食用给养；要是贵军离开敝国，敝国也会护送贵军安全离开。”
孟明等人一听全都愣了：原来郑国果然如蹇叔所说早有准备，怎么办呢？
孟明于是对西乞和白乙说：“郑国已经有所防备，我们的偷袭是没有指望了。硬攻是不可能一下子成功的，我们又没有后援，还不如顺水推舟，就灭了滑国回去吧。”
商议已定，孟明等人对弦高说：“我们并不是要到贵国去，只不过是到滑国而已。”于是灭了滑国回师。
郑穆公接到弦高的急报后，派人侦察杞子等人住的地方，发现他们果然已经捆扎行装，厉兵秣马了，于是便派人驱逐他们出境。杞子逃到了齐国，逢孙和杨孙逃往宋国。
孟明等人回师时，遭到晋军的伏击，全军覆灭。孟明、西乞、白乙三人都被晋军活捉了去。
秦穆公偷鸡不成倒蚀一把米，实在与郑国商人弦高有很大关系。虽然蹇叔早已预见到这一结局，但却由于弦高的推动把它变为了现实。假如不是弦高假冒使者去犒劳秦师，一语点破秦军的企图，那孟明等人说不定可以偷袭郑国成功也未可知。假如孟明等人识破弦高，杀了他再连夜赶往郑国，那可能也还有机会。当然，这些都是假设。真实的是，弦高随机应变，把自己所贩之牛用来犒劳秦军，进而暗示郑国已早有准备，使秦军将领信以为真，从而取消了偷袭郑国的计划，结果反被晋国所伏击。
弦高的本来目的是贩牛，但在遇到紧急情况时以牛为礼物，自己也摇身一变由商人成为国使，替郑国解了大围，成为千古传诵的爱国主义者。
这就是随方亦圆！
随方亦圆——通三益和秋梨膏
清嘉庆年间，有个姓李的山西商人，因看到通州（现在的北京通县）是南北大运河上的重要中转站，很多江南货物进入北京都要经过通州，商业兴盛，便在通州开设了一个南货庄，取名三益贞，主要业务是批发出售运河运来的干鲜果品和某些海产品。开张后生意十分兴隆，买卖越做越大，不仅添置了宽大的库房，还养了几头毛驴和十几只骆驼往来北京运送货物。
李掌柜每次到北京送货，总要到处转转，看一看市场的行情，了解一下商品信息。前门外大街、东四牌楼、西单牌楼、鼓楼前大街等热闹繁华的景象，深深地吸引着他，这些地方的店铺令他羡慕不已。他寻思：我要是能在这样繁华的地方开个店该有多好，一来到北京送货吃住方便，二来就冲这么好的地势，一定能赚大钱。从此，他开始盘算如何才能挤进这些地方开个店铺。
机会终于来了。有一次，他到北京送货的路上，遇到了一个在前门大街开市店的掌柜，两人闲聊中，他得知那人想把布店倒出去。他认为这种机会决不能放过，所以就千方百计与那人套近乎，每次来北京都要带一些干鲜果品或海产品之类的礼物，专门去那人家中探望，并请那个布店掌柜下馆子。慢慢地，两人关系越来越密切，后来李掌柜终于把这家的店铺买了过来，并选择了一个吉利的日子开张营业，店名叫“通三益干果海味店”。果然，由于店址好，通三益一开张便买卖兴隆，生意红火。
由于通三益的商品基本上是从通州自家开的三益贞进货，所以，不但品种齐全，而且质量好，价格合理，很快就使通三益在客中赢得了很高的声誉。一些王府、大宅门以及饭店都愿意购买通三益的商品。为了与他们保持住关系，通三益都是送货上门，并且每次买卖都要给那些管事的或佣人百分之十的回扣。后来，就连清宫御睛房用的干鲜果品和山珍海味，有很多也要从通三益购进。
后来李掌柜发现，每年秋天的时候，通三益秋梨的销量很大，因为很多人喜欢用它熬汁治咳嗽，就连清宫太医院也在这个时候购进大量秋梨，用来熬制秋梨膏。丰掌柜想：若是能弄到熬制秋梨膏的宫廷秘方，自己加工出售，一定利市。为此，他做了大量努力，但一直到他去世，也没能找到机会。
李拿柜死后，他儿子继承父业，接管了通三益，并继续为实现他父亲生前用宫廷秘方熬制秋梨膏的愿望而奋斗。在他的苦心追求下，终于获得了成功。事情的经过是这样：有一年秋天，清宫太医院又派人来通三益购买熬制秋梨膏的秋梨。在与来人的交谈中，年轻的掌柜得知，他竟是太医院的太医，并专门负责监制秋梨膏。少李掌柜不禁大喜，心想：“俗话说得对，真是‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫’。我一定要抓住这个机会，从他的嘴中得到熬制秋梨膏的富廷秘方，实现父亲生前的愿望。”于是急忙唤来伙计，又是递水，又是敬烟，并从饭馆叫来一桌丰盛的酒菜，热情招待这位“财神”。
从这以后，这位年轻的掌柜便与这位太医交上了朋友：通三益到了新鲜货，首先包一份给那位太医送去，还常买一些其他礼物相送，并隔三差五请他吃馆子。就这样过了几个月，这位掌柜感到时机已经成熟。这一天，他又请这个太医去正阳楼吃饭，酒过三巡，便向太医讨教熬制秋梨膏的宫廷秘方。这位太医觉得通三益掌柜对自己不错，不好意思拒绝，只得合盘托出，把宫中制作秋梨膏的方法全部说了出来。从此，通三益开始出售按宫廷秘方自己熬制的秋梨膏。由于秋梨膏对咳嗽有显著疗效，所以，秋梨膏很快名扬四海，通三益的名声也就随着更加响亮了。
通三益发展壮大的经历其实就是根据不同的市场情况随机应变，暗合了水道的随方亦圆。
【关键词】随方亦圆，随机应变，善于变通，灵活自如
