廉先生还未说话，就听廉夫人言道：“老廉，规矩不外乎人情。你直接同意吧。咱们书院出去见友人的可不止桑柔一个人哈。”
廉先生叹息，他娘子真是无限循环次拖后腿呀。他笑问桑柔：“既然会友，大可光明正大，你这般傍晚约在后山，总归是不太好。”
桑柔点头，言道：“我也知道的，只是既然是友人相邀，总归难改。这位小姐身份特殊，她怕影响与我，才选择了傍晚相见。”
廉先生了然点头：“按照正常的情况，你还是需要报备一下要见的人是哪位。”
桑柔：“是南桂枝。”
这倒是让廉先生几人诧异了，他们万万想不到，靳桑柔要见的，竟是京中闻名的南桂枝。而他们俩能相识也是出人意料了。
桑柔补充言道：“不知廉先生和廉夫人是否还记得苏州之事，南桂枝便是当时我家的绣娘南兰的女儿，就是那个小南。时常梳着两只小辫子哼曲的小姑娘。”
这般一说，廉夫人倒是想了起来，当时两家关系甚好，她也记得那个女孩子的样子，隐隐记得，似乎明艳动人，那时她们怎么说的来着，如若没有好的家世，怕是这美只会成为负累。想到这里，她叹息问道：“当年我们先搬回京城，她们母女真是让我印象深刻。”
桑柔：“其实当时的事儿我也不太清楚，那个时候我还小。不过好像是说，小南的父亲找来了，带走了她们母女。我问过小南了，她说那个男人身份特殊，根本没有将她们迎回家。后来阴差阳错，她便是进了戏班子。”
廉夫人叹息：“老廉，你看这样成不，我陪着桑姐儿一起过去，你觉得怎么样？这样既不违反规定，又能护着些桑姐儿。虽然是自小相识，但是戏班子总归是三教九流之徒，我不怎么放心。”
廉先生果断：“既然如此，便是这般吧，让炜霆陪着你们，他对山上熟悉，也能护着些你们。”
廉炜霆：“好！”
桑柔感激：“多谢廉先生。”桑柔起身深深鞠躬，她咬唇，“太感谢你们了。”
廉先生微笑：“这些都是小事，无妨的，我看着，内子似乎也对南桂枝小姐颇为感兴趣，让这不过是她想去，你只是陪着她，如此而已。”
廉夫人将桑柔扶起：“小丫头，总是谢什么谢。好了，快些回去好生休息吧，后天傍晚我去找你。”
桑柔真心言道：“给您添麻烦了。”
廉夫人微笑摇头，待桑柔离开，廉夫人回头看廉先生：“越看越好呢，真想让她做我儿媳妇。”
廉先生微笑：“她画一个圈，你能跑半年。”
廉夫人黑线：“你这么说我真的好么？她那么单纯，哪里是你说的那样。”
