“孩儿此次是认真的。”朝龙一字一字的说着，神情严肃而认真，一点不容人反驳，已经风流了太多年，如今终于动了真情，因而他不想放弃。
“认真？”朝秋志冷嘲一声，“男儿志在四方，焉能为一女人而消磨志气？拿出你以前的雄心壮志，朝家堡还需要你去撑着。”
“不。”朝龙摇头，“朝家堡不是还有弟弟朝蛇吗？三弟各方面才能都不差，只要爹肯放手让他干，他做得绝不比朝龙差。”
“别给我提他。”朝秋志大袖一挥，满是不悦，“蛇儿一天只知道和爹爹作对，有些事放手让他干岂不做砸了？”
“难道爹是认为朝龙不会和您作对，所以才觉得朝龙好使唤的吗？”朝龙心中凉了半截，原来自己在父亲心中是这样的感觉。
朝秋志身子微微晃了晃，但瞬间又恢复了镇定，道：“龙儿何必做如此想法？真是太令为父失望了，因为你聪明，所以为父才要对你寄予过高的期望，龙儿不要误解。”
朝龙面上苦笑下，“也许爹对孩儿真的期望过高了。”
朝秋志冷目瞪向朝龙，鄙夷道：“瞧你，为了那女人，竟然丧失了斗志，看来那女人不可留。”
朝龙听之忽然大惊，脱口道：“难道爹想要对艾文动手？”
“哼！”朝秋志又是一哼，如果无法让朝龙恢复到以前的状态，那杀了那女子也未尝不可。
“如果爹对她动手的话，那么爹失去的将不只是大哥朝莽。”朝龙心中悲凉，愤怒，极是不满自己父亲的所作所为，凭什么说女人便是男人事业上的绊脚石？以他的理解，女人该是男人生活中不可缺少的一部分。
闻言，朝秋志恍然觉得脚底生寒，朝莽那永远是他心中的一根刺，八年前为了小蝶那女子居然撒手去了塞外，对朝家堡之事再不闻不问，八年了，这儿子有和没有一样，但不一样的却是自己心中总在牵挂着他，如今，如果朝龙也像他那样，那么朝家堡岂不再无力在江湖傲然屹立于一方？
不，无论如何也要挽留住朝龙。
半响的沉默后，朝秋志终于妥协道：“想留住那女子的性命也未尝不可，之后为父要你办的事你必须亲自去办，而不是让一个下人去顶替，为父可不想让江湖人士看咱朝家堡的笑话。”
“好！”微微呆了下，朝龙只好暂且答应，也许像大哥那样远离这个是非之地将会是个最好的打算。
目光在朝龙面上扫了扫，朝秋志无奈的叹道：“龙儿你可不要被女人毁了。”
“朝龙知道自己在干什么，所以爹不必感叹，还有，孩儿爱那姑娘，如果爹做出伤害她的事来，那孩儿绝不答应。”朝龙又一次的声明自己要保护艾文的决心。
心头一震，朝秋志不信的看着朝龙，自己养的儿子居然来威胁自己？反了。
“哼，你自己注意点自己的行为，以后一定要将自己行踪告知朝家堡，可别像今日一样躲到这深山老林中来，任所有人都无法找到你，今日若不是收到罗医怪叟的通知，为父还不知道你在此……”
“爹来此是罗医怪叟通知的？”朝龙双眸登时涨大，脑中嗡然一响，陡然间心跳加速，没来由的害怕起来，罗医怪叟通知的，罗医怪叟是想将自己引出来啊……
心中想法如电光石火般闪过后，朝龙顿时愤怒起来，身形一晃，犹如一抹烟尘嗖然掠去。
见朝龙离开了，朝秋志登时有些恼火，看来龙儿已被那女子迷昏了头。
“艾文，艾文，你不要有事，不要有事啊……”一路狂奔，朝龙万分焦急的念叨着，心提到了嗓子眼，他怕自己赶不及，他怕艾文已经受到了伤害。
……为何会这么笨呢！不是说要保护艾文的吗？不是说一刻不离她的吗？为何在关键时刻会出现失误？
——艾文，抱歉，一定不要有事。
跃上树屋，朝龙来不及换气，猛然的推开厅门，闯进艾文的卧房。
“艾文……”老远的喊着，朝龙心中说不出的担心。
但见艾文趴在床上，头发凌乱，衣衫凌乱，在她的旁边，那被褥上还有一片血迹。
目睹这些，朝龙简直要抓狂，他来晚了，真的来晚了。
“艾文……”疾步上前，朝龙心疼、悲愤、自怨的喊了一声，呜咽着说不出话来，他恨自己，很恨自己，为何要离开艾文，为何啊……
“朝龙，你回来了吗？”艾文冷不防有气无力的说了一句，淡淡的语气有几许悲凉。
“对不起，艾文，对不起……”抱着艾文，朝龙将她紧紧的搂在怀中，泪，伤心、自责、愤怒的泪落到了艾文柔顺的发中，自己不是一向都挺聪明的吗？为何要做出让人无法原谅的过错啊？
“我，杀了罗医怪叟。”艾文轻轻说着，对适才的一幕还犹有余悸。
“艾文……”埋首在艾文发间，朝龙满心悲戚，即便艾文杀了罗医，他也自责。
只听艾文又幽幽开口：“那该死的男人，一百多岁了，还想对我不轨，哼！我不是任何人想碰都能碰得到的，想碰我的人，惹我火了，那必要付出沉重的代价。”
“艾文，那你……”朝龙语声哽咽，他想问艾文“罗医欺负她了吗”？可是他怨恨自己，他问不出口，如果没有，那还好，如果真的被罗医玷污了，那他今后只怕就得活在自责自怨中了。
“别担心，我没事，只是吐了第六口毒血后，全身发软没力。”艾文诉说了自己的症状，算是给朝龙安慰。
朝龙闻之微一怔愣，流目看向那被褥，原来那是艾文吐的血，不是那个……不是就好，就好。
无比溺爱的搂着艾文，朝龙因受惊而收紧得酸疼的心总算放松了些，“好艾文，没事就好，没事就好。”
抬起头，艾文厌恶的瞥了眼地上的死尸，冷道：“我本没想杀人，可是他真的惹我火了，他以为给我喝了碗动了手脚的药，我便不能动缠任他摆布，不过他显然小看了我。”
顺着艾文的目光，朝龙看到了罗医僵硬的身子躺在那里，双眸紧闭，心脏处一圆形伤口，此时正冒着鲜血。
“到底怎么回事？”见到罗医的尸体，朝龙不觉奇了，受伤的不是艾文，而是罗医，这当真令人想象不到。
“哼！”艾文冷哼一声，道：“我很愤怒，我不要他碰我，所以无意中我施展了‘极星神指’，一指点都他心脏处，让他见阎王去，而我也因祸得福，一直无法吐出的毒血也在愤怒中吐了出来。”
“好，好，真是太好了。”朝龙无比的庆幸，艾文没事，他终于放下心来。
深吸几口气，艾文渐渐的恢复过来，脱离了适才的惊恐，凝目瞄向朝龙，嘴角一撅，委屈道：“朝龙，你跑哪去了？我很害怕你知不知道？”
“对不起……”将艾文脑袋按在自己胸前，朝龙一个劲的说着抱歉的话，艾文害怕，他也好怕。
听着朝龙胸中慌乱的心跳，艾文能够体会得到朝龙有多担心，因而她也不说抱怨的话了，过去的就让她过去罢。
给艾文整理好衣服，又将艾文凌乱的头发梳理好后，带着艾文，朝龙跃出了树屋，这地方肮脏的很，不想再呆了。
踏入林中，扶着艾文，二人慢慢的行走。
“站住！”冷不防地，背后突然传来整齐的厉声。
二人掉头一看，湖底那朵“荷花”又升了上来，其中站着五个美女，俱是一色的冷削面孔，仿佛二人欠了她们八百两银子似的。
望着那朵“荷花”，艾文看出来了，那原来就是罗医藏女人的地方，只是不知道这进口的底端还有多少个类似的女子。
五人飘身到达湖岸边，傲气凌然的朝二人走近了几步，其一女道：“杀了罗医就想走了吗？”
朝龙一见五女兴师问罪的样顿觉不爽，道：“难道罗医不该死吗？”
“罗医是该死，但是杀了罗医我们怎么办？我们都被罗医的毒控制着，现在罗医死了，吾等不几日岂不也要跟着死？”
朝龙眉峰一轩，丝毫未把她们放在眼中，道：“那么你们是想为罗医报仇呢，还是为你们自己报仇？”
“是她害了我们。”手一指艾文，那女子恨得牙痒痒的道：“既然要死，那吾等也要拉她做伴。”语罢，斜眼一瞟众姐妹，“准备！”
此语一过，那四人忽地手握管弦，在嘴边吹出了一连串诡异的乐音。
目光投向朝龙，艾文无声的问“这是什么音乐”？朝龙耸耸肩，表示不懂。
二人正自交换神色，却忽地听见林着响起了各种野兽的吼叫之声，紧接着是震动大地的奔跑。
朝龙倏然一惊，“不好，她们想用兽攻。”
“此刻才知道吗？已经晚了。”那女子媚声笑着，冷目利光一射，面目狰狞道：“不让吾等好活，那吾等也让你不得好死。”
