只是选录，与既得的功名无碍，所取人数也不少，即便如此，小府试也不是轻易便能被取中。毕竟，一府之内几十万人中，秀才的数目也不仅仅几百人，历年考中的秀才累计加起来，就相当多了。
一次考试这么多人，对于府衙的衙役护卫们也是相当大的考验，安汀虽说早早布置好了，但临到考试之前几天，仍觉得尚不够慎密。
五月底，小府试开考。
安汀及两位学政站在府试院中的阁楼上，望着门口提着篮子依次等待验身的秀才们，鲁学政笑道：“宜州府学子诸多，希望今年能冒出几个才学惊人的，到了乡试能一鸣惊人，也算是知府教化百姓的一项政绩。”
苏学政则是摇摇头，道：“不是我言辞逆耳，只是这宜州府虽说秀才济济，却没什么拔尖的人才，依我看，此地商贾之事成风，连学子也油滑，不勤加苦读，反而一味地用些旁门左道……”
鲁学政呵呵一笑，打岔道：“时间不早了，我们下去吧。”她面色有些尴尬，她对苏学政的直爽早就习惯了，只是怕安汀被苏学政毫不留情地打击一番之后，心情不愉。
安汀丝毫不觉得被教训了，她对宜州还不算彻底掌握，苏学政说的对她来说还有些新鲜，两人俱是明湖道的经年老官，执掌道内科考数十年，经验丰富。两人说的都有道理，既然鲁学政把话题岔开了，她也不再继续追问，只笑着伸手：“两位大人，这边请。”
学子们挨个验身进场要花费的时间不少，安汀她在堂上喝茶闲聊。再聊时，两位学政就不再提关于政事，只捡着闲闻轶事、饮食八卦之类无关痛痒的事聊聊，及至学子们进场完毕，三人不再多谈，面容严肃，整理仪容，于文曲星塑像前上香之后，拆封考卷。
巳时正，府衙的侍卫们逐一散发试卷，一府主官的安汀及两位府正身为监考，不能离场，只能静坐于大堂上，喝茶，聊天。偶尔起身外出巡考，顺便活动活动身体，也要两人一组，以便互相监督。
考题不难，考试科目分帖经、杂文、策论三场，分别考记诵、辞章和政见时务，俱是考取秀才时考过的科目，安汀看过试卷，考题不多，一天之内答完时间绰绰有余，只是有几道出题略偏，约摸是为了选出秀才之中的水平中上者。
本场考试一天为限，午时有护卫为考生送饭，没有汤水，以防污了考卷，为了做出上前考生的伙食，今日府衙的食堂大厨也忙得不可开交。安汀与两位学政也在堂上简单地用了饭。
酉时三刻就有人开始交卷，酉时末，日头西沉，交卷人逐渐增加，及至掌灯时分，考试时间结束，护卫们挨个号房查看，若有还未交卷的，一律叫停，将考生驱出考场。
