乔太太脸一板，“都要做娘的人了，提这些陈芝麻烂谷子做什么？”乔湘灵嚷道，“我就是要提，今日和娘说个痛快，我算什么？不过是乔家攀附高门的随赠，尚不如那两千两银子被人看重。我嫁过去后，他们家嫌弃我出身商户，没少搓磨我，我忍气吞声上下周旋，才站稳了脚跟，刚有了身孕，二爷就偷腥，后来我才知道，就算是新婚，他也没闲着。”
乔太太一声叹，乔湘灵已经落下泪来，“二姐姐还三番五次敲打我，说她和大姐姐嫁人，为乔家添了不少财产，而我，是赔了人又赔了钱，嫡亲的姊姊都如此说，在旁人眼里，会怎么看我？娘当年说过，大姐姐二姐姐嫁得不如意，定要让我嫁个情投意合的。”
乔太太为她抹着眼泪叹气道，“娘都知道，可这门亲事你爹十分称心，娘也拗不过你爹，当初也让湘灵悄悄相看过仲廉，湘灵也是满意的。”湘灵痛哭道，“长得挺好，又说是个主簿，谁知有那么些毛病。”乔太太劝道，“湘灵啊，遇上了这样的人，一味悍妒，不如假作贤良，暗地里再使些手段，幺女聪慧，自然懂得娘的意思。”
湘灵眼泪潺潺，乔太太又宽慰道，“自从我们与裴府结亲，在这昌都县就有了地位，官宦人家见了也客气许多，都是湘灵的功劳。”乔太太劝说着女儿，心想，只是这裴府恁地可恶，花了我们家的银子，还是眼睛往上，倒象是我们沾了他们的光，再说乔安这亲事，也是因惹不起戚传贵，是以乔家要想出人头地，还得指着乔安，只要他能入仕，或者娶了官宦之女，乔家才能真正有了地位。
