庭院前，小径边，如烟似雪的玉兰树下，孤独的背影寂寞的让人心碎。
屈鸿安忍不住轻唤，“冉儿？”
屈少夫人身子一震，回过头时脸上神色还有几分楚楚可怜，在看清屈鸿安的一瞬间，展开一个温婉的笑容，迎上前来，“夫君，你回来了。”
屈鸿安怔怔地望着明明笑着，眼底还依旧藏着他从没注意过的几分落寞，曾经初嫁时灿烂动人的笑容他有多久没见过了？
心弦被触动，母亲的话似乎就在耳畔。
哪怕冉儿装的再得体，她脸上的光彩也因他一次次的纳妾而消磨殆尽。
这一刻，心里虽还有不甘，又如何能忍心让一个曾经那么灿烂过的女子为他黯然神伤？
轻轻伸出手臂，将妻子揽入怀中，“今晚夜色宁静，冉儿陪我一同赏月如何？”
屈少夫人身子一震，眼中闪过水色，脸上却挂起久违的灿烂笑容，“我这就让人备些茶点来。”
说完，转身入院，脚步急切中还有些踉跄，举在脸前的袖口让屈鸿安不愿去想原因。
屈鸿安仰望星空，将眼中的热意逼回。
既然一切都强求不来，那就这样吧，至少今夜这一抹久违的笑容能让他铭记很久……很久……
一大早，客栈的房门就被拍的“啪啪”响，凌成披衣下床，打开门，就看到门外因拍门手还举在半空的屈鸿泽。
一夜过去，他脸上的红肿消了不少，可青青紫紫的痕迹依旧，硬挤出笑容的脸说不出的猥琐，怎么看怎么想把拳头凑上去。
见到开门的凌成一脸怒色，屈鸿泽也是一愣，左右瞧瞧，“柔儿妹妹住在哪间？”
方氏也快快地穿好衣裳，在凌成身后笑道：“是二公子啊，您来的可真早。”
瞧了眼外面还带着朦胧的天色，屈鸿泽讪讪地笑了，他当然不会说是大表哥天没亮就把他从被窝里拽出来，就怕他贪睡误事。
凌小柔打开房门，探出头，“二公子且稍等片刻，待我们梳洗一下。”
屈鸿泽笑着摆手，“叫什么二公子，叫二哥就好！”
凌小柔没作声，喊店伙计送来洗脸的水。
屈鸿泽被晾的浑身难受，想和凌成说说话，门却在眼前“啪”的一声关上。
旁边店伙计嘴里嘟嘟嚷囔地说着什么，仔细一听竟是：“扰人清梦也不怕被驴踢！”
屈鸿泽摸摸鼻子，干脆就到客栈外面等着了。
屈鸿泽是一早骑马过来，早起寒意重，再策马狂奔，身上早就冷的打起哆嗦，小厮双儿奉上一碗在旁边早点铺子买来的热豆汁，“公子，喝杯豆汁暖暖胃。”
屈鸿泽接过豆汁，一口下去，浑身都暖的打了个哆嗦，肚子反倒闹起了空城计，“咕噜噜”地响个不停，只盼着客栈里的人收拾的快些，到表哥的酒楼好好地叫上几菜吃。
好在凌家几个女人都不喜涂脂抹粉，洗漱过后从里面走出来，算上三个孩子倒也壮观。
屈鸿泽也不骑马，带着几人向着那间酒楼走去，双儿牵着两匹马跟在后面。
越走路越熟悉，凌家人面色也带了几分凝重，最后还是李氏忍不住问道：“二公子，你说的那间酒楼不会是福荣楼吧？”
屈鸿泽点头，“正是福荣楼，婶子知道？”
李氏“嘿嘿”地笑，“何止听过，咱们还去吃过酒呢。”
屈鸿泽也笑，对凌小柔道：“如此再好不过，想必柔儿妹妹心中有数了吧，那酒楼如何？可以租下了吧？”
凌小柔皱眉，之前也是打听过福荣楼在蓟城是数得上的几间酒楼，生意红火是肯定的，为何屈鸿泽会说酒楼不赚钱，自己肯租下来是帮他忙？
想必他是见自己不肯收下房契才有此一说，这样算来还真是自己欠了他一个人情。
不过，这种一个愿打一个愿挨的事，就是自己占了便宜，也还要得了助人为乐的名声，只要屈鸿泽不说破，她也乐得占下这个便宜。
想想福荣楼没滋没味的菜，或许自己租下酒楼还是造福一方食客呢。
想通了的凌小柔眉头舒展，“既然二公子都说了酒楼不赚钱，我倒愿替二公子分忧，就是不知酒楼租金如何算法。”
屈鸿泽暗暗撇嘴，只要是有脑子的都看得出来这个生意是凌小柔占便宜，可她不但不承情，还要弄得像施恩，除了长的美这脸皮也真厚。
不过，表哥愿意的事，又不是要他破费，他操那心干嘛？他要想的只是把事办好，让大表哥别换法子折腾他。
想到来之前大表哥的吩咐，为了让凌小柔不至于太过起疑，屈鸿泽还算是说了个比较靠谱的价，“虽说我这酒楼不赚钱，可地儿放在那儿了，若真传出风声，每月二百两也有人愿意要，不过看在柔儿妹妹面上，每月你给一百两就成。”
凌小柔原本是想着五百两一个月她也租，地点好、装修好的酒楼不好找，凭她的手艺用不了几个月就能赚够一间铺子钱，到时不管是把福荣楼买下来，还是另找地儿重新开张银子都够了。
结果听到屈鸿泽说一百两，凌小柔当即反对，她是不介意占屈鸿泽点便宜，但便宜占的太大将来也不好说话。
不过屈鸿泽都说铺子二百两也有人愿意要，她也不会自己上赶着给人把价提的太高，“既然二公子说酒楼能租二百两，我也不占你那百两的便宜，我们就按二百两一月的租金如何？”
屈鸿泽暗道表哥英明，连这个都被他猜到了，想到往后只要把表哥交待的事做好，每月这二百两就是他的了，屈鸿泽顿时斗志昂扬。
别看屈家是名门大户，家里也富甲一方，但他每月能使的不过三十两银子，看中的东西要买，家里的长辈不时也要买些孝敬，狐朋狗友出去也难免要用银子……林林总总算下来，每月他都觉得银子不够使。
若是这二百两都归他，他还愁跟狐朋狗友出去没面子吗？他几乎不敢相信大表哥竟然会突然大方一回，这可是白花花的二百两银子啊。
凌小柔不知他内心的激动，其实她自己比他也好不了多少，想到很快福荣楼就是她的了，这几日困扰她的银子问题也解决了。
往后再赚了银子，多多买铺子，多多买地，也算是在这个从前不知名的时代扎下根了。
来到福荣楼时，何掌柜已带着楼里的伙计恭迎在外，见到屈鸿泽到来，齐齐施礼：“恭迎东家。”
“免！过来见见你们新东家。”
屈鸿泽突然就扬眉吐气了，从小到大都没做过正事的他，第一次觉得自己腰板硬了，气粗了，说话也铿锵有力了。
何掌柜早得到贺楼远派人传话，绝对不能在新东家面前露出马脚，只是不曾想到来的新东家就是上次来吃饭的那一家人，想到他们对福荣楼酒菜的嫌弃，忍不住有些尴尬。
可再尴尬，新东家来了他们也不能不过来见见，除非是不想在福荣楼做下去了。
何掌柜带着伙计们再次朝凌成施礼，被凌成向一旁躲开，让出身后的凌小柔，“我不是，她才是！”
虽然凌小柔这次是戴好面巾，何掌柜还是一眼认出她是那日很美的少女，想不到他们的新东家竟然是这个很美的少女，何掌柜先是一愣，随即了然。
哪里还会不明白上次被凌睿溪说过做饭很好吃的姑姑，根本就没有远嫁哪里，其实就是眼前这个年岁不大的少女，上次那般说词不过是不想招惹麻烦，赶忙弯腰施礼。
从凌小柔的眼中看不出情绪，等他们施了礼才道：“都免了吧。”
不是不可以在他们施礼之前先免了他们的礼，但没有规矩不成方圆，都说店大欺客，牌太大的掌柜未必就不会欺什么都不懂的东家。
凌小柔初来乍到，若是表现的太随和，难免会被这些人看清，到时做起事来阳奉阴违，或是出工不出力，她都会很头疼。
让大伯娘和方氏带着孩子们在酒楼里用早饭，凌成、凌小敏陪着凌小柔在酒楼里考察。
屈鸿泽也揉着肚子不愿跟着去，凌小柔也不强求，反正以他纨绔子弟的作派，这间酒楼里都有什么，还真不指望他知道，有何掌柜跟着介绍，可比不中看也不中用的他强的多。
与上次来福荣楼吃饭不同，这一次凌小柔看的就比较仔细了，除了在酒楼内转了几圈，连后面的院子也瞧了个遍。
没想到酒楼后面竟然是一座两进的院子，前面的院子的倒座房做为厨房，平日采买的东西也放在东西两面的厢房，东墙边挨着井砌了间不大的小屋，也就两米多宽、三米多长。
何掌柜介绍那里是酒楼的地窖，平日就存储些耐放的食材，夏日买了肉也会放在里面，冬暖夏凉也不怕坏掉，钥匙就在何掌柜手里，除了他别人也别想开门进去。
凌小柔就让何掌柜将门打开，亲自进去看看这个冬暖夏凉的地窖是什么样子，她很好奇这么小的一间房能放下多少东西。
何掌柜自然不会推辞，将门打开，没有看到堆的满屋子的食材，反而是一条通往地下的石梯，让凌小柔有些意外。
不过想想，既然叫地窖，自然是在地下，如此设计倒是挺用心的。
何掌柜前面带路，凌家兄妹随后跟着，楼梯不陡，下到一半还转了个弯，拐角处放着一盏油灯，照出昏黄的灯光。灯光摇曳，显然这个地窖是通风的。
当走了二十几级台阶后，终于到了地窖的底部，算算高度，差不多离地面有一间房那么高。
除了他们进来的入口之外，又被凿成十几个大小不一的小空间，砌着方正的青石，足有一百多平，分别放着不同的食材。
除了堆放石材这大半边，地窖有一面却是被凿开露出一个圆圆的坑，由上面还透着光。
凌小柔走过去，顺着被凿开的圆坑向下看，一股凉意扑面，水面就在脚下三尺左右，竟是屋外的那口井，原来光是从井口露下来的。
如今是春季，白天虽热也不是太热，身上穿的衣服也不太单薄，进到地窖里面也没感到寒意，但若是到了炎炎夏日，这样恒温的地窖就显得难得。
