麦克阿瑟在得知上述决定后，以为政府已放弃了“台湾中立化”政策，因此觉得有必要亲自去趟台湾，给蒋介石撑腰打气。在经过参谋长联席会议（未通报杜鲁门和艾奇逊）同意后，他于7月31日率一个由16人组成的盟军总部代表团前往台湾。由于天气恶劣，麦克阿瑟一行比预定时间晚到了一个半小时。在台北机场，他受到国家元首般的迎接，蒋介石亲自在那里恭候。这是他第一次也是最后一次与蒋介石会晤。他同蒋进行了两天的会谈，讨论了美军与国民党军的合作安排，在设立美“驻台军事联络组”及台湾军队划归他统一指挥等问题上取得一致意见。在会谈中，蒋还主动提出要派军队赴朝参加“联合国军”，但麦克阿瑟考虑到华盛顿方面认为在这个时候采取这样的行动会严重危害台湾的防务，因此未置可否。
麦克阿瑟对台湾的访问，立即引起了一场轩然大波。杜鲁门和艾奇逊大为吃惊。在台湾，蒋介石则利用麦克阿瑟的访问大造舆论，宣称：“由于我们能再次同老战友密切合作，胜利就有了保证。”
这给人造成一种印象：似乎美国已经同蒋介石结成或即将结成密切的反共同盟；美国甚至要把台湾武装起来反攻大陆。杜鲁门写道：“这一切意味着，麦克阿瑟错误地理解了我们关于台湾的政策，更让人放心不下的是，他自己不但没有意识到到这一点，而且热衷于一项更具冒险性的政策。”
麦克阿瑟没有料到他的台湾之行会召来这么多的批评，为了解释自己的想法，他立即发表声明：
这次访问所涉及的只是军事方面的问题，而且只限于如总统所指示的防止台湾被军事进犯的问题，而执行这个指示是我的责任。它与政治事务无关……那些过去一直鼓吹在太平洋地区推行失败主义和绥靖政策的人向公众恶意歪曲了这次访问。我希望美国人民不要被那些狡猾的暗示、轻率的推测和无耻的谎言引入歧途。这一切只是那些隐姓埋名之人的惯用伎俩，由那些远离实际情况万里之外的人从国内和国外居心险恶地传播给公众。这一切即使不是别有用心，也势必在此世界面临严重危机之时引起分裂，从而破坏了人们对美国目标、美国制度和美国代表的信任。
麦克阿瑟的声明无异于火上浇油，向政府挑战，令杜鲁门大为光火。他本来就对麦克阿瑟没有好感，知道他是个刺头。早在1945年6月，他就感到，战后美国的一大问题是对那位趾高气扬、权势很大的五星上将麦克阿瑟先生究竟该怎么办。“我们居然不得不派这种自命不凡的老顽固出任要职，真是令人遗憾透顶。我真不明白，罗斯福当年为什么不把温赖特调出来，而让麦克阿瑟为国捐躯。”现在，他完全有理由撤麦克阿瑟的职，但他努力克制住了这种想法，因为麦克阿瑟的威信太高了，撤了他会带来很多麻烦。为了让麦克阿瑟能够全面理解美国的对台政策，他派助手艾夫里尔·哈里曼于8月4日赴东京作详细的解释。同时，他还命令国防部长约翰逊向麦克阿瑟发去一份措词强硬的电报，为了国家的最大利益，绝不允许美军采取可能触发全面战争的任何行动。
哈里曼在东京向麦克阿瑟详细解释了美国的政策。麦克阿瑟从这些解释中得出的印象是：美国在远东没有固定而全面的政策；外国特别是英国对华盛顿的影响十分强烈；美国并不明显地要向共产党采取攻势，而是满足于试图阻止他们的行动；一旦台湾受到攻击，美国会去保卫它；杜鲁门对蒋介石怀有一种强烈的敌意，任何对蒋介石表示好感的人都可能引起总统的不悦。上述印象使麦克阿瑟产生了“一种忧虑和不安的感觉，即华盛顿的上层人士对远东的形势了解得很少，而且错误地降低了它的重要性”。
麦克阿瑟信誓旦旦地对哈里曼说：“如果中共军队敢于进攻台湾，我将火速赶去负责指挥，使他们遭受惨败，从而使这场战斗成为世界上决定性的战斗之一。这将是他们的一场大灾难，它将震撼亚洲，可能还会击退共产主义浪潮……我每天晚上都祈祷赤色中国能这样做，我常常是跪下来在那里祈祷。”
哈里曼知道他并未能完全说服麦克阿瑟，因此他回到华盛顿向杜鲁门报告说：“我并不认为我们在应以何种方式处理台湾和大元帅（指蒋介石）的问题上取得了完全一致的意见。他接受了总统的立场，并答应照此行事，但并不完全心悦诚服。”
对此，杜鲁门很不放心，于8月13日又指示参谋长联席会议向麦克阿瑟发出一项指令：未经参谋长联席会议同意，无论如何不得在台湾驻扎任何美军。
杜鲁门满以为费了这样大的劲，事情总该了结了。但没出半个月，麦克阿瑟又给他捅了漏子。8月17日，麦克阿瑟接到“海外作战老兵协会”的邀请，要他出席即将举行的第51届年会并发表讲话。他没有接受邀请，但他向大会发去了一封供宣读的信，其中谈到台湾战略地位的重要性及其与美国的关系：
台湾若落在一个敌对国家手中，就好比成了一艘位置理想、可以实施进攻战略的不沉的航空母舰和潜艇支援舰，与此同时，它还可以挫败冲绳和菲律宾友军的防御或反攻作战行动……那些鼓吹太平洋绥靖政策和失败主义的人提出的乏味的论点是，如果我们去保卫台湾，我们就会失去亚洲大陆。没有比这种一钱不值的说教更荒诞不经的了。说这些话的人不了解东方。他们不理解东方人的心理状态是尊重和服从富有进取心的、坚定而有力的领导，而最痛恨那些胆小怕事和优柔寡断的领导人。
杜鲁门在大会召开的前两天通过新闻媒体看到了这封信。他大为吃惊和恼怒，认为麦克阿瑟的讲话偏离了政府的既定政策。他懊恼地对身边的人说：“麦克阿瑟的信件整个意思是批评他最近刚刚向哈里曼表示要执行的那个政策。我毫不怀疑，全世界读到这封信都会这样理解，而这封信的本意也一定是这样的。”
杜鲁门再一次考虑是否应解除麦克阿瑟“联合国军”总司令的职务，把朝鲜和中国从他的职权范围内解脱出来，而让他只负责对日占领。但经过仔细斟酌后，他决定不到万不得已不走这一步，因为这样做很难避免出现事态升级，也伤害麦克阿瑟。
杜鲁门为此召开紧急会议，研究解决办法。当与会者走进他的办公室时，发现他脸色铁青，嘴唇发白，连招呼也不打。杜鲁门对他们说，要让全世界知道，麦克阿瑟在信中所阐明的并不是官方的政策。会议最后决定，命令麦克阿瑟正式收回那封信，由国防部长约翰逊通知他。但由于约翰逊在台湾问题上所持的观点和麦克阿瑟相近，因此办起来很不情愿，拖了差不多一天还未通知麦克阿瑟。最后，杜鲁门不得不亲自打电话催约翰逊，并口述了命令内容：“美国总统指示你收回给海外作战老兵大会的信，因为信中关于台湾问题的一些提法与美国的政策和在联合国的立场是相对立的。”
麦克阿瑟接到这一命令后，十分惊讶，他不认为那封信违反了政府的对台政策。因此，他立即回电抗议道，他的信“是极慎重地拟写的，找不到任何不支持总统政策的词句”。他还辩解说：“这些观点纯粹是我个人的，而且在此之前，这个题目已在国内外官方和私下的各界人士中自由讨论过。”
但杜鲁门毫不让步，他只得正式收回了那封信。然而此时，世界各大通讯社早已把信的内容传送出去了，其影响已经无法挽回。
经过这场轰动一时的差一点让麦克阿瑟丢了官的“台湾事件”，杜鲁门从此不再信任麦克阿瑟。
“汉江之梦”
到1950年8月初，朝鲜战争开始处于胶着状况。在8月上、中旬，朝鲜人民军曾一度渡过洛东江，对美、韩军队“釜山防御圈”进行了猛烈攻击，突破其阵地多处。但在美国空军掌握着绝对制空权和守军兵器兵力占绝对优势的情况下，人民军的攻势终于被阻止了。到8月底，“釜山防御圈”内的美国、南朝鲜军队已达17．6万人，而人民军为9．8万，兵力对比几近2：1，坦克之比则为6：1（600辆对100辆）。在这种敌我力量悬殊的情况下，人民军于8月31日再次强渡洛东江发动釜山战役，不断冲击美国、南朝鲜军队的防线。但是，美国、南朝鲜军队很快组织反击，双方进行了激烈的阵地争夺战，一时你来我往，难分胜负。美军之所以在绝对优势情况下被动挨打，一蹶不振，这多半与他们的士气低落有关。一位美军下士曾对记者说：“为我的祖国而战，我没说的。为这个鬼地方打仗，我真他妈的不知道为的是什么。”
他说出了釜山成千上万美军士兵的心里话。就在双方僵持不下之时，麦克阿瑟则正在准备实施他久已梦想的仁川登陆作战。
麦克阿瑟在仁川登陆的想法始于他6月29日的汉江之行。当时人民军已攻克汉城，进抵汉江北岸。麦克阿瑟站在南岸的一座小山上，联想起他曾在莱特岛实施的奥尔莫克登陆，脑子里描绘着能够对付现在绝望情况的惟一方法就是投入美国陆军，而实现转败为胜的惟一战略机动乃是实施仁川登陆。
回到东京后，他即命令参谋长和作战部长研究制定实施这一设想的方案，并取名为“蓝心计划”，准备由第1骑兵师于7月22日前后实施。但由于朝鲜战局急转直下，第24师无法阻止人民军南下之势，华盛顿方面又拒绝给予大量增援，从而迫使麦克阿瑟不得不于7月10日取消“蓝心计划”，而将第1骑兵师也派去阻止人民军南进。这以后，麦克阿瑟又考虑使用华盛顿答应给他的暂编第1陆战旅和第2师实施仁川登陆，时间定在9月中旬，代号为“铬铁计划”。上述增援部队将先在日本的神户登陆，做登陆作战的准备工作。7月23日，麦克阿瑟第一次向华盛顿报告了其登陆作战的设想：“计划在9月中旬进行的作战是在敌军战线后方的两栖登陆战，由一个包括两个师兵力的军所担任，目的在于同第8集团军在南面的反攻相配合，包围和摧毁敌军。”
至于具体计划及登陆地点，他没有说。他不愿向参谋长联席会议透露计划详情，怕他们知道得太多而使该计划有被否决的危险。参谋长联席会议主席布莱德雷不久前就曾公开宣称，两栖登陆作战方式已经过时，再也不会出现这类行动的成功例子了。然而，朝鲜战场的形势再次迫使麦克阿瑟改变他的计划。7月下旬，美、韩军队仍阻挡不住人民军的推进，开始向洛东江一线溃退，大有被赶下朝鲜海峡之势。而仁川登陆的前提是确保釜山这块反攻基地，即只有保住釜山，在其正面牵制住人民军的主力，才有可能考虑仁川登陆。因此，麦克阿瑟为增强釜山的防御，不得不紧急命令正在海上航行的准备用于仁川登陆的部队直接到釜山，增援第8集团军。
8月上旬，正值哈里曼奉杜鲁门之命，在陆军副参谋长李奇微等人的陪同下来东京向麦克阿瑟解释美国的远东政策。麦克阿瑟利用这个机会，按李奇微的话说，充分发挥了他“那很强的说服力、自信心、雄辩的口才以及提出一个大胆的军事计划时那种高超的技巧”。在会谈期间，他用了两个半小时阐述了自己关于朝鲜战争的总计划以及完成这项计划所必需的条件。他对哈里曼说：“我不相信像美国这样一个大国不能给我提供我所要求的这点微不足道的增援。你告诉总统，如果他答应给我这些增援，我就趁9月15日涨潮时在仁川登陆，把登陆部队当作锤子，把第8集团军当作钻子，我要粉碎并消灭北朝鲜的军队。”
他的话打动了在座的每一个人，他们都表示支持他，并保证回国后做说服工作，尽快满足他的请求。哈里曼事后说：“我们的政府应当把麦克阿瑟将军作为一大国宝加以器重，他确实是个国宝。”
直到这时，麦克阿瑟在仁川登陆的作战计划才透露出来，参谋长联席会议主席布莱德雷、成员柯林斯和谢尔曼等人从兵力运用、战略协同、时间选择、船只调配以及仁川的地理、地形、水文、海象等等方面，都对仁川登陆成功的可能性表示怀疑。随着预定登陆日期的临近，麦克阿瑟还不提供计划的详情，这使他们愈发担心起来，再也坐不住了。于是，8月20日，布莱德雷派柯林斯和谢尔曼前往东京与麦克阿瑟磋商，讨论仁川登陆的可行性。麦克阿瑟自信地说：“他们到达后马上就可以看出，他们此行的真正目的与其说是来商谈，不如说是来劝阻。”
8月23日下午，麦克阿瑟和柯林斯、谢尔曼在他的总司令部举行会议。参加会议的还有他的参谋长阿尔蒙德，海军司令特纳·乔埃，空军司令斯特拉特迈耶，第1陆战师师长奥利弗·史密斯，以及司令部中的其他主要军官。对麦克阿瑟来说，这是一个至关重要的会议，关系到他的梦想能否成真。他必须通过这次会议战胜几乎所有的对手，像1944年他在珍珠港舌战群儒那样，说服与会人员。
