什么是爱？我们的汉字都是象形字，从“爱”字的上下结构组成来看，上面是一撇，撇下面两点加一捺，再下面是一个“脱宝盖”，繁体字“脱宝盖”下面还有一个心字，再下面是一个友字，就组成一个“爱”字。上面一撇代表一个人，两点加一捺代表一群人，“脱宝盖”代表一座房子，心自然是指真心和内心世界，友就是指戚友，泛指所有人和所有生物。慨括起来“爱”是意思就是：一个人或一群人用真心去建造一座房子给自己或一大群亲戚朋友遮风挡雨的行为就叫“爱”。爱又分广义的爱和狭义的爱，一个人或一群人用真心去建造一座房子给与自己有很大的直接利害关系的一个或一小撮亲戚朋友遮风挡雨的爱就是狭义的“爱”，给一大群与自己无很大的直接利害关系的人遮风挡雨的爱就是广义的“爱”。
对于爱，我们有着太多的定义。但依然有太多关于爱的问题需要我们去讨论，如果我们只是在抽象意义上去谈论一个被我们叫做“爱”的东西，那只是大脑的思想运动，而不是实际上的爱。思想不可能是爱，也不能产生爱，例如你自以为对爱的理解已经足够深刻，可是那并不能代表现实生活中你就真的有爱。我们常常看到那些大理论家和大思想家其实在生活中是多么的自私和暴力。
既然我们谈到了思想不是爱，那就让我们继续这个话题，看看还有什么也不是爱。
爱是不是两情相悦，彼此牵挂，彼此疼爱，相亲相许，相知相依？当我们坠入爱河的时候，我们会对对方说“我爱你”，我们要表达的是什么意思？当说这句话的时候我们内心里面是不是想表达：“我想和你在一起，我想拥有你”？如果对方不能明白这层意思，那么我们就会得出“你不爱我”的结论，随即产生各种各样的矛盾和无休止的争吵，恋人们常常为谁爱谁多一点而不断制造冲突和焦虑。“我爱你”所潜藏的意思其实是你想要拥有这个人，在得到之前，充满着无尽的不安感。因此，从这种拥有的“爱”里产生了依赖、求证、惶恐和嫉妒，处于恋爱中的人们常常会想：“如果我失去了他，我就会感到孤独、失望，所以我想办法将拥有合法化，即以一纸结婚证书来固定我们爱的关系。”然而，这样的拥有不是爱。
如果一个人不爱我们，甚至讨厌我们，我们常常会安慰自己：“我宽恕你，我原谅你”，那么这种宽恕是爱吗？对于一个曾经伤害过我们的人，虽然我们对他不满，但是我们还是强制自己要克服内心的愤怒情绪，然后不断说服自己去宽恕他，只因为我们知道一个道理：不要用他人的错误来惩罚自己。从更深的层面来看，我们首先认为他人伤害了自己，别人是错的，可我们又怎么知道真的是别人的错呢？这是不是说明我们已经开始去评判人家了？我们将自己放到一个中心的位置，自我跳出来说，是“我”在宽恕别人。这样以否定他人为前提的宽恕肯定不是爱的表现。所以当我们积累了埋怨，然后又否定这种埋怨时，若将否定理解为宽恕是错误的，这种否定与爱无关，因为一个有爱的人是不会有憎恨的，也不会去思考到底谁伤害了谁、谁对谁好，因为他对所有这类事情都是不以为然的。
区别对待是爱吗？比如说，我们对给予我们照顾的父母和朋友非常敬重，对我们的上司、老师、百万富翁等可以给我们更高职位、更多薪水、更多知识、更多地位的人非常敬畏，总之，只要对我们有所帮助的人，我们都对他们毕恭毕敬；而对那些身份比我们“低”、比我们更穷困、和我们关系疏远的人则敷衍了事。这种有区别的对待怎么能够是爱？“幼吾幼以及人之幼，老吾老以及人之老。”有选择性地去慈悲、怜悯、慷慨，就不是爱。
欲望也不是爱，但欲望是爱的发端。扼制欲望会使人变得越来越麻木，直至没有爱的能力。如果你具备爱的能力，如果你足够敏锐，那么只要看到空中白白的云朵你都会觉得是一种快乐和享受。快乐也是欲望，不是吗？如果看见白云飘飘而你感觉不出快乐，那是因为你不敏感，没有发现美的心。如果你看到邻居拥有一幢装修精美的高大房屋而不感觉开心，我们暂不讨论你想不想拥有那样的房子，而是从你喜不喜欢看到那样漂亮的房子的角度去看，或者，如果你在地铁上看到一个衣着邋遢的穷人在乞讨，但却没有深切的同情、怜悯和爱的感觉，那都是因为你缺乏爱的能力。
只有当所有这些“不是”都不存在了，只有当你不再占有、分别和麻木的时候，真正的爱才会出现。
