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第38章 单独划船横渡大西洋的人

巴西28岁的划船爱好者阿米尔·克林克,从1984年6月初开始,历尽各种困难和风险,用了101天,划小船成功地横渡了大西洋。他此行程7000千米,从非洲西南部的纳米比亚海岸抵达巴西萨尔瓦多附近的海滩,从而成为第一位独立划船横渡大西洋的人。

阿米尔为这次航行作了3年精心准备。他原是一家不动产公司的经理。为完成横渡大洋的壮举,他辞去职务,在母亲和好友的支持下,不辞劳苦地向一些大公司宣传自己的计划,最后得到12家公司捐赠的1亿鲁克赛罗的资助。在一位医生指导下,阿米尔制订了训练计划。他每天早晨,星期天和节假日都坚持训练,特别是动身纳米比亚前的6个月,每天练划船6小时,手和臀部都磨出了皮踎。

出发以前,阿米尔总结了前人的经验,专门请圣保罗一家生产脱水食品的食品厂的经理、营养专家弗洛拉为自己配制了特殊的食品。这些食品分装在150个铝和聚乙烯制成的真空袋里,总重量150多千克。脱水食品对这种长途旅行是最理想的食品。它们不含盐分,并且预先煮过,阿米尔吃时只需加些海水,然后放在高压锅上煮几分钟就行了。阿米尔每天3顿正餐,吃两次点心,每天只打开一个食品袋就足够了。暴风雨天,他食用罐头、脱水水果、蔬菜、饼干和奶粉,无需打开沼气罐生火做饭。这可以使他节省小船携带的沼气和275公升的淡水。弗洛拉说:“我告诉过阿米尔,他每天必须至少吃下了3800卡的热量才能坚持每天划行10小时。”为了防备万一,弗洛拉在每袋食品中配制的热量达到4500卡。食品中有杂豆、蔬菜、谷物、奶、水果、罐头、大豆制品、巧克力和糖果。弗洛拉说,阿米尔严格按照她配制的食品进食,他失去的只是脂肪,得到的是发达的肌肉和健壮的身体。

阿米尔是从纳米比亚南部卢得立茨小镇出发的,那里,6月初的天气阴暗而变幻莫测,风速有时高达每小时180千米,掀起的海浪有16米高,长150米的大船也很难在这里靠岸。卢得立茨的一些好心人对阿米尔说:“您这是往一座骷髅山上爬行。南非西南部沿海一带,多少世纪以来反复无常的大西洋海水,吞没了无数沉船者的尸骨!”但是,好心人的劝告挡不住阿米尔勇于探索的决心。

6月10日早晨7时,阿米尔登船启程。此刻,卢得立茨海湾里浓云密布,混浊的海水猛烈地拍打着船体,几米高的海浪一次又一次地把阿米尔乘坐的“帕拉蒂”号小船推向岸边。“帕拉蒂”号长5.95米,是用雪松木建造的,船舱在门关闭后是密封的,船头和船尾部分成凸形,所有的设备、重物和压舱的东西,都放在吃水线以下,翻船以后,它可以自行恢复原状。凭着这只不沉的小船,阿米尔几经波折后勇敢地驶向大海。

海上第一天的颠簸使阿米尔感到精疲力尽,情绪低落,他未能完成预定计划。小船翻了一次又一次,没能架起天线同巴西和南非的无线电爱好者们取得联系,他也不愿把令人沮丧的消息告诉朋友们。后来,阿米尔走出小小的密封舱,用一根绳子把自己和船系在一起,架起了天线。第5天,巴西圣保罗的一位78岁的无线电爱好者佩雷尼清楚地听到阿米尔的声音。自此以后,情况开始好转,他赶上了本格拉海流。近500年前,在西南非洲沿海一带,著名航海家佩德罗·卡布拉尔的船队遇到风暴后偏离原来的航向,就是这个海流把他们送到美洲大陆。现在,本格拉海流再次把阿米尔的船推向西北,他开始在回家的路上划行。

阿米尔阅读过46本关于航海的书,潜心研究过南大西洋的海流。他了解,由于南极和赤道间的温差,大气和海水自南向北流动,直到地球中部,然后折向巴西沿海。阿米尔还在调查中发现,巴西巴伊亚州沿海经常漂浮着南菲渔船撒下的渔网浮标,这些渔网由于海流的推动渡过大洋,来到了巴西。据估计,物体在本格拉海流中的漂浮速度大约是每小时1千米,五六个月后可以从非洲抵达巴西。

在7月底以前,由于缺乏经验,阿米尔未能为自己制订一个理想的作息时间表。他说:“我原计划每天划行34海里,最初尽了很大努力实际上才划行了25海里。那时,我划了又划,直到划累为止,这样很容易疲劳。我缺乏的是生活规律和自制力。”他总结了经验教训。8月份越过圣赫勒拿岛后,阿米尔严格按照自己制订的作息时间表行事。他每天早晨2点醒来后吃早饭,然后不间断地划两个半小时。午饭后再划,每划15分钟休息一下,直到睡觉,每天划船8 -10小时。“阿米尔睡觉一直很好,最初有时甚至能睡10小时。在睡眠期间,船也能自行前进,这是靠海流的推力,还因为船的设计特殊。阿米尔的小船底部有一个装置,它可以把海浪和风对船侧面的冲击力变成向前的推力。另外,钢锚安在船的尾部,也有利于船的行进。

阿米尔休息时消磨时光的方法之一,是收听巴西《环球》电台的短波广播,他收听音乐,也关心来自巴西的新闻和消息。他有时候也对着大海发表演说,谈政治,也谈生活。他说:“划船时,我用发表演说分散自己的注意力。有时自言自语,有时向着大海或者向着鱼群高声演讲。”阿米尔还坚持天天阅读1983年诺贝尔文学奖获得者马尔克斯的名著《百年孤独》,每天读一页。他还坚持写航海日记。他准备把航海日记和沿途拍摄的照片汇集成册,出版发表。他说:“航海中我懂得了一个道理:任何微小的事情对于取得进步都是重要的,时间浪费一分钟就是一分钟,头脑中一闪而过的想法,如果不能及时抓住并记录下来,就会永远丢失。”

由于没有带垃圾袋,阿米尔最初把吃剩的食品扔到海里。这种做法引来了鱼群,继小鱼之后面来的是大鲨鱼。他后来不再向大海投放剩余食品了。可爱的飞鱼有时跳进他的船舱,有时向他的脑袋打来。海鸥是他的经常伴侣,它们一会儿在上空盘旋,一会儿落到船上休息。但是,最令人不愉快的是鲨鱼的骚扰。阿米尔说,大约从7月底起就遇上了鲨鱼,“鲨鱼群在小船周围游来游去,我的唯一出路是躲进船舱。当听到它们撞击船体时,我胆战心惊,总怕船毁人亡。后来,我发现可能是船体的附着物引来这些讨厌的鱼群,我系上绳子冒着风险10次下到水里清理船体。”

蓝绿色的船体本来是为了防备鲸鱼的,实际上却引来大批的鲸鱼。阿米尔说:“有一次当我准备检查天线时,我看到海面不远处露出个大脑袋。这是一条大鲸鱼,它正两眼炯炯有神地望着我,我被吓得毛骨悚然,赶快躲进了船舱。”他又说:“有一天晚上,月明如昼,一切都显得很平静。还有4天的路程就可以到达巴西同家人团聚了,心里充满着喜悦和希望。但是,突然之间我感到船体从水中升了起来,完全脱离了水面。这时,我看到一条大鲸鱼的鱼背正在把小船托起。它驮着小船游了半个小时才沉入水中,我吓得魂飞魄散。”

船上的雷达设施失灵,几乎使小船与一艘大船相撞。“帕拉蒂”船体上装置的金属线,应该能够把靠近的船上发射的雷达波反射回去,从而告诉大船的船长们小船的所在位置。同时,小船船内安装的雷达接收器,也应该能够及时告诉阿米尔,一艘能发射雷达波的船正在驶来。但是,一天夜里,当“帕拉蒂”即将与一艘拖船相撞时,它的雷达预警设施一点也没声响。拖船强烈的探照灯光拯救了阿米尔,他从睡梦中惊醒,立即拼命地划船,最后总算及时改变了小船的航向,避免了一场灾祸。但那天夜里,他怎么也睡不着了。

在漫长的旅途中,阿米尔看到的唯一陆地是圣赫勒拿岛。只有在旅程的最后几天,他才看到人。自此以后,他越来越明确地感觉到,巴西已经临近了。

1984年9月18日,阿米尔在离巴西萨尔瓦多市60千米的一处海滩上岸,他像英雄那样受到人们的欢迎。圣保罗埃斯佩里亚划船者俱乐部的130位会员和领导人,从圣保罗乘飞机专程赶到萨尔瓦多迎接阿米尔。他们穿着俱乐部部服,从早晨9点一直等到下午3点多钟。当阿米尔走来时,他们排成双行,举起船桨,唱着自己创作的赞歌,表示欢迎。在这种热烈场面面前,阿米尔流下激动的眼泪。巴西弗拉明戈划船俱乐部总教练吉列尔梅说:“训练有素的运动员,不一定能完成这一创举。阿米尔克服了各种阻碍,凭着顽强的意志和决心,创造了这一奇迹。阿米尔是巴西的英雄,他的船应该进博物馆,他的名字应该载入巴西体育运动的史册。”

地球上的沙漠很多,其中最著名的要数非洲的撒哈拉沙漠了。另外,在西亚、南美洲、澳大利亚等地都分布着大面积的沙漠。按面积计算,全世界的沙漠加在一起,相当于陆地面积的三分之一。

人们把地球上广袤的沙漠称为“生命禁区”,但是顽强的生命却常常打破这种神话!古今往来,有许多勇敢的探险者深入世界各地的沙漠腹地之中,去寻找沙漠中隐藏的秘密!他们的勇敢和无畏不仅使他们征服了浩瀚的沙海,也给我们留下了许多惊心动魄的探险故事!

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